闸门后方并非预想中的明亮走廊，而是一片更加浓稠、更具压迫感的黑暗。空气中漂浮着的不再是细微的尘埃，而是肉眼可见的、带着微弱磷光的能量微粒，像无数疲倦的萤火虫，在停滞的岁月中无声沉浮。手电光柱射入其中，竟被奇异般地扭曲、吸收，只能照亮眼前几步的距离，光晕之外，是无尽的幽深。
老金猛地抬手，制止了队伍前进的步伐。他花白的眉毛紧锁，侧耳倾听那愈发清晰的低沉嗡鸣，鼻翼微动。“不对劲……这声音，不像机器，倒像是……什么东西的呼吸声。还有这空气，能量浓度高得吓人，我的老骨头都在发麻。”
黄凌的指尖微微颤抖，不是出于恐惧，而是源于一种前所未有的感官 overload。自踏入这座塔楼，他脑海中那枚父母留下的芯片就仿佛被投入滚油的冰块，剧烈地躁动起来，不再是模糊的指引，而是化作无数尖锐冰冷的针，不断刺戳着他的神经末梢。更可怕的是，那些原本只是模糊感知的地脉能量流，此刻在他“眼”中竟变得如同汹涌奔腾的岩浆河，狂暴地充斥着他周围的每一寸空间，扭曲、碰撞、发出无声的咆哮。他不得不全力收敛自己刚刚萌芽的感知力，如同在风暴中努力稳住一盏脆弱的烛火，以免被这信息的洪流彻底冲垮。
“是残留的能量场，强得异常，而且……充满了攻击性。”黄凌的声音有些沙哑，他努力维持着镇定，“可能……是某种未被关闭的防御系统，或者……”他顿了顿，咽下后面更可怕的猜测——或者是什么依靠这些能量存活至今的东西。
杨萤快速操作着手腕上的便携终端，屏幕上的数据疯狂跳动，最终汇聚成令人心惊的红色警告。“能量读数爆表！远超安全阈值！这种浓度的辐射和能量扰动，足以在几分钟内杀死未经防护的普通人，甚至对我们的防护服也是极限考验。而且，”她猛地抬头，看向黑暗深处，“嗡鸣的源头在移动！多个信号！正在从上下左右多个方向向我们合围！”
仿佛是为了印证她的话，黑暗深处骤然亮起数对幽蓝色的光点，如同鬼火般悬浮摇曳。紧接着，是金属摩擦地面的刺耳声响，沉重而拖沓，一步步敲击在众人紧绷的心弦上。
“准备战斗！”小队队长，一位经验丰富的女拾荒者低吼一声，举起了手中的改装脉冲步枪。队员们迅速依托闸门旁的残垣断壁，组成简易的防御阵型。
最先从黑暗中现身的，是几具勉强维持着人形的机械造物。它们的外壳覆盖着厚厚的锈迹和能量结晶，关节扭曲，动作僵硬，但残缺的肢体上探出的切割锯和能量发射器却闪烁着危险的光芒。它们的光学传感器是一片浑浊的暗蓝色，只有核心处一点偏执的红光死死锁定着入侵者。
“自律防御机甲！旧世界的遗产！”杨萤惊呼，“但它们应该早就能源耗尽了！是这里异常的能量环境在驱动它们！”
“管它什么驱动！打碎它们！”队长一声令下，脉冲枪的能量光束和实体弹药瞬间撕裂沉寂，轰击在机甲身上，爆开大团大团的电火花和锈渣。
战斗瞬间爆发。机甲虽然破旧，但数量不少，而且悍不畏死，顶着火力踉跄前行。拾荒者们配合默契，火力交错，精准点射其关节和传感器。黄凌没有远程武器，他紧握着一把利用废弃能量阀改造成的厚重扳手，凝神感知着能量流动。在一具机甲突破火力网，挥舞着高热切割锯扑向一名队员的瞬间，黄凌猛地侧身突进。他并非依靠视觉，而是感知到机甲能量核心瞬间的波动——那是攻击前的蓄能。扳手裹挟着风声，精准地砸在机甲脆弱的腰部关节上，那里是能量管线汇集之处！
“铛！”一声巨响，机甲踉跄一下，腰部爆开一团电光，动作骤然僵滞。被救的队员趁机一枪打爆了它的传感器。
“谢了，小子！”队员喘着粗气喊道。
黄凌点了点头，呼吸有些急促。刚才那一击，他下意识地调动了那一丝难以掌控的感知力，此刻太阳穴正突突地跳着疼。芯片的灼热感也愈发强烈，仿佛在催促着他什么。
杨萤并未直接参与战斗，她不断扫描着周围环境，试图找出这些机甲的指挥节点或能量源。“它们的行动模式很混乱，不像有中央控制，更像是被环境能量随机激活的……等等！”她突然注意到终端上一个异常的能量流向模式，“大部分能量正被输送往……上层！那个方向，有一个能量反应极其巨大的源头，像是……一个能量汇聚焦点！”
就在这时，那低沉的嗡鸣声陡然拔高，变成了某种尖锐的、令人牙酸的啸音！所有机甲仿佛同时接收到了指令，动作猛地一滞，随即眼中的蓝光迅速转变为狂暴的赤红色！
“不好！它们过载了！”老金大吼。
下一秒，离得最近的两具机甲轰然自爆！巨大的冲击波混合着金属破片和狂暴的能量流席卷而来！
“找掩护！”
黄凌只来得及将身边的杨萤扑倒在一堵合金墙后。爆炸的气浪狠狠撞在掩体上，震得他五脏六腑都错了位。耳边嗡嗡作响，尘土和能量残渣簌簌落下。
啸音并未停止，反而更加尖锐。更多的机甲开始浑身发红，能量不稳定地闪烁，显然即将步上前两具的后尘。
“必须阻止那个啸音源头！”杨萤在黄凌身下喊道，声音因震动而发颤。
混乱中，黄凌脑中芯片的灼热感达到了顶峰，几乎要烙穿他的颅骨。与之伴随的，是一幅极其短暂、却异常清晰的能量流动图谱在他意识中闪过——那啸音的能量波动频率，以及一条隐晦的、通往侧上方某个区域的能量传输路径！
“左边！那条紧急维修通道！”黄凌猛地抬头，指向黑暗中一个几乎被管道遮蔽的狭窄竖井入口，入口处的老旧光屏正微弱地闪烁着一个几乎磨灭的齿轮标志，“声音的调控源在那边！能量是从那里泄露出并加强反馈的！”
“你怎么知道？”队长一边开枪击退一具逼近的过载机甲，一边急问。
“直觉！信我！”黄凌没时间解释，芯片的存在是他最大的秘密。
杨萤快速扫描了那个竖井：“能量读数匹配！是条路径！但太狭窄了，大型装备过不去！”
“我去！”黄凌毫不犹豫，“告诉我该怎么做！”
“找到调控器，破坏它的共鸣频率！或者直接物理摧毁！”杨萤将一个小型能量解耦器塞进他手里，“插上去，启动它，也许能暂时干扰！”
老金一把拉住要冲出去的黄凌：“小子！我跟你去！这把老骨头钻洞比你在行！”他眼神锐利，不容置疑。
没有时间犹豫。黄凌重重点头。
两人避开主战场，借着爆炸和火光的掩护，如同两道幽灵般扑向那个维修竖井。老金利落地用匕首撬开生锈的栅格，率先爬了进去，黄紧随其后。
竖井内更加逼仄，仅容一人勉强通过，到处都是粗糙的金属凸起和冰冷刺手的能量导管。那尖锐的啸音在这里更加清晰，震得金属壁都在嗡鸣，仿佛有无数根钢针钻刺着耳膜。
向上爬了大约十几米，前方出现一个岔口，一条横向的管道通向一侧的墙壁。老金探头看了看，对黄凌打了个手势：“这边！有个维护平台！”
两人艰难地爬出管道，落脚在一个狭窄的金属平台上。平台尽头，镶嵌在墙壁里的，是一个约一人高的复杂设备阵列。无数能量导管如同血管般接入其中，此刻正随着啸音剧烈地脉动着刺眼的红光。设备中央一块屏幕疯狂滚动着无法解读的错误代码——这就是啸音的源头，一个因能量过载而失控的旧世界频率放大器！
它正不断地吸收着环境中狂暴的能量，并将其转化为这致命的声波指令，反馈给下面的防御机甲，引导它们走向自毁！
“就是它！”黄凌喊道。
“妈的，这玩意儿快炸了！”老金看到设备外壳已经出现裂纹，内部能量光芒不稳定地闪烁。
黄凌立刻将杨萤给的能量解耦器拍在设备一个接口上，猛地按下了启动钮。
解耦器蓝光一闪，设备运行的啸音猛地一滞，红光闪烁的频率似乎慢了一丝。
但仅仅一秒后，更强大的能量洪流从导管中涌来，瞬间冲垮了解耦器的干扰！设备发出的红光更加炽烈，啸音变得更加高亢刺耳！外壳上的裂纹迅速蔓延！
“不行！能量太强了！”黄凌的心沉了下去。
“闪开！”老金猛地推开黄凌，从背后取下他一直背着的、用厚重装甲板改装的盾牌，将其下端尖锐的支脚狠狠插进设备下方地板缝隙中，将盾牌倾斜成一个角度，死死抵住即将爆炸的设备阵列！
“老金！你干什么？！”黄凌惊呼。
“蠢货！这东西马上要爆了！它的能量核心在下部！这样能把它爆炸的方向往上引！至少不会直接冲击下面的主结构伤到他们！”老金双臂肌肉虬结，死死顶着盾牌，花白的头发因能量辐射而微微飘动，脸上血管因用力而凸起，“快！小子！找别的路！绕过去！从后面破坏它的主能量管线！快啊！”
黄凌看着老金决绝的背影，看着那在狂暴能量冲击下不断颤抖的盾牌和发出呻吟的金属，眼眶瞬间发热。但他知道现在不是犹豫的时候。他猛地转身，目光疯狂扫视周围。
芯片的灼热再次袭来，这一次，指引向他的是平台下方一处松动的通风管道盖板！
他毫不犹豫，跳下平台，用力撬开盖板，毫不犹豫地钻了进去！
管道内一片漆黑，充满油污和灰尘的味道。他只能凭借感知，向着那能量最狂暴的核心位置匍匐前进。尖锐的啸音在这里几乎要撕裂他的鼓膜，能量的压迫感让他几乎窒息。
终于，他看到了前方缝隙中透出的强烈红光。他奋力爬到最后，透过网格状的通风口，他看到了设备阵列的后部，数根粗大的主能量导管正在剧烈地跳动，仿佛随时要炸开！
他拔出腰间的金属扳手，估算着距离和角度。不行，够不到！
就在他心急如焚之际，爆炸发生了！
并非来自眼前的设备，而是下方大厅里又一具机甲的自爆！强烈的震动通过结构传来他所在的管道剧烈摇晃！
咔嚓！
他面前的通风口网格竟被震得脱落了一半！露出了一个缺口！
就是现在！
黄凌嘶吼着，将半个身子探出缺口，手臂肌肉绷到极限，看准那几根最粗的主导管，将手中的金属扳手如同投掷长矛般，用尽全力掷了出去！
“给老子断啊！”
扳手旋转着，精准地砸中了导管集群！
刺耳的金属撕裂声响起！
火花四溅！
高速逸散的能量流如同高压水枪般喷射而出，瞬间冲刷着管道内部！
紧接着，那令人疯狂的尖锐啸音如同被掐住脖子的鸭子，发出一连串扭曲变调的音符，猛地戛然而止！
取而代之的，是能量失控的噼啪爆响和设备内部短路燃烧的沉闷声响。红光迅速黯淡下去。
成功了！
黄凌瘫在管道里，大口喘着粗气，全身都被逸散能量的余波打得发麻，耳朵里依旧回荡着可怕的寂静之鸣。
他艰难地退回平台。只见那设备阵列已经彻底报废，冒着滚滚黑烟。老金依然死死顶着盾牌，盾牌表面已经被灼烧得通红变形，但他兀自屹立不倒。
“老家伙……你没事吧？”黄凌声音沙哑地问。
老金缓缓松开盾牌，转过身，他的脸色有些苍白，呼吸粗重，防护服的手臂部分有细微的焦痕，但眼神依旧锐利。“还死不了……妈的，这动静可真够劲。”他啐了一口带灰的唾沫，“下面好像安静了。”
黄凌攀着平台边缘向下望去。大厅里，失去啸音指引的机甲眼中的红光纷纷熄灭，如同断了线的木偶，僵立在原地，不再动作。幸存的拾荒者们正在谨慎地检查现场，处理伤员。
危机暂时解除。
杨萤的声音从通讯器里传来，带着急切和如释重负：“黄凌！老金！你们怎么样？啸音停止了！”
“我们没事。”黄凌回应道，声音带着疲惫，“调控器毁了。”
“干得好！快下来汇合！我们需要尽快离开这个大厅，这里的能量环境还是极不稳定！”
黄凌和老金对视一眼，开始小心翼翼地原路返回。
然而，当黄凌最后爬下竖井，双脚再次踏上主厅布满残骸的地面时，他脑海中那枚芯片的灼热感并未完全消退，反而转变成为一种低沉、持续、带着明确指向性的共鸣。
它不再指引方向，而是像一颗心脏般，持续地、规律地搏动着，将一种微弱却清晰的吸引力，传递向大厅更深处，那未被探索的、更加幽暗的走廊尽头。
仿佛在那里，有什么东西正在长久地沉睡，此刻，却被刚才那场能量的剧烈骚动和芯片的靠近，悄然唤醒了一丝。
黄凌停下脚步，望向那片深邃的黑暗，手心再次渗出冷汗。
那里的东西，比失控的机甲和啸音，恐怕要可怕得多。
而芯片正在告诉他，他们必须去往那里。