早餐在一种微妙的安静中结束。秦墨收拾好碗筷，便默默退回了自己房间，留给林琪一个不言不语的背影。这份过分的懂事，像一根极细的丝线，在她心头轻轻勒了一下，不疼，却留有痕迹。
她敛下心神，现在不是纠结这些的时候。个人终端上，“观测所”关于母亲苏念的加密档案库访问权限已经完全开通，正等待着她的查阅。
书房内，光线被调节到最适合阅读的亮度。林琪调出加密界面，输入温谨言提供的动态密钥。进度条缓缓移动，最终，一个标记着“苏念 - 观测日志”的文件夹出现在光屏上。
她点开最早的一份记录，日期赫然是十几年前。
【观测日志 x-734：目标‘钥匙’载体‘苏念’，于北纬30°附近区域检测到异常高维能量共振。能量特征与‘归墟’表层波动高度吻合，怀疑其主动接触并引动了‘门扉’之力……后续信号丢失，判定为……失踪。】
冰冷的文字，却蕴含着爆炸性的信息。母亲不是被动失踪，她曾主动接触“归墟”？“钥匙”载体……这个称呼，让林琪的指尖微微发凉。她继续往下翻阅，大多是些零碎的观测数据和无法验证的推测，直到看到另一份标注为“内部风险评估”的文件片段。
【……苏念此举，极大可能动摇了‘守门人’契约的稳定性。‘影’组织主导的‘容器计划’，其核心目的或是为了制造新的、更可控的‘钥匙’，以替代或弥补苏念缺失后造成的平衡缺口。初步判定，秦墨、秦砚两兄弟为‘容器’候选，灵魂特质与‘钥匙’存在高度兼容性……】
“容器”……“钥匙”……
林琪靠在椅背上，闭上眼，消化着这些信息。母亲是“钥匙”，双胞胎是“容器”，而她自己呢？她这个继承了母亲血脉，又融合了十神碎片的人，算什么？
就在这时，书房门被轻轻敲响。
“进。”
推门进来的是江狩。他穿着一身作训服，额角还带着汗，显然是刚结束晨练。年轻的男人像一头刚刚巡视完领地的豹子，浑身散发着蓬勃的热意和纯粹的忠诚。
“首领，”他站得笔直，眼神清亮，“基地外围第三轮防御矩阵调试完成了，这是报告。”他将一枚数据芯片放在桌上，目光落在林琪脸上时，微微顿了一下，浓黑的眉毛几不可察地蹙了蹙。
“还有事？”林琪抬眼看他。
江狩张了张嘴，似乎想说什么，又憋了回去，最后只挠了挠头，带着点困惑说：“没什么……就是感觉，您今天好像有点不一样。”具体哪里不一样，这个脑子里多半被战术和格斗技巧填满的直球选手也说不上来，只是一种模糊的直觉。
林琪心下微动，面上却不动声色：“累了而已。报告我稍后会看，你去忙吧。”
“是！”江狩立刻立正，不再多想，转身利落地离开了。对他而言，首领的任何状态都是合理的，他只需要服从和守护。
看着他的背影，林琪轻轻吐了口气。江狩的“不知道”和秦墨的“沉默”，此刻反而成了一种让她能暂时喘息的空间。
她重新将注意力放回光屏，继续翻阅档案。在大量冗余信息中，一份被多次标记和注释的碎片化记录引起了她的注意。那是一段极其微弱、几乎被当作背景噪音的能量频率记录，但其独特的波形模式，与昨天她斩断那只巨爪时，从空间裂缝另一端感受到的某种波动，有着惊人的相似！
而且，这段频率记录旁边，有一个手写体的标注：
【此波动与‘钥匙’苏念最后消失点残留信号存在约7.3%的关联性。存疑。】
母亲的信号……和昨天攻击她的那个未知存在，有关联？
林琪的心猛地一沉。
接下来的几天，风平浪静。
裴烬没有再联系她，像是彻底从她的世界里消失了一般。但林琪知道，这不过是暴风雨前的宁静，那个男人在消化，也在酝酿。
秦砚恢复得很快，人前依旧是那个安静懂事的少年，会按时去基地的训练室进行精神稳定性练习，会帮着哥哥处理一些内务数据。只有在偶尔与林琪目光相接时，那双黑眸里会飞快掠过一丝依赖和亲昵，又很快被他小心藏好。
这天晚上，林琪处理完公务回到休息区，推开自己卧室的门，却发现床上微微隆起一团。
她走过去，掀开被子一角。
秦砚蜷缩在里面，已经睡着了，怀里还抱着一个枕头。他似乎是在这里等她，等着等着就撑不住了。睡颜恬静，呼吸均匀，像个找到巢穴安心睡去的小动物。
林琪站在床边看了他片刻，没有叫醒他，也没有把他赶回他自己的房间。她只是伸手，替他拢了拢被角，然后转身走向浴室洗漱。
当她带着一身水汽出来时，秦砚似乎被惊动了，迷迷糊糊地半睁开眼，看到她，下意识地往床里面挪了挪，给她留出位置，声音带着浓重的睡意，软软地唤了一声：“姐姐……”
林琪没说话，掀开被子在他身边躺下。少年立刻像找到了热源的小猫，自然地偎了过来，手臂轻轻搭在她腰侧，很快又沉沉睡去。
黑暗中，林琪能感受到他平稳的心跳和温热的体温。这种无声的依赖和信任，悄然熨帖着她因那些复杂谜团而略显紧绷的神经。
她需要这份宁静，也需要这份毫无保留的倚靠。
然而，这份宁静并未持续太久。
三天后的深夜，林琪被一阵急促的通讯请求惊醒。请求来自“幽灵”，优先级为最高紧急。
她迅速接通，光屏上跳出“幽灵”那张总是带着点玩世不恭，此刻却异常凝重的脸。
“首领，抱歉打扰您休息。”“幽灵”语速很快，“刚截获到一段经过高度加密的通讯碎片，源头指向谢家内部，但绕过了所有常规监控节点。解密后的内容只有一句话——”
他顿了顿，将破译出的文字投射到光屏上：
【“容器已现裂痕，‘钥匙’必将归位。影，开始‘清场’。”】
林琪盯着那行字，眼神瞬间锐利如刀。
容器已现裂痕？是指秦砚之前精神受创，还是指……其他？
清场？他们要清除什么？是知情者，还是……障碍？
而几乎在同一时间，她腕间的青龙烙印，毫无征兆地传来一阵尖锐的灼痛！