宴席散后，众人心思各异。孟青云与几位师兄叙旧良久，直至月上中天。碧落仙子借口赏月，独自立于观外一株老树下，身影在清冷月色中显得格外孤寂。
良久，身后传来极轻的脚步声。杨慎停在她身后几步远的地方，并未打扰。
碧落却先开了口，声音有些飘忽：“杨大人可知，世间最无奈之事是什么？”
杨慎沉默片刻，缓声道：“下官愚见，非是求不得，而是……曾可得，却终失之。且失之于己手。”他话中有深意，仿佛已猜到几分。
碧落猛然回头，美眸中带着惊诧与脆弱：“你……”
杨慎目光温和却透彻：“仙子今日看澄心道长的目光，与往日不同。并非简单的故人之情，更像是……在看一盏即将油尽灯枯的烛火。”
碧落闭上眼，长睫微颤，再睁开时，已带了几分决绝：“他不仅是烛火将熄，而是灯灭之后，再无痕迹。”她终于将那个残酷的真相低声道出，“……残魂转世，一世而终，魂飞魄散，永无轮回。”
即使以杨慎的定力，闻言也是面色一白，下意识地攥紧了袖中的手：“竟……如此？”他瞬间明白了碧落那近乎绝望的眼神从何而来。
“我必须救他。”碧落语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的疯狂，“无论付出任何代价。”
“仙子欲如何做？”杨慎的声音有些干涩。
“不知。”碧落摇头，露出一抹苦涩，“或寻上古禁术，或求异宝凝魂……哪怕只有一线希望，我也要试。即便触犯天条，永堕冥狱，亦在所不惜。”她看向杨慎，眼中带着自己都未察觉的恳求，“此事凶险，我不愿牵连……”
“下官愿助仙子一臂之力。”杨慎打断她的话，语气平静却坚定无比。
碧落怔住：“为何？此乃逆天之举，与你道心相悖，与你官律相违。”
杨慎望向山下万家灯火，声音沉稳如山岳：“下官之道，在于守护。守护这人间烟火，亦守护……值得存续之魂灵。天道若此，不公则争。纵是逆天，亦问心无愧。”他转头看向碧落，目光深邃，“况且，仙子一人，太过艰难。”
碧落心中巨震，望着眼前这个始终克己复礼的男子，第一次清晰地感受到他那份沉默却磅礴的力量。她张了张嘴，最终只低声道：“……多谢。”
次日，后山静室。
孟青云、明心、明月、明慧、碧落、杨慎齐聚。当碧落再次说出那个真相时，室内一片死寂。
“哐当！”明月道长手中的茶盏跌落在地，摔得粉碎。他脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“澄心师弟他……日后竟会……魂飞魄散？再无来世？”
明心道长闭目深吸一口气，再睁开时，眼已微红：“可有……解救之法？”
“难。”孟青云眉头紧锁，指尖无意识地在桌面划着玄奥的轨迹，“残魂如碎瓷，强聚易散。需极其温和又强大的力量慢慢温养，还需一个能隔绝轮回法则的容器或阵法……更重要的是，需他本人极强的求生之念，或至亲至爱之念引导……”他说着，目光看向了碧落，又似无意地扫过门外。
“需要什么？灵材？阵法？我白云观虽小，倾尽所有也在所不惜！”明慧道长急声道。
“凡间之物，恐难奏效。”孟青云摇头，“需蕴含本源之力之物，或上古遗珍。”
杨慎开口道：“天刑台秘库之中，或有一些搜集来的上古秘术的残卷，以及一些镇压魂魄的异宝。下官可尽力寻来。”他已迅速进入角色，开始调动资源。
“地府之中，或有一物……”碧落沉吟道，“‘三生石’畔的‘凝魂幽昙’，千年一开，花香能稳固魂体。只是守卫森严……”
风险不言而喻。
“此事……”明心道长声音沉重，“是否要告知桃月？”
众人再次沉默。告诉她，无疑是残忍的。不告诉她，却又于心不忍，且可能需要她的配合。
最终，碧落艰难开口：“我……去与她说。”
午后，阳光暖融，澄心在后山照料药田。桃月正在院中晾晒衣物。
碧落缓步走来。桃月见她，露出一个淳朴的笑容：“仙子来了？屋里坐，我刚沏了野菊花茶。”
“不必麻烦。”碧落看着她红润的面庞和带着笑意的眼睛，话语堵在喉咙里，难以出口。
桃月却似有所觉，用围裙擦擦手，走过来，轻声问：“仙子……是有话要跟我说吗？是关于……澄心的？”
女人的直觉总是敏锐的。
碧落深吸一口气，点了点头。她挥袖布下一个简单的隔音结界。
两人坐在院中的石凳上。碧落看着远处澄心模糊的身影，用最简洁、最艰难的语言，说出了那个秘密。
桃月脸上的笑容一点点消失，血色一点点褪去，手指紧紧攥住了粗糙的衣角。她没有惊呼，没有哭泣，只是一如年少时期，双手抱膝蜷缩起来。
“所以……等他老了，走了……就真的……什么都没了？连个念想……都没了？”她声音发颤，每个字都像是挤出来的。
“……是。”碧落闭上眼，不忍看她。
长时间的沉默。只有风吹过树叶的沙沙声。
忽然，桃月一把抓住碧落的手，她的手心冰凉，却异常用力，仿佛抓住最后一根稻草：“仙子！您是有大本事的神仙！您救救他！求求您救救他！”
她眼泪此刻才汹涌而出，却不是为自己，而是为那个可能会彻底消失的丈夫：“我不怕死，我也不怕他忘了我是谁……我就怕这天地间再也找不着他了！只要他还能在，怎么样都行！用我的命去换也行！”
碧落反握住她冰凉的手，心中酸楚与敬意交织：“我不要你的命。我只要你……帮我，也帮他。我们需要你的帮助，或许……需要你的一缕心血，需要你在关键时刻唤回他的意识……”
“我给！我都给！”桃月毫不犹豫，泪眼婆娑却目光坚定，“只要他能‘在’，要我怎样都行！”
两个身份地位天差地别的女子，因为对同一个灵魂最深切的守护之意，在这一刻达成了悲壮的同盟。
傍晚，澄心扛着锄头回来，脸上带着劳作后的满足笑容。
“月儿，仙子。”他一如往常打招呼，丝毫未觉空气中残留的悲伤。
桃月迅速擦干眼泪，挤出比平时更灿烂的笑容迎上去：“都忙完了吗？饿了吧？饭都做好了，今天做了你爱吃的山笋。”
她替他拍打身上的尘土，动作轻柔，眼神里却盛满了沉重的爱恋和不舍。
碧落站在一旁，静静看着这一幕。夕阳将三人的影子拉得很长。
澄心享受着妻子的照料，忽然看向碧落，挠挠头笑道：“仙子今天好像有点不一样。”
碧落勉强微笑：“何处不一样？”
“说不上来，”澄心憨厚地笑笑，“就觉得……好像更……亲近了点？不像以前那么远了似的。”
碧落闻言，鼻腔一酸。
“澄心，曾听白云道长夸你资质绝佳，却不愿修炼。如今你师父师兄师弟皆道法有成，寿数绵长，你可愿踏入道途，与他们相伴更久些？若你愿意，我或可助你一臂之力。”
“多谢仙子。我只觉与桃月守着这寻常日子便很好。”
“为何不愿修行？”
“我也不知缘由……只是心底总有个声音反复回响，眼前也常浮现金色身影在墨色河畔碎裂的画面……本能地抗拒修炼。况且我总觉修士神仙处处受拘束，倒不如像我和桃月这般，当个逍遥快活的凡人。”
“吾宁永堕凡尘，永生永世，再不相见！”碧落眼前又闪过仙君决绝的身影……
“此生可还有憾事未了？”
澄心认真思忖片刻：“此生圆满。唯一不忍便是或许要先于师父师兄离去。但我定要走在桃月之后——若留她独对人间，该多伤心……”
桃月的泪水霎时洇透了衣襟。
“碧落仙子，”澄心虽情感内敛，木讷寡言，却并非愚钝之人，“您身为地府仙子，此刻驾临白云观，我所能想到的缘由，必与师父、青云师弟、我，以及桃月相关。您与桃月素无深交，师父闭关未出您亦不见忧色。此刻专程寻我与桃月而来……想来此事多半系于我身。仙子，可是澄心大限将至？您但说无妨，人生在世，终有此日。澄心……不敢强求……”
澄心的话语宛若投入静水深潭的巨石，在碧落与桃月心湖中激荡起滔天巨浪，层层扩散，久久难平。
桃月再也忍不住，压抑的哭声骤然泄出，她猛地转过身，肩膀剧烈地颤抖起来，泪水决堤般涌出，却死死咬着唇不敢发出太大声音。
碧落只觉得喉头哽住，万千酸楚与震撼交织。她看着眼前这个目光清澈、神态平和的男子，他分明已窥见了一丝死亡的阴影，却无恐惧，只有一种近乎通透的坦然，甚至还在担心妻子的孤单。
她深吸一口气，强迫自己镇定下来。面对这样的澄心，任何欺瞒都显得苍白而残忍。
“澄心，”碧落的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却尽力保持平稳，“你确实聪慧。此事，确与你有关。”
澄心点了点头，脸上并无意外之色，只是静静等着下文，甚至还递过一方干净的布帕给身旁哭泣的妻子。
碧落继续道：“但并非你所想的大限即刻将至。你的身体康健，若无意外，尚有数十载阳寿。”她这话并非完全安慰，残魂虽注定消散，但此生寿元仍是完整的。
澄心闻言，微微松了口气，随即又疑惑道：“那仙子为何……”
“而是……而是比大限更……”碧落艰难地寻找着措辞，“更深远的一些事。关乎你的……魂魄根本。”
她无法直接说出“魂飞魄散”四个字，那太残酷。
澄心皱起了眉，眼中露出真正的困惑：“魂魄？我的魂魄有何问题吗？师父和师兄们从未提及。”他下意识地摸了摸自己的心口。
“并非问题，只是……特殊。”碧落斟酌着语句，“你的魂魄……比常人更要……脆弱一些。待此生终了，恐难以……难以如常人般进入轮回。”她尽量说得委婉。
澄心愣住了，他消化着这句话的含义。不能入轮回？那会怎样？他并非愚钝，瞬间想到了民间传说中那些孤魂野鬼、魂飞魄散的说法。他的脸色微微白了一些，沉默了下来。
院中只剩下桃月压抑的啜泣声。
良久，澄心才缓缓抬起头，看向碧落，眼神复杂：“所以……仙子此次前来，是想帮我……稳固魂魄？”他联想到了之前碧落问他是否愿意修炼，问他的遗憾。
“是。”碧落斩钉截铁，“我等想尽力一试，为你争一个未来。”这个“我等”，包括了在场所有人，也包括了遥远的杨慎和师门。
澄心再次沉默。他看了看哭得不能自已的妻子，又看了看眼前这位清冷却目光坚定的地府仙子。他的一生简单而知足，从未想过自己身上会背负如此沉重的秘密，更未想过会有神仙为自己逆天改命。
他忽然问了一个关键的问题：“仙子，此法……可会对桃月、对师门、对仙子您……有损？”
碧落心尖又是一颤。到了此刻，他最先关心的仍是他人。
“或有风险，”碧落无法欺骗他，“但我等既决定去做，自有承担。你只需……愿意接受这份心意，并在需要时，给予一些信任和……念力。”她无法详细解释可能需要他配合的细节，尤其是可能需要桃月心血之事，那对澄心而言恐怕更难接受。
澄心低下头，看着地上自己被夕阳拉长的影子，许久许久。
最终，他抬起头，脸上没有了平日的憨厚笑容，却多了一份沉静与郑重。他先是对着碧落，深深作了一揖：“澄心……何德何能，劳仙子与诸位如此费心费力。此恩……重如山岳。”
然后，他转身，轻轻将哭泣的桃月揽入怀中，用粗糙的手掌拍着她的背，声音低沉而温柔：“月儿，莫哭了。你看，有仙子，有师父师兄们帮我，这是天大的幸事。我们应该高兴才是。”
桃月在他怀里抬起头，泪眼模糊：“可是……澄心哥哥……我……”
“我晓得，”澄心替她擦去眼泪，语气平和却坚定，“我都晓得。但既然还有办法，还有希望，我们就要试一试。不是为了我，是为了……为了你以后想起我时，知道我不是彻底没了，知道我在某个地方还好好的，你也能好好的，我就心安了。”
他的话朴素至极，却蕴含着最深刻的情意。他不是为了自己求生，而是为了所爱之人不留彻底的遗憾和悲伤。
他再次看向碧落，眼神清澈而坦然：“仙子，需要我做什么，但凭吩咐。澄心^……愿意一试。只是万望仙子与诸位，务必以自身安危为重，若事不可为……切莫强求。”他顿了顿，低声道，“能得此一生，有师门，有月儿，我已……很是知足了。”
碧落望着眼前相拥的夫妇，望着澄心那双映着残光、通透而坦然的眼睛，她终于明白，广陵仙君那一缕残魂，在此生烟火中，淬炼出了怎样一颗纯粹而珍贵的赤子之心。
她缓缓颔首，千言万语只化作一句：
“好。”
那一夜，白云观后山小院灯火未熄。
澄心独自在院中坐了许久，望着满天星斗，又望着屋内灯下为他缝补衣物、却不时偷偷抹泪的桃月。师父闭关前慈祥的叮嘱、师兄们平日的照拂、青云师弟的贴心记挂，周玄策小师弟偶尔捎来的宫廷点心……还有月儿三十多年如一日的温暖笑颜……这一切在他脑中缓缓流过。
他此生确实知足。但若因自己的“知足”而让所有关心他人未来陷入险境，甚至可能付出巨大代价，那这份“知足”便成了自私。
次日清晨，澄心便敲响了碧落暂居的静室房门。
碧拉开门，见到门外站着的澄心，他眼中带着疲惫，却多了清明与坚定。
“仙子，”澄心率先开口，“我想了一夜。您昨日所言之法，无论成败，想必都会牵扯师门甚至更多的人，极耗心力，甚至可能危及您与师门。”
碧落心中一紧，刚要开口，却被澄心抬手止住。
“仙子，我虽愚钝，也知天下没有凭空得来的力量。若要稳固魂魄，逆天改命，代价必然极大。”他目光恳切地看着碧落，“我澄心何德何能，值得大家为我如此冒险付出？若因我之故，令仙子、令桃月、令师门有任何损伤，我此生……乃至魂飞魄散，都难以心安。”
他深吸一口气，说出了思考一夜的决定：“既然……既然修炼之道或可增强魂体，是为根本之法。那便请仙子，助我修行。”
碧落愕然：“澄心先生，你可知你年岁已…”
“我知道。”澄心点头，“五十有四，气血已衰，根骨早已定型，此时修行，难如登天，或许会耗尽仙子大量仙力为我灌顶伐髓，或许需耗费无数灵丹妙药，或许最终仍是徒劳……但，”他语气斩钉截铁，“这比起让您和诸位去行那逆天禁术，风险总要小得多！这是我能想到的，对大家损害最小的路。若此法能成，是我之幸。若不成……我也尽力了，大家也不必再为我行险。”
他的逻辑简单而纯粹：用自己可能承受的痛苦和渺茫的希望，去换取所爱之人的平安。至于自己是否真的愿意修行，早已不重要。
碧落望着他，久久无言。她再一次被这缕残魂在此生淬炼出的善良与通透所震撼。他选择了一条对自己而言可能更为艰难痛苦的道路，只为了减少他人的风险。
“仙子，”澄心见她沉默，语气带上一丝恳求，“这是我自己的选择。请您……成全。”
碧落闭上眼，复又睁开，眼中最后的犹豫化为决然：“好。我答应你。”她补充道，“我会以仙力为你灌顶，辅以丹药重塑根基，过程会有些痛苦。”
澄心露出了如释重负的笑容，仿佛即将承受痛苦的不是自己：“有劳仙子。些许痛苦，无妨。”
白云观众师兄师弟得知澄心的决定，心中涌起一种尘埃落定的了然。他们深谙澄心的品性——善良通透，却也执拗。然而一旦察觉这份执拗可能伤及他人，澄心宁可委屈自己也要保全旁人。此前众人刻意隐瞒，正是唯恐他知晓内情后，会因不忍见众人涉险而做出自我牺牲的选择。万幸澄心慧眼如炬，经碧落仙子一番交谈便猜中真相；更庆幸他终究做出了这般抉择。众人欣慰之余，当即着手备齐澄心所需灵药丹药。孟青云更是为碧落仙子备下了滋养元气的阴阳莲并蒂花瓣和莲子，惹得小煞频频侧目。
伐毛洗髓，仙力灌顶。
过程比想象中更为艰难。澄心年过半百，经脉淤塞，气血衰败。碧落不惜耗费本命仙元，引动月华精粹，混合早已备好的灵药，一点点为他冲刷筋骨，拓宽经脉。
剧痛如同刮骨剔灰，澄心额头青筋暴起，浑身冷汗如雨，却死死咬着牙关，未曾发出一声痛哼，生怕惊扰了外面的桃月。
碧落看着他苍白却坚毅的侧脸，心中复杂难言。她将精纯的仙力缓缓渡入他体内，同时，一篇源自上古仙界的《养魂蕴灵诀》心法，化作点点金色符文，随着仙力一同印入澄心的识海深处。
此法专司温养魂魄，凝练神识，正适合他目前状况。
数月之后。
在碧落几乎不计代价的仙元灌注和白云观倾尽资源的灵药支持下，澄心竟真的硬生生被推入了炼气期，并且一路攀升至炼气中期。他花白的头发转黑大半，脸上皱纹舒展，浑浊的眼睛变得清亮了些许，整个人的精气神发生了翻天覆地的变化。
更重要的是，随着《养魂蕴灵诀》的日夜运转，他的魂魄果然比以往凝实了许多，那种偶尔出现的虚无缥缈感减弱了。
服用阴阳莲并蒂花瓣和莲子后，碧落的损耗的根基补充了一些，但所耗本源还需慢慢弥补或者另寻弥补本源之灵物。远在京城的杨慎得到消息，从天刑台密库中搜寻一些灵物送至白云观，以便碧落取用。
澄心这边，随着修炼精进与魂魄日益凝实，隐患也随之显现。那些深埋于残魂深处、属于广陵仙君的记忆碎片，开始逐渐浮现。初时是隐在云霞之中的缥缈星宫，仙乐缭绕；而后渐渐显出一道身影，不知疲倦地演示着精妙绝伦的剑术。澄心偶尔醒来，会无意识地随之比划，竟觉行云流水，并无滞涩。碧落见此，眼中常浮起追忆之色；孟青云一见便知，这正是广陵仙君的仙剑术——他早年受情魄牵动也曾施展，却远不及澄心这般举重若轻。再后来，澄心所悟碎片愈多，那黑色的冥河与碎裂的金色身影也愈发清晰——原来那舞剑之人，正是这般寸寸崩解……
澄心受记忆碎片侵扰，有时会下意识地唤出“碧落”，惹得桃月暗自神伤，独自垂泪。他的澄心哥哥再也不是独属于她的了。