骨舟在浑浊的冥河上无声滑行，逆流而上，驶向寂灭之墟的边缘。四周冥雾浓重，死寂的河面上唯有竹篙破开浊浪的细微声响。
孟青云立于船头，小煞安静地伏在他脚边，周身雷光内敛，唯有额间太极纹路偶尔流转，警惕地感知着四周。沉默良久，孟青云望向那披着蓑衣的摆渡人，开口道：“王船长，临行前，寂灭之主托晚辈向您问好。”
王不或撑篙的动作未有丝毫停顿，只蓑笠微不可察地点了一下，沙哑应道：“嗯。”
见他反应如此平淡，孟青云心中疑虑更甚。回想起当年黄泉洞天最终之战，王不或与那寒灵门的古尸被端坐冥河王座的黑影——即方才所见的寂灭之主——一同卷走，此后便杳无音信。再见时，他竟成了这冥河上的摆渡人。此间变故，必然极大。
他沉吟片刻，终是按捺不住，试探着问道：“王船长，当年一别，您与那位寒灵门的古尸……”
话未说完，王不或持篙的手微微一顿。
骨舟周遭的冥雾仿佛骤然凝固，流速都似乎慢了一分。王不或并未回头，只从那蓑笠下传出比冥河水更冷几分的声音：“冥河之上，耳目繁杂。不可说之事，莫问。”
孟青云心头一凛，立刻噤声。他法眼微开，隐约感知到虚空中有几道冰冷晦涩的意念扫过骨舟，虽一闪即逝，却带着令人神魂颤栗的威压。此地果然非比寻常。
王不或不再多言，竹篙稳稳点入河中，骨舟速度悄然加快，破开重重迷雾。
也不知行了多久，前方昏暗的河面上出现一道模糊的界限，界限之外，正是那片死寂荒芜的寂灭之墟边缘。
“到了。”王不或沙哑开口，骨舟缓缓停靠在一条几乎难以辨认的黑色岸线旁，“从此处可原路返回。”
孟青云拱手：“多谢船长载渡。”他又取出几枚得自战魂的精纯魂珠，递了过去。
王不或也不推辞，枯手接过，纳入蓑衣之中。就在孟青云带着小煞即将跃下船头之际，他忽然又低沉地说了一句：“告诉那老僵尸，镜中之约，莫忘。”
孟青云一怔，旋即明白他指的是与玉尘子的交易，心下诧异王不或竟似知晓内情，但想起方才警示，也不多问，只点头道：“晚辈记下了。”
说罢，他身形一展，携小煞落于实地。回头再看时，骨舟与那蓑衣身影已无声没入浓雾之中，消失不见，仿佛从未出现过。
脚下大地干裂，弥漫着熟悉的冥死之气。孟青云辨明方向，正欲施展遁光离去，忽听侧后方传来一声尖锐鬼啸！
三道漆黑如墨的锁链毫无征兆地自虚空中射出，直取他丹田、咽喉与眉心！锁链之上幽光闪烁，竟带有禁锢神魂的诡异力量。
偷袭！
孟青云虽惊不乱，身形如鬼魅般一晃，堪堪避过两道锁链，同时并指如剑，混沌之气缭绕指尖，精准点中第三道锁链尖端。
“叮！”
一声脆响，那锁链竟被他一指逼退。
“咦？”虚空中传来一声轻咦，显然未料到他如此轻易便化解了攻势。
下一刻，三名身着暗沉鬼铠、面目笼罩在头盔阴影下的冥卒显出身形，呈品字形将孟青云围住。为首者手持一柄奇形弯钩，气息阴冷，赫然有元婴初期修为，其余两人亦是金丹圆满。
“奉巡狱将令，捉拿擅闯寂灭禁地、窃取战魂本源者！”为首冥卒冷喝，手中弯钩遥指孟青云，更瞥了一眼他身旁龇牙低吼、雷翼渐张的小煞，“还有这头孽畜，一并拿下！”
孟青云目光一扫，心知这怕是之前小煞吞噬战魂引来后续麻烦。他无意纠缠，更不欲暴露太多实力，当下冷声道：“无意冒犯，就此别过。”
“冥土重地，岂容你说走就走！”那冥卒厉喝，三人同时出手弯钩划破空间，带起凄厉鬼啸；另外两名冥卒则抖动缚魂锁链，交织成网，罩落而下。
小煞怒啸，黑白雷光爆涌，化作数颗雷球轰向锁链。
孟青云却不再闪避，眼中混沌之色一闪，丹田内魔婴小手掐诀。他竟不理会攻来的弯钩与锁链，身形陡然模糊，下一瞬，如一道鬼影般直接出现在那为首冥卒身前，速度快得不可思议！
那冥卒大惊，弯钩回防已是不及。
孟青云并指如刀，指尖灰气吞吐，无声无息地点在其鬼铠胸腹交界处。
“噗！”
一声闷响，那冥卒周身鬼气骤然溃散，动作瞬间僵直，眼中魂火剧烈摇曳，竟是被一股混沌之力强行打入体内，暂时封镇了行动。
另两名冥卒的攻击此时方才落空，见状骇然失色。
孟青云却已借势退回原地，仿佛从未动过。他袖袍一拂，卷起仍在喷吐雷光的小煞，化作一道灰蒙蒙的遁光，瞬息间便掠过数百丈距离，没入远处嶙峋的怪石阴影之中，消失不见。
那两名冥卒愣在原地，看着动弹不得的首领，又望了望孟青云消失的方向，竟一时不敢追击。
远处，冥雾深处，隐约传来一声若有若无的轻哼，随即隐去。
孟青云遁光极快，依照记忆中的路线，来到那片有着巨兽骸骨的断裂山脉处，不多时便寻到结界薄弱之处。小金飞出，他凝聚混沌之力在薄弱壁障斩出一道裂缝，卷起小煞掠入其中。一阵空间转换的轻微晕眩过后，他已回到冥渊死地那荒芜破败的大地，看来这破界穿行通道出口并不固定。
回头望了一眼那缓缓闭合的通道，孟青云轻轻吐出一口浊气。此番冥界之行，虽短暂，却险象环生，更牵扯出诸多隐秘。
“清道夫……千面鬼王……冥河摆渡……”他低声自语，目光深邃。前方之路，似乎愈发迷雾重重。他不再停留，身形化光，朝着那片黑湖之地疾驰而去。
冥界深处，轮回司侧殿。
雾气氤氲，忘川水声隐约可闻。一袭素衣的碧落仙子立于殿下，容颜依旧清冷，眉宇间却凝着化不开的忧悒与焦灼。她前方，高渺的王座笼罩在无尽的幽暗之中，唯有一双仿佛蕴含宇宙生灭的眼眸淡漠地注视着她。
“殿下。”碧落躬身，声音微颤，“卑职听闻……天庭正神若仙魂残缺，历劫后残魂无法重入轮回，待此生阳寿尽后，便会……彻底消散于天地之间，可是真的？”
幽暗中的目光未有波动，一个平淡冰冷的声音响起，直接回荡在神魂深处：“碧落，你执掌轮回司一隅，司掌忘川之汤，当知天规冥律，此问……逾矩了。”
碧落猛地抬头，素手紧握：“可广陵仙君他……他那缕残魂转世，如今已有五十五载，凡寿将尽！他执意不肯修行，不肯补全魂魄，亦不愿接纳新生……难道就眼睁睁看他彻底湮灭？”她的声音带着哀恸，“恳请殿下，可有法外之恩？能否在他身死后，引他魂魄转为鬼修？哪怕……哪怕只剩残魂，留存一丝印记也好！”
王座上的存在沉默片刻，周遭冥气随之凝滞。
“法外之恩？”冥王的声音里听不出丝毫情绪，“碧落，你与广陵种因之时，便该料到今日之果。他为你甘弃仙籍，自斩仙缘，沉沦轮回，是‘因’；你为断情缘，自请为孟婆，滞留冥府，妄图以时间磨灭一切，亦是‘因’。如今残魂将散，便是尔等共同选择所结之‘果’。天地规则，非本王私器，岂能因你一己私念而更易？”
碧落脸色白了三分，却仍倔强道：“规则亦非无情！难道再无他法？”
“有。”冥王淡漠道，“要么，他自愿修行，凝魂固魄；要么，有外力强行聚其残魂，投入轮回旋涡，搏那亿万分之一的重塑之机。然前者他已拒绝，后者……纵是本王亲自出手，成功率亦不足万一，且极大可能惊动天庭，旧事重提，届时，你连在这忘川畔遥望的资格都将失去。”
碧落身形晃了晃，指尖深深掐入掌心。
冥王的声音继续传来，带着冰冷的告诫：“碧落，守住你孟婆之职。莫要再妄动凡心，重蹈覆辙。澄心之结局，在他拒绝修行之时，便已注定。此乃……他的选择。”
话音落下，威压渐浓，示意她退下。
碧落深深吸了一口冰寒的冥气，缓缓躬身：“卑职……明白了。”她转身，步出侧殿，背影决绝而孤寂。
回到忘川河畔，望着那滚滚浊浪，无数魂魄麻木地饮下她递过的汤碗，而后茫然走向轮回台。碧落眼中却闪过不甘的光芒。
“他的选择……可我的选择呢？”她低声自语，“殿下，您规则至上，无情无欲。可我不是您……我做不到。”
她忽然抬手，看着掌心那并蒂簪法器，此器乃仙君亲手打造，里面含有他的一道法则仙蕴，凭借它，或可在澄心魂魄将散之时收集起来，再做打算。
“鬼修之路已断，规则不容……那我便只能行险，抢在他魂魄彻底消散前，为他寻一线生机……”
她知道冥王必定察觉了她的心思，方才那番告诫亦是最后通牒，再次私自踏入人间，后果绝非昔日可比。
“不能光明正大离去……唯有……”她的目光投向冥界那无尽阴暗的边界，那里常有空间裂缝与隐秘的通道。
她眼中闪过决然，身形悄然隐入浓雾之中，朝着冥界边缘那危险而混乱的区域潜去。她不知道，这个选择，又将编织怎样新的因果之网。
而孟青云带着小煞顺利返回冥渊死地，将残片交予玉尘子。
玉尘子大喜过望，如约将一枚记载着《九劫不灭体》全本的线索的古老地图玉简，以及那块触之冰寒刺骨的“万年幽冥铁心”交给了孟青云。
“小子，合作愉快！”玉尘子抚摸着镜片，语气复杂，“望你真能走出一条不一样的路……”
“多谢前辈。对了，王不或前辈托我给你带话，让您别忘记镜中之约。”
玉尘子听完沉默片刻，只道知道了，便不再说话。
就在这时，尸解仙中，那位浑身漆黑老妪忽然目光锐利地看向孟青云：
“玉尘子，你可察觉到此子身上……那股子气息越发浓郁了？非仙非魔，混沌不明，更带着与那些‘天外邪魔’极其相似的冰冷法则之感！三生镜预示的‘灭世天魔’，莫非真应在此子身上？”
场中气氛瞬间绷紧！数道不善的目光锁定了孟青云。
孟青云心中一凛，心知这是自身混沌魔婴融合法则棱晶后不可避免的“后遗症”。他面无表情，体内混沌魔婴微微睁眼，一股凌驾于此界寻常法则之上的淡淡道蕴自然流露，虽不强烈，却瞬间将那些压迫而来的尸气与恶意悄然化解于无形。
他拱手，不卑不亢：“道途各异，所见自然不同。晚辈所求，无非超脱而已。诸位前辈若无疑问，晚辈告辞了。”
说罢，不再多看那些神色各异的尸解仙一眼，转身化作一道流光，循着玄阴子留下的印记寻去。
身后，玉尘子看着他的背影，又看了看手中镜片，目光深邃，不知在想些什么。而那老妪，则眼中寒光闪烁。
孟青云循着玄阴子残留的气息，一路追踪至冥渊死地边缘一处隐蔽的洞窟。洞内阴气森森，却空无一人，唯有一面粗糙的石壁之上，留着几行以凌厉指力刻出的字迹：
“躯壳朽坏，终是拖累。吾得到消息，可得一具契合躯壳。事毕自归，勿寻。——玄阴子”
孟青云凝视字迹片刻，玄阴子行事向来诡秘难测，既如此留言，必有其打算。他不再停留，转身便朝黄泉洞天里世界与外层交界的屏障行去。小煞低吼一声，雷翼微振，紧随其后。
不多时，一人一兽绕过九幽宗旧址，来到那片遍布着扭曲枯树林和嶙峋怪石的乱石滩，前方不远处果然看到稍小一些的幽暗旋涡，正是隔绝里外两层世界的出入口。
孟青云正欲到这小煞进入，忽觉侧后方空间传来细微的波动，他身形骤然一顿，悄无声息地隐入一块巨岩之后，小煞亦机警地伏低身体，周身雷光尽敛。
只见那处空间如同帘幕般被轻轻掀开一角，一道身影略显仓促地闪出，气息微乱，显然穿越结界颇为吃力。她迅速环顾四周，眼神中带着警惕，正是那偷渡而出的孟婆碧落。
她似松了口气，正欲辨明方位离去，孟青云却已从岩后缓步走出：“碧落仙子，您不在忘川司职，何故来了这荒芜之地？”
碧落猛地一惊，霍然转身，袖中法器已悄然捏紧。看清是孟青云后，她眼中讶色翻涌：“青云？你怎会在此？”目光扫过他苍白面容，那周身深晦气息令她心头一凛——皮肤与瞳孔间竟不时有幽暗魔纹流转，“你这是……结婴了？还是入魔了？”
“我也不知自己究竟是何状态，”孟青云抬手，指间一缕半仙半魔的混沌气息缠绕明灭，“体内魔煞之种与仙君情魄皆已炼化。天道欲抹我存在，孟某挣扎求存，最终……结成了这般非仙非魔的元婴。”
碧落了然，活着比什么都重要。
“仙子这是要去哪里？可是出了什么事？”
碧落沉默片刻，知道孟青云也算是牵扯人员之一，也坦诚告知：“我偶然听闻……有残魂不入轮回一说。如今仙君残魂……澄心已在人间五十五载，倘若此生阳寿尽，残魂无法重入轮回，便会……彻底消散于天地之间。”
碧落素手轻抬，那支广陵仙君亲手炼制的并蒂簪器现于掌心，“仙君因我入红尘历劫，亦因我甘弃仙籍，自断仙缘……你也曾说，此乃仙君抉择，而我之后知后觉方为执念、是应自承之果。你所言无差，故我未曾再扰澄心他们，只愿此后长守奈何桥畔，看他们生生世世轮回流转也好。然如今仙君残魂飘零，难入轮回，他所弃之修行，再难凝魂固魄；亦无外力可强行聚其残魂，投入轮回漩涡，搏那亿万分之一的重塑之机……我终究不甘，任他就这般消散于天地之间……”
听到是因为澄心，孟青云也紧张起来：“仙子可有办法？青云有什么可以做的？仙子尽管吩咐。”
“实无良策。身为孟婆，我在冥府亦难窥太多关乎灵魂与轮回的秘辛，仅知若有万年养魂木一类的天材地宝，或可慢慢收集、蕴养魂魄。然养魂木本就稀世难求，万年之木更属罕有，恐非此界之物。我转而想到，此乃仙君亲手打造赠予我的法器，内蕴仙君一缕法则印记，或许能在澄心生机断绝之际，以此为媒，引导其残魂暂存其中。实则上策是澄心愿意修行，我们寻些延寿的丹药灵物，只要他肯重入道途，便不算迟暮。再不济转鬼修亦可，然你知晓澄心向来抗拒，其拒入道途之念，恐已深种心障。”
仙子请放心，澄心乃我挚友，亦是师兄。无论如何，青云自当倾力相助。还望仙子多多费心。孟青云真诚地作礼致意。他与澄心自十八岁在白云观相遇，澄心寡言却无比真诚。那时孟青云因陶谦之故深陷怨念，整个人矛盾而混乱，只求逃离。那段避居白云观的日子，是澄心无声的陪伴与耐心的倾听，才让他逐渐走出阴霾。二人之间就此结下深厚且心照不宣的兄弟情谊。
后来，他成为镇异司的预备巡狩卫，跟随办案，目睹过这人世间的贪嗔痴欲，日渐认清人心的险恶——有时其恶毒更甚妖物。他也越发懂得澄心那份赤诚之心何其珍贵，唯有在澄心身边，方能寻得内心的安宁。后来，澄心迎娶桃月，他是由衷为澄心欢喜。也是在那晚，受魔煞侵扰，他怒斥碧落仙子，痛诉她认错了人，痛斥她那迟到的情意与执念毫无意义，甚至可笑……
如今想来，是他错怪了仙子。他终究不是仙子，自然无从体会那种心境，更不该以己度人地揣测、怨怼仙子。或许当时的自己，心底也藏着几分不甘——原来仙子长久以来的注视与关怀，皆因将他视作仙君残魂转世；而自己，不过是澄心的替身罢了……