周平停在了一间名为“翰墨斋”的书肆门前。
铺面不大，木质招牌经过风吹日晒已有些褪色，门板紧闭，窗棂上落着一层薄灰。
他上前敲了敲门，又凑到门缝前往里张望，故意提高音量：“有人吗？”
斜对角那个刚才悔棋的汉子抬起头，扯着嗓子搭话：“别敲啦！这铺子都关门快俩月了！”
周平转身朝棋摊走去，脸上堆起恰到好处的焦急：“这位大哥，咋回事啊？我亲戚在这订了本书，让我顺道来取。这店家不会卷钱跑了吧？”
另一个下棋的汉子摆摆手，笃定地说：“老孙头不是那样的人。他常出门进书，一走走好久。这回估计是路子远，耽搁了。”
周平顺势在棋摊旁的石墩上坐下，故作轻松地笑道：“那这书肆的生意还真不错。他这说走就走，也不怕遭了贼？”
“贼？哈哈哈哈——”悔棋的汉子笑得前仰后合，棋子都被震得跳了起来，“你是外地来的吧？”
周平心头一凛，面上却立即堆起憨厚的笑容，搓着手道：“是啊，刚到时日不长，让老哥见笑了。”
“我就说嘛。”悔棋的汉子压低声音，带着几分炫耀的意味。
“这炎风城啊，说句不好听的，本身就是个大贼窝。阿萨什的人，哪个不是贼中贼？不过也有个好处——”
他指了指四周：“他们绝对不对城里人下手。”
另一个汉子接过话头，神色严肃了几分：“别说锁着门，就是这店开着门，也不会有人偷东西。要是让阿萨什的人知道谁坏了规矩...”
他做了个抹脖子的动作：“绝对会死得非常惨。”
周平适时地露出恍然又带点畏惧的神情，连连点头：“原来如此，原来如此...这规矩好，做生意确实安心。”
周平目光扫过两人粗糙的指节和洗得发白的衣领，顺着话头笑问：“那二位是做什么生意的？”
两个汉子相视一笑，其中那个悔棋的用下巴指了指棋盘：“我们做个屁生意，无非在这混口饭吃罢了。”
周平见问不出更多，便起身拱手告辞。
走出十余步后，华枬在他脑海中出声：“不进去看看？”
“等晚上，白天人多眼杂。”
夜色渐深，白日里喧嚣的炎风城陷入了沉睡，只有远处偶尔传来几声犬吠和更夫模糊的梆子声。
月光被薄云遮掩，只在黄土街道上投下朦胧的清辉。
周平如同融入夜色的影子，悄无声息地潜回翰墨斋附近。
他并未走正门，而是绕到书肆侧后方，那里有一扇不起眼的透气小窗。
他屏息凝神，确认四周屋檐下、巷道里再无他人后，用匕首尖端巧妙地拨开内侧插销，身形如狸猫般轻捷地翻入室内，整个过程几乎没有发出任何声响。
书肆内部一片漆黑，空气中弥漫着陈年纸张特有的霉味、墨锭的淡香，以及一股若有若无的、仿佛许久无人居住的尘埃气息。
周平点燃一个火折子，微弱跳动的火光勉强驱散了咫尺的黑暗。
“似乎没什么奇怪的。”华枬在他脑海中评价道。
周平点点头，没有回话。
他借着微光，看到前面是拥挤的书架，上面堆满了各种蒙尘的线装书、散乱的账本、一些用于兜售的普通笔墨纸砚，看起来与寻常书肆无异。
他小心地穿过这些书架，脚下尽量避免触碰任何可能发出声响的物品。
他继续往里走，掀开一道布帘，进入了老孙头居住的内室。
这里更为狭小，陈设极其简朴：一张硬板床，一个旧衣柜，一张堆满了书籍和稿纸的木桌。书籍依然是这里最多的东西，甚至床脚都垒着几摞书。
周平点亮了桌子上的半截蜡烛，屋子里顿时亮堂了许多。
他吹灭火折子，收入怀中，先是随意地打量四周，然后目光变得锐利，开始有目的地搜寻起来。
他轻轻敲击墙壁，摸索家具的边角，挪动部分书籍查看后面……
“你在找什么？”华枬忍不住问道。
周平的手正停在床边，仔细检查着床板与墙壁的连接处，低声回答：
“暗门。”
周平俯身仔细检查木床的每一处接缝，连床腿与地面的接触点都反复确认过，却一无所获。
华枬沉吟道：既是暗卫，定有隐秘的布置。
若换作是你，周平直起身环顾四周，会将暗门设在何处？
最易被忽视，却又最安全之处。
周平颔首：与我所见略同。
莫非在地板下？
周平摇头：若是地板下有空洞，行走时必有回响。自我进来到现在，还未听到过异常声响。
四壁也都查验过了...华枬思忖片刻，那就只剩......
床下。周平与华枬异口同声。
周平依言双臂发力，将木床稳稳抬起挪至一旁。
果然，在原本床榻位置的地板上，发现了一块边缘有着细微缝隙的暗门。
他小心地将其掀开，露出下方一道向下的石阶，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。
他端起蜡烛，矮身步入其中。
隧道幽深狭长，仅容一人通过，石壁上凝结着水珠。
“镇抚司关于灰隼的档案里，记载了这条隧道吗？”华枬的声音在寂静中显得格外清晰。
“没有。”周平的回答简短而肯定。
“那…灰隼有没有可能叛变了？”华枬提出了一个尖锐的假设。
“不可能，”周平立刻否定，“如果他叛变，没必要玩失踪，反而应该更活跃地出现在阿萨什那边才对。”
“有道理。那这条隧道的作用是什么？”
“走下去就知道了。”
两人不再交谈，只有周平的脚步声在隧道中回响。
前行不多时，前方黑暗中隐约出现了一个轮廓。
周平放缓脚步，谨慎地靠近。
那是一张陈旧的木桌，桌上摆放着烛台、一面清晰的铜镜、一个打开的化妆盒，里面是各色油彩、假胡须、肤蜡等易容用具。
桌旁立着一个衣柜，周平轻轻打开，里面赫然挂满了各式女子的衣裙、头巾，甚至还有几双绣花鞋。
“这是怎么回事？”华枬的声音充满了惊愕。
周平的目光扫过这些物品，语气沉静：“看来，灰隼在炎风城的身份，远不止老孙头一个。”
华枬沉默了片刻，再开口时带着凝重：“这个灰隼的心机如此之深，连他这样的人都失踪了……周平，你这次的对手，恐怕不好对付。”
周平的手指轻轻拂过那些做工精致的女子衣裙，语气凝重：
这样的人，我已经遇到过一个了。
华枬微微一怔：
杜明远。