种师道的密信让王凌峰心中再起波澜。先帝密诏？这意外的线索，与燕青在汴梁寻找玉玺的行动隐隐契合。然而，未及细究，驿馆外突然传来阵阵马蹄声与甲胄碰撞之音！童贯麾下“皇城司”指挥使冯纲，率千余缇骑，连夜赶到，将驿馆团团围住，美其名曰“护驾”，实则监视之意昭然若揭！真正的较量，从踏入京畿的第一刻，便已开始！
郑州驿馆，夜凉如水。王凌峰指尖还残留着种师道密信粗砺纸张的触感，“先帝密诏”四个字如同投入心湖的石子，激起圈圈涟漪。然而，窗外由远及近、如雷鸣般滚来的马蹄声，瞬间将这份思量击得粉碎！
“报——！”亲卫疾步闯入，声音带着压抑的惊惶，“王帅，方圣公！驿馆被大队官兵围了！看旗号是皇城司的人，为首者自称指挥使冯纲，要求面见二位！”
来了！童贯的爪牙，来得比预想的更快！更直接！
方腊冷哼一声，眼中厉色一闪：“护驾？怕是来锁人的吧！”
王凌峰抬手虚按，示意方腊稍安勿躁，脸色平静无波，只眼中锐光一闪而逝：“既然是‘护驾’，岂有不见之理？请冯指挥使前厅相见。” 他起身，从容整理了一下衣袍，对方腊低声道：“圣公，童贯这是要给我们下马威。且去会他一会，看他有何伎俩。”
驿馆前厅，火把通明。冯纲一身鲜亮甲胄，按刀而立，身后跟着十余名如狼似虎的缇骑悍卒，眼神倨傲地扫过厅内略显简陋的陈设，最后落在并肩走入的王凌峰与方腊身上。他皮笑肉不笑地拱了拱手：“末将皇城司指挥使冯纲，奉摄政王钧旨，特来护卫王大人、方大人安全。京畿重地，近来不甚太平，恐有宵小惊扰二位，故此后一应起居行止，皆由末将麾下将士负责‘护卫’，还请二位大人安心歇息，静候朝见之期。”
话语看似恭敬，实则字字带刺，将软禁监视之意表露无遗。方腊面色一沉，便要发作。王凌峰却抢先一步，淡然一笑：“有劳冯指挥使费心。摄政王殿下思虑周详，体恤臣下，本官与方圣公感激不尽。只是，”他话锋微转，目光平静地看向冯纲，“我等奉诏入京，乃为祭奠先帝、朝贺新君，乃人臣本分。指挥使如此兴师动众，甲士环伺，知道的，说是护卫；不知道的，还以为我二人是甚么钦犯要犯，岂不有损朝廷体面，寒了天下忠臣之心？”
他语气平和，却句句在理，直指要害。冯纲脸色微变，没料到王凌峰如此镇定，且言辞如此犀利，干笑两声：“王大人言重了，此乃规程所在，绝无他意。”
“既如此，”王凌峰顺势道，“我等旅途劳顿，需静心斋戒，以备大典。指挥使的人马，守住驿馆外围即可，馆内清净，就不劳将士们辛苦了。否则，若因喧嚣惊扰，致使我等在御前失仪，这责任……指挥使恐怕也担待不起吧？”
冯纲被噎得一滞，眼见王凌峰态度强硬，且抬出了“御前失仪”的大帽子，心知若强行入驻内馆，闹将起来，自己未必占理，反而可能打乱童贯的部署。他眼珠一转，冷哼一声：“既然如此，末将便依王大人之言，外围警戒。不过，为防万一，还请二位大人及随行人员，暂将兵器交由末将保管，以示坦荡。”
这是要缴械！方腊眼中怒火喷涌，拳头握得咯咯作响。王凌峰却哈哈一笑，慨然道：“理应如此！入京面圣，自当解剑以示恭敬。来人，将我等随身兵器，尽数交予冯指挥使保管！” 说罢，率先解下腰间佩剑，坦然递出。方腊见状，强压怒火，也冷哼一声，交出了兵刃。
冯纲见对方如此配合，虽觉有些意外，但也挑不出错处，只得命人收下兵器，又假意叮嘱几句“安心歇息”，便带人退至驿馆外围布防，将驿馆围得铁桶一般。
回到内室，方腊再也按捺不住，低吼道：“王兄弟！何必对那阉狗爪牙如此客气？竟还缴了兵刃！这不是任人宰割吗？”
王凌峰屏退左右，确认隔墙无耳，才低声道：“圣公息怒。童贯派冯纲来，一为监视，二为试探，三则为折辱。我等若此时强硬对抗，正中其下怀，他可立刻以‘抗旨’、‘图谋不轨’之名拿人。如今我们兵刃已缴，形同束手，他反而不好立刻用强。这看似退让，实为稳住他，换取斡旋之机。”
他走到窗边，借着缝隙看向外面影影绰绰的火把光影，冷声道：“况且，我等此行，本就不是来逞匹夫之勇的。兵刃在身，固然心安，但真正的锋芒，岂在刀剑之上？” 他指了指自己的太阳穴，“在这里。况且，石勇率领的五百死士，想必已混入城中，他们才是我们的利刃。”
方腊闻言，怒气稍平，沉吟道：“话虽如此，如今你我形同囚徒，内外隔绝，如何与外界联络？种师道信中所言密诏，又从何查起？”
王凌峰目光深邃：“童贯将我们困于此地，正说明他心中忌惮。他越是想隔绝我们，越说明外界有他害怕的力量。联络之事，我已有计较。至于密诏……” 他压低声音，“冯纲的到来，恰恰印证了种师道消息的可靠性。童贯如此紧张，说明这密诏定然存在，且对他威胁极大！这驿馆看似囚笼，或许也能成为我们的掩护。接下来，就看燕青、石秀他们在汴梁的动作了。”
接下来的两日，王凌峰与方腊深居简出，每日只在院中散步，或静坐读书，对外界不闻不问，仿佛真来安心等待朝见。饮食用度，冯纲倒也未敢苛刻，只是监视极严，任何出入之人皆受盘查。
王凌峰表面平静，内心却时刻关注着一切细微动静。他注意到，驿馆一名负责送饭的老驿卒，眼神浑浊，动作迟缓，但每次放下食盒时，食指总会无意识地在盒底某个特定位置轻轻叩击两下。起初王凌峰并未在意，直至第三次，他敏锐地发现，那叩击的节奏，竟与梁山内部用来示警的某种暗号有几分相似！
是巧合？还是……
当夜，王凌峰借故将一方随身玉佩“不慎”掉落食盒附近，老驿卒收拾时，竟极快地将一枚蜡丸塞入玉佩绦子之中，动作隐秘至极！
是燕青的人！王凌峰心中剧震，表面却不动声色，收起玉佩。夜深人静时，他捏碎蜡丸，里面是一小卷薄绢，上面是燕青的密报：已确定真玉玺可能藏于大内禁苑“冰井务”枯井之下，正设法探查；另，童贯似对种师道等西军旧将疑心日重，京城暗流汹涌。
好消息！王凌峰精神一振，立刻用密语写就回信，指示燕青谨慎行事，优先确保玉玺安全，并设法接触对童贯不满的禁军将领。次日，他依样画葫芦，利用老驿卒传递了消息。
第三日清晨，冯纲再次前来，此次态度却“恭敬”了许多：“王大人，方大人，摄政王有请，于枢密院偏殿相见。”
终于来了！童贯要亲自出面了！
王凌峰与方腊对视一眼，心知真正的交锋即将开始。二人整理衣冠，在冯纲及大批缇骑的“护卫”下，离开驿馆，前往那座象征着大宋最高军权、如今却被童贯把持的枢密院。
枢密院偏殿，气氛森严。童贯高坐主位，身着紫色蟒袍，面白无须，眼神阴鸷，虽未言语，却自带一股迫人威势。左右侍立的皆是其心腹党羽。
“王将军，方教主，一路辛苦。”童贯声音尖细，带着一丝慵懒的嘲讽，“北疆烽火连天，江南亦不太平，二位不在其位谋其政，怎有暇到我这枢密院来闲逛？” 开口便是问责之势！
方腊冷哼一声，便要反唇相讥。王凌峰却踏前一步，不卑不亢，躬身行礼：“回禀摄政王，北疆之局，赖将士用命，暂得安稳。江南之事，方教主自有安排。末将与方教主此番入京，乃是奉诏祭奠先帝、朝贺新君，此乃人臣本分，不敢称辛苦。至于枢密院，乃军国重地，非奉诏亦不敢擅入。今日得蒙王爷召见，不知有何训示？”
一番话，滴水不漏，既点明奉诏而来的正当性，又将问题抛回给童贯。
童贯眼中寒光一闪，显然对王凌峰的沉稳有些意外，冷笑道：“好一个人臣本分！只是如今国丧期间，新君年幼，朝局未稳。尔等拥兵自重，久羁外藩，如今突然奉诏入京，难免引人猜疑。咱家召你们来，就是要问问，尔等对朝廷，究竟是何心思？对摄政王殿下，又是否忠心？”
图穷匕见！这是逼他们表态站队！
殿内空气瞬间凝固，所有目光都聚焦在王凌峰和方腊身上。