最后一批支援物资的船帆消失在河道拐弯处，阮小二拿着水军布防图求见王凌峰。图上，梁山泊八百里水网与长江入海口被重点标注。阮小二指出，朝廷若想彻底困死梁山，必会尝试从海上进攻，或切断梁山与方腊的水上联系。他请求率领主力炮舰队前出布防，构建一道坚不可摧的海上防线。王凌峰深知制海权在此战中的关键作用，当即批准，并下令芒砀山工坊加速生产水上专用弹药。
独龙岗议事堂内，那幅巨大的沿海舆图被悬挂在正中。阮小二手持细杆，神情肃穆，指向图上几处关键水道：“头领，军师。朝廷此次三路来犯，陆上虽有雄兵，然我梁山依山傍水，陆路险隘重重，其未必能轻易得手。但其若发挥水师优势，则威胁巨大！”
他重点圈出两处：“其一，梁山泊东北方向，登州、莱州外海。朝廷若从此处遣水师南下，可直扑我水寨侧翼，甚至尝试登陆，攻击我腹地！其二，便是这长江入海口！此处乃我梁山与方腊兄弟联系之咽喉，军械粮草，多由此转运。若朝廷水师封锁长江口，则我南北联系将被切断，方腊兄弟将陷入孤军奋战！”
阮小二语气加重：“此前黄河口一战，我炮舰虽显威，但朝廷水师主力未损，必不甘心。此番大战，其定会倾力来犯！若不早做防备，恐有倾覆之危！”
王凌峰凝视地图，目光锐利。他深知阮小二的担忧绝非危言耸听。梁山崛起于水泊，水军是其生命线，也是与盟友连接的纽带。一旦水上优势丧失，陆上再顽强，也难逃被困死的命运。
“小二兄弟所言，切中要害！”王凌峰断然道，“水上防线，乃我梁山存亡之关键！必须确保万无一失！你有何具体布防方案？”
阮小二成竹在胸，详细阐述：“头领，小弟与五弟、七弟商议，拟分兵两处，构建两道海上铁闸！”
“第一道，北海屏障。 由小弟亲率主力炮舰八艘，辅以艨艟斗舰二十艘，前出至登州以南、密州以北海域，依托沿岸岛屿（如沙门岛）建立锚地，组成巡逻防线。此处海域相对开阔，利于炮舰发挥射程优势。一旦发现朝廷北海水师南下，即可依托岛礁，主动出击，将其阻于外海，绝不令其靠近梁山泊半步！”
“第二道，长江锁钥。 由七弟阮小七率精锐炮舰六艘，快船三十艘，南下长江口，与方腊水师汇合，共同布防。任务有二：一是保护通往江南的运输线安全；二是协同方腊水师，寻机歼灭或击退朝廷的南路水师。五弟阮小五则坐镇本寨水营，统领剩余舰船，守卫八百里水泊各入口，并作为战略预备队，随时支援两线！”
“好！层次分明，重点突出！”朱武赞许道，“北海阻敌于外，长江保路于内，本寨稳坐中军！此布防，可谓固若金汤！”
吴用补充道：“然，朝廷水师经前次教训，此次必更加谨慎，或会分兵骚扰，或会趁夜偷袭。需加强了望哨戒，完善通信联络，尤其两处外海舰队与山寨之间，需有可靠快捷的联系方式。”
王凌峰听罢，不再犹豫，当即下令：“准！就依此方案执行！阮小二、阮小七听令！”
“末将在！”二阮踏前一步。
“命你二人，即日整备舰队，补充弹药粮秣，三日内分别出发，前出至指定海域布防！遇有敌情，可临机决断，务必确保防线安全！尤其与小七，你南下长江，需与方腊水师紧密配合，凡事多商议，不可莽撞！”
“得令！必不辱命！”阮小二、阮小七轰然应诺，眼中燃烧着战意。
王凌峰又对蒋敬和凌振道：“蒋敬兄弟，水军远征，后勤保障至关重要！所需粮草、淡水、帆布、缆绳，务必足量供应，优先调配！凌振兄弟，芒砀山工坊，全力生产火炮专用弹药，尤其是适于海上射击的链弹、霰弹，以及‘水底雷’，尽快装备各舰！”
“遵命！”蒋敬、凌振领命而去。
命令下达，梁山泊水寨进入了前所未有的临战状态。巨大的船坞内，工匠们对即将出征的炮舰进行最后的检查和保养，炮身被擦拭得锃亮，索具被仔细检查。弹药库灯火通明，一箱箱特制的防水火药包和实心弹被搬运上船。阮小二和阮小七分别召集麾下舰长、炮长，反复交代航线、布阵、信号以及各种突发情况的应对预案。
三日后，金沙滩畔，旌旗招展，鼓声震天。两支庞大的舰队整装待发。北上的舰队以“劈浪”、“镇海”号为首，八艘炮舰如同浮动的堡垒，船头那黝黑的炮口令人望而生畏；南下的舰队则更加灵活，六艘炮舰率领着众多快船，如同即将扑食的群狼。王凌峰率众头领亲自到码头送行。
“二位兄弟，万里海疆，托付给你们了！望旗开得胜，早传捷报！”王凌峰举杯敬酒。
阮小二、阮小七接过酒碗，一饮而尽：“哥哥放心！有俺们兄弟在，定叫朝廷的船，有来无回！”
“出发！”
号角长鸣，帆缆升起。两支舰队劈波斩浪，分别向着北方和南方，驶向那决定命运的海域。
接下来的日子，王凌峰和朱武等人，通过每隔几日便由快船送回的战报，密切关注着海上防线的建立。
阮小二率领的北海舰队，顺利抵达预定海域，以沙门岛为基地，建立了严密的巡逻网。了望塔高高竖起，斥候快船日夜巡弋。果然，不久后，哨船便发现朝廷从登州、莱州方向派出的大型战船队，试图南下。阮小二并不急于接战，而是利用炮舰射程优势，在远距离上进行威慑性射击，迫使对方不敢轻易靠近，成功地将朝廷北海水师压制在远离梁山泊的外海，使其无法对梁山本土构成直接威胁。
而阮小七的南下舰队，则经历了一场真正的考验。他抵达长江口后，与方腊水师大都督“翻江龙”李俊顺利会师。双方联手，在江口险要处布设铁索、暗桩，并派炮舰轮流值守。朝廷南路水师闻讯，集结了数十艘战船前来挑战，试图突破封锁。一场激烈的水战在江口爆发！阮小七的炮舰占据上风位，与方腊水军的火攻船配合，再次展现了压倒性的火力优势。一阵猛烈的炮火过后，朝廷战船被击沉数艘，重伤溃逃。此战之后，朝廷水师再不敢轻易靠近长江口，梁山与方腊之间的水上通道变得畅通无阻。
两道海上铁闸的成功设立，意义非凡。它不仅保障了梁山本寨的侧翼安全，确保了与最重要盟友方腊的联系，更重要的是，它向朝廷乃至天下宣告：梁山不仅陆上能战，海上更是霸主！朝廷试图从海上寻求突破的幻想，被彻底粉碎。
王凌峰接到阮小七从长江口发回的捷报，对朱武感叹道：“军师，如今这江河湖海，皆是我梁山的战场！有此水师，进可攻，退可守，主动权，已在我手！”
朱武含笑点头：“陆上铁骑，海上炮舰，头领如今可谓如虎添翼。朝廷陆海并进的策略，已失其一翼。接下来，该是他们在陆上，碰得头破血流的时候了。”