夕阳熔金，给连绵青翠的山峦镀上一层流动的暖意，逍遥谷那熟悉的轮廓已悄然撞入眼帘。
悬桥如虹，飞瀑溅玉，这片远离尘嚣的世外桃源，依旧静谧得让人心折。
荆棘一手叉腰，远眺着那片熟悉的屋舍，唇边却泄出一丝毫不掩饰的失望。
“啧，还以为能再钓几条大鱼，给老萧狠狠出口恶气，没曾想一路顺风，连个像样的毛贼都没撞见，无趣！”
谷月轩走在最前，一手稳稳提着那昏死过去的黑衣女子，如提麻袋，听得身后师弟抱怨，无奈地摇头轻笑，也不多言。
在他们身后，荆棘正兴致勃勃地指点江山。
他指着那座仿佛嵌在云雾里的悬桥：“看那儿，紫绫！有次师父喝高了，为了显摆他的‘锤日之拳’，一拳就差点把桥给轰塌喽！气得师娘三天没给他好脸！”
他边说边比划，唾沫横飞。
待行至飞流直下的山涧旁，流水轰鸣震耳。
荆棘的声音也拔高了：“还有这儿！师父为逗师娘开心，大冬天的硬要施展‘攀瀑之掌’爬上去摘朵冰花，结果冻得胡子都结冰碴了，下来直哆嗦，师娘是又气又笑！”
“咯咯咯……”一串清亮的笑声如银铃般响起。
卫紫绫掩口轻笑着，眼眸弯成了月牙儿。
一路行来，荆棘口中这位“无瑕子”前辈的高大形象早已摇摇欲坠，此刻更是轰然倒塌。
“前辈……原来是这般风趣之人么？”她想象着那场景，实在忍俊不禁。
前头领路的谷月轩默默抬手扶额，脚步都微顿了一下。
他心中哀叹：师父，弟子尽力了……还有阿棘这张嘴，真是能把祖坟都刨干净！师娘要是知道当年这些糗事又被翻出来……他后背都有点发凉。
饭香诱人时，三人终于踏入了宽敞的饭堂。
奇怪的是，惯常掌勺的老胡不见踪影，竟是萧潇师娘亲自将热气腾腾的菜肴摆上桌。
无瑕子则挽着袖子，在水盆边哐啷哐啷地洗涮着碗筷，神情颇有几分认真。
荆棘眼睛一亮，牵着卫紫绫的手几步跨上前，声音洪亮得生怕别人听不见：“师父！师娘！看我把谁带来了！”
他侧身一步，将身侧的卫紫绫彻底展现出来，“这是我的师妹——卫紫绫！”
无瑕子捏着个湿漉漉的碗，萧潇端着最后一盘菜，两人动作齐刷刷定住，目光在荆棘和卫紫绫之间来回打转，一时都没转过弯来。
卫紫绫却不怯场，落落大方，对着二老盈盈下拜，声音清越：“晚辈卫家堡卫紫绫，见过无瑕子前辈、萧潇前辈！是阿棘的师妹。”
“‘师妹’？”无瑕子恍然大悟，放下碗，湿手在衣襟上胡乱抹了两下，脸上堆起和煦的笑容，皱纹都舒展开来：“哎呀呀！竟是贤侄女儿到了！卫豹老弟每每来信，都说他有个仙女般的女儿，老夫一直不信，今日一见，名不虚传！闭月羞花哪能尽述，分明是钟灵毓秀，比这满谷的花草还养眼！”
夸得是毫不吝啬。
萧潇也放下盘子，几步上前，自然而然握住了卫紫绫的手，温婉笑道：“阿棘那会儿失魂落魄的样子我们都记得清楚，总念叨他那个‘师妹’，我们耳朵都快听出茧子了。今日可算是见着了，真是个好姑娘，看着就让人欢喜。”
她目光柔和地打量着紫绫，带着长辈的怜爱。
卫紫绫被两位前辈的热情夸赞和亲密态度闹了个大红脸，偷偷瞥了荆棘一眼。
荆棘见师父师娘大有围着卫紫绫刨根问底的架势，唯恐她招架不住，赶紧上前打岔，指着咕咕作响的肚子嚷嚷：“师父！师娘！紫绫一路奔波，到现在粒米未进呢！你们再问下去，神仙也得饿趴下！赶紧吃饭，先吃饭！”
说着就去拉卫紫绫往桌边走。
无瑕子哈哈大笑：“对对对，吃饭为大！贤侄女儿快坐，尝尝你师娘的手艺！”
刚把卫紫绫安置好坐下，无瑕子的目光终于落在了谷月轩脚旁那瘫软如泥的黑衣女子身上，眉头微蹙：“轩儿，这位是……？”
谷月轩早已肃然而立，双手递上那卷羊皮纸：“师父，弟子有要事禀告。”
一见谷月轩那前所未有的郑重神情，无瑕子脸上的笑容瞬间收敛，萧潇的目光也变得凝重。
知徒莫若师，能让沉稳如山的谷月轩如此，绝非小事。
“嗯，坐下说，边吃边讲。”无瑕子拍了拍身边的凳子，语气沉稳。
谷月轩依言坐下，但面前的碗筷动也未动。
他深吸一口气，将弦剑山庄尸横遍野、血染焦土的惨状详细道来，声音低沉压抑。
接着是洛阳街头惊遇黑衣妖妇下毒，如何联手将其擒下，以及江天雄如何“凑巧”现身，抛出那份惊天密函——阴谋嫁祸，挑动天龙教与酆都死斗，幕后黑手以“天意难违”自称……桩桩件件，清晰明了。
随着他的叙述，饭桌上的气氛愈发凝滞沉重。
菜肴的热气还在袅袅升腾，却已无人有半分食欲。
无瑕子紧锁的眉峰下，目光深邃如渊，他面前的茶水早已凉透。
良久，无瑕子长长地、沉重地吁出一口气：“唉……弹指之间，风高浪急。连萧老弟那样的英雄都折了……这是山雨欲来啊！江湖这一滩浑水，只怕是要滔天了。”
一直沉默的荆棘此时放下了筷子，发出轻微的一声脆响。
他目光扫过师父、师娘和师兄，语气带着一种奇异的笃定：“老头子，师娘，师兄，我这里……还有些更‘热闹’的内幕。”
三人的目光瞬间聚焦在他身上，带着探究和难以置信的沉重。
无瑕子放下凉透的茶杯，声音凝涩：“棘儿，你知道些什么？”
“我知道的，是藏在江天雄那套漂亮说辞后面，真正见不得光的‘天意’！”
荆棘身体微微前倾，声音不高，却字字如重锤敲击在饭桌上空，“弦剑血案真正的幕后推手，是藏在辟邪宫深处的‘辟邪老人’！而那个所谓的地府王者——酆都‘阎罗’闫丹生，不过是‘辟邪老人’掌中一个可悲的牵线木偶！至于那位满口大义、急公好义的‘河洛大侠’江天雄……”
荆棘唇角扯起一个冰冷的弧度，“嘿嘿，他真正的身份，是杀手组织‘天意城’的城主！那‘天意难违’四个字，正是他们这行走在黑暗中的老鼠，狂妄的座右铭！”
轰！
虽然已有心理准备，但荆棘爆出的猛料，威力远超前因。
无瑕子脸色骤变，霍然起身，身下的椅子发出刺耳的摩擦声！
他紧紧盯着荆棘：“棘儿！你确定……江天雄是天意城主？此事千真万确？那‘河洛大侠’……是杀人不眨眼的‘天意’城主？！”
这消息对他震动太大，饶是他阅历丰富，也觉得匪夷所思。
“师父，我的记忆中，这点绝不会错。”荆棘毫不犹豫，回答斩钉截铁。
“这……这怎么可能？！”谷月轩失声叫了出来，脸上血色褪尽，眼神里充满了信仰崩塌的震动和迷茫，“他……他可是江湖上人人称颂、行侠仗义的‘河洛大侠’啊！！多少英雄豪杰都受过他恩惠，多少百姓视他如青天！他……他怎会是那血债累累的天意城主？阿棘，这消息来源真的可靠吗？会不会有误？！”
“师兄，这世间哪有什么不可能？”
荆棘的目光锐利如刀，直视谷月轩眼中的惊涛骇浪，“太阳底下，从来都是鬼影憧憧。越是光鲜亮丽的面具，遮掩的往往越是见不得人的肮脏！身份地位，从来都不是判断善恶的凭据！”
反而是萧潇师娘最先从巨大的震惊中冷静下来。
她抬手轻轻按在谷月轩僵硬的臂膀上，安抚他起伏的心绪，声音清晰而冷静地分析道：“棘儿所言虽然骇人听闻，但细细想来，江天雄此人崛起确实突兀。他自称散尽家财助人，可他那份‘家财’究竟源自何处？若真是一方豪侠，产业兴旺，怎会查不清他发家前的底细？连他祖籍何处都模糊不清？这‘河洛大侠’的名头，耗费的银钱何止万计？这些真金白银，又从何而来？……这背后若无庞大势力支撑，仅靠‘行侠仗义’，绝难维系。”
她的话语剥丝抽茧，逻辑分明，指向一个令人胆寒的答案。
无瑕子凝重的面色终于缓了缓，缓缓坐回原位，目光扫过惊疑不定的谷月轩，又落在荆棘和卫紫绫脸上，最终轻轻点了点头，长叹一声：“唉……有些事，窗户纸不捅破，一辈子都似梦似幻。这一捅破啊……”
他摇了摇头，没继续说下去，但其中的沉重谁都明白。
他沉吟片刻，眼中闪烁着洞悉世事的智慧光芒，条理清晰地继续分析：“若江天雄确为天意城主，那么最近江湖这波诡云谲的法外三旬风暴，许多谜团倒是豁然开朗了。”
他枯瘦的手指无意识地在桌面上轻轻敲击，“此次滔天阴谋，荆棘说幕后是那个‘辟邪老人’，自然不错。但推手呢？真正想看到这场风暴席卷整个江湖，让正邪两道彻底失控对撞、元气大伤甚至一蹶不振的，会是何人？”
他将目光投向远处窗框处被夕阳掐出的一线血红，声音低沉：“恐怕，是那高踞庙堂之上、坐看江湖风起云涌的……朝廷！‘辟邪老人’，不过是他们推在明面上的一个棋子，一件用废了可以随时丢弃的凶器罢了。”
荆棘和卫紫绫对视一眼，彼此眼中都露出“果然如此”的了然和沉重，默默点头。
谷月轩紧握着拳，虽未完全从震惊中脱出，眼中却也燃起了复杂的火焰，显然也接受了这个推论。
“至于‘天意城’……”无瑕子端起桌上早已凉透的茶，呷了一口，仿佛在品其中苦涩，“这头噬人不见血的恶兽，怕是朝廷埋在江湖里的另一颗钉子，专门用来平衡失控的局面。就像用一把恶毒的匕首，去威胁另一个恶徒的头颅。江天雄抛出那封残缺的密函，让我们，让整个正道武林去追查那五个据点，无非是想驱虎吞狼。让我们正道的刀锋去与辟邪宫死磕，他则坐山观虎斗，保存‘天意城’的羽毛。好一招借刀杀人，驱狼吞虎的毒计！”
他眼中寒光一闪。
荆棘心中暗自赞叹：姜还是老的辣！师父短短时间内便将其中曲折、各方算计看得如此透彻，这份江湖老辣，远非自己能及。自己虽有前世记忆打底，真要临场应变、洞悉人心，要学的还有很多。
“那师父，”荆棘看着无瑕子深邃的眼神，“咱们逍遥谷，现在该如何做？”
无瑕子放下茶杯，目光复杂地看了荆棘一眼，忽然失笑：“你这孽障！平日里喊老头子倒是顺口得很，一遇到干系重大的决策，这声‘师父’叫得倒是真诚了！”
荆棘被说破心思，有点不自然地摸了摸鼻子，嘿嘿干笑了两声。
无瑕子收敛笑容，正色道：“顺其自然。江天雄既然下饵，钓的是整个江湖的鱼，我们也不能让他这出戏砸在台上。否则，引他疑心反而不妙。这五个地点，他必定是精心挑选的陷阱或鱼钩所在。为师年轻时四处游历，倒也去过其中两三处……”
他微微眯起眼，回忆着，“恶人谷那地方，穷山恶水，瘴疠横行；无名塚更是荒僻邪门……确实都是易守难攻、最适合藏污纳垢的死角。江天雄为了坐实这份‘情报’，倒也真舍得下点本钱。”
荆棘、卫紫绫、谷月轩俱是神色一凛，认真聆听。
“这样，”无瑕子果断拍板，“轩儿、棘儿，你们即日修书一封，将此事及这黑衣妖女的情况详细说明，飞鸽传书峨眉派水若禅女侠。请她务必尽快派人来谷中辨认此女身份，或是峨眉叛徒，或是别有用心之徒，总归要有个结果。水女侠认人之后，你们立刻下山。就照着江天雄给的那份名单，将这份‘惊天密函’的‘内容’，‘原原本本’地通报给少林、武当、华山、崆峒、丐帮、铸剑山庄这些名门正派的掌门。同时——”
他目光如炬，“以此为明线，暗中追查那五个地点！不入虎穴，焉得虎子？既然他想看戏，我们就给他唱一出！但要牢牢记住，暗中时刻警惕‘天意城’！”
“等等！”荆棘打断了无瑕子的安排！