血战硝烟虽散，林家堡内却弥漫着沉重的悲恸与劫后余生的压抑。广场上，十一具覆盖白布的遗体静静排列，无声诉说着战争的残酷。
翌日清晨，全族缟素。林业身着素袍，面色沉凝，带领所有族人，肃立于祠堂前。
祠堂内，新添了十一块灵牌，刻着战死者的名字，烛火摇曳，映照着一张张悲戚的面容。妇孺的啜泣声低低响起，男人们紧握拳头，眼眶泛红。
林业手持三炷清香，缓缓上前，声音低沉而肃穆：“林氏英烈，护族捐躯，血战不退，魂佑家园！今日，迎尔等英灵入祠，受族香火，永世铭记！”
他深深三鞠躬，将香插入炉中。身后族人齐齐跪拜，哭声再也压抑不住。
林业转身，目光扫过众人，眼中亦有痛色，却更多是坚定：“逝者已矣，生者如斯。他们的血不会白流！我林家，因他们的牺牲而存续！我等活着的人，当继承其志，勤修不辍，护我家园，壮我族威！让林家，在这黑风山，真正屹立不倒！”
“谨遵老祖宗教诲！”众人含泪应声，悲愤化为力量。
随后，林业亲自带领林福、石磊，逐一登门抚恤战亡者家属。每至一家，他皆躬身行礼，奉上厚厚抚恤：百块下品灵石、可保一世衣食无忧的田契房契、承诺其子女由家族培养至成年、并优先获得修炼资源。
他握着遗孀的手，安慰年迈的父母，抚摸稚子的头，语气沉痛而真诚：“林家愧对你们，亦感谢你们。此后，尔等之事，便是我林业之事，林家之事！若有难处，随时可至议事厅寻我！”
诚挚的态度，厚重的抚恤，极大安抚了悲伤的人心，更将全族紧紧凝聚在一起。族人们看着老祖宗亲自奔走抚恤，心中感动与忠诚，愈发深厚。
三日后，议事厅。林业召开战后总结与发展会议。
“此战，虽胜，亦惨胜。”林业开门见山，“暴露我林家诸多不足：高端战力稀缺、防御体系薄弱、资源储备不足、弟子实战经验欠缺。”
他话锋一转：“故，我宣布：林家，即刻进入‘休养生息期’！为期…三年！”
“三年内，战略核心：深挖洞，广积粮，缓称王！一切以提升自身实力为要！低调！隐忍！发展！”
具体方略：
* 外松内紧：对外宣称损失惨重，封闭疗伤，减少一切外出活动。实则全力修炼，积蓄力量。
* 资源优化：灵石矿开采减至最低，仅维持家族基本修炼与阵法运转。资源向有潜力者倾斜，重点培养炼气后期苗子。
* 防御升级：修复堡防，依托新得资源与矿脉收入，秘密购置材料，聘请阵法师（通过百炼坊周管事暗中进行），构建更强大的“小五行金刚阵”。
* 人才培育：开设“道法堂”、“百艺堂”，系统教授功法、法术、炼丹、制符、阵法、御兽…知识！打破敝帚自珍，唯才是举！
* 战术深化：将“红色老六”思想，融入家族血脉！
说到战术，林业目光锐利：“此战，我等以弱胜强，靠的是什么？非是悍勇，而是战术！是以命换命的血性，更是以巧破力的智慧！”
他再次开堂授课，此次更深入：
“何为老六？不是猥琐，是生存！是胜利！”
“敌强我弱，便要示敌以弱，骄敌之心！”
“敌众我寡，便要分化瓦解，逐个击破！”
“敌明我暗，便要隐匿潜行，一击必杀！”
“战斗，非是擂台比武！无所不用其极！下毒、陷阱、幻术、谣言、背刺、偷袭…只要有效，皆可为！”
“核心只有一条：用最小的代价，换取最大的战果！活下去，赢下来！”
他让石磊、赵河复盘血战每一处细节：如何利用地形阻挡冲击？如何用符箓集火秒杀强者？如何以伤换命创造战机？如何佯败诱敌深入陷阱？…
族人们，尤其是年轻子弟，听得如痴如醉，眼中闪烁着冰冷而智慧的光芒。他们开始自发推演各种阴险…不，是高效的战术，设计更刁钻的陷阱，甚至研究如何将日常法术用于“下黑手”。一种独特的、为生存不择手段的家族气质，悄然形成。
同时，林业亲自指导众人修炼《长生混元功》与配套法术。
“混元灵力，中正平和，兼容并蓄。施展土系法术，可厚重如山；施展金系法术，可锋锐无匹！关键在于‘意’与‘控’！”
他演示“混元指”，一指点出，可凝于一点破甲，亦可化为一片掌影虚晃诱敌。
他讲解“混元盾”，非是硬抗，而是可刚可柔，可卸力，可反弹，甚至可伪装破碎诱敌深入。
他传授“混元遁”，非是直线飞掠，而是结合隐匿与轻身，曲折迂回，难以捉摸。
众人依言苦修，对功法的理解与运用飞速提升，战力潜移默化地增强。
苏瑶则接过了“百艺堂”炼丹与制符的教学重任。她在丹房旁开辟了讲学堂，挑选了五名心思细腻、略有木火灵根资质的少年少女，亲自传授。
从最基础的药材辨识、药性相克讲起，到手把手教导控火诀、凝丹印，再到讲解《青木蕴丹诀》的蕴丹技巧…她极其耐心，倾囊相授，常常亲自示范，直至弟子完全掌握。
过程辛苦异常。她需一边维持家族丹药供应，一边备课教学，灵力神识消耗巨大，常至深夜仍灯火通明。但她毫无怨言，看着弟子们从炸炉、废丹到成功炼出第一炉“止血散”、“回气丸”，脸上露出欣慰笑容。
半年后，一名叫做“林小药”的少女脱颖而出，成功炼制出一炉品质上乘的“聚气丹”，正式成为一阶下品炼丹师！虽只能炼制最低阶丹药，却是林家自主培养的第一位技术人才，意义重大！苏瑶大喜，将一尊旧丹炉赐予她，鼓励其再接再厉。
符箓方面，亦有两名少年初步掌握了几种基础符箓的绘制，虽成功率不高，却是个良好开端。
林业根据地图与情报，谨慎安排探险队。不再大规模出动，而是精干小队，目标明确，速去速回。
* 派石磊带三人，前往东北百里外一处险峻山谷，采集一种炼制“强筋丹”的主药“铁骨草”。
* 派赵河带两人，循线索前往西面黑水河下游，寻找一种可用于炼制水属性法器的“沉水玉”。
* 派林小虎带一队，在堡周边五十里内活动，主要狩猎低阶妖兽，收集兽材，磨练战术，顺带侦查敌情。
每次出发，林业皆亲自制定路线、战术、应急预案，反复叮嘱“安全第一，资源次之”。队伍装备精良，符箓丹药充足。
探险过程有惊无险。石磊队遭遇守护铁骨草的“铁牙野猪群”，以陷阱诱杀大部，驱散头领，成功采药而归。赵河队在黑水河与一伙散修争夺沉水玉，依仗配合与符箓优势，惊退对方，小有收获。林小虎队更是以“老六”战术，零伤亡剿灭一小群妖狼，收获颇丰。
资源源源汇入，虽非巨富，却细水长流，稳步提升家族底蕴。
高强度炼丹与教学下，苏瑶自身修为亦水到渠成，加之与林业双修获益，终突破至炼气七层！神识、灵力操控、丹火品质皆大幅提升，炼制一阶上品丹药成功率大增！
她闭关三日，耗尽心血，成功炼出一炉“紫府蕴神丹”（一阶极品），对滋养神识、突破炼气后期瓶颈有奇效！
出关后，她将丹药分予卡在炼气六层巅峰的石磊、赵河与林福。
三人服丹闭关，数日后，相继突破！
石磊、赵河成功晋入炼气七层！实力暴增！
林福厚积薄发，竟一举突破至炼气六层！老怀大慰！
家族高端战力，迎来一波飞跃！
三人出关，第一时间向苏瑶深深一拜：“多谢主母赐丹！此恩永世不忘！”
族人们更是敬重感激不已。苏瑶的丹药，实实在在提升了家族实力！她的地位，无人可撼动。对赐予丹药、带来这一切的老祖宗林业，更是死心塌地，忠诚度达到顶峰。
家族进入良性循环，林业稍感安心。他再次易容敛息，潜入坊市。
坊市依旧，物价渐稳。他低调采购了一批炼制“真元丹”的辅药、大量空白阵旗、以及几种特殊毒草（用于炼制更强力毒符、陷阱）。
在一家收购材料的店铺，他正与掌柜低声议价，忽听身后一道清冷中带着一丝惊喜的声音响起：
“林…道友？”
林业心中一凛，缓缓转身。只见身后站着一名青衫女子，身姿高挑，容颜清丽，正是柳凝霜。她美眸一瞬不瞬地看着他，带着几分不确定与…难以掩饰的欣喜。
“柳…道友？”林业维持着易容后的平淡表情，心中微讶，自己敛息术竟被她认出？或是…巧合？
“果然是你。”柳凝霜唇角微扬，走近几步，压低声音，“道友这敛息术着实高明，若非我曾…仔细感知过道友气息流转的细微习惯，险些错过。”
林业恍然，原来是被心细如发的她记住了某些不易察觉的特征。此女观察力，着实可怕。
“柳道友慧眼。”林业拱手，保持距离，“道友别来无恙？”
“尚好。”柳凝霜目光在他采购的物品上扫过，似随意问道：“道友家族…可还安好？前番听闻黑风山不太平，似有纷争。”
林业心中一紧，面色不变：“劳道友挂心，小门小户，偏安一隅，尚能自保。些许纷扰，已平息。”
柳凝霜点点头，不再多问，沉默片刻，忽然道：“道友…日后若需采购些宗门特供药材或阵法材料，或可…至青玄门据点，出示那枚玉符…或有些便利。”她说完，似觉唐突，耳根微红，移开目光。
林业心中一动，这是…在向他示好？提供帮助？
“多谢道友美意。”林业拱手谢过，不置可否。
两人又寒暄几句，柳凝霜方才告辞离去，转身时，眼中闪过一丝不易察觉的失落与留恋。
林业看着她离去的背影，目光深邃。此女心思…似乎…但他很快压下杂念，眼下绝非招惹情债之时。采购完毕，迅速离去。
坊市之行，收获资源的同时，也让他警醒：外界并未忘记林家，必须更加小心。
回归家族，一切井然有序，修炼的修炼，炼丹的炼丹，探险的探险…休养生息之策，正稳步推进。
林家堡，如同蛰伏的凶兽，舔舐伤口，磨砺爪牙，静待风起。