程昱冷眼旁观，手中竹简地合拢。
他借着篝火细看溃兵伤痕——多是火烧烟熏，却少见刀剑伤。
心中顿时雪亮：好个声东击西！
指节在地图上敲出节奏，
刘俊真是深谋远虑啊，不过数日就彻底瓦解了黑风寨布下的杀招，怕是早就在半路埋好了伏兵...
指尖突然停在东武亭位置，此处三河交汇的地形在简上勾勒如铁钳。
渠帅！
程昱突然拽住夏仁染血的披风，怒则乱谋！
他夺过亲兵的火把凑近地图，黑风寨既失，宛城又严阵以待，咱们的藏身之处怕也暴露了...
火光映出他额角跳动的青筋，
当务之急应是抓紧离开此地，迟则生变啊！
夏仁一把抢过地图，羊皮卷轴裂开道口子。
他双目赤红地盯着东北方向，指节在伏牛山标记处叩出闷响。
传我将令！
突然暴喝，声震林樾，全军即刻向颖川转进！
腰间铜印地扯断绶带，砸在传令兵怀中：
派快马通知三县——令张、赵、韩三位渠帅，尽快赶到伏牛山会师！
…………
六月骄阳炙烤着东武亭渡口，淯水河面蒸腾着氤氲水汽。
典韦铁塔般的身躯立在渡口巨石上，铁甲反射着刺目日光。
他望着远处烟尘滚滚，忽见甘宁率两千六百郡兵疾行而来，锦帆营的蓝底战旗在热风中猎猎作响。
兴霸来也！
甘宁勒马长啸，惊起岸边白鹭。
他翻身下马时，腰间铜铃叮当作响，霸海大刀在烈日下泛着幽蓝寒光。
刘威快步上前，指着沙盘道：见过甘将军，我军现有五千四百精锐，请将军定夺。
甘宁抓起水囊痛饮，清水顺着虬髯滴在沙盘上。
他忽然将水囊砸向河中：好！某有一计！
手指重重戳向渡口，典兄与刘将军率三千甲士伏于此。
指甲在沙盘划出深沟，待贼兵休息或半渡之时...立即截杀！
典韦双戟相击，火星四溅：某专擒贼酋！
刘威却皱眉指向后方：若贼兵有援...
话音未落，甘宁已大笑拍肩：正合我意！
霸海刀突然劈向沙盘侧翼，某自率两千四百人隐于柳林。
刀尖在沙盘上犁出弧形轨迹，待两军胶着时...
刀身猛地翻转，从背后捅他个透心凉！
妙计！典韦声如闷雷，震得岸边芦苇簌簌。
刘威突然单膝跪地，甲叶砸起尘土：末将请为先锋！
甘宁扶起他时，腕间铁链哗啦作响：刘将军铁枪正好破敌前锋…
…………
与此同时，宛城校场尘土飞扬。
刘俊按剑立于点将台，额角汗珠顺着紧绷的面颊滑落。
场中三千新军正在操练，王猛手持丈八点钢枪，枪尖挑飞十步外的柳叶；
刘风厉声喝令，新兵们持盾列阵的声响如闷雷滚动。
明公！
郭嘉疾步奔入校场，腰间玉佩与铜印相击清脆。
他呼吸微促却目光炯炯：北郊密林的贼兵已退！
手指东北方向，斥候亲眼所见，正往颖川仓皇逃窜！
刘俊剑鞘重重砸在青砖上，震起三尺尘土：
他猛地转身，猩红披风扫过郭嘉肩头，奉孝此计，当记首功！
片刻后，刘俊突然拔剑指天：王猛何在？
王猛钢枪地插地，单膝跪倒：末将在！
枪杆犹自颤动不止。
刘俊剑锋划过他铁盔：点三千精锐，随本府亲征！
剑穗玉珠在阳光下划出弧光，此番必要全歼贼寇！
郭嘉突然拽住刘俊战袍下摆：明公三思！
他指尖因用力而发白，贼兵虽退，未必没有埋伏...
话未说完，刘俊已俯身按住他肩膀：
奉孝不必担忧...这群反贼胆大包天，本府必须亲手了结他们。
校场突然寂静，三千新军屏息望着点将台。
刘俊直起身，声音传遍校场：奉孝先生协助文若先生留守宛城！
郭嘉看着刘俊坚定的眼神，终是深深作揖：
嘉...领命。
抬头时，正见刘俊翻身上马，三千铁甲已列阵待发。
王猛突然举起钢枪：誓死追随府君！
三千人齐声怒吼，声浪惊得营门战旗展开。
…………
申时五刻，洛阳南宫德阳殿内，龙涎香混着汗味在朝堂上弥漫。
皇帝刘宏斜倚在鎏金御座上，手中南阳急报的绢帛已被揉出褶皱。
他忽然直起身，玉旒相击叮当作响：
南阳太守奏报，黑风寨两万太平道众图谋造反，率众围攻郡县...
声音在图谋造反四字上骤然加重。
太尉袁隗出列时，腰间金印紫绶晃得人眼花。
他回想起当初刘俊诛杀他远房亲戚和好友张咨之事，气不打一处来，此刻语带机锋。
陛下明鉴！
笏板指向殿外，太平道施符水救人，怎会谋反？
突然转身面对百官，依老夫看，分明是这刘俊栽赃构陷！
肥头大耳的司隶校尉何进踏前一步，战靴碾碎地砖缝隙里的香灰：
臣巡查司隶时，常见太平道施粥济贫、施符咒救人，不似那等谋逆之徒。
他摊开布满老茧的手掌，如今国库空虚，若贸然出兵...只怕要激起民变！
卫尉许髦紧随其后，象牙笏板在掌心敲出轻响：
张角常言苍天已死，不过是感慨时局。
他偷眼瞥向龙案，陛下仁德，岂会因一言罪人？
大司农曹嵩却盯着殿柱上的蟠龙纹出神。
他想起暗探送来的密报——
刘俊在宛城整顿吏治、分发化肥，使南阳百姓对他衷心拥护，应该不会无故冤枉太平道。
忽然出列时，腰间算袋哗啦作响：陛下，老臣以为...
他故意顿了顿，太平道聚众数十万，已成隐患，确需查察。
袁隗冷笑：大司农是要替那刘俊张目？
曹嵩缓缓从绛纱官袍袖中取出竹简，竹简展开时发出轻响。
陛下请看，
他枯瘦的手指在竹简上划过，停在冀州位置时微微颤抖，仅巨鹿一郡...
声音突然拔高，在殿内激起回音，太平道众已逾十万！
刘宏眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着龙案上的蟠龙纹。
他侧首望向身侧：阿父以为如何？
张让正捧着鎏金唾壶，闻言手上一顿。
他细长的眼睛扫过殿中文武，最后落在曹嵩的竹简上。
老奴愚见...
张让声音尖细，却字字清晰，太平道施药济贫，向来安分。
他忽然话锋一转，不过...
手中拂尘轻摆，既然大司农有此担忧，查一查倒也无妨。
刘宏猛地拍案，沉声道：准奏！
他环视群臣，目光在袁隗铁青的脸上停留片刻，
着廷尉选派干员，密查各州太平道坛！记住，要暗中查访...
曹嵩躬身领命时，竹简地合拢，袁隗袖中的拳头却攥得发白。
曹嵩退朝回府，不及更衣便唤来曹操。
书房内烛火摇曳，映得曹操那张白面短须的脸忽明忽暗——
他身长七尺，细眼长髯，正是弱冠之年却已显沉稳气度。
阿瞒，且看南阳急报。
曹嵩将竹简推过案几。
曹操接过细读，忽而拍案：刘俊此人，当真了得！
他起身踱步，腰间玉佩叮咚作响，
父亲可还记得去岁冀州所见？太平道设坛施药，聚众数万...
曹嵩捻须沉思，案上茶汤已凉。
曹操突然转身，细眼中精光迸射：
那张角自称大贤良师，门下弟子遍布八州。
手指蘸茶在案上画出地图，更可疑的是...
水痕在冀州位置洇开，其徒众皆以黄巾抹额，此乃僭越之兆！