“——简直太荒唐了。”
我猛地惊醒。映入眼帘的不是赤红的山丘，而是漆黑的天花板。
记忆混乱不堪，我大口喘气，试图平复呼吸。稍稍一动，身上盖着的毛巾毯滑落下来。
眼前的一切都是梦。我得记起来。入梦前、失去意识前，我到底经历了什么——？
“——时臣老师想必也会很欣慰吧。”
“绮礼——！！！”
远坂凛猛地坐起身，带着敌意环顾四周，可眼中只有一片黑暗。
眨了眨眼，夜视能力渐渐恢复。这个地方她有印象。是她寄住的卫宫邸一角，士郎允许她自由使用的房间。她终于明白，自己似乎是在这里睡着了。
“……对了。我和伊莉雅联手挑战杀父仇人，却……”
远坂凛追溯着记忆。即便两人是优秀的魔术师，可尚且年轻的她们，在从死线中摸爬滚打出来的强者面前，根本不堪一击，最终败在了代行者的战斗力之下。
她没死，只是因为言峰优先选择抓捕伊莉雅。若是神父再多一点时间，凛恐怕会和父亲落得同样的下场。她的伤势重到连逃跑都做不到——
“咦？伤口……不见了？”
察觉不到疼痛的违和感让远坂凛一愣。她撩起衣服低头看去，原本连肋骨甚至内脏都被击碎的腹部，如今竟毫无疤痕，彻底痊愈了。
本该破裂的一侧肺叶，呼吸起来也毫无滞涩感。手臂和腿上曾经受伤骨折的地方，也全都恢复了原状。
“卫宫君……应该不是他。难道是那个金光闪闪的家伙救了我？”
原本已经做好赴死准备的伤势，如今却让她恢复得完好如初，这让远坂凛有些措手不及。
凛微微歪着头想要起身，却因一阵轻微的眩晕而摇晃了一下。伤口虽已愈合，身体状态却还没完全恢复……她的直觉告诉自己，只要今晚好好休息就能痊愈，但她根本不可能安心睡过这一晚。
看了眼时钟，已是深夜。从宅邸里毫无生气的样子来看，士郎和那位黄金从者想必早就出击了。此刻，他们或许正在和敌人浴血奋战。
“……虽然来晚了，但必须走了。”
远坂凛打起精神。虽然出发晚了，但还来得及。如果现在停滞不前，那远坂凛这十年的时光，究竟是为了什么而度过的？
——远坂凛，已经不再是御主了。
在圣杯战争中，她早已是局外人。从这个角度来说，她根本没有奔赴战场的理由。守护她的从者已经不在，她也没有资格夺取圣杯。
但她是远坂家的魔术师，更是一个知恩图报的人。
那个名叫卫宫士郎的少年，曾多次拯救过她。尽管作为魔术师近乎外行，他却始终奋战在最前线，以凡人之躯击败了暗杀者，立下了赫赫功绩。如果没有和他联手，凛恐怕早就退出这场战争了。
不止是她，妹妹樱也是如此。仅仅因为是关系要好的后辈，士郎就毫不犹豫地舍命相救。受了他这么多恩惠，却独自留在这里坐享其成，这是凛的自尊所不允许的。
“你的成长，作为老师我深感自豪。”
凛紧紧咬牙。士郎将要面对的敌人，正是她不共戴天的仇人——表面上是同门师兄，暗地里却嘲笑她的无良神父言峰绮礼。
不狠狠打飞那张假惺惺的笑脸，她心中的屈辱与父亲的遗憾，就永远无法平息。
帮助士郎，打倒言峰。这与圣杯战争无关，是远坂凛这个人，必须了结的心事。
但同时，作为曾经参与圣杯战争的人、作为前御主——更作为一名友人，她还有必须履行的责任。
“——试问，你就是我的御主吗？”
响应召唤而来的，是剑士职阶的从者 Saber。一位漂亮得让人有些惊讶的金发少女。
当得知她就是传说中的亚瑟王时，我着实震惊不已。
她的强大货真价实，即便面对赫拉克勒斯这般破格的大英雄也能势均力敌，更将女怪美杜莎、魔女美狄亚尽数讨伐。
她作为人类也极为真诚，那份善良与我十分契合。我早已不把她当作单纯的从者，而是视作友人——想必她也是如此，一想到这里我便满心欢喜。
正因如此，我无法容忍眼前的现状。
被圣杯这极致诅咒污染后，Saber已然面目全非。沦为间桐脏砚傀儡的她，从可靠的战友彻底变成了可怕的强敌。
可她的自我与记忆明明都还留存着。既然如此，为何会屈从于那样的邪道之徒？
“不过这样一来，你与 Saber便无法相容了。那小姑娘和你不同，心中怀着寄托于圣杯的悲愿。不渴求圣杯的御主，与渴求圣杯的从者——若不能坦诚相待，迟早会产生隔阂。”
从者战斗的理由，是为了寄托于圣杯的悲愿。回想起来，我竟从未听过她的愿望。
正如那位黄金从者的预言，我与 Saber分道扬镳的原因，她如今与我为敌的根源，想必就在于此。而这个答案，我一直都想知道。
“明明和 Saber的契约早就中断了……为什么事到如今，还会浮现出从者的记忆……”
梦中所见的，是亚瑟王这位英雄的一生。
据说御主与从者之间，有时能通过契约的通路，窥见彼此的记忆片段。
按理说，在被间桐脏砚夺走从者的那一刻，我与她的契约就该彻底断裂了——或许是魔术回路的记忆缓存区里，还残留着些许信息碎片的痕迹吧。
但也多亏了这份残留，我终于找到了长久以来的答案。结合在卡姆兰之丘上 Saber流露的神情，以及她始终坚守的王者责任，我终于明白她为何会渴求圣杯……可越是明白，就越让我莫名火大。
“这不是 Saber的错。她已经努力到了过分的地步，却落得那样的结局……即便如此，她还觉得自己必须完成未竟的责任。”
那份缺失了“自我”的、异常的自我牺牲。那份强烈的自罚心理，以及对履行责任、拯救他人的执念——她的模样，竟与这座宅邸的主人如此相似。
“真是的，为什么我身边净是些这样的人啊？”
难道就没有一个人，愿意对他们说一句“你已经做得很好了”吗？他们身边的人，到底都在做些什么？
客观来看，远坂凛自认是个努力家。正因如此，她格外重视努力的价值，坚信付出过努力的人理应得到回报。
也正因为如此——那些明明已经尽到了全部责任，却从未得到过任何回报的人；那些即便如此仍在不懈努力、不断受伤，嘴上说着“为了某人”“为了某事”，却一头扎进只有自我毁灭的道路上的人——她无论如何都无法置之不理。
“我不知道自己有没有资格去评判 Saber的愿望。但即便如此，有些话我必须对她说。这既是作为前御主，也是作为朋友的责任吧。”
远坂凛站起身来。
用排除法推断，决战之地必然是柳洞寺。现在出发，正好能在魔术回路状态最佳的时间段抵达。
虽然珍藏的宝石已经用掉了大半，但还留有一些库存。身体状态虽未完全恢复，但伤口已经愈合，也没资格再奢求更多了。
对 Saber说一句心里话，支援士郎，再找准最佳时机从侧面痛击那个腐朽的神父。虽然是中途加入战局，但既然没有裁判，谁也没资格说三道四。
“我出发了。今晚就是决定胜负的关键一战，要做就要做得轰轰烈烈！”
——远坂凛的决战之夜，就此拉开序幕。