与张秀儿说了要接壮壮回家的事之后，林呈没管她的沉默，转而问道：“你去问问惠兰，要不要送她回娘家？”
这张惠兰在自己家住了些日子，她爹张鸣都催了好几次了，要不是张鸣还没放旬假，早就亲自来接女儿了。
张秀儿闷声应了，转身回了自己房。
房里，张惠兰正推着摇椅哄林世钧睡觉，见她一脸寒霜地进来，连忙放轻动作，轻声问：“秀姑姑，发生了何事？”
张秀儿坐在桌边，端起凉茶喝了一口，才沉声道：“你呈姑父要把外头的孩子接回来，说不定，连那女人也会一道接回来。”
张惠兰闻言大惊：“啊？这……”
她在林家这些时日，亲眼见姑爷对秀姑姑体贴入微，从不高声说话，凡事都有商有量，心里早认定他们是一对恩爱夫妻，万万没想到，姑爷在外竟另有女人和孩子。
张秀儿本不愿将这桩丑事说与侄女知晓，可如今孩子都要进门，再瞒也没有意义。
“他们是青梅竹马，从前相公待她极是上心…… 唉。” 她怅然叹息，没再多说。
张惠兰看着她落寞的模样，心里也替她难受，却不知该怎么安慰，只轻轻喊了声：“秀姑姑……”
“我没事。” 张秀儿摆摆手，压下心头的涩意，话锋一转，“不说这个了，我问你，你之后打算怎么办？还回你婆家吗？”
张惠兰咬着嘴唇，手指紧紧攥着衣角，好一会儿才抬头，眼神里带着决绝：“我想和离，以后也不想再嫁人了。秀姑姑，我给你带孩子好不好？你给我一口吃的就行。”
她是被婆婆和丈夫伤透了心，一想到嫁人就浑身发怵；可若是和离回娘家，爹娘多半会再把她嫁出去，倒不如跟着秀姑姑。
在林家这些日子，她不用天天关在房里绣花，不用听丫鬟说 “这个不可以、那个不行”，能带着孩子出门看花、玩水，连村里的人见了她也客客气气，从没对她说三道四，这样的自在，她以前从未有过。
张秀儿看着她眼底的期盼，心里软了软，却还是劝道：“你还年轻，说什么一辈子不嫁人的话？再者，我们家说不定就要离开这里去南方，你舍得离开你爹娘吗？”
“我爹娘不缺我一个女儿，他们还有哥哥。” 张惠兰说得坚定，显然是铁了心要跟着林家人走。
张秀儿倒不担心婆家人有意见 。
她自己有私房钱，四五百两，都是之前偷偷存下的，藏在床下的墙壁中，没被强盗找到，养一个侄女绰绰有余。
只是怕她日后后悔，便拉着她的手，认真解释道：“这一去，可能一辈子都回不来了，路途又苦又远，说不定，还没有你婆家的日子好，你要想清楚。若是决心跟我走，姑姑自然不会赶你；可要是以后你后悔了，可别怨我没劝过你。”
“我不会后悔的！” 张惠兰连忙摇头，眼里满是恳求，“秀姑姑，我真的想好了，我要跟你们一起走！”
见她态度坚决，张秀儿便点头：“好。”
次日，见张惠兰不愿回娘家，林呈便独自去了县城。
到了王月租住的巷子口，林呈不自觉地朝豆腐摊瞥了一眼，却见摊前坐着个老婆子，没看到往日那个豆腐西施，心里微微一顿，随后摇摇头 ， 这都与他无关了。
温大娘家的院子门虚掩着，林呈推开门走进去，西厢房的院子里，壮壮正和他哥哥在秋千上晃悠，咯咯直笑。
厨房里传来男人说话的声音，还混着炒菜的香气。
林呈对着两个孩子笑了笑，问“你们娘呢？”
刘强指了指厨房。
林呈径直走向厨房。
厨房里，一个五大三粗的汉子光着膀子劈柴，汗珠顺着脊背往下淌。
王月站在灶台前，挥着锅铲炒肉，厨房里烟雾缭绕。
那汉子被油烟呛得连着打了好几个喷嚏，却还是硬撑着 ， 显然是想在王月面前表现，连柴上的碎末尘溅到锅里，也没注意。
王月解开腰间的手帕，递过去：“胡大哥，你擦擦吧。”
汉子嘿嘿笑着接过，擦了擦鼻涕，又把帕子递回去。王月也不嫌弃，随手系回腰间。
林呈在门口看了片刻，心里了然了：看来她是找了新的依靠，这样也好，省得总抓着壮壮不放。
他故意咳嗽了两声，厨房里的两人同时回头。
王月手里的锅铲 “啪嗒” 一声掉在地上，脸色瞬间白了，语无伦次地解释：“呈哥，不是你看到的那样……”
那姓胡的汉子也摸着头，一脸心虚地笑：“我就是来给王妹子劈点柴火，没做别的事。” 显然是把林呈当成了王月的男人。
林呈摆摆手，语气平淡：“不用跟我解释，我不是来捉奸的。”
这话一出，两人反倒更尴尬了，王月眼里渐渐聚起眼泪，眼看就要哭出来。
林呈不耐地皱眉：“我有事跟你说，你收拾一下，出来说。我去看看孩子。”
说罢，转身走向院子。
王月跺了跺脚，擦了擦手，解开围裙就往外追，却被胡大哥拉住：“王家妹子，他是谁啊？你跟他……” 话没说完就被王月打断：“不关你的事！” 她甩开胡大哥的手，语气不耐烦，“你赶紧穿上衣服回去，这里不用你帮忙了！”
汉子一脸委屈，却也不敢多问，只能捡起衣服，悻悻地走了。
院子里，林呈蹲在壮壮面前，笑着问：“壮壮，还记不记得我？”
壮壮歪着脑袋看了他好一会儿，摇了摇头。
许久没见，他已经忘了林呈是谁。
林呈也不气馁，从袖子里摸出两块糖，递过去：“给你吃糖，甜丝丝的。” 壮壮接过糖，跑到哥哥身边，分了一块给对方，两人美滋滋地吃了起来。
王月追到院子里，站在林呈身后，欲言又止。
林呈站起身，对她道：“找个安静的地方，我有话跟你说。”
两人进了房间，林呈开门见山：“我要把壮壮带回去。”
“不行！” 王月想也不想就拒绝，声音都拔高了几分。
林呈掀起衣摆，慢条斯理地坐在椅子上，目光扫过窗口 ， 刚才那姓胡的汉子又回来了，正躲在窗外偷听，太阳光将他的影子投射到屋内，格外显眼。
林呈勾了勾嘴角，故意提高声音：“刚刚那个姓胡的是你新找的男人吧？看着倒是个老实人，可你带着两个孩子，他养得起吗？”
窗外响起人倒地的响声，随后是匆忙离去的脚步声，姓胡的男人走了。
王月的脸色霎时变得难看 ，林呈见了她和别的男人在一起，竟然半点不生气，显然是心里早就没她了。
她哼了一声：“我的孩子我自己养！我去给人洗衣、挑担，总能把他们养大，绝不会让你把壮壮带走！”
林呈知道她的软肋在孩子，便放缓语气，却字字戳心：“你要是真为壮壮好，就该让他跟着我。我能教他读书识字，送他去学堂，以后考功名、做人上人；跟着你，他以后顶多只能给人挑担子、卖苦力讨生活，你忍心吗？”
这些话难听，却是实话。
王月指着林呈，气得说不出话，她知道林呈说的是对的，可让她把孩子送走，实在舍不得。
但心里的防线，已经悄悄松动了。
林呈从怀里掏出五十两银子，放在桌子上，声音沉了下来：“壮壮我是一定要带走的。这些钱你拿着，多买点粮食，挖个隐蔽的地窖存好， 以后的日子，可能不太平。”
王月的目光紧紧粘在银子上，手指动了动，却又缩了回去：“能不能…… 能不能让壮壮跟着我？我不嫁人了，一辈子带着两个孩子过！”
“我要带着壮壮去南方，以后能不能回来还不一定。” 林呈又掏出五十两银子，放在桌上，“一百两，足够你和你大儿子舒服过一辈子了。别太过分，见好就收。”
一百两银子，在如今粮价飞涨的时节，已是一笔巨款。
王月咽了咽口水，看着银子，又想起壮壮跟着林呈能过好日子，终于咬了咬牙，点了点头：“我跟壮壮说说话，你等会儿。”
她走到院子里，抱着壮壮，眼泪止不住地流：“壮壮，以后你要听你爹的话，知道吗？要是有人欺负你，就去找你爹、找你爷爷告状，千万别忍着，知道吗？”
壮壮听不懂这些，只抱着她的脖子哭，喊着 “娘，我不走”。
王月哭了好一会儿，才进房收拾了一个大包裹，里面装满了壮壮的衣物、鞋袜和玩具。
看着林呈背着包裹、抱着壮壮离开的背影，她靠在墙上，哭得浑身发抖；大儿子站在一旁，也跟着喊 “弟弟，弟弟”。
林呈抱着壮壮出了院子，走出王月的视线后，才把孩子放在地上，从袖子里掏出一串糖葫芦，哄道：“别哭了，看看这是什么？甜甜的糖葫芦。” 壮壮偏过头，继续哭。林呈又哄：“那去吃烤鸡好不好？你最喜欢的喷香烤鸡腿，很好吃的，不哭了，乖。”
不远处，豆腐摊前的老婆子正收拾摊位，看到林呈哄孩子的模样，连忙转回内院，对正在哄孩子的儿媳妇吴氏说：“我看到那个人了！”
吴氏诧异：“哪个人？”
婆子左右张望了一下，指着吴氏怀里的孩子，凑近了压低声音：“就是这孩子他爹！他抱着王月的小儿子走了，哄孩子耐心得很！”
吴氏垂下眼，轻轻拍着怀里孩子的背，语气平淡：“他做什么，都与我们家无关。婆婆，以后别再提他了。”
本来就不该有牵扯，如今她有了自己的儿子，想要的都得到了，最好那个男人一辈子都不知道这孩子的存在。
婆子点点头：“好，我不提了，以后都不提了。”
林呈带着壮壮去买了一只烤鸡。壮壮吃了两个大鸡腿，终于不哭了，睁着圆溜溜的眼睛看他。
林呈擦了擦额头上的汗水，松了口气，带着他回了家。
既然已经将孩子接了回来，就没有让他再姓刘的道理，林呈给他取了个新名字：“以后你就叫林世贤！”
家里人对这个刚接回来的孩子好奇得很，都围着他打量。
大人还算有分寸，小孩子们就直接多了 。
林秋凑过来问：“三叔，这是谁呀？”
...
泰哥儿则抱着林呈的大腿，仰着头问：“爹，这是谁啊？”
林呈将林世贤放下来，蹲下身对泰哥儿道：“这是弟弟，你是哥哥，以后带着弟弟一起玩好不好？”
泰哥儿大了一个月，是哥哥，贤哥儿是二弟。
“贤哥儿，快叫大哥。” 林呈拍了拍林世贤的肩膀。
林世贤看了泰哥儿一眼，把脸埋进林呈的胸口，小声道：“不是大哥。”
在他心里，大哥是之前一起生活的刘强。
泰哥儿也不喜欢这个 “抢爹” 的二弟，朝林呈伸出双手：“爹，抱！”
林呈没抱任何一个，而是取出烤鸡。
两个孩子立刻双眼放光地盯着烧鸡，再也不提 “要抱” 的事。
林呈得意一笑 —— 对付两个三岁小孩，还是吃的管用。
可当他眼神扫到妻子张秀儿那面无表情的脸时，笑容收敛了些，连忙朝女儿挥挥手：“妩妩，过来吃烤鸡肉。” 说着，把鸡肉分给几个孩子。
随后，林呈对女儿说：“帮爹看会儿弟弟好不好？我有事要办。”
之前取回的信件还没看呢。
林妩虽不太高兴，却还是在爹期许的目光中应承了下来。
林呈刚走，林世贤就大哭起来。
陌生的院子、陌生的人，让他毫无安全感，不管谁哄都没用。
林呈快速看完了张敬之的回信 ， 上次托张敬之办理路引时，他就隐晦提过自己不会再回清河，还问这对张敬之有没有影响。
张敬之在信里说 “无影响”，还让他尽快把丁忧的折子递上去。
匆匆看完信，林呈立刻回了院子。
林世贤正死死抱着他的腿，除了他，谁也不让碰。
林呈亲自给林世贤洗澡，晚上带着他睡觉，耐心陪他熟悉新环境。
一两天后，林世贤才敢跟着哥哥姐姐们一起出去玩。