“第三方监视者……”
“辰星”那沉重的声音如同在燃烧的战场上又泼下了一盆冰水，瞬间让龙城核心会议室内的温度降到了冰点。原本已经全部聚焦于“收割者-7”的紧张、决绝的氛围，被这突如其来的发现彻底打乱，变得如同缠绕在一起的乱麻，更加错综复杂，迷雾重重。
“一个能长期隐匿在‘收割者’那种级别的战舰眼皮底下，进行监视而未被发现的存在……”“雷公”咂了咂嘴，感觉一股凉气从尾椎骨沿着脊柱窜了上来，让他头皮阵阵发麻，“这潭水，比他娘的太平洋海沟还深！”
墨斯银色的眼眸中，数据流以前所未有的速度疯狂闪动、碰撞、重组，他正在调动星裔全部的分析能力，试图解析那个被捕捉到的、黯淡光点的能量签名残留，希望能找到一丝可供辨识的线索。但几分钟后，他眼中闪烁的光芒黯淡下去，带着一丝挫败感摇了摇头：“签名结构完全未知，不属于星盟数据库记载的任何已知高等文明序列，其能量构成模式……前所未见。更关键的是，其隐匿技术的层级……极高，远超星盟常规的隐形科技，更像是一种……对物理规则的某种层面的‘欺骗’或‘无视’。”
“山魈”依旧沉默，他庞大的身躯如同一座山峦，矗立在巨大的观察窗前，望着窗外龙城内外一片繁忙、加紧重建和布防的景象。他的背影显得格外厚重，仿佛不仅仅是他自己，而是承载了整个星球在面对未知巨变时的沉重压力。他粗糙的手掌无意识地摩挲着窗框，脚下与大地那无声的共鸣，似乎也带上了一丝不易察觉的焦躁。
艾拉深吸了一口气，冰冷的空气让她因震惊而有些纷乱的思绪稍稍清晰。她深知，局势越是复杂诡异，作为核心的她越不能自乱阵脚。她将目光投向眉头紧锁的墨斯，提出了一个当前环境下可能打破僵局的关键问题：“墨斯，既然现在已经确认，‘彼岸’飞船实际上是你们星盟的探索船逃生舱，那么，你是否能通过破解逃生舱核心数据库里保留的信息，尝试主动联系星盟？哪怕只是向星盟已知的领域发送一个简短的求救信号，或者尝试访问星盟的公共数据库，获取一些关于‘收割者’的公开资料？”
这几乎是目前看来，唯一可能打破信息壁垒，甚至获得外部强力援助的潜在途径。一个能够进行跨星系航行的文明联盟，其力量绝非刚刚踏入星际门槛的地球可以比拟。
墨斯点了点头，但随即又缓缓摇头，脸上浮现出凝重的神色：“理论上，这是可行的。‘探索者-晨曦号’作为标准的星盟深空探索船，其逃生舱的核心数据库即便受损，也必然保留了星盟通用的紧急求救频段、基础文明识别编码以及用于远程数据交换的协议栈。但是……”他顿了顿，语气变得更加沉重，仿佛每一个字都带着千钧重量，“启动这种跨星际尺度的超远程通讯，需要瞬间抽取极其庞大的能量，其产生的空间波动和能量辐射，将是极其强烈且无法完全掩盖的。这就像是在黑暗的森林里点燃一支巨大的火炬……这很可能……不，是极大概率，会立刻、精准地暴露我们地球文明当前的位置和已经达到的科技等级。不仅会提前将‘收割者-7’直接引到我们家门口，更可能……会惊动那个隐藏在暗处、意图不明的‘第三方’监视者。”
这是一个典型的两难抉择，如同走在悬崖边的钢丝上。不向外求助，地球可能将要独自面对强大而冷酷的“收割者”，甚至可能还有更多未知的威胁；向外求助，则无异于在黑暗中大声呼喊，可能等不来救援，反而会提前引爆所有潜在的危机，将地球彻底推向万劫不复的深渊。
核心会议室内再次陷入了激烈的争论和反复的风险评估。最终，在经过长达数小时的缜密分析和权衡后，最高决策层做出了一个极其大胆且充满风险的决定：尝试联系星盟，但必须做好万全的准备，将风险控制在最低限度。通讯只能进行一次，时间必须极短，信息必须高度精简，并且在通讯结束后，所有相关设备立刻进入最深度的静默伪装状态，甚至不惜部分自毁以消除痕迹。
这项计划，被命名为——“星火传讯”。寓意着在无尽的黑暗森林中，小心翼翼地擦亮一丝微弱的火星，期盼能引来友军的注意，而又不至于引火烧身。
计划的执行地点，经过反复推演，最终选定在远离地球的月球背面。这里可以借助月球庞大球体的有效阻挡，最大程度地减弱信号向地球方向以外星域的扩散，降低被过早发现的概率。同时，龙国近年来在月球背面建立的、高度自动化的“广寒宫”科研基地，能够提供计划所需的庞大能源支持和必要的设备安装平台。
执行人选也很快确定：墨斯作为技术核心，负责通讯系统的最终调试、信号编译与发射操作；艾拉则负责以其独特的、纯粹的白金“心”之力，稳定通讯过程中那庞大的能量流，避免能量过载导致设备损毁或信号扭曲；而“辰星”坐镇总控室，负责全程监控通讯链路、月球及地球周边空域的任何异常动静，并随时启动应对突发情况的紧急预案。“雷公”和“山魈”则留守地球，与初步苏醒的“神州龙魂”意志一起，作为最后的地面防线，戒备可能因通讯而产生的、任何方向上的突发袭击。
接下来的几天，整个计划在以最高效率推进。月球“广寒宫”基地进入了前所未有的忙碌状态，一座临时搭建的、融合了龙国最尖端空间通讯技术、部分“彼岸”飞船逆向工程成果以及墨斯提供的星裔核心技术的巨大复合天线阵列，在环形山的阴影中悄然竖起，其发射方向被精确校准，对准了墨斯根据星图计算出的、星盟核心区域所在的遥远方位。
墨斯站在主控台前，神情专注。他双手虚按在散发着柔和蓝光的能量传导板上，精纯的银色星裔能量如同拥有生命的液体般，缓缓流入复杂的系统回路。他将要发送的信息经过了最精心的设计：首先包含了由“辰星”基于人类数万年文明史提炼出的、最具代表性的基础文明编码和信息；其次附带了经过处理的、来自“昆仑镜”回溯的、关于七十年前“收割者”无情攻击星盟探索船的关键记录片段；最后，则是关于“收割者-7”即将在标准时间十五天后抵达太阳系的明确警告。所有这些信息，都被转换为星盟通用的、基于宇宙常数和数学逻辑的语言和能量编码进行书写，力求最大限度地保证信息的客观、简洁和可理解性。
艾拉悬浮在阵列核心的能量聚焦点上，双目微闭，周身散发着温暖而纯粹的白金色光辉。她的“心”之力如同无形而温和的潮汐，细致地笼罩着整个庞大的天线阵列和能量系统，感知并抚平着能量流动中可能产生的任何细微毛刺、震荡或不稳定因素，确保那瞬间爆发的巨大能量能够如臂使指，精准地完成传递使命。
“辰星”则身处“广寒宫”基地最深处的总控室内，面前数十个巨大的光屏上，瀑布般流淌着来自地球近地轨道、月球周边、乃至由深空监测网传来的太阳系外围的实时空间波动、能量辐射和引力扰动数据。他的大脑如同超频运行的处理器，冷静地分析着每一丝异常。
“能量核心充填完毕，达到临界输出功率……信号编码加载完成，校验无误……发射序列最终自检通过……”墨斯冷静得不带一丝感情的声音在加密频道中响起，回荡在艾拉和“辰星”的耳边，“……倒计时10秒……”
整个月球基地，仿佛都在这最后的倒计时中屏住了呼吸。
“……3，2，1……星火传讯，发射！”
嗡——！！！！
一股难以形容的、低沉却仿佛能撼动空间的嗡鸣声瞬间爆发！并非通过空气传播，而是直接作用于空间本身！那道凝练到极致、在常规光谱下几乎不可见的特定频率超光速量子能量脉冲，如同在无垠黑暗森林中悄然擦亮的一丝微弱却坚定的火星，挣脱了月球引力的束缚，以超越常规物理极限的速度，瞬间穿越了以光年计的无尽虚空，义无反顾地射向那片遥远而未知的星辰大海！
整个发射过程被压缩在毫秒级别，能量波动也被各种技术手段极力约束在最小范围。
就在发射完成的刹那，所有参与“星火传讯”的设备，按照预定程序，立刻、彻底地断线、关机！庞大的天线阵列开始按照复杂程序自动折叠、收缩，关键部件启动自毁熔断程序，整个“广寒宫”基地外部伪装系统全功率开启，能量屏蔽力场提升至最大，在短短几分钟内，就从一个活跃的通讯节点，变成了一块仿佛死寂了亿万年的冰冷岩石。真正的“静默”降临了。
接下来，便是漫长而令人焦灼的等待。信号的传递需要时间，跨越如此遥远的星际距离，即使以量子纠缠等超光速技术，也无法瞬间抵达。而对方的接收、破译、决策乃至可能的回应，更需要无法预估的时间。他们无法确定星盟是否依然存在，是否愿意对一个边缘星系的、陌生的初级文明施以援手，或者……更糟糕的是，回应他们的，会不会是其他的、不怀好意的存在。
时间在压抑的期待与担忧中，一天天过去。距离“收割者-7”预估抵达的日期，只剩下不到二十天。
整个地球，在龙城的协调下，已然进入了全球最高战备状态。所有“龙组”成员、各国在之前全球地脉共鸣中觉醒或展现出潜力的超凡力量个体（基于此，一个脆弱但初步成型的全球超凡联盟正在形成），都被最大限度地动员起来。以“神州龙魂”的守护力场为核心骨架，结合全球主要能量节点（如各大龙脉分支、古老遗迹），一个初步的、覆盖全球的行星防御体系正在紧张地构建和调试。基于对“彼岸”\/星盟科技的逆向工程取得的部分突破，一些新型的能量武器、个人护甲和区域防护罩开始小规模列装，虽然数量有限，但无疑提升了整体战力。
艾拉等人也没有丝毫懈怠。他们利用这宝贵战前时间，全力消化在镜像试炼中的收获，不断磨合着五人之间“五心合一”的默契与力量融合技巧，个人实力和对力量的掌控都在稳步提升。但那份对遥远星海之外可能回应的期待，以及深藏于心底的、对可能引火烧身的担忧，始终如同阴云般萦绕在每个人的心头，无法驱散。
就在倒计时进入第十五天，一个意想不到的、源自地球本身的异变，骤然发生！
并非来自星空之外的回应，而是……地球自身沉睡力量的进一步苏醒！
全球范围内，多个与地脉能量连接极为深厚、自古以来就笼罩着神秘色彩的古老遗迹和自然奇观，几乎在同一时刻，产生了强烈而和谐的能量共鸣！埃及吉萨金字塔群的顶端，射出了肉眼可见的、如同利剑般的金色光柱，直刺苍穹；英国巨石阵的古老石环泛起了柔和的乳白色微光，仿佛在吟唱着远古的歌谣；神农架原始森林的深处，传来了若有若无、空灵而古老的集体吟唱声，与山林共鸣；长白山天池那平静如镜的湖面，无风自动，荡漾起层层蕴含着纯净生命能量的涟漪……
这些来自世界各地的、性质各异却同样古老而强大的能量，并未对任何人类设施或生命造成破坏，而是如同受到了某种无形召唤，主动地、有秩序地跨越山河大海，纷纷汇入到了由“神州龙魂”意志所主导和编织的、初具雏形的星球防御灵能网络之中！
仿佛整个地球的生命印记与亘古文明积淀，在“收割者”这外部灭绝性压力的强烈刺激下，被彻底激活、唤醒，自发地联合起来，形成了一个初步的、覆盖全球的、复杂而玄奥的灵能矩阵！
这个刚刚成型的全球灵能矩阵，其力量目前还显得有些分散，协调性也不够完美，但其内部所蕴含的、那股源自星球本源与亿万生灵意志的磅礴潜力与坚韧韧性，却让所有能感知到它的存在，都感到发自灵魂的震撼。这是星球意志在危机面前，最直接、最本能的自发守护行为！
然而，福兮祸所伏。
就在全球灵能矩阵初步成型、能量波动达到一个短暂峰值的瞬间，一直如同最忠诚哨兵般、严密监控着太阳系外围广阔空域的“辰星”，猛地从总控台的座椅上站了起来！他面前一个专门用于捕捉异常微弱信号的高敏度监测屏上，捕捉到了一个持续时间极其短暂、可能只有几毫秒，但其信号结构和清晰度却前所未有地高的能量脉冲！
信号的来源，并非他们期盼的星盟方向，而是赫然来自……柯伊伯带边缘，那个之前通过“昆仑镜”回溯景象发现的、神秘第三方光点曾经出现的区域！
信号的内容被迅速破译，只有一段重复的、冰冷的、仿佛某种机械造物自动回复的、不带任何感情色彩的信息流：
【“观测协议更新：目标‘摇篮-地球’，文明潜力评级确认：‘甲下’，确认具备初步行星级灵能协同能力。标记状态更新为：‘特殊观察单位’。”】
【“历史数据库比对分析：目标灵能网络特征，与上古‘守护者’文明灵能科技特征相似度：7.3%。相关性：低。潜在关联性：待观察。”】
【“持续观察日志，编号Sol-3-omEGA，上传至……（权限不足，信号中断，无法解析最终接收端）”】
信号到此，如同被利刃切断，戛然而止。监测屏上，那个代表着第三方存在的光点信号也再次彻底隐没，消失得无影无踪，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但这短暂信息流所揭示的内容，却比之前的发现更加惊人，几乎颠覆了他们对地球自身历史的认知！
“上古‘守护者’文明？！”“辰星”眼中爆发出前所未有的精光，他快速调阅着所有关于地球远古神话、传说以及超古代遗迹的考古资料，“地球在远古时代，难道真的存在过一个我们未知的、高度发达的灵能文明？而这个所谓的‘观察者’……似乎在系统性地将我们当前的表现，与那个失落的文明进行比对？”
就连墨斯也露出了震惊不已的神色，他接口道：“星盟最古老、权限最高的核心数据库的碎片化记载中，确实有关于一个在极其久远年代之前、神秘消失的、极其擅长灵能与生物科技结合的远古文明的模糊传说，在某些记载中被称为‘先驱’，在另一些记载中则被称为‘守望者’……难道，指的就是这个‘守护者’？”
地球的身世，人类文明的起源，似乎远比他们已知的、想象的要更加复杂和神秘。一层又一层的历史迷雾被拨开，露出的却是更深、更广阔的未知。
就在众人为这接连不断、一个比一个震撼的发现而心潮起伏、难以平静之时，龙城地下通讯中心，一个来自月球“广寒宫”基地的、经过多重量子加密的最高优先级紧急信号，突然接了进来。
信号源，是墨斯留在月球基地负责后续监控的一个低权限辅助AI。
信号的内容被迅速解码，显示在会议室的主屏幕上。只有一行在不断重复的、来自遥远星海的、虽然微弱却异常清晰的、用星盟通用编码书写的信息：
【“信息已接收。确认发送方为‘探索者-晨曦号’幸存单元。警告： ‘收割者-7’为‘收割者’系列标准作战单位，具备标准的星系级文明清除能力。星盟目前因（数据加密，涉及最高议会决议及边境冲突）无法提供直接军事支援。”】
【“随信息附上‘星盟基础科技树（非军事领域）数据包’及‘灵能基础理论与应用（残卷）’。愿文明之火，能在黑暗中长存。”】
【“另：基于历史经验与安全协议，建议谨慎对待任何自称或表现为‘观察者’的未知高等存在。”】
信息到此，彻底结束。
会议室内，陷入了一片死寂。只剩下仪器设备运行的微弱嗡鸣声，以及众人沉重而压抑的呼吸声。
星盟的回应，终于来了。它带来了宝贵的、非军事领域的科技资料和关于灵能的基础理论，确认了“收割者-7”的威胁等级，但同时也带来了一个最坏的消息——星盟无法提供直接的军事支援。并且，信息最后，明确了对那个“第三方”——现在可以正式称之为“观察者”——的警告。
“观察者……”艾拉喃喃自语，脑海中却如同闪电划破夜空，瞬间串联起了许多线索——那发布“终末筛选”任务的冰冷机械音、那拥有不可思议力量的“昆仑镜”、那超越理解的镜像试炼空间、以及这个隐匿在柯伊伯带之外、对地球进行长期观测比对的神秘存在……
她猛地抬起头，目光锐利地扫过会议室里每一位脸色凝重、陷入沉思的同伴和高层，语气带着一种连她自己都感到难以置信的、却越来越清晰的猜测：
“你们说……那个发布‘终末筛选’任务，拥有‘昆仑镜’这种时空神器的幕后存在……那个我们一直在猜测的试炼主办方……会不会就是……这个神秘的‘观察者’？！”
（本章完）