o5议会的决议，如同一声来自极高远天际的闷雷，其震荡波层层传递，最终化为压在阿尔贝特·詹宁斯肩头的、具体而冰冷的行政指令。他没有被告知审议过程，只收到了结论：执行。配合。提供支持。
没有争论的余地，没有申诉的渠道。基金会的意志是一台精密而无情的机器，而他只是其中的一个齿轮，此刻被强行拧入了名为“Scp-036主动观测”的新模块中。一种深深的无力感攫住了他，混合着对那个未知潜伏观察员命运的担忧，以及一种对自己沦为“帮凶”的自我厌恶。
但他别无选择。反抗意味着解除职务，甚至更糟。而内心深处，尽管恐惧，那一丝被残酷激发出的、科学家最原始的好奇心也仍在苟延残喘：他也渴望知道真相，哪怕那真相会摧毁他现有的认知世界。
他只能接受。并将这种接受，转化为一种近乎自虐的、事无巨细的准备工作。
Site-22A的气氛悄然改变。不再是单纯的观测前哨，更像是一个战前指挥部，弥漫着一种压抑的、针对不可见敌人的临战氛围。更多的专家团队进驻，带来了阿尔贝特从未见过的精密仪器。一个临时搭建的、屏蔽等级更高的实验室被建立起来，专门用于对返回的雅兹迪圣职者进行“非侵入性”的深度研究。
阿尔贝特成为了这些行动的现场协调人。他目睹神经科学家们将复杂的传感器连接到贾拉勒长老和其他圣职者的头皮上，监测他们那过于平静的脑波活动。他看到心理医生使用经过基金会批准的、极其温和的催眠诱导技巧，试图绕过那层意识的坚冰，窥探其下的记忆深潭。
结果令人沮丧，又隐隐令人不安。
圣职者的脑波显示出一种奇特的“同步化”模式，极度有序，却缺乏正常人脑的波动和活跃区。仿佛他们的大脑不再进行独立思考，而是调频到了某个统一的、稳定的背景频率上。催眠几乎无效。他们在催眠状态下依旧沉默，或者重复着那些关于“完成”、“旅程”、“换装”的简单词组。一次，一位技术过硬的医生试图进行稍深层次的引导，询问关于“另一边”的景象。一直平静如水的贾拉勒长老，眼皮下的眼球开始剧烈地、无规律地颤动，他的呼吸变得急促，嘴唇无声地开合，仿佛在抗拒某种巨大的痛苦或是无法言说的景象。医生立刻终止了催眠，长老才缓缓恢复那非人的平静，但额头上渗出细密的冷汗，仿佛刚才的挣扎耗尽了某种力量。
这次事件后，研究被严格限制在更表浅的层面。结论是：他们的意识被某种力量“封锁”或“格式化”了，强行突破可能导致不可逆的损伤，甚至触发未知的防御机制。
与此同时，关于微型斯克兰顿现实稳定锚（SRA）和观察员装备的技术简报陆续发到阿尔贝特手上。他阅读着那些复杂的技术参数，试图理解其原理一种通过发射特定场来“钉住”局部现实、抵抗异常扭曲的装置。理论上。但在Scp-036面前，理论如此苍白。那个装置真的能保护一个人穿越连时间都能抹去的领域吗？还是仅仅像一个纸盾牌，给予观察员虚假的信心？
他开始参与制定观察员的选拔标准。需要极强的心理稳定性，能够承受极端孤独和认知冲击；需要丰富的异常现象处理经验；需要具备出色的观察力和记录能力；还需要……一定的信仰或哲学背景，能够理解并一定程度上应对可能遇到的形而上学现象。这最后一条是阿尔贝特坚持加上的，他深知纯科学的思维在面对Scp-036时是多么不堪一击。
翻阅候选人档案的过程令人心情沉重。每一个档案都代表着一个鲜活、优秀、很可能因此而被毁灭的生命。他感觉自己正在为一场仪式挑选祭品。
工作之余，阿尔贝特几乎每天都去那条跑道尽头站一会儿。山风依旧，星光依旧，但那片吞噬了飞机的虚空，在他眼中已完全不同。它不再是一个单纯的异常现象点，而是一扇门。一扇通往终极奥秘，也可能通往终极恐怖的门。他能感到那扇门后的沉默，沉重而古老，仿佛有无数双眼睛正在回望他的窥探。
他与当地雅兹迪社区的联络也变得复杂而微妙。村民们似乎感知到了基金会更加紧张和深入的活动，一种无声的戒备在他们之间蔓延。阿尔贝特尝试通过官方渠道再次与村民沟通，但得到的回应更加简洁和疏离。他们似乎知道些什么，或者说，他们守护的古老传统本能地对这种“科学探针”产生了排斥。那个曾与他交谈的老者，再见他时只是默默摇头，不再发一言。
阿尔贝特感觉自己正被夹在中间。一边是基金会冰冷而强硬的求知欲，另一边是古老信仰深邃而沉默的壁垒。而他，既无法完全认同前者的手段，又无法理解后者的核心。
时间在忙碌和压抑中流逝。数月过去，对圣职者的研究没有突破性进展，观察员的选拔在缓慢进行，SRA的测试据说遇到了技术瓶颈。
一天深夜，阿尔贝特在整理第七天回归事件的音频记录时，无意中将那次低沉嗡鸣的次声波片段，与一段偶然录下的、贾拉勒长老在深度催眠挣扎时无意识发出的、几乎听不见的喉音进行了对比分析。
频谱分析仪上，两个声音样本的波形，在去除所有主要频率后，在一段极其微弱、几乎埋在噪声下的谐波区域，呈现出一种惊人的、短暂的一致性。
仿佛长老在那极度的痛苦挣扎中，无意识地模仿了，或者共鸣了那段来自“另一边”的“音乐”的一个最微小的碎片。
阿尔贝特猛地坐直身体，心脏狂跳。
这个发现微不足道，几乎无法证明任何事。但它像一道极其细微的裂缝，突然出现在那光滑无比的、隔绝理解的墙壁上。
它意味着，那“另一边”的影响，并非完全无法被带回。它以某种极深层的方式，烙印在了归来者的生理层面。
他立刻将这一发现加密上报，标注为“低置信度，需进一步验证”。
回复很快，依旧是cc-02的沃森主管：“有趣。继续沿此方向分析。此发现可能对稳定观察员心理状态具有价值。”
价值。又是这个词。一切都被量化，被工具化。
阿尔贝特关掉终端，感到一阵深深的疲惫和孤独。那裂缝透出的微光，并未带来希望，反而照出了前方更深不可测的黑暗。
他知道，下一次朝圣之旅正在无可避免地逼近。
而他，正在亲手为其铺路。