“圣柜”打击的余波，如同幽灵般在基地上空盘旋了整整一天。能量护盾发生器因过载损坏了三分之一，部分地表建筑的结构承受了超出设计标准的空间应力，出现了细微的裂痕。幸运的是，由于提前疏散和护盾的最终坚守，人员伤亡被降到了最低，仅有十几名坚守岗位的工程师因设备过载爆炸受了轻伤。
当确认威胁彻底解除，地下避难所厚重的合金门缓缓开启时，涌入地面的并非劫后余生的欢呼，而是一种混合着疲惫、茫然与深沉震撼的沉默。阳光洒在经历过空间扭曲洗礼的大地上，仿佛都带着一丝不真实的扭曲感。
指挥中心内，修复工作正在争分夺秒地进行。苏晚没有休息，她站在巨大的观测窗前，看着下方如同受伤巨兽般匍匐的基地。她的脸上看不出太多情绪，只有眼底深处燃烧着冰冷的火焰。
“镜”拿着一份初步评估报告走了过来，她的眼圈泛着青黑，但眼神依旧锐利。
“指挥官，初步损失评估已完成。直接经济损失超过两百亿，主要是精密仪器和能量系统的损毁。核心研究数据和‘样本Alpha’安然无恙。人员方面，无人死亡，十七人轻伤，均已得到妥善救治。”
“另外，”她顿了顿，语气带着一丝后怕，“根据‘灵犀’对最后时刻能量数据的回溯分析，如果没有那道幽蓝光束先行破坏了奇点的内部稳定结构，我们的‘净化者-I型’脉冲，对其造成影响的可能性……低于0.03%。我们能够幸存，运气成分占了绝大多数。”
0.03%……这个数字像一根冰刺，扎在每个人的心头。他们引以为傲的技术，在真正的“遗产”力量面前，依旧如此不堪一击。
“这不是运气。”苏晚转过身，声音平静却带着一种不容置疑的力量，“这是‘守望者’与‘遗产议会’博弈的结果。我们，只是恰好站在了棋盘上，并且……没有被第一时间吃掉。”
她看向聚集过来的核心成员们，他们的脸上都带着挫败感和一丝不易察觉的恐惧。
“我知道你们在想什么。”苏晚的目光扫过每一个人，“我们在自己的一亩三分地里或许已经很强，但跳出这个圈子，面对那些隐藏在历史阴影中的庞然大物，我们依旧弱小。‘圣柜’的打击让我们看清了这个事实。”
她话锋一转，语气变得无比坚定：“但这并不意味着绝望！恰恰相反，我们活下来了！我们在‘圣柜’的打击下活下来了！这本身就是一个奇迹，一个足以让‘遗产议会’那些老古董们重新评估我们分量的奇迹！”
“我们证明了，我们不是可以随意碾死的虫子！我们拥有成长和反击的潜力！‘净化者’脉冲最终起了作用，哪怕只有万分之三的概率，也证明我们的技术路线是对的！我们触碰到了那种层次力量的边缘！”
她的声音在指挥中心内回荡，驱散着弥漫的阴霾。
“看看我们脚下！”苏晚指向窗外正在紧张修复的基地，“它没有垮！我们也没有垮！这次打击，烧掉了我们的自满和侥幸，留下的，是更加纯粹的决心和更加清醒的认知！”
“从今天起，‘涅盘’的发展将进入一个全新的阶段。我们的目标，不再仅仅是商业成功或技术领先，而是……掌握能与‘遗产’对话，乃至抗衡的力量！”
她看向“架构师”：“集中所有资源，优化‘净化者’技术，我要它在一年内，从‘可能产生影响’变成‘足以造成威胁’！”
“是！”“架构师”挺直了脊梁，眼中重新燃起斗志。
她看向“堡垒”和凌依：“‘心智壁垒’需要升级，要能主动防御更高层级的精神侵蚀。‘探针’部门，全力搜集一切与‘圣柜’、与那种空间扭曲技术、与卢恩符文相关的信息，哪怕是神话传说也不要放过！”
“明白！”“堡垒”和凌依同时应道。
她看向“基石”和周琳：“加快‘堡垒城市’的建设速度，我们需要更多、更深的避难所。内部凝聚力需要进一步加强，这次共度生死难关的经历，就是最好的粘合剂。”
“交给我们！”
一条条指令，不再是危机下的应急反应，而是基于血淋淋教训后的战略调整和长远布局。
“涅盘”这艘船，在经历了近乎毁灭的风暴后，并没有沉没，反而卸下了不必要的负重，调整了航向，朝着那片更加深邃、更加危险，但也蕴含着无限可能的未知海域，再次扬帆起航。
它的龙骨更加坚韧，它的船员更加团结，它的目标更加明确。
余烬之中，新生的火焰，正在以一种更加猛烈、更加决绝的姿态，熊熊燃烧！
苏晚最后将目光投向遥远的星空。
科赫家族，“遗产议会”……
这场战争，才刚刚开始。
而她，已经做好了鏖战到底的准备。