路明非将最后一口啤酒饮尽，易拉罐在他手中被精准地扔进了远处的垃圾桶。他站起身，伸了个懒腰，骨骼发出轻微的噼啪声。
“好了，酒足饭饱，正事聊完，我们也该撤了。”他拍了拍手，将众人的注意力吸引过来，“大舅哥，还有各位家主，蛇岐八家就暂时交给你们了。”
路明非的目光扫过量稚生、源稚女，语气变得严肃了些：“记住我说的，一切如常，按部就班。悲伤要真，整顿要狠，对猛鬼众的防备更不能松懈。尤其是你，稚女，”
路明非看向源稚女，“回去之后，你就是风间琉璃，是赫尔佐格最锋利的刀，把握好分寸，非必要不要联系。”
源稚女郑重点头，那双新生的、沉静的眼眸中闪烁着自信与决然：“明白。我会让他直到最后一刻，都以为牢牢掌控着一切。”
路明非笑了笑，又看向源稚生：“蛇岐八家这边，稳住。关东支部那边先别动，等我信号。遇到处理不了的麻烦……”
路明非顿了顿，目光瞟了一眼老唐和夏弥，“……嗯，理论上都能搞定，搞不定呼叫场外支援。”
老唐正拿着一根牙签剔牙，闻言拍了拍胸脯，含糊道：“放心啦明明，谁敢炸刺，我请他吃烛龙……”
夏弥则挽着楚子航的胳膊，笑嘻嘻地补充：“没错没错！保证帮让他们安安静静的。”
源稚生深吸一口气，用力点头：“我知道该怎么做。你们……一切小心。”
“安啦安啦，小场面。”路明非摆摆手，显得浑不在意。他走到绘梨衣面前，女孩立刻放下手里吃了一半的烤年糕，仰起小脸看着他，大眼睛里满是不舍。
路明非揉了揉她的头发，语气温柔下来：“在家要听话，跟着哥哥，我忙完就回来找你，带你去迪士尼，吃好多好多好吃的，好不好？”
绘梨衣用力地点着头，从小本子上快速写下：【嗯！绘梨衣会乖！等明非回来！】
写完后，绘梨衣犹豫了一下，又添上一句：【要小心。】 路明非看着那娟秀的字迹，心里一暖，笑道：“知道啦。”
告别完毕，路明非不再拖泥带水，对昂热、老唐、楚子航、夏弥以及上杉越点了点头：“我们走。”
没有再多的话语，路明非率先一步踏出天台边缘，身影如同融入夜色般悄然消失。
昂热校长整理了一下西装领带，对源稚生和诸位家主优雅地颔首示意，如同赴一场晚宴般从容，一步迈出，被夏弥笑嘻嘻地一把拉住胳膊。夏弥另一只手搂紧楚子航，背后龙翼“唰”地展开，但这次并未完全显现，只是朦胧的光影一闪，三人便已腾空而起，悄无声息地滑入夜幕。
上杉越最后深深看了一眼自己的三个孩子，目光中有不舍，有嘱托，更有无尽的期望。
他对着源稚生重重一点头，随即转身，老唐带着上杉越也消失在了夜色之中。
转眼间，天台上就只剩下蛇岐八家的人。
刚才还显得有些拥挤热闹的天台，瞬间变得空旷而安静下来。只有空气中残留的些许烤肉味、散落的竹签和空酒罐，证明着方才那超现实的一幕并非幻觉。
夜风吹过，带着凉意。
源稚生沉默地站在原地，望着众人消失的方向，久久没有动弹。
绘梨衣轻轻走到他身边，拉住了他的衣角。
源稚女则整理了一下自己的衣衫，脸上那温和的表情渐渐收敛，一丝属于“风间琉璃”的暗藏锋芒的神采重新勾勒在他的眼角眉梢。
诸位家主面面相觑，最终，风魔小太郎率先上前一步，对着源稚生深深鞠躬：“大家长……”
这一声呼唤，将源稚生从思绪中拉回。他缓缓转过身，脸上所有的脆弱和担忧已经被彻底压下，恢复了蛇岐八家领袖应有的冷静与威严。只是那眼神深处，比以往更多了一份沉重和坚定。
“诸位，”源稚生的声音平稳而有力，回荡在寂静的天台上，“今晚所见所闻，乃家族最高机密，若有半分泄露，按叛族罪论处！”
“嗨！”所有家主、乌鸦、夜叉、樱齐齐躬身应答，声音肃穆。
“接下来一个月，”源稚生继续下令，条理清晰：
“第一，橘政宗的葬礼，按最高规格筹备，但要外紧内松，允许部分核心帮派首领前来吊唁，务必让他们感受到我们的悲痛与力量受损后的虚弱。”
“第二，家族内部整顿继续，尤其是对关东支部的监控，提高到最高级别，但暂时不要有任何行动，收集所有证据即可。”
“第三，加强对猛鬼众所有据点及已知产业的监视与渗透。所有冲突，以小规模摩擦为主，避免全面开战。示敌以弱，但要让他们觉得我们是在强撑。”
“第四，”他看向源稚女，眼神复杂却充满信任，“全力配合……稚女的一切情报需求，但绝不可主动联系他，一切听他指令。”
“嗨依！”众人再次领命。
源稚女对着源稚生和诸位家主露出了一个温暖笑容，那笑容与他方才的沉静判若两人：“那么，诸位，我也该回去了，诸位保重，期待下次见面。” 说完，他优雅地转身，如同舞台上的名伶退场般，身影悄然融入楼梯口的阴影中，消失不见。
源稚生看着弟弟消失的方向，握紧了拳头，随即缓缓松开。他再次看向在场的家臣们：“都去忙吧。乌鸦，夜叉，樱，清理现场，确保不留任何痕迹。”
“嗨！”三人立刻行动起来。
诸位家主也纷纷躬身告退，每个人的脸上都带着前所未有的凝重和使命感。他们知道，未来的一个月，将是蛇岐八家数十年来最为关键也最为危险的时期。但他们也有了明确的方向和……强大的、隐藏在暗处的盟友。
天台上，很快只剩下源稚生和绘梨衣兄妹二人。
源稚生走到天台边缘，俯瞰着脚下依旧灯火璀璨的东京都。这座庞大的城市，既是他的责任，也是他的牢笼，如今更成为了最终决战的舞台。
绘梨衣安静地站在他身边，夜风吹起她红色的长发。她似乎感受到哥哥心中的沉重，轻轻拉了拉他的袖子。
源稚生低下头，对上妹妹纯净的目光，脸上露出一丝疲惫却温柔的笑容。他伸手，再次揉了揉绘梨衣的头发。
“绘梨衣，害怕吗？”他轻声问。
绘梨衣歪着头想了想，然后用力摇了摇头，在小本子上写下：【有哥哥，有爸爸，有明非，不怕。】
源稚生看着那行字，心中涌起一股暖流和更强大的决心。是啊，为了守护家人，为了终结这持续了太久的悲剧，他必须坚持下去。
他抬起头，望向远处黑暗的海平面，目光仿佛穿透了时空，看到了一个月后那注定到来的、石破天惊的决战。
蛇岐八家的机器，开始以前所未有的效率和隐忍，悄然全速运转起来。表面上是失去领袖后的悲恸与混乱，暗地里，却是磨砺爪牙、蓄势待发的蛰伏。
海上的夜晚，咸湿的风吹拂着货轮的甲板，浪涛声是这片漆黑水域唯一的伴奏。大多数船员和装备部的成员们早已沉浸在梦乡，或是沉浸在他们的掌机游戏和古怪实验中，只有少数值班人员打着哈欠，在昏暗的灯光下巡逻。
突然，一阵尖锐、急促、毫不留情的警报声猛地撕裂了夜的宁静！那声音不是遭遇敌袭的战斗警报，而是最高级别的紧急集合令！
“呜——呜——呜——！”
刹那间，整艘货轮如同被惊醒的巨兽，各个舱室内瞬间炸开了锅！
“搞什么鬼？！”
“敌袭？龙族入侵，还是遇到了海怪？”
“我的数据！差点就保存了！”
“谁拉的警报？我的碳酸饮料洒了！”
装备部的疯子们骂骂咧咧，手忙脚乱地保存数据、藏好宝贝，有的甚至条件反射地抱起了自己最新研发的、看起来像吹风机或者马桶搋子的“武器”。
副校长正四仰八叉地躺在船长室的豪华大床上打着呼噜，被警报惊得直接从床上滚了下来，脑袋磕在床头柜上，疼得他龇牙咧嘴：“妈的！哪个混蛋……” 但他瞬间清醒，意识到这警报级别不同寻常，骂骂咧咧地抓起皱巴巴的西服外套就往外冲。
凯撒原本在自己的舱室内擦拭着狄克推多，警报响起的瞬间，他碧蓝的眼眸中锐光一闪，没有丝毫犹豫，抓起床边的风衣便大步流星地走向集合点。
芬格尔则像一只受惊的兔子，从一堆零食包装袋里蹦起来，一边套着卡塞尔学院的校服，一边嘟囔着“师弟又搞什么幺蛾子”，也跟着冲了出去。
装备部部长阿卡杜拉和副部长卡尔副副部长，以及一众核心骨干，也一边系着白大褂的扣子，一边慌慌张张地从他们的休息区域涌向主甲板的集合点。
当他们赶到时，发现路明非、昂热校长、以及几个陌生面孔已经站在那里了。路明非一脸平静，仿佛刚才那催命般的警报不是他拉响的。
昂热校长依旧西装笔挺，银发梳理得一丝不苟，只是眼神比平时更加深邃。
副校长气喘吁吁地跑过来，刚要开口骂人，看到昂热和路明非的脸色，又把话咽了回去。
凯撒的目光迅速扫过路明非身后的几人——一个穿着旧和服、气质沧桑眼神却锐利如刀的老人；一个面无表情、却让他感觉极度危险的冰山脸，以及一个穿着格子衬衫、头发乱糟糟、看起来像个资深宅男、却莫名让他体内龙血微微躁动的家伙。
“诸位，安静。”昂热校长上前一步，声音不高，却自带威严，瞬间压下了所有的嘈杂和议论。
装备部的人都下意识地站直了些，他们对这位传奇校长还是心存敬畏的。
“深夜召集大家，是有重要情况同步。”昂热校长的目光扫过全场，尤其是在凯撒、芬格尔和装备部众人脸上停留了一下，“我们刚刚完成了一次对日本分家源氏重工的秘密探查，取得了关键性的突破。”
昂热言简意赅，将赫尔佐格是幕后黑手、橘政宗和王将皆是其替身、其目标是白王遗产等核心信息，用最精炼的语言阐述了一遍。
当然，他略去了路明非的真实身份、老唐和夏弥的龙王身份、以及源稚女的情况，只强调这是通过多方情报汇总和秘密潜入确认的。
“……因此，我们之前的行动计划需要调整。”昂热最后总结道，“未来一个月，我们将进入战略潜伏期。赫尔佐格极其狡猾多疑，我们必须麻痹他，让他相信蛇岐八家已陷入混乱，卡塞尔学院损失惨重且无力干预。而我们，将蛰伏于此，等待最佳的出击时机，给予其致命一击。”
众人听得目瞪口呆。信息量巨大，而且太过颠覆！尤其是对于凯撒而言。
副校长适时的站出来，配合着昂热，指着老唐介绍道：“哦，对了，这位是罗纳德·唐是校长多年前在中国发掘的秘密人才，一直从事地下情报工作。这次能顺利潜入源氏重工并获得关键情报，多亏了老唐的前期侦查和里应外合。下个学期，他将作为特招教授加入卡塞尔学院。”
老唐配合地露出一个笑容，搓着手对大家点头：“嗨，大家好，叫我老唐就行，以后多多关照，多多关照哈！” 那样子，实在不像什么秘密情报员，倒像是来推销盗版光盘的。
校长也给众人介绍了一遍上杉越，他只是简单说明了对方是一名强大的混血种，是自己为数不多的老友，并没有泄露其他身份。
凯撒的眉头紧紧皱起。他锐利的目光扫过路明非、昂热，又看了看那个所谓的“特招教授”老唐，以及他身边那个让他感觉极其不寻常的老人上杉越。
太不对劲了。 这一切都透着一股浓重的、被精心编排过的味道。
路明非和昂热的“死亡”太过巧合。 这个突然冒出来的“老唐”，身上有种让他极其不舒服的压迫感，绝非凡俗。 还有那个日本老人，虽然苍老，但那眼神和站姿，分明是久居上位的强者。
凯撒几乎可以肯定，昂热和路明非隐瞒了最关键的部分。所谓的“探查”、“情报工作”，绝没有这么简单。这背后涉及的力量层级，可能远超他的想象。
但凯撒没有当场质疑。他只是沉默地听着，将所有疑虑压在心底。
昂热交代完大致情况后，便宣布散会，让众人回去休息，保持警戒，随时待命。
人群议论纷纷地散去，装备部的人还在纠结他们的实验数据有没有丢失。芬格尔凑到路明非身边，挤眉弄眼地想打听点细节，被路明非一脚踹开：“去睡觉！废柴师兄！明天还有任务！”
很快，甲板上的人就走得差不多了。
凯撒却没有离开。他站在原地，目光如炬，看着正准备返回船舱的路明非。
路明非似乎早就料到他会留下，停下脚步，转过身，对上凯撒的目光。夜风吹动着两人额前的发丝。
“路明非。”凯撒开口，声音低沉而平静，却带着不容置疑的坚定，“告诉我，到底发生了什么。你们刚才说的，不是全部真相，对吗？”
路明非看着凯撒，这位学生会长此刻像一头锁定猎物的雄狮，骄傲而固执地寻求着答案。
路明非叹了口气，脸上那副玩世不恭的表情收敛了一些。
“老大，”路明非的语气很认真，“我知道你有很多疑问。我也可以告诉你，你猜的没错，事情远比刚才说的要复杂得多，涉及到的层面……也更高。”
路明非看了一眼深邃的夜空，继续道：“但不是现在。现在知道得太多，对你没有好处。。”
路明非走上前，拍了拍凯撒的肩膀。
“信任我一次，老大。”路明非看着他的眼睛，眼神罕见地坦诚，“我向你保证，到了该你知道的时候，我会把一切都原原本本地告诉你。现在，你需要做的，就是等待，和准备好。”
凯撒沉默地注视着路明非。他从这个平时看起来怂贱怂贱的家伙眼里，看到了一种难以形容的自信和……一种仿佛历经沧桑的疲惫与深邃。这种眼神，绝不属于一个普通的十八岁少年。
凯撒想起路明非在东京的表现，想起他一次次创造奇迹，想起他面对龙王时那不可思议的力量……无数的疑点在此刻汇聚，指向一个他无法想象却又隐隐感觉接近的答案。
最终，凯撒，这位骄傲的贵公子，缓缓点了点头。他没有追问，也没有逼迫。他选择了信任，不是出于轻信，而是出于对路明非这个人的判断，以及对他和昂热所做布局的尊重。
“好。”凯撒的声音恢复了以往的冷静和高傲，“我等你准备好解释的那一天。
路明非点了点头，郑重承诺：“放心，那一天很快就会到。”
得到了这句承诺，凯撒不再多言。他深深地看了路明非一眼，仿佛要将他此刻的模样刻在心里，然后转身，风衣下摆在夜风中划出一道利落的弧线，大步离开了甲板。
路明非看着凯撒离去的背影，轻轻吁了口气。应付这位心思敏锐的学生会长，比忽悠装备部那帮疯子累多了。
这时，昂热校长的声音从他身后传来：“加图索家的继承人，确实非同一般。他的直觉很准。”
路明非回头，看到昂热不知何时来到了他身边，手里端着两杯白兰地，递给他一杯。
“是啊，太准了也不好糊弄。”路明非接过酒杯，苦笑一下，“不过，一切都值得。”
“当然。”昂热抿了一口酒，望着远方漆黑的海面，“他是天生的领袖，只是还需要一些……磨砺和见识。而接下来的事情，正是他需要经历的。”
两人沉默地喝了一会儿酒。
“一个月……”路明非低声自语，“希望一切顺利。”
“谋事在人，成事在天。”昂热淡淡道，随即嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“不过，这一次，我们既是谋事者，也要做那执天的‘鹰’。”
路明非笑了笑，将杯中的酒一饮而尽。
“走吧，校长，回去休息。养精蓄锐，好戏……还在后头呢。”