一拳将那深度变异的雪怪打成半身不遂后，冰谷内陷入了短暂的死寂。唯有寒风卷着冰碴呼啸而过的声音，以及满地雪怪粗重痛苦的喘息声，证明着这里刚刚结束了一场何等血腥诡异的闹剧。
那头雪怪首领，捂着胸前深刻的爪痕，步履蹒跚地走到我面前，巨大的身躯缓缓俯下，将那布满厚厚白毛的额头，抵在了冰冷的雪地上。这是一个雪怪族群表示最高敬意与彻底臣服的动作。它身后，那些还能动弹的雪怪，也纷纷挣扎着做出同样的姿势，低沉的呜咽声中充满了感激与后怕。
“起…起来吧。”我摆了摆手，虽然语言不通，但意思应该能传达到。看着这满地狼藉和死伤的雪怪，我心里也有些不是滋味。阴影源海的侵蚀，真是无孔不入，连这些看似憨傻的冰原生物都不放过。
薇拉已经忙碌起来，拿出急救包（里面塞满了各种针对大型生物的特效药膏和绷带），开始给受伤的雪怪进行简单的处理和包扎。王大石和李傲天也在一旁帮忙，用他们强悍的力量帮助固定骨折的雪怪。
星织则走到那个被我一拳打废的变异怪物身边，指尖星辉流转，仔细探查着它体内残留的阴影能量。“深度寄生，几乎完全取代了原本的生命结构。这种侵蚀方式……比沙漠里的圣甲虫和圣殿的构装体更加彻底和霸道。”她语气凝重。
苏婉清则警惕地巡视着四周，冰璃剑并未归鞘：“此地不宜久留。引发它们变异的东西，恐怕不止表面上这些。”
我点了点头，目光投向冰谷深处，那个变异怪物冲出来的【力量区】洞穴。那里，似乎还残留着最浓郁的阴影波动。
“进去看看。”我示意了一下，率先朝着洞穴走去。雪怪首领低吼一声，似乎想阻拦，但最终还是跟了上来，充当向导。
洞穴内部比想象中更加深邃和宽阔。岩壁上残留着粗糙的抓痕，显然是雪怪们开凿的。越往深处，空气越发阴冷，那股令人不适的阴影能量也越发清晰。
通道的尽头，并非想象中的训练场，而是一个巨大的、天然形成的冰窟！冰窟中央，赫然矗立着一座完全由幽蓝色万载玄冰雕琢而成的古老祭坛！
祭坛呈圆形，边缘雕刻着繁复而陌生的星辰与巨兽图案，与沙漠圣殿中的风格有几分相似，但更加古老和粗糙。祭坛表面，布满了纵横交错的、仿佛被巨力撕裂的痕迹。而在祭坛最中心，有一个凹槽，凹槽周围延伸出无数细密的、如同血管般的黑色纹路，一直蔓延到冰窟的四壁，仿佛在汲取着整个凛冬之巅的力量。
此刻，那凹槽之中，空空如也。但残留的能量波动显示，那里曾经存放着某种东西，正是那东西，作为“信号放大器”和“能量源”，通过迪斯科球和劣质粉末，引诱并扭曲了外面的雪怪。
“祭坛……这里果然有上古的遗迹。”星织走上前，仔细观察着祭坛上的纹路，“这些图案，与骨骼碎片上的星图有部分吻合。看来，体修文明的痕迹，遍布大陆各处。”
“东西被拿走了？”李傲天用杠铃杆敲了敲空荡荡的凹槽，发出清脆的响声。
“恐怕是。”我蹲下身，手指拂过凹槽边缘，能感受到一丝残留的、与古神源晶同源但更加阴冷诡异的能量。“有人，或者有什么东西，利用了这座祭坛，策划了外面那场‘雪怪健身叛乱’。”
目的是什么？只是为了制造混乱？还是为了测试阴影能量对血肉生物的侵蚀效果？
就在我们沉思之际，祭坛侧面，一处不起眼的冰壁后，突然传来了一丝极其微弱的、如同心跳般的能量波动，以及一声几不可闻的、带着痛苦的女子呻吟！
有人？！
我们瞬间警惕起来。雪怪首领也发出了低沉的警告声，显然它也不知道这冰窟里还藏着别人。
苏婉清剑尖一指，一道凌厉的剑气瞬间削去了那片冰壁！
冰壁后面，竟然是一个仅容一人藏身的狭小冰室！而冰室之中，一个身影被无数条蠕动的、由阴影能量构成的黑色锁链，死死地捆缚在半空中！
那是一个女子。
她穿着一身早已破损不堪、依稀能看出原本是月白色的流仙裙，裙摆上沾染着早已干涸发黑的血迹。她的长发如同海藻般披散，遮住了大半面容，露出的下巴尖俏而苍白。最引人注目的是，她的手腕、脚踝乃至脖颈，都被那阴影锁链紧紧缠绕，锁链的另一端深深嵌入冰壁之中，不断汲取着她的生命力，让她整个人呈现出一种半透明的虚弱感。
而那股微弱的、与祭坛凹槽残留能量同源的气息，正是从她身上散发出来的！
她似乎就是那个被取走的“东西”？或者说，她是启动或控制那个“东西”的……“钥匙”？
似乎是被剑气惊动，又或者是感受到了生人的气息，那女子艰难地抬起了头。
长发滑落，露出了一张虽然苍白虚弱，却依旧美得惊心动魄的容颜。她的眼睛是罕见的冰蓝色，此刻却黯淡无光，充满了疲惫与绝望。但当她看到我们，尤其是看到我，以及感应到我身上那与阴影能量截然不同的、旺盛如烘炉的气血时，那双冰蓝色的眸子里，猛地爆发出了一抹难以置信的、如同溺水之人抓住浮木般的希冀光彩！
“救……救我……”她的声音干涩沙哑，如同破损的风箱，“他们……夺走了‘冰核’……要……要打开‘寂灭之门’……阻止……他们……”
话音未落，她似乎耗尽了最后一丝力气，脑袋一歪，再次陷入了半昏迷状态。
冰核？寂灭之门？
我们几人面面相觑，信息量有点大。
而更让我们心头一沉的是，在她说完这些话的同时，整个冰窟，不，是整个凛冬之巅，都开始微微震动起来！祭坛上那些黑色的纹路骤然亮起，散发出不祥的光芒！一股远比之前更加庞大、更加恐怖的阴影威压，如同苏醒的太古凶兽，从山巅的某个方向，缓缓弥漫开来！
显然，夺取“冰核”的人，已经开始行动了！而他们的目标，竟然是打开一扇听起来就极度不妙的“门”！
“看来，我们没时间慢慢研究了。”我看着被锁链捆缚的陌生女子，又感受着山巅传来的恐怖波动，眼神锐利起来。
“石头，傲天，想办法弄断这些锁链，把她救下来！婉清，星织，薇拉，准备战斗！”我快速下达指令，“我们必须立刻赶往山巅！无论如何，不能让他们打开那扇破门！”
狗血刺激的剧情来了！被囚禁的神秘美女，关乎世界安危的“钥匙”，即将打开的灭世之门……这要素齐全了！
雪怪首领似乎也明白了事情的严重性，发出一声低吼，用巨大的手掌指向冰窟另一条通往山巅的隐秘通道。
救下这个女子，然后直捣黄龙！阻止这场可能波及整个大陆的阴谋！