从春末议事到如今，三个多月的时光悄然滑过，联盟的日子如新城墙角的藤蔓，顺着既定的轨迹稳稳生长，转眼就到了秋收的时节。
清晨的雾气还未散尽，农业部的族人已扛着石镰走进豆田。青壮们穿着粗麻布短打，腰间束着兽皮绳，黝黑的臂膀抡起石镰，“唰唰”声里，成片的大豆稞子应声倒地；妇女们头上顶着竹篮，穿着及膝的麻布裙，外罩浅灰色短褂，蹲在地里捡拾掉落的豆荚；孩子们也没闲着，穿着小尺寸的麻布衣裳，蹦蹦跳跳地帮着把割下的大豆稞子归拢成垛，偶尔抓起一把饱满的豆荚，剥开尝几颗生豆子，脆生生的甜意在嘴里散开。
城堡露台上，张轩凭栏望着下方的丰收景象。他穿着一身深灰色麻布长袍，外披一件薄兽皮坎肩——入秋后早晚微凉，这样的穿着正好。身后传来轻缓的脚步声，禾、阿瑶、凌云带着十余名神侍走了过来，神侍们穿着统一的月白色麻布长裙，外面罩着浅青色短褂，领口的羽纹在晨光里泛着柔和的光泽，手里捧着陶盆、木勺等器具，是按张轩的吩咐来学新东西的。
“夫君，你说的新物件，真能把黄豆磨成粉？”禾走到张轩身边，目光落在城堡前方广场的青石上——那是昨天让建设部的石匠从山里运来的，块头不小，表面还沾着泥土。
张轩点头，带众人走到青石旁，拿起一块打磨过的石板，上面用炭笔画着两个圆形：“这叫石磨，分上下两盘，上面的磨盘开个口，把黄豆倒进去，转动磨盘，黄豆就会被磨齿碾成粉，比用石臼捣快十倍，还细。”
神侍们好奇地围过来，灵溪伸手摸了摸青石，触感坚硬冰凉：“神尊，这石头这么硬，怎么才能凿成圆盘？”
“让石匠来做。”张轩召来侍卫，让他去建设部叫石匠头目。不多时，石匠头目带着两个徒弟赶来，手里提着石凿、石锤。张轩指着石板上的画：“按这个形状凿，上盘直径三尺，下盘三尺二，中间要凿出凹槽，刻上磨齿——上盘的磨齿往下斜，下盘的往上斜，这样才能碾得细。下盘中间立一根木轴，上盘中间凿个孔，套在轴上，能转动。”
石匠头目仔细看着图纸，点头应道：“神尊放心，我们以前凿过石臼，这圆盘虽难些，慢慢凿总能成。”他和徒弟们立刻动手，石锤敲打石凿的“笃笃”声在露台上响起，石屑簌簌落在地上，引得路过的侍女们频频侧目。
接下来的三天，石匠们都在露台上凿磨盘。张轩每天过来指点几次，教他们调整磨齿的角度，打磨磨盘的边缘，确保上下盘贴合。
第四天清晨，石磨终于组装好了。下盘固定在木制的支架上，中间的木轴打磨得光滑，上盘套在轴上，轻轻一推就能转动，上盘侧面还安了一根长长的木柄，方便借力。张轩让人拿来一陶盆晒干的黄豆，抓了一把倒进上盘的进料口，握住木柄转动起来——“吱呀”一声，磨盘缓缓转动，细小的黄豆粉从上下盘的缝隙里漏出来，落在下方的陶盆里，细腻均匀，比石臼捣的细多了。
“成了！”神侍们欢呼起来，灵溪连忙上前，小心翼翼地接过木柄，试着转动磨盘，黄豆粉源源不断地漏下来，她笑得眉眼弯弯：“真的能磨出粉！以后磨黄豆、磨麦子，再也不用费劲捣了！”
张轩笑着道：“光磨成粉还不够，今天教你们用黄豆粉做‘豆腐’，比煮黄豆好吃，还能久存。”
他让人把磨好的黄豆粉倒进大陶盆，加温水搅拌成糊状，然后倒进铺着粗麻布的木架里过滤——神侍们轮流动手，有的搅拌粉糊，有的扶住木架，有的接过过滤后的豆浆，乳白色的浆汁顺着麻布滴进陶盆，空气中渐渐弥漫开淡淡的豆香。
“下一步是煮浆。”张轩指挥着侍女们把豆浆倒进大陶锅，架在露台的小灶上，用木炭生火。鹿溪负责看火，不时添些木炭，不让火太大也不让火太小；阿瑶则拿着长木勺，轻轻搅动豆浆，防止糊底。随着水温升高，豆浆渐渐沸腾，白色的泡沫浮上来，张轩让人撇去泡沫，浓郁的豆香飘得更远，连城堡外的族人都闻到了，忍不往城堡广场方向张望。
“最重要的一步是‘点卤’。”张轩从木盒里拿出一块白色的晶体——这是前些天让鹿溪从盐矿附近找的天然石膏，磨成了粉，用温水调成了卤汁。他舀起一勺卤汁，缓缓倒进沸腾的豆浆里，边倒边让阿瑶搅拌，“慢点倒，轻轻搅，看到豆浆凝固成小块就停。”
神侍们屏住呼吸，看着乳白色的豆浆渐渐凝固，变成一块块嫩黄色的豆花，浮在清浆里，像碎玉一样。“真的凝固了！”凌云小声惊叹，伸手想去碰，被张轩拦住：“别碰，要静置半个时辰，让它凝得更实。”
半个时辰后，豆花已经凝固得紧实。张轩让人把豆花倒进铺着麻布的木模里——木模是提前做好的，四四方方，底部有小孔，方便沥水。豆花倒进去后，用麻布裹好，再盖上木板，压上一块青石。“压一个时辰，把水沥出去，就能成豆腐了。”
神侍们轮流守着木模，时不时掀开木板看看，眼里满是期待。一个时辰后，张轩让人移开青石，掀开麻布——一块完整的豆腐呈现在眼前，嫩白紧实，散发着淡淡的豆香。灵溪小心翼翼地用刀把豆腐切成小块，放进陶碗里，递给水月：“快尝尝，是不是好吃。”
水月咬了一口，豆腐细嫩，豆香浓郁，比煮黄豆更爽口，忍不住赞道：“好吃！比肉还香！”神侍们纷纷尝了起来，有的直接吃，有的蘸着盐末，都觉得美味，连平时不爱吃豆制品的阿瑶都吃了两块：“以后咱们每天都能做豆腐吃了！”
张轩笑着道：“豆腐能煮、能煎、能烤，还能做成豆腐干，晒成干后冬天也能吃。你们学好了，去后勤坊教给族人们，让每家每户都能吃到。”
接下来的日子，神侍们开始学做酱油。这比做豆腐更费时间，张轩从夏天就开始准备了——让后勤坊把一部分黄豆煮熟，摊在竹筛上，放在温暖的帐篷里发酵。神侍们每天去翻动黄豆，控制帐篷里的温度，看着黄豆渐渐长出白色的菌丝，再晒干，变成“酱曲”。
经过张轩超能力的辅助，把发酵时间大幅度的缩短了。酱曲终于能用了，张轩让人把酱曲倒进大陶缸，加入磨好的粗盐和清水，搅拌均匀，然后用麻布封好缸口，放在城堡的院子里暴晒——秋天的阳光充足，正好用来晒酱。“每天中午打开麻布搅拌一次，晒一个月，酱就熟了，过滤掉渣子，就是酱油。”
神侍们每天按时去搅拌酱缸，看着陶缸里的酱渐渐变成深褐色，香气越来越浓，心里满是期待。灵溪每次搅拌时都忍不住尝一点，从刚开始的咸涩，到后来的咸香，味道一天天变好，她笑着说：“等酱油做好了，用它炖肉、拌豆腐，肯定更好吃！”
石磨的制作也在批量进行。建设部的石匠们按张轩画的图纸，每天能凿出两三副石磨，送到后勤坊后，再由神侍们教族人使用。很快，联盟的各个角落都响起了石磨的“吱呀”声——有的人家用石磨磨黄豆做豆腐，有的磨黄米做米糕，比以前省事多了。
新城的建设也没停，青壮们用铁夯夯实城墙地基，砖瓦匠们砌砖的速度越来越快，东墙已经砌到了五丈高，青灰色的瓦片铺得齐整，远远望去，像一条沉睡的巨龙。骑兵队的训练依旧严格，五百名骑兵骑着钉着铁马蹄铁的战马，挥舞着铁矛在城外冲锋，马蹄声震得地面发麻，铁矛的寒光在秋日的阳光下格外刺眼——长老团已经议好了，等秋收结束，就再去攻打周边的部落，用战马和铁矛，为联盟抢来更多的土地和人口。
交易所里也热闹非凡，用石磨磨好的黄豆粉、刚做好的豆腐、还有少量提前酿好的酱油，都摆上了柜台。一块豆腐卖两枚“轩盟通宝”，一小罐酱油卖五枚，黄豆粉卖三枚一斤，族人们拿着铜钱来买，很快就卖光了。一个老族人买了块豆腐和一小罐酱油，笑着对管事说：“以前哪敢想，秋天能吃上这么好的东西，还是神尊厉害，教我们做石磨、做豆腐，日子越过越有滋味了！”
傍晚时分，城堡的厨房里飘着浓郁的香味。侍女们用新做的豆腐炖野猪肉，加入一勺酱油调味，猪肉的香和豆腐的嫩混在一起，还有酱油的咸香，引得妻妾们频频探头。张轩坐在餐桌旁，看着禾给凌云夹了一块豆腐，阿瑶舀了一勺炖肉，鹿溪正给大家倒用野果酿的酒，神侍们也围坐在小桌旁，吃着自己做的豆腐，说说笑笑，气氛温馨。
露台上传来石磨的“吱呀”声，是几个神侍在磨明天做豆腐用的黄豆，月光洒在石磨上，泛着淡淡的光泽。远处的豆田里，还有族人在收拾最后的豆稞子，火把的光芒在夜色里摇曳，像星星一样。新城的城墙下，巡逻的治安队族人穿着麻布短打，腰间挎着铁刀，脚步沉稳地走过，嘴里哼着联盟的歌谣，歌词里唱着石磨、豆腐，还有金黄的大豆。
张轩喝了一口酒，目光落在窗外的夜色里。联盟的日子就像这炖豆腐，慢慢熬煮，渐渐入味，不需要刻意去推动，也不需要去想以后会怎样——石磨在转，豆腐在做，酱油在晒，大豆在收，骑兵在练，城墙在砌，族人们在为自己的日子忙碌，长老团在按规矩议事，一切都在有条不紊地进行着，这就够了。
厨房里的香味越来越浓，侍女们把炖好的豆腐野猪肉端了上来，金黄的肉块和嫩白的豆腐泡在深褐色的酱油汤汁里，香气扑鼻。众人拿起陶碗，开始吃饭，偶尔说起白天教族人做豆腐的趣事，说起石磨又做好了几副，说起酱油还要晒多少天，声音不大，却透着安稳的暖意。
夜色渐深，石磨的“吱呀”声停了，神侍们收拾好器具，各自回房歇息。张轩放下陶碗，走到露台上，晚风带着豆香和酱香味吹来，微凉却舒适。远处的交易所已经关了门，铜钱的叮当声不见了，只有巡逻队的脚步声偶尔传来。他望着新城房子的砖瓦屋顶，望着田地里的草垛，望着仓库里堆积的黄豆，心里没有波澜，只有平静——这就是联盟的秋天，一个充满豆香、磨声和烟火气的秋天，一个寻常却踏实的秋天。