暮色四合，宫灯次第燃亮，蜿蜒于朱墙金瓦之间，将整座皇城映照得宛如天上宫阙，流光璀璨。
今日乃举国同庆之典，君臣共乐之时，盛大的夜宴便设在象征着至高皇权的太和殿。
此刻，太和殿内灯火通明，恍如白昼。
金砖墁地，映照着顶穹华丽的藻井；雕梁画栋，在烛火与灯辉中更显恢弘。
御座高悬于丹陛之上，其下两侧，紫檀木案席如雁翅般井然排开，早已坐满了朱紫满朝的文武百官与珠翠环绕的诰命夫人。
丝竹管弦之声隐隐缭绕，空气中弥漫着酒香与佳肴的香气，一派盛世欢腾景象。
偏殿之内，氛围却静谧安然。
萧凛已换下白日那身极致威严的十二章纹衮服，穿着一袭明黄色的龙纹常服；
金线绣成的团龙暗纹在灯光下流转着低调的华彩，少了几分令人不敢逼视的帝王威压，多了几分清俊矜贵的雍容气度。
他正闲适地坐于榻上，慢条斯理地品着一盏香茗，气定神闲，仿佛外间的喧哗与他无关。
殿门轻响，慕卿璃缓步而入。
她亦卸去了白日那沉重繁复的皇后祎衣，换就一袭正红色宫装长裙。
衣料是顶级的云锦，光滑如镜，色泽纯正。
裙摆处以金线精绣大朵盛放的缠枝牡丹，凤凰穿梭于花丛之中，振翅欲飞。
宫灯的光芒流泻其上，映得金芒熠熠，华贵不可方物。
她云髻高绾，发间簪着赤金点翠步摇，并几朵栩栩如生的牡丹绢花，妆容较白日更为明丽；
眉如远山含黛，目似秋水横波，完美融汇了母仪天下的端严威仪与倾国倾城的千娇百媚。
萧凛闻声抬眸，目光落在她身上时，眼底瞬间掠过毫不掩饰的惊艳。
他放下茶盏，极其自然地起身，朝她伸出手，精准地握住她那柔腻微凉的纤纤玉指，掌心温热的温度立刻传递过去。
“卿卿来了。”
他声音低沉柔和，仿佛等待是再自然不过的事。
慕卿璃顺势将手完全放入他温热的掌心，唇角微扬：“让陛下久等了。”
“无妨，”萧凛指腹在她手背上轻轻摩挲了一下，凝视着她的眼睛，语意缱绻：
“朕的卿卿，值得朕用尽此生等待与守候。”
慕卿璃见他如今情话信手拈来，愈发的醇熟动人，心中甜暖，配合地垂下眼睫，白皙的脸颊飞起一抹红云，声音里带着娇嗔：
“陛下……又浑说了。”
萧凛最爱瞧她这般模样，在人前端庄持重，在他面前却总能流露出这般小女儿的情态。
他低低一笑，并未松开手，反而握得更紧了些：
“今夜无需太过拘谨，只当放松些，与朕一同受臣工朝贺便好。”
说罢，他牵起她的手，如同白日祭天册封时那般，与她十指相扣，并肩走出这片静谧的偏殿，走向那灯火辉煌、喧哗鼎沸的盛宴中心。
当帝后二人携手出现在大殿门口时，璀璨灯火仿佛顷刻间汇聚于一身。
原本喧闹鼎沸的宴厅像是被无形的手骤然扼住了声响，骤然安静了一瞬。
随即，所有臣工命妇皆离席起身，如潮水般跪伏于地；
山呼海啸般的颂贺声震彻殿宇，回荡在雕梁画栋之间：
“恭迎陛下，恭迎皇后娘娘！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
“娘娘千岁千岁千千岁！”
萧凛一身明黄龙袍，身姿挺拔如松，面对这万众臣服的场面，神色却一如既往的平静，只微微抬手，声音沉稳有力：
“众卿平身。今日乃家国同庆之喜宴，不必过于拘礼，尽兴即可。”
“谢陛下！”
帝后二人于御座与凤座落座，盛宴正式开席。
珍馐美馔、玉液琼浆如流水般呈上，银盘金盏，交相辉映。
丝竹管弦之声悠扬悦耳，舞姬们身着霓裳，长袖翩跹，舞姿曼妙轻盈，于殿中翩然旋转，织就一派盛世欢宴、歌舞升平的景象。
觥筹交错，笑语喧阗。
臣工们依序上前敬酒祝颂，口中皆是锦绣吉祥的颂词。
萧凛今日心情极佳，凡上前祝颂的臣子，均有赏赐。
然而细心之人不难发现，但凡颂词中对皇后赞誉尤为精妙恳切的，所得的赏赐分明比旁人更要丰厚一成。
而陛下的目光，总是不经意地落于身旁的皇后身上，偶尔侧首低语几句，冷峻的眉眼间透出的柔和，是外臣难得一见的温情。
瞧，此刻陛下便亲自执筷，为皇后布了一道“茉山寒烟翠”。
那动作自然流畅，仿佛仅是习惯使然，却蕴含着无需言说的体贴。
更有心思细腻者发现，今夜席面上的菜式，比往日宫宴更多了几分别出心裁的精巧。
有那消息灵通之人悄声透露：
听闻皇后娘娘于饮食上素来讲究，御膳房竟是提前请教了娘娘身边贴身的掌事宫女，依着娘娘的喜好与口味，特意重新调整了今夜的菜单。
众人心下不由暗叹：都说天家无情，帝王心术难测，可看当今陛下对皇后这份用心，何止是寻常宠爱？
分明是情深不移，呵护备至。
更有那心思通透的官员，悄声对身旁的妻子叮嘱：
“回去定要告诫家中女儿，若将来有幸入选宫中，万万不可存了与皇后争锋的心思。若能得一儿半女，便是福分，此后安分守己，度日便好，切莫为虚无缥缈的恩宠徒惹祸端。”
不知不觉间，慕丞相与慕夫人也成了这场夜宴的焦点。
不少大臣主动至慕丞相席前推杯换盏，言语间倍显热络。
许多诰命夫人亦围拢在慕夫人身边，笑语寒暄，巧妙攀谈。
更有那心思玲珑之辈，当场便试探着与慕夫人攀扯起亲事，慕家尚有一位未曾婚配的嫡长子，这在京中高门间从来不是秘密。
以往慕家虽是清贵簪缨世家，但因慕家本身并未流露结亲意向；
加之慕丞相在前朝与当时还是太子的陛下关系微妙，处于新旧交替的敏感当口，许多原本有意攀附的人家都暂且歇了心思。
可如今呢？
慕家公子正受陛下重用，领兵征战北夷，一旦凯旋，定然少不得丰厚封赏，前途无量。
更何况，慕家如今出了一位母仪天下的皇后，偏偏又深得帝心，圣眷正浓……
如此炙手可热、圣眷优渥的皇亲国戚，此时若不趁机攀附，更待何时？