那中年道士匆匆上山禀报后不久，便又快步返回，对着朱瞻基拱手道：“世子，掌门有请。不过……掌门言明，只见世子一人。”
此言一出，朱瞻基身后众人反应各异。
吕钱塘眉头微不可察地一皱，上前半步，低声道：“世子，孤身入内，恐有危险。” 他如今职责所在，首要便是护卫世子周全。
宁峨眉也是面色凝重，沉声道：“末将愿率亲卫随行护卫！”
就连姜泥也忍不住小声嘀咕：“一个人去啊？会不会有诈……”
朱瞻基却是不以为意地摆了摆手，脸上依旧带着那副云淡风轻的笑容：“无妨，青阳派乃名门正派，吴掌门更是有道之士，岂会行那宵小之事？况且，既然是拜会，自然要拿出诚意。你们在此等候便是。”
他心中暗笑，都是自家人，能有什么危险？这不过是必要的流程罢了。
见世子心意已决，吕钱塘和宁峨眉等人虽仍有顾虑，却也不敢再多言，只能躬身领命，目送着朱瞻基独自一人，随着那名引路道士，踏上了通往青阳派核心区域的青石台阶。
穿过几重殿宇，来到一处较为僻静的庭院。院中古木参天，环境清幽。引路道士在院门外便停下脚步，躬身示意朱瞻基自行入内。
朱瞻基信步走入庭院，只见一名身着青色道袍、面容清癯、留着三缕长须的中年道士正负手立于院中一棵苍松之下，颇有几分仙风道骨的气质，想必便是青阳派掌门吴灵素了。
吴灵素见到朱瞻基，脸上并无多少热情，反而带着一丝审视与淡漠，他缓缓开口，声音平稳：“北凉世子大驾光临，不知有何指教？我青阳派与北凉，似乎并无交情。”
他果然如朱瞻基所料，假装完全不知其来意，更对之前山门下“故人之后”的言辞置若罔闻。
朱瞻基微微一笑，正要开口按照想好的说辞应答。
然而，就在他嘴唇微动之际，异变陡生！
吴灵素眼中精光一闪，毫无征兆地，并指如剑，体内道门内力勃发，身形如电，直刺朱瞻基胸前大穴！这一指看似简单，却蕴含着精纯的内力和凌厉的剑意，速度快得惊人，显然是想试探这位北凉世子的深浅，甚至存了几分借此机会教训一下这个“北凉纨绔”的心思。
这突如其来的攻击，若换做数月前的徐凤年，恐怕根本反应不过来。但此刻的朱瞻基，只是嘴角那抹笑意加深了些许，连脚步都未曾移动半分。
就在吴灵素的指尖即将触及他衣袍的刹那，朱瞻基右手随意地抬起，如同拂去衣袖上的尘埃般，轻轻一挥。
没有剧烈的真气碰撞，没有浩大的声势。
一股无形却磅礴柔韧的力量，如同水波般荡漾开来，后发先至，精准无比地拂在了吴灵素的手腕之上。
吴灵素只觉得手腕处一股无可抗拒的巨力传来，整条手臂瞬间酸麻，凝聚的指劲顷刻间消散于无形。更让他骇然的是，他感觉自己与佩剑之间那紧密的联系，被这股力量强行切断！
“嗡！”
他腰间悬挂的那柄品质不凡的长剑，竟自行脱鞘而出，化作一道青虹，轻巧地落入了朱瞻基摊开的掌心之中。
朱瞻基手握剑柄，随意挽了个剑花，动作潇洒自然，仿佛这剑本就是他之物。他抬眼看向一脸震惊、僵立在原地的吴灵素，笑吟吟地问道：“吴掌门，还要继续吗？”
吴灵素目瞪口呆，看着自己空空如也的剑鞘，又看了看气定神闲、仿佛什么都没发生的朱瞻基，心中掀起了惊涛骇浪！他知道徐凤年可能学了武功，毕竟之前吕钱塘的表现已经足够惊人。但他万万没想到，这位世子的武功，竟然高到了如此地步！轻描淡写，隔空摄物，破他指劲，夺他佩剑！这份举重若轻的修为，只怕……只怕已远在他之上！这哪里还是那个传闻中只知吃喝玩乐的纨绔子弟？
就在吴灵素心神震荡，不知该如何接话之际，一个带着几分激动又强行压抑的女声从庭院月亮门处传来：
“凤年！”
朱瞻基循声望去，只见一名身着素雅衣裙、气质干练、容貌依稀与母亲吴素有几分神似，但眉眼间更多了几分风霜与坚毅的中年女子，正快步走来。她手中还牵着一个小女孩，那女孩眼睛很大，灵气十足，正好奇地打量着朱瞻基，正是小雀儿。
来的，正是他此行的目标——姑姑赵玉台！
朱瞻基脸上立刻适时的露出了几分“恰到好处”的惊讶，仿佛才认出对方一般，语气带着些许不确定和惊喜：“您……您是……玉台姑姑？您怎么会在这里？” 他这演技，可谓是炉火纯青。
赵玉台快步走到近前，先是眼神复杂地看了一眼旁边神色尴尬的吴灵素（她的丈夫），然后目光便牢牢锁定在朱瞻基身上，眼中充满了难以抑制的激动和欣慰，她深吸一口气，尽量让自己的声音平稳些：“此事说来话长。我……我如今是吴掌门的夫人。倒是你，凤年，你怎么会来青城山？还有你的武功……” 她的目光落在朱瞻基手中那原本属于吴灵素的剑上，眼中的震惊不比吴灵素少。
朱瞻基顺势将长剑递还给还有些发愣的吴灵素，对着赵玉台笑了笑，语气轻松地说道：“原来是姑姑您在此清修，难怪父亲让我有机会定要来青城山探望故人。侄儿此行是外出游历，途经此地，想起父亲嘱托，便冒昧前来拜会。” 他巧妙地再次用“故人”和“父亲嘱托”解释了来意，既合理又不暴露真实关系。
他顿了顿，继续回答赵玉台关于武功的疑问，语气带着一丝感慨和模糊：“至于武功……侄儿前些年有些奇遇，侥幸得了些传承，胡乱练着，倒是让姑姑见笑了。”
“奇遇？” 赵玉台仔细感受了一下朱瞻基那深不见底、圆融无瑕的气息，心中更是惊疑。这绝非“胡乱练练”能达到的境界！但她见朱瞻基似乎不愿深谈，也深知江湖中人各有际遇和秘密，追问到底实属不智，更不合礼数。她压下心中的好奇与震撼，点了点头，语气带着长辈的关切：“原来如此。有奇遇是好事，但武功之道，还需循序渐进，夯实根基，切莫贪功冒进。”
“姑姑教诲的是，凤年记下了。” 朱瞻基从善如流，态度恭敬。
赵玉台看着眼前这个气质沉稳、目光深邃，与记忆中那个跳脱少年截然不同的侄子，心中百感交集。她挥了挥手，示意吴灵素先带小雀儿离开。吴灵素此刻也回过神来，心情复杂地看了朱瞻基一眼，拉着小雀儿默默退出了庭院。
院内只剩下朱瞻基与赵玉台二人。
气氛稍稍沉默了片刻，赵玉台看着朱瞻基，眼中流露出毫不掩饰的慈爱和追忆：“凤年，你长大了……真的长大了。看到你现在这般模样，姐姐（指吴素）在天之灵，想必也能安心几分。”
听到母亲，朱瞻基（融合了徐凤年记忆与情感）的眼神也柔和了下来，带着一丝不易察觉的感伤：“是啊，长大了。可惜，娘亲看不到……”
赵玉台闻言，眼中闪过一丝痛楚和坚定，她压低了些声音，语气变得凝重：“凤年，你可知，我为何会在这青城山？”
朱瞻基配合地露出探寻的神色。
赵玉台继续道：“表面上是嫁与吴灵素，执掌这青阳派。但实际上，我在此地，是受你父亲所托，做一件更重要的事。” 她目光锐利地扫视了一下四周，确认无人窥听，才一字一句地说道：“我在查！查当年京城白衣案的真相！查究竟是谁，害死了姐姐！”
尽管朱瞻基早已从原着和自身推断中知晓答案，但此刻听到赵玉台亲口说出，为了母亲之事奔波十余年，心中仍是一阵触动。他沉默了一下，缓缓开口，声音低沉却带着一种令人信服的笃定：“姑姑，辛苦您了。有些事，其实……我已经知道了一些。”
赵玉台猛地抬头，眼中爆发出惊人的光芒：“你知道？！你知道凶手是谁？！”
朱瞻基点了点头，目光变得幽深冰冷，仿佛蕴含着风雪：“离阳老皇帝，还有那个躲在幕后的元本溪，是主谋。直接动手的，是韩貂寺、杨太岁、柳蒿师这些皇室鹰犬。”
赵玉台身躯微震，虽然她这些年也查到了一些蛛丝马迹，指向离阳皇室，但听到朱瞻基如此清晰、笃定地说出这些名字，还是让她感到一阵寒意和愤怒。她紧紧攥住了拳头，指节发白：“果然……果然是他们！这群道貌岸然的畜生！”
“血债，自然要用血来偿。” 朱瞻基的声音平静，却带着一种不容置疑的决心，“这笔账，我会一笔一笔，跟他们慢慢算清楚。只是现在，还不是时候。北凉需要时间。”
赵玉台看着朱瞻基，从他平静的话语中，感受到了一种远超年龄的沉稳和可怕的意志。她忽然觉得，眼前的侄子，或许真的已经拥有了为姐姐复仇的能力和资本。她深吸一口气，努力平复激荡的心情：“我明白。北凉现在确实需要积蓄力量。你放心，青城山这边，我会继续盯紧太安城的动向。有任何风吹草动，我都会第一时间通知北凉。”
“有劳姑姑了。” 朱瞻基真诚地道谢。有了青城山这个秘密据点，北凉对离阳朝廷的动向就能掌握得更加及时。
两人又低声交谈了许久，赵玉台仔细询问了北凉王府的近况，尤其是徐骁和徐龙象的身体，朱瞻基也挑了些能说的告知。姑侄二人在这清幽的庭院中，叙说着分别多年的牵挂，也交织着对未来的谋划与复仇的火焰。
夕阳的余晖开始洒满庭院，将两人的身影拉长。