武圣一百一十二年，秋。
一名青袍文士踏着满地枯黄的落叶，缓步走入了汴京永定门。他容颜依旧年轻，眸光却深邃如古井，仿佛看透了百余年的红尘变迁。
十几年的江湖游历，踏遍名山大川，混迹于市井巷陌，他收敛了所有神通，以纯粹的凡人之躯去感受这天地的呼吸，聆听众生百态。
他曾在江南烟雨中与渔翁对酌，听其抱怨鱼税虽减，然儿女婚嫁之费仍重。也曾于西域戈壁见证商队与马贼的血腥搏杀，感叹即便在大明日照之下，蛮荒之地的法则依旧赤裸而残酷。
更在海外孤岛的汉人学堂外，驻足聆听孩童用稚嫩的声音背诵“人之初，性本善”，而那教书先生，竟是当年“海外速成馆”第三期学员的孙子。
生老病死，爱恨情仇，王朝更替在他眼中或如史诗，于当事人却是切肤之痛或极乐。他像一个超然的记录者，将这一切悲欢离合沉淀于心。
这些体验并未直接提升他的修为，却悄然洗涤着他的道心，让那因吞噬海量内力而略显庞杂浮躁的根基，变得愈发圆融通透，对天地法则的感悟也更深了一层。
如今，他回来了。
皇宫依旧巍峨，但守卫宫门的禁军换了他完全不认识的新面孔，盔甲样式也更显精良。他没有惊动任何人，身形微动，便如清风般越过重重宫禁，回到了那熟悉的深宫静室。
他的回归没有引起任何波澜，仿佛只是出去散了趟步。只有太子武国瀚第一时间感知到了父亲那如渊气息的归来，匆忙赶来问安。
看着虽因《长春功》和自已早年传功而依旧保持中年样貌，但眼神深处已难掩漫长执政疲惫的百岁太子，朱瞻基（武镇岳）只是微微颔首。
“这些年，辛苦你了。国事依旧由你掌管，非倾覆之危，不必扰我。”
武国瀚看着容颜比自己更显年轻的父亲，心中百感交集，最终化为深深一揖：“儿臣遵命。恭迎父皇回宫。”
自此，朱瞻基再次深居简出。朝野上下，仅极少数人知晓，那位神话般的武圣皇帝已然归来。
时光无情，又一轮甲子悄然流逝。
武圣一百七十年，执政超过百年的太子武国瀚，终于走到了生命的尽头。即便有神功延寿，灌顶传功，终究未能突破凡人寿元的极限。
弥留之际，武国瀚屏退左右，只求再见父皇一面。
朱瞻基来到东宫，看着龙榻上气息奄奄、白发苍苍的儿子。武国瀚的脸上终于露出了属于他这个年纪的真正老态，眼神浑浊，却努力聚焦，看着依旧如青年般的父亲。
“父皇…儿臣…尽力了…”他声音微弱，带着一丝不易察觉的释然与遗憾，“这江山…太重…太久了…儿臣…累了…”
朱瞻基沉默片刻，伸出手指，点在其眉心，送出一股精纯无比的长春真气，温和地抚平他最后的痛苦。
“睡吧。你做得很好。”
武国瀚脸上露出一抹安详的笑意，仿佛卸下了千斤重担，缓缓闭上了眼睛，气息断绝。
这位在位时间远超历史上任何皇帝，却一生都只是太子的“仁宗”，就此溘然长逝。举国哀悼。
朱瞻基静立了片刻，眼神波澜不惊。他见过了太多的死亡，兄弟、臣子、对手……如今，连他的儿子也走完了他的路。
悲伤似乎很淡，更多的是一种见证轮回的漠然。
太子之位，由其曾孙武邦烈之子武承恩（按字辈“承”字辈，五行属火，姓名第三字取“火”旁或含火意之字）继任。皇室传承的齿轮，再次咔嚓作响，向下转动。
而随着时间流逝，朱瞻基的妃嫔们也逐一走到了生命的终点。
先是潘金莲，虽得长春功滋养，终究根基最浅，在一个冬日无疾而终，容颜仍如少妇；
继而扈三娘，这位曾经的沙场女将，于睡梦中平静离去。
随后是赵玉盘、赵福金这对帝姬姐妹，相隔不到半年，相继凋零。
最后，是皇后沈婉蓁。她离去之时，握着朱瞻基的手，眼神清澈温婉，一如多年以前。
“陛下…妾身…先行一步了…这漫长岁月，得伴君侧…已是天幸…望陛下…大道得成…”
她微笑着，闭上了眼睛，容颜定格在最美好的年华。
朱瞻基独自坐在空旷的宫殿里，四周是他熟悉却又仿佛隔了一层纱的奢华装饰。
那些曾与他共享富贵、容颜不老的伴侣们，终究都化为了回忆。
一种极致的寂静包裹了他。不是悲伤，而是一种彻骨的、无人能及的孤独。
他早已退位，如今的皇帝是他不知第几代的孙辈，对他只有神话般的敬畏和遥远的血缘联系。朝堂之上，再无一个旧相识。
他彻底成了皇宫深处的一个传说，一个活着的、却被时间遗忘的神仙。
宫人们私下传言，深宫某处有一位“老祖宗”，但谁也没见过，只知道那里是绝对的禁地，连皇帝未经通传亦不得入。
又三百年光阴，弹指而过。
世界早已天翻地覆。
大明帝国依旧屹立，但科技与文明已发展至前所未有的高度，火车变成了轨道高速动车，电报变成了电子通讯，曾经的武功虽未失传，但也逐渐融入了更先进的基因技术和能量运用之中。
皇宫也几经扩建改造，唯有最核心的那片区域，依旧保持着古色古香，仿佛被时光冻结。
这一日，深宫禁地，静室之内。
朱瞻基盘膝而坐，周身气息内敛到了极致，仿佛化作了一块顽石。
整整三百年，他不断炼化、提纯那积累了数百年的浩瀚真元，并将其与对天地法则的感悟相融合。
今日，他体内的《万相神功》终于攀升至第六层巅峰的极限！
丹田之内，那枚历经无数次淬炼、吞噬了不知多少年内力、早已圆满无瑕、光华内蕴到极致的金丹，开始发出一种奇异的嗡鸣。
金丹表面，浮现出细密无比、玄奥难言的法则纹路，仿佛天地至理的具现化。
“时候到了。”
朱瞻基心神古井无波，将所有意念集中于金丹之上，运转起《万相神功》中最为凶险艰深的“化婴”法门。
“咔嚓！”
一声唯有他自己能听见的、仿佛源自灵魂本源的碎裂声响起！
圆满的金丹，竟自行从中间裂开一道缝隙！
难以形容的剧痛瞬间席卷了朱瞻基的每一寸神经，仿佛灵魂都被撕裂！但他意志坚如磐石，死死守住灵台清明。
海量的、被压缩到极致的本命真元如同决堤的洪流，从金丹裂缝中疯狂涌出，瞬间充斥并几乎要撑爆他的丹田经脉！
整个静室的空间开始扭曲，无形的力场以朱瞻基为中心疯狂扩散，若非此地早已被他布下重重禁制，恐怕整个皇宫都会被这股即将蜕变的恐怖能量夷为平地！
外界，天空骤然暗了下来，乌云汇聚，电蛇乱舞，仿佛天地都在震怒，又像是在畏惧某种逆天存在的诞生。
“凝！”
朱瞻基心中发出一声无声的咆哮。
他以无上意志，强行约束着那狂暴的真元洪流，按照《万相神功》的至高奥义，将其疯狂压缩、凝聚、塑形！
这个过程凶险万分，稍有差池，便是丹毁人亡，甚至真元暴走，形神俱灭的下场！
他的身体表面浮现出无数细密的血珠，七窍之中亦有金色的血液渗出，显得狰狞可怖。
识海中更是幻象丛生，前世今生的种种遗憾、执念、杀戮景象、柔情蜜意……皆化为最恶毒的心魔，疯狂冲击着他的道心。
“尘归尘，土归土…朕之道，唯我独尊！”
朱瞻基的道心历经数百年打磨，早已坚不可摧。他冷眼旁观诸般幻象，意志如亘古不化的玄冰，丝毫不为所动。
不知过了多久，那狂暴的真元终于渐渐驯服，在丹田中心，一个微小却散发着勃勃生机、蕴含着无比恐怖能量、面容与朱瞻基一般无二的婴儿虚影，渐渐凝聚成形！
元婴初成！
就在元婴睁眼的刹那！
“轰！！！”
一股远超金丹期、真正意义上触及此界本源法则的磅礴气息，自朱瞻基体内轰然爆发！
静室的禁制光幕剧烈闪烁，明灭不定，最终勉强承受住了这股力量的冲击。
天空中的异象也达到顶峰，一道巨大的七彩光柱仿佛穿透乌云，径直落入深宫之中，旋即消失不见。天地间的压抑感缓缓散去。
静室内，朱瞻基缓缓睁开双眼。
眸中仿佛有宇宙生灭，星河流转，旋即隐去，复归平淡。
他低头内视，丹田之中，一个寸许高的、白白嫩嫩的婴儿正闭目盘坐，周身散发着柔和而浩瀚的光芒，其面貌与他本人一般无二，正是成功凝聚的元婴。
一种前所未有的强大感与通透感充斥全身。
仿佛挥手间，便可引动天地之力，破碎虚空也只是等闲。生命层次已然彻底蜕变，寿元暴涨，近乎无穷无尽。
万相神功，第六层后期——元婴，成！
朱瞻基轻轻呼出一口浊气，那气息竟如箭般射出，在特制的墙壁上留下一个浅坑。
他感受着体内那婴儿带来的、与天地无比亲和的磅礴力量，嘴角终于勾起一抹淡淡的、睥睨天下的弧度。
数百年的积累，无数次的收割，红尘中的洗练，终在此刻，结出了最丰硕的果实。
前方的仙路，似乎更为广阔了。
而他，依旧孤独，却已拥有了探索这无尽大道的最基本资格。
元婴既成，朱瞻基并未立刻出关，而是继续闭关稳固境界，熟悉着元婴期那浩瀚无边的力量，以及自身与天地间更加清晰深刻的联系。
然而，随着他对自身力量的掌控日益精熟，一种冥冥中的感应愈发强烈——此方天地，似乎已渐渐无法容纳他的存在。
并非世界意志的主动驱逐，而是一种自然而然的“排斥”。就像巨大的船舶无法在浅滩航行，他此刻的生命层次和所拥有的能量，对于这个世界的空间结构而言，已然过于“沉重”和“庞大”。
每一次呼吸，每一次真元的流转，都会引动周遭空间的细微涟漪，仿佛整个世界都在因他的存在而承受着无形的压力。
若强行滞留，不仅自身修为难以寸进，更可能在不经意间对世界根基造成不可预知的损伤，甚至引发空间崩塌。
“终究……还是到了这一步。”
朱瞻基心中了然。破碎虚空，飞升而去，已是必然。
这一日，他悄然出关，神念微动，便笼罩了整个汴京皇城。如今的皇宫，比他闭关前又扩大了数倍，融合了古典的飞檐翘壁与流线型的未来科技造物，显得既奇幻又协调。
他轻易便找到了当今皇帝，一个依辈分算应是他第七世孙的年轻人，武明煜（按字辈“明”属水，姓名第三字取“煜”，含火光照耀之意，亦算契合）。
此刻，这位年轻的皇帝正在一间充满全息投影的议事殿内，与大臣们商讨着关于开发海底能源的问题。
朱瞻基的身影无声无息地出现在大殿中央，仿佛他一直就在那里。
“何人？！”
殿内守卫的、装备着外骨骼动力装甲的禁卫反应极快，能量武器瞬间锁定，但却惊骇地发现所有系统瞬间失灵。
大臣们一阵骚动，待看清来人容貌——那与皇家秘藏中最古老、最神圣的画像一般无二的容颜时，无不骇然失色，僵立当场。
年轻皇帝武明煜先是震惊，随即脑中闪过皇室最高等级的绝密记载，身体猛地一震，几乎是踉跄着从御座上站起，声音带着难以置信的颤抖。
“您……您是……武圣……老祖宗？！”
朱瞻基微微颔首，目光平静地扫过在场众人，最后落在武明煜身上。
“朕时间无多，长话短说。此界已难容朕之存在，朕即将破碎虚空而去。”
众人闻言，如听天书，却又不敢有丝毫怀疑。眼前之人带来的威压，远超他们见过的任何强者，那是一种生命层次上的绝对差距。
“朕去之后，此间一切，交由尔等。”
朱瞻基抬手，一点灵光自指尖飞出，没入武明煜眉心。
“此中有朕留下的《帝国宪纲》最终修订版，以及三部可应对‘天灾’级危机的后手布置之法，非亡国灭种之危，不可轻动。好自为之。”
武明煜只觉海量信息涌入脑海，晦涩深奥却又清晰无比，他连忙跪伏于地。
“后世子孙明煜，叩谢老祖宗天恩！恭祝老祖宗仙路坦荡，早证永恒！”
朱瞻基不再多言，转身一步踏出，身影已出现在皇宫最高的通天塔尖之上。
他负手而立，仰头望向苍穹。此刻，无需他主动施为，周身那压抑不住的元婴期气息已彻底释放开来！
“轰隆！！！”
整个天空瞬间阴暗下来，不是乌云，而是空间本身开始扭曲、折叠，呈现出光怪陆离的色彩！
无数道漆黑的空间裂缝，如同狰狞的伤疤，布满天幕，发出令人牙酸的撕裂声！
浩瀚无尽的威压笼罩了整个汴京，乃至更广阔的区域。所有磁悬浮交通工具瞬间失灵，能量网络剧烈波动，人们惊恐地抬头望天，仿佛末日降临。
朱瞻基的身影在扭曲的天幕背景下，显得无比渺小，却又如同撑开天地的唯一支柱。
他回头，最后看了一眼下方那恢宏而陌生的帝国都城，眼中无悲无喜。
旋即，他并指如剑，对着那布满裂缝的天幕，轻轻一划。
“破。”
没有惊天动地的巨响，只有一声仿佛琉璃破碎般的清脆鸣响。
那布满天幕的空间裂缝骤然汇聚于一点，然后猛地向内坍缩，形成了一个巨大无比、缓缓旋转的、内部闪烁着无尽星光的——虚空通道！
通道之中，传来的是足以湮灭万物的混沌风暴的气息。
朱瞻基不再犹豫，身形化作一道流光，毅然决然地投入了那通道之中！
在他身影没入的刹那，虚空通道骤然收缩，消失不见。天空中的异象也迅速平复，阳光重新洒落，仿佛一切从未发生。
只留下满地惊骇欲绝的凡人，以及皇宫中跪伏一地、心神激荡的皇帝与臣子。
……
无尽虚空，混沌未明。
这里没有时间与空间的概念，只有狂暴到极致的能量风暴和混乱的法则碎片。
朱瞻基一进入这里，便感到无比巨大的压力从四面八方疯狂挤压而来！他那足以硬撼星辰的强横肉身，在这等天地伟力面前，竟也开始发出不堪重负的呻吟！
肌肤开裂，金色的血液刚刚渗出便被混沌之气同化湮灭！骨骼发出令人心悸的摩擦声！
他全力运转《万相神功》，元婴在丹田内绽放出璀璨光芒，磅礴的真元形成护罩，艰难地抵挡着虚空之力的侵蚀。
但这消耗太大了！虚空之中，几乎无法补充任何能量。
他如同怒海中的一叶扁舟，凭借着深厚到极致的基础，顽强地向着一个未知的方向艰难前行、漂泊。
不知过去了多久，也许是一瞬，也许是万年。
他的肉身终于在持续的、恐怖的消磨下，达到了极限。先是四肢化为齑粉，接着是躯干……最终，连头颅也彻底崩灭，被混沌同化。
唯有那修炼到元婴期的强大神魂，与元婴紧紧融为一体，化作一个约莫寸许高、通体闪烁着混沌光泽的小人，包裹在《万相神功》最后的本源力量中，如同风中残烛，在无尽的虚无中随波逐流。
元婴的小脸上满是疲惫，眼神却依旧坚定。他不能停下，停下便是彻底的湮灭。
又经历了不知多么漫长的漂泊，就在那点本源力量也即将消耗殆尽之际，元婴朱瞻基终于感知到了一丝微弱的、属于物质世界的“壁垒”感。
如同溺水之人抓住了最后的稻草，他凝聚起最后的力量，朝着那感应到的方向，猛地撞了过去！
“嗤——！”
仿佛穿透了一层坚韧的膜。
一种重回人间的“实感”传来，虽然微弱，却真实不虚。
然而，穿透世界壁垒的消耗是巨大的，加上之前漫长的虚空漂泊，元婴朱瞻基的最后一点意识也终于支撑不住，陷入了彻底的沉睡。
那一点微不可察、蕴含着无尽沧桑与力量的灵光，在穿透世界壁垒后，已是强弩之末，其本能地循着世间最纯粹的生命气息而去，无知无觉地坠入下方烽烟暗起的江湖。
其时，北凉王妃吴素，正怀着她与徐骁的第一个孩子。
她虽身怀六甲，却因身负高深武功，气质清冷卓绝，并非寻常妇人模样。然其此刻处境却堪称艰险，正孤身一人，为避开某些暗中窥伺的锋芒，悄然行进在一条偏僻的山间小道上。
吴素步伐看似轻盈，实则眉宇间凝着一丝不易察觉的警惕与疲惫，纤手不时下意识地护住微微隆起的小腹。
那里正孕育着北凉王府未来的希望，亦是徐骁的骨血——那胎儿的身躯，正承载着真武大帝一缕降世临凡、尚未觉醒的脆弱分魂。
就在她凝神赶路之际，那点自天外而来的元婴灵光，仿佛受到了那未出世胎儿蓬勃生机与吴素体内精纯剑意的吸引，精准无比地悄然没入她腹中。
这元婴虽历经虚空磨砺近乎消散，但其本质乃是超越此界人间武夫、陆地天人之上的仙道位格。
此刻面对胎儿识海中那仅具神性根基、却无比微弱、毫无自我保护意识的真武分魂，便如一头伤痕累累却仍具獠牙的饿狼，撞入了一只懵懂无知的幼崽领地。
那沉睡的真武分魂，空有至高位格与无限潜力，此刻却仅是胚胎的一点灵光，根本无法抵御这外来的、位格同样极高，且更具侵略性的成熟神魂本能的吞噬与融合。
过程无声无息，却决定了最终的归属。
胎儿似是感应到识海内的剧变，轻轻悸动了一下。
吴素脚步微微一滞，秀眉轻蹙，感受着腹中那不同寻常的、却并无恶意的异样感，仿佛有一缕温暖而浩瀚的星辉洒落心田，旋即又隐没下去，归于平静。
她抬首望了望蔚蓝却空无一物的天空，眼中掠过一丝疑惑，但周身并无异状，体内真气流转也平和顺畅，只道是孩儿初次有力的胎动，或是连日奔波下的错觉。
吴素轻轻抚了抚腹部，眼中闪过一丝母性的柔光，低声呢喃：“莫怕，娘亲在。”
旋即，她收敛心神，将这份异样感压下，继续提气前行，身影在山林间渐行渐远，依旧保持着那份属于剑冠的警惕与风姿。
她丝毫不知，就在方才那瞬息之间，一个自遥远未来破碎虚空而来的仙道元婴，已凭借其相对完整的神魂形态与更高的即时位格，近乎自然地吞噬、夺舍了她腹中孩儿。
真武的位格、潜力与因果依旧存在于那具血脉躯体之中，但主导那躯壳核心意识的，已是来自另一个世界的帝王之魂。
那沉睡的元婴之灵，悄然取代了初生的胚胎魂魄，窃据了真武的命格与身份。
还真是捡了大便宜。