晨光初现时,工部铸币局内炉火映红了半边天。
朱瞻基卷起绣着金蟒的袖口,修长的手指正在调试新制的叠铸模具。汗水顺着他棱角分明的下颌滑落,在精铁模具上溅起细小的水花。
“殿下请看!”
老匠人李铁手布满老茧的手颤抖着指向模具,浑浊的眼中迸发出精光。
“用这生铁范,一炉能出三百枚银元!这可是老朽琢磨了二十年的手艺啊!”
周围的工匠们纷纷点头,脸上写满自豪。他们世代铸钱,这套生铁范工艺确实称得上当世顶尖。
朱瞻基唇角微扬,从怀中取出一个鎏金铜匣。铜匣开启时发出清脆的“咔嗒”声,露出里面蜂巢般的泥范。这个动作让所有工匠都屏住了呼吸。
“用这个。”
年轻的太孙声音平静,却让李铁手如遭雷击。
老匠人踉跄后退两步,差点跌坐在地:“这…这泥范怎能…”
朱瞻基指尖轻叩范体,泥范发出沉闷的回响:“泥范成本不及铁范三成。”
他举起泥范对着晨光,细密的微孔清晰可见,“更妙的是,烘干的泥范会形成这样的气孔。”
在场的工匠们不约而同地倒吸一口凉气。几个年轻匠人甚至揉了揉眼睛,不敢相信自己所见。
“铸出的钱自带纹路,省去锉边工序。”
朱瞻基将泥范递给李铁手,“李师傅觉得如何?”
老匠人双手捧着泥范,突然老泪纵横:“殿下…殿下这法子…”
他颤抖着抚过那些微孔,“老朽铸钱四十载,从未想过…这…这简直是…”
“神乎其技!”
年轻的学徒王二忍不住喊出声,随即意识到失礼,赶紧捂住嘴巴。
朱瞻基不以为意,反而招手让王二近前:“你来看看,这泥范还有什么妙处?”
王二战战兢兢地上前,在众人注视下仔细观察泥范。
突然,他瞪大眼睛:“殿下!这些微孔…它们排列得…好像有规律?”
“好眼力。”
朱瞻基赞许地点头,“这是按《周髀算经》的七衡六间排列,可以让银液流动更均匀。”
这句话如同惊雷,震得在场所有匠人都呆立当场。
李铁手突然跪倒在地,重重磕了三个响头:“殿下真乃神人也!老朽…老朽…”
其他工匠也纷纷跪下,眼中满是敬畏。
他们终于明白,眼前这位年轻的太孙,不仅身份尊贵,更有着他们穷尽一生都难以企及的铸钱智慧。
朱瞻基扶起李铁手,接着说道。
“都起来吧。”
其实这也不都是他一个人想出来的,当初刷视频的时候,真的什么视频都有。
只要蒋校长来一句我不明白……黄埔课堂开课。
他手搓核弹都能教给你,当然能不能做出来,对不对就不保证了。
另外也有一些绝活哥大神,精于此道。
一人开播,直接教大家画美钞,画各种钞票,最后还制造出来了,印钞机都查不出他的错来。
他也借鉴了其中不少奥妙。
随后,朱瞻基在工坊里踱步巡视,目光扫过那些面露难色的匠人们。
他微微皱眉,指尖轻轻敲击着案台上的银锭样品,发出清脆的声响。
他沉吟道。
“九成纯银太过奢侈。”
李铁手闻言,布满老茧的手不自觉地搓了搓,额头上渗出细密的汗珠:“殿下,若低于九成,只怕色泽不够鲜亮…”
“银七铜二锡一。”
朱瞻基果断道,手指在算盘上利落地拨动,“锡质轻软,能增光泽,又比铅安全。”
匠人们面面相觑,低声议论着这个前所未闻的配方。
王二壮着胆子开口:“殿下,锡虽好,但怕是不够坚硬…”
朱瞻基听完匠人们的疑虑,沉思片刻,目光扫过工坊里的原料架,最终停在几块灰白色的矿石上。
他斩钉截铁地说道。
“那就改为银七铜二铁一。”
李铁手一愣:“殿下,铁易锈,掺进去岂不是……”
朱瞻基摇头:“不是生铁,而是熟铁,且需精炼至无杂。”他走到熔炉旁,拿起一块铁锭掂了掂,“铁质坚硬,可增银币韧性,且成本低廉。”
王二仍有些犹豫:“可铁色发暗,银币光泽怕是不足……”
朱瞻基嘴角微扬,从袖中取出一小包白色粉末:“此物可解。”
匠人们凑近一看,竟是寻常的石灰粉。
“石灰?”李铁手愕然。
“对。”朱瞻基将石灰粉倒入淬火液中,“石灰水淬火,可使银面光洁,且成本极低。”
他亲自操作,将熔炼好的银铁合金倒入模具,待稍冷却后,迅速浸入石灰水中。
“嗤——”水汽蒸腾,银锭表面竟泛起一层细腻的银光,比纯银更加明亮。
李铁手瞪大眼睛,伸手接过银锭,发现它不仅坚硬,而且色泽丝毫不逊于高纯度银币。
“妙啊!”王二惊叹,“铁增硬度,石灰增亮,成本却比纯银低得多!”
朱瞻基点头:“此外,银币边缘可加刻细纹,既防伪,又不易磨损。”
匠人们纷纷赞叹,工坊内气氛顿时热烈起来。
朱瞻基转向铜钱铸造区。
他命人取来一筐废弃的洪武通宝,倒入熔炉时发出清脆的碰撞声。
“加三成铁屑。”
他吩咐道。
“铁芯铜衣,磁石可验。”
熔化的铜水泛着金红色光芒,浇入钱范时腾起阵阵白烟。
待冷却后,朱瞻基拈起一枚新铸的铜钱,随手抛向青石板。
“叮——”
铜钱在石板上弹跳两下,发出铃铛般的清响。匠人们不约而同地“咦”了一声,这声音比寻常铜钱清脆得多。
“听音辨真伪。”
朱瞻基解释道。
“掺假的铜钱,声音沉闷。”
他拿起一枚当十文大钱,在众人面前轻轻一转。阳光照在钱币上,中心方孔处隐约可见十字凸筋。
“这样叠钱时…”
他将十枚铜钱叠在一起,轻轻一推,钱串竟纹丝不动,“自会卡紧,清点效率翻倍。”
匠人们发出阵阵惊叹。
王二忍不住问道:“殿下,那银锭的规制…”
朱瞻基点头,示意听风卫抬来一个红木匣子。匣盖开启,露出六枚精致的银锭模具,从小到大排列整齐。
“一两、五两、十两、二十两、五十两、一百两。”
他指尖轻点模具,“每锭底部都刻有大明户部四字,边缘加暗记。”
他拿起十两的模具详细解说:“你们看,这里设计成船型,方便商旅携带。“
又指向五十两的模具,“这个做成元宝形,两侧加防伪凹槽。”
最令人叫绝的是一百两的银锭模具。
朱瞻基亲自演示如何将银锭从中掰开:“遇到大额交易时,可以这样一分为二,每半锭都留有完整的印记。”
李铁手看得目瞪口呆,突然拍腿大叫:“妙啊!这样既防伪,又方便找零!殿下这心思,老朽就是再活一百年也想不出来啊!”
其他匠人也纷纷拜服,眼中满是敬佩。他们知道,从今日起,大明的钱币将开启一个全新的时代。
暮色渐沉,工部造纸坊内灯火通明。
朱瞻基挽起袖口,亲自将一捧金花菜籽撒入桑皮纸浆中。淡黄色的籽粒在乳白的纸浆里上下沉浮,如同星河中的点点繁星。
工部郎中欲言又止,看着那些廉价的野草籽,眼中满是疑虑。
朱瞻基不答,只是专注地搅动着纸浆。木棒划过水面,带起细碎的金色流光。待纸浆均匀,他亲自执起竹帘,手腕轻抖间,一张湿漉漉的桑皮纸已然成形。
“晾干后,”他指尖轻点未干的纸面,“这些菜籽会自然形成金色脉络。”
说着将纸张悬在暖炉上方,热气蒸腾间,纸面渐渐浮现出细密如蛛网般的金色纹路,在暮色中熠熠生辉。