雨天日短，酉时刚过天色渐暗，神都的大街小巷逐渐亮起灯火。
酉时末，夜色彻底降临，大雨加上夜色，各处街道上来往行走的车马行人更少，但街道两侧的酒楼、茶楼、食肆等凡是能堂坐的店却是座无虚席，比起白日里更加热闹。
坐在一起或是用膳，或是喝酒吃茶的人们谈论的事，毫不例外正是甄家的事。
神都东大街与南烟街的相交处，香味居三楼的雅间内，一个四十上下，身穿绯色官服的男子坐在雅间的桌前，正是刚被钦点任职礼部侍郎的程文境。
而此刻，在这位朝廷的正三品官员对面坐着的却是一个二十左右，一身短打长随装扮的年轻男子。
年轻男子的容貌看着十分普通，坐在桌前的坐姿却笔直端正，浓眉下的双眼眼底带着一丝锐利，握着筷子的右手虎口布满厚茧。
两人之间的桌案上六荤四素，十菜一汤，色香味俱全，都是香味居的招牌菜。
“说来两年前我去金陵探亲，往甄家那边经过的时候，那甄家的宅院占地的面积可不小，站在门前守门的小厮身上穿的锦衣都能抵上我家好几个月年的花销，据说流放之前要查抄家产，不知会抄出多少东西来！”
“抄出来的东西肯定不会少，当年老圣人南下的时候，甄家可是接过好几次圣驾的，单是那些接圣驾用的东西，啧啧啧！”
“对了，我记着南烟街的那家古董铺子背后的东家就是甄家，你们来的时候见着那铺子还开着吗？”
“古董铺子？我刚刚打那边走过，好像关了？”
……
隔着一层楼，平日里楼下除非动静过大，客人交谈议论的声音一般不会传到三楼的雅间。
但今日，甄家之事比起之前荣国府的变故不遑多让，整个一楼和二楼近百号人混杂在一起的声音直接突然阻隔传上三楼。
听着断断续续从楼下传入雅间中议论，程文镜手中用膳的动作顿了顿，眉间皱起。
“程大人对甄家的事不知有何看法？”
留意到程文静动作和神色的变化，长随装扮的男子目光闪了闪，出声询问。
“程某听闻前些日子那位与荣国府分了宗的贾公子，也正好南下金陵。”
听到询问，程文境手中的动作再次一顿，随后放下手中的筷子，看向长随男子眸光微闪。
“那位贾公子现在可动不得。”长随男直直看着程文境，眼中闪过一道冷芒，“主子之前已经发过话。”
“程某明白。”
感受到长随男子眼中的冷意，程文境眼神再次动了动。
“上皇的手段，不必多说，程大人是亲自领教过，现在那一位的手段比起上皇可不逊色。”
将程文境眼神的变化收入眼中，长随男子男子警告了一句，眼中的神色更冷。
“另外，顺天府尹的事目前已经打草惊蛇，主子的意思，礼部的位置在实权上确实比不上顺天府尹，但礼部掌控的东西也是其他几部没有的，特别是武勋那边的爵位，都要往礼部过一遍。”
放下筷子，长随男子抬手倒了一杯茶，明显已经没有了继续的食欲。
“到时候，程大人应该知晓如何做。”
长随男子说着再次直直看向程文镜。
“阁下放心。”
四目相对，程文境搭在桌面上的手指动了动，眼底的神色更深。
“咚咚！咚咚！”
二更天的更声穿破雨声，传入街道两侧的店铺中。
喧闹了近两个时辰，各家酒楼茶楼的客人满意的带着各种消息陆续归家。
雨幕中，昏暗的街道上，行人车马来往穿梭，一道人影循着街道几番转折之后出现在一座偌大的宅院后门。
宅院内各处灯火通明，灯光下隐约可见整个宅院厅殿阁楼、廊庑亭榭错落而建，山石草木、流水花卉一步一景。
从后门一路往前，在宅院前方正院的书房内，一个二十七八男子坐在书房的桌案前。
男子容貌英俊，头戴精雕玉冠，身穿白色五爪坐龙蟒袍，手上捧着一卷书册，聚精会神的看着，周身气质尽显谦和。
忽然，蟒袍男子从书中抬头，书房门前不知何时站着一个身穿黑色短打的身影。
“属下叩见王爷。”走进书房，黑衣男子单膝跪地，对蟒袍男子行礼，“那边传来消息，程文境因为顺天府的事，心有不满，可能会私下行事。”
“无妨，不过是一颗试探的棋子。结果，本王已经得到了。”蟒袍男子放下手中的书，淡淡开口，“金陵的消息还需要多久？”
“回王爷，最迟再过两日。”
得到回话，蟒袍男子微微点头。
突然，似乎想到了什么，蟒袍男子再次开口，“荣国府和宁国府最近如何了？”
“宁国府自贾珍南下之后，至今封门闭府；荣国府，史家降爵之后派人去了一趟，目前未听到有什么动静。”
“让人盯紧些。”
“是。”
轰隆——
雷声隆隆，风雨交加。
荣国府，荣庆堂。
门上的帘笼掀开，一个全身裹在黑色斗篷中的身影从屋内走出。
微微抬头瞥了黑色身影一眼，站在远处廊下值夜的碧琼快速低下头，以免被对方察觉到自己的视线。
即使对方的面容藏在斗篷的兜帽中，完全看不清，但在老太太身边伺候了多年，碧琼依旧能看出对方的身份。
史家二爷。
史家的三位老爷，这些年她见过不止一次。
可不知为何，相比袭爵的史家大爷和年纪最小的三爷，处于中间的二爷给她的感觉最危险。
眼角余光中，人影越走越远，碧琼估算了一下时间，脚下移动。
走到正屋门前，碧琼脚步顿住不再往前，侧过身在帘笼一侧站定，一动不动。
廊下的灯光中，雨水自屋檐倾落，地上的积水在昏暗的灯光中看不清深浅。
“来人。”
时间不知不觉流逝，一道声音终于从屋中传出。
回过身掀开门上的帘笼，碧琼轻声走进屋内。
屋内，闭着眼坐在榻上的贾母听到声响睁开眼。