清晨六点的沪市，本该是油条下锅的滋滋声、公交靠站的报站声、学生背书包的拉链声织成的晨曲，却被一声突兀的轰鸣劈得粉碎 —— 不是工地的打桩机，是城西圣心教堂的丧钟，那口沉寂了三十年的青铜钟，竟在无人拉动的情况下，自己响了。
钟声不似往日的清脆，裹着一层粘稠的阴气，像泡在忘川河底泡胀的棉絮，砸在耳膜上发闷。沈砚刚在安全区的行军床上坐起身，饕餮印记就猛地发烫，掌心的触感像按在烧红的铁块上 —— 不是之前诡影的焦臭味，是更厚重的、带着铁锈味的阴寒，顺着窗缝钻进来，缠在他昨晚刚换的棉布袖口上，留下一道淡黑色的印子。
“沈先生！你听！” 帐篷外传来温知夏的声音，她的运动鞋踩过积水的声音格外急促，手里还攥着个热腾腾的肉包 —— 是给那个送画小女孩带的早餐，此刻包子的热气里，竟飘着几缕淡黑色的雾丝，“这钟声不对！我刚才给隔离区的老人量血压，他们的脉搏突然变快，说听到钟响就心慌，像有东西在抓心脏！”
沈砚抓起紫檀木盒冲出去，安全区的广场上已经乱了套。几个刚起床的志愿者蹲在地上干呕，手里的搪瓷碗摔在地上，粥洒了一地，黑色的雾丝在粥里打着旋；那个受伤的小女孩抱着布娃娃缩在帐篷角落，脸白得像纸，布娃娃的头发上，竟沾着和钟声气息一样的阴寒，轻轻一碰，娃娃的布料就泛出灰斑。
“赵烈！拿我的陌刀来！” 沈砚的声音穿透混乱，饕餮印记的金光在掌心亮起，扫过广场上的雾丝，那些雾丝瞬间像被烫到的虫子，蜷缩成球，落在地上化作黑灰，“林辰呢？让他用魂石检测仪看看，钟声的阴气来源在哪！”
“林先生在控制室！” 赵烈扛着陌刀跑过来，陶土甲上的金光比平时亮了几分，显然也被钟声的阴气刺激到了，“他刚才说，检测仪的数值快爆了，阴气源头就在圣心教堂，而且还在增强，像…… 像有人在给钟声喂阴气！”
沈砚的后背窜起一股寒意。不是自然响的，是有人操控？是阎罗王的新手段，还是冥府旧部的动作？他刚要迈步，就被温知夏拉住手腕，她的指尖带着刚给孩子换药的药膏味，却凉得像冰：“我跟你去。刚才那个老人说，圣心教堂的钟是民国时建的，当年神父用它镇压过‘东西’，现在突然响，说不定是镇压的东西跑出来了。”
沈砚点头，没再多说 —— 他知道温知夏的脾气，越是危险的地方，她越要跟着，不是添乱，是能用医疗知识帮上忙，就像上次在地铁口，她用钢笔的蓝光帮他锁定诡影位置一样。
三人朝着圣心教堂出发。路上的景象比安全区更吓人。沿街的商铺卷闸门紧闭，却能听到里面传来东西摔碎的声音；一辆废弃的共享单车倒在路边，车座上缠着黑色的雾丝，车把上的铃铛自己响着，声音和教堂的丧钟一样闷；远处的居民楼里，有人探出头往下看，眼神呆滞，嘴角淌着白沫，像被钟声控制了。
“沈先生！你看那边！” 温知夏突然指向左边的小巷，巷口的垃圾桶旁，一个穿校服的男孩正对着墙根发呆，手里的书包掉在地上，拉链敞开，里面的课本上，黑色的雾丝正顺着页码往上爬，课本的字迹慢慢变淡，像被水洇了一样。
沈砚快步走过去，指尖的金光落在男孩头上。男孩的身体猛地一颤，眼神慢慢恢复清明，看到沈砚手里的陌刀，突然哭了：“叔叔！我刚才听到钟响，就控制不住自己往教堂走，脑子里有个声音说，去教堂‘还债’，还什么债啊……”
“还债？” 沈砚皱眉，饕餮印记的金光再次扫过男孩的书包，课本上的雾丝彻底消散，却在最后一页留下一行模糊的字：“冥府债契，钟响即催”。是阎罗王的债契！他上次用分期付款的短信设套，这次又用钟声催债？
“快带他回安全区！” 沈砚把男孩交给赶来的志愿者，转身朝着教堂跑，“钟声每响一次，就会有更多人被控制，我们必须尽快找到操控的人！”
圣心教堂的轮廓越来越近。教堂的尖顶蒙着一层灰，彩色玻璃窗碎了好几块，里面的壁画隐约能看见，却被黑色的雾丝缠满，原本画着天使的地方，竟慢慢浮现出个穿盔甲的影子 —— 肩甲缺了一块，和地铁口看到的旧部残甲一模一样。
“是旧部的印记！” 赵烈的陌刀出鞘，刀身的金光映在教堂的大门上，“这钟声是旧部的东西！当年神父镇压的，说不定就是旧部的残魂！”
沈砚推了推教堂的大门，门轴发出 “吱呀” 的惨叫，像要散架。门刚开一条缝，一股浓得化不开的阴气就涌出来，带着钟声的闷响，撞得他胸口发疼。教堂里面，阳光透过破碎的玻璃窗，在地上投下斑驳的光，却照不透弥漫的雾丝，那些雾丝在教堂中央聚成个模糊的影子，正对着悬挂的青铜钟伸手，每伸一次，钟就轰鸣一声。
“是你在操控钟声！” 沈砚的陌刀直指影子，金光在雾丝里劈开一道路，“你是冥府旧部？为什么要帮阎罗王催债？”
影子猛地转过身，雾丝散开，露出里面的身影 —— 不是残甲，是个穿黑色长袍的老人，头发白得像雪，手里握着个青铜铃铛，铃铛上刻着的 “冥” 字和旧部盔甲上的一模一样。老人的眼睛里没有瞳孔，只有一片漆黑，声音像生锈的铁门在开合：“不是帮他…… 是逼你们去冥府圣殿…… 魂核快被他找到了……”
“魂核？” 沈砚的脚步顿住，饕餮印记突然发烫，和老人手里的铃铛产生共鸣，“你知道魂核在哪？为什么用钟声催债？”
老人没回答，只是举起铃铛摇了摇。“咚 ——” 青铜钟再次轰鸣，这次的声音里，竟夹杂着无数人的惨叫声，像有上百个人被关在钟里，拼命往外喊。教堂外突然传来混乱的脚步声，林辰的声音透过对讲机传来，带着急促的喘息：“沈先生！不好了！被钟声控制的人都往教堂跑，他们手里拿着…… 拿着自己的身份证，说要去‘抵押’！”
沈砚的心脏猛地一沉。抵押？用什么抵押？是阳间的寿命，还是魂魄？他看向老人，老人的嘴角勾起一抹惨笑：“阎罗王说，欠他债的人，要么用魂石母还，要么用阳间人的魂魄还…… 我只能用钟声提醒你们，再不去圣殿，魂核就被他抢了，到时候，整个城市的人都要被他当‘债’收走！”
“你为什么不直接说？” 温知夏上前一步，手里的钢笔蓝光亮起，扫过老人身上的雾丝，“用这种方式，只会让更多人恐慌！”
老人的身体晃了晃，雾丝开始变得稀薄：“我被他的印记控制着…… 不能直接说…… 只有钟声能传递真相…… 你们看钟的里面……”
沈砚抬头看向青铜钟，阳光正好透过破碎的玻璃窗照在钟身上，钟口的边缘，竟刻着一行极小的字，用的是冥府的文字 —— 他解锁的 “冥府语言翻译” 权限瞬间生效，那些字化作中文：“圣殿地下，魂核护契，钟响三声，门开一尺”。
“是冥主的提示！” 赵烈的幽绿火焰剧烈跳动，“这老人是被冥主安排的！用钟声传递圣殿的线索！”
就在这时，教堂外传来 “轰隆” 一声巨响，紧接着是玻璃破碎的声音。林辰的声音再次传来，这次带着哭腔：“沈先生！亲卫阴兵来了！他们带着噬魂液，正在抓被控制的人，说要把他们带去地府之门‘抵债’！”
老人的脸色突然变了，雾丝瞬间消散，露出里面泛着紫光的 “阎” 字印记：“他…… 他找到我了…… 快…… 快去钟下面的密室…… 里面有魂核碎片……”
话音未落，老人的身体突然化作一缕黑烟，被窗外伸进来的黑色触手卷走。沈砚抬头，看见教堂外站着个穿黑色盔甲的亲卫将领，手里的长枪上缠着黑色的雾丝，正是之前在东方明珠塔见过的那个！
“沈砚，你果然在这里。” 亲卫将领的声音像冰锥，穿透教堂的门，“阎罗王大人说了，你要是乖乖把魂石母交出来，这些人的债，就不用还了。要是不交……” 他举起长枪，指向被控制的人群，“这些人，就都成我的阴兵！”
“你做梦！” 沈砚的饕餮印记暴涨，金光笼罩住整个教堂，陌刀的金光劈向窗外的亲卫将领，“赵烈，你去保护外面的人！林辰，用魂石科技干扰他们的噬魂液！温知夏，跟我去钟下面的密室，找魂核碎片！”
“收到！” 赵烈的陌刀劈出一道金光，逼退亲卫将领的触手，转身冲出教堂；林辰的声音从对讲机里传来，伴随着电流声：“我已经启动干扰器，噬魂液的效果会减弱，但只能撑十分钟！”
沈砚拉着温知夏跑到青铜钟下面，钟的底座是块巨大的青石板，上面刻着和钟口一样的冥府文字。沈砚的指尖按在石板上，饕餮印记的金光渗进去，石板发出 “咔嚓” 的声响，慢慢向两边分开，露出个黑漆漆的洞口，里面传来淡淡的蓝光，还有和魂石母一样的气息。
“快进去！” 沈砚先跳下去，伸手拉住温知夏。洞口下面是段石阶，石阶的墙壁上，画着很多模糊的壁画 —— 有的画着旧部阴兵和阎罗王战斗，有的画着青铜钟镇压残魂，最里面的一幅，画着冥府圣殿的样子，圣殿中央，三块魂核碎片悬浮着，旁边写着 “钟响三声，门开一尺”。
“这里！” 温知夏的钢笔蓝光照亮石阶尽头，那里有个小小的密室，密室中央的石台上，放着个青铜盒子，盒子里，一块泛着红光的魂核碎片正躺在里面，旁边还有张泛黄的纸条，上面用中文写着：“此碎片能增强魂石母力量，钟响三声后，圣殿之门会开，阎罗王会去抢剩下的魂核，你们必须在他之前赶到。”
沈砚拿起魂核碎片，碎片刚入手，紫檀木盒里的魂石母碎片就发出剧烈的蓝光，和魂核碎片的红光交织在一起，照亮了整个密室。他把碎片放进木盒，刚要转身，就听到教堂上面传来 “咚 —— 咚 —— 咚” 的三声钟响，石阶的墙壁突然震动起来，壁画上的圣殿之门，竟慢慢浮现出个真实的洞口，里面传来冥府圣殿的阴气。
“是真的！钟响三声，门开一尺！” 温知夏的声音带着兴奋，却很快沉下去，“外面的干扰器快撑不住了，我们得赶紧出去！”
两人顺着石阶爬上去，刚出洞口，就看见教堂里的雾丝已经散去，亲卫将领的身影不见了，只有地上留下的几滩黑色的噬魂液。赵烈的声音从对讲机里传来：“亲卫阴兵撤退了！他们抓了几个被控制的人，说要带去地府之门‘抵债’，林先生已经派人跟着了！”
沈砚走到教堂门口，安全区的方向传来隐约的欢呼声。林辰跑过来，手里的检测仪屏幕上，阴气数值正在下降：“钟声停了，被控制的人都醒了，就是有几个老人身体太虚，温医生得回去看看。”
温知夏点头，转身要走，却被沈砚拉住。他从紫檀木盒里拿出一小块魂核碎片，递给她：“这个你拿着，能抵御阴气，别再像上次那样受伤了。”
温知夏的脸颊泛起微红，接过碎片放进白大褂口袋：“你也小心，我在安全区等你。”
看着温知夏跑远的背影，沈砚握紧手里的紫檀木盒，魂石母碎片和魂核碎片的光芒透过木盒，在地上映出淡淡的光。林辰走到他身边，递过来一杯热水：“刚才亲卫将领撤退时，留下句话，说阎罗王在地府之门等着，让你三天内带魂石母去‘还债’，否则就把抓来的人变成阴兵。”
“三天？” 沈砚的眼神冷了下来，“他是想逼我们提前去地府之门，好抢魂石母。”
“还有个事。” 林辰的声音沉了下去，指着教堂的青铜钟，“我刚才检测到，钟里面有上百个残魂，都是当年被镇压的旧部，他们还活着，只是被钟声困着。要是能把他们救出来，说不定能组成一支旧部阴兵，对抗阎罗王。”
沈砚抬头看向青铜钟，钟身上的冥府文字还在闪烁。他知道，新的选择摆在面前 —— 是先去安全区照顾伤员，还是冒险救钟里的旧部残魂？是三天内去地府之门 “还债”，还是提前去冥府圣殿找剩下的魂核？
“先救残魂。” 沈砚的声音坚定，饕餮印记的金光在掌心亮起，“有了旧部阴兵，我们才有更多把握对抗阎罗王。至于地府之门，三天后，我会带着魂石母去，让他看看，谁才是真正的‘债主’。”
林辰点头，拿出魂石科技的设备，开始破解钟上的封印。赵烈站在教堂门口，陌刀扛在肩上，陶土甲的金光照亮了周围的街道。远处的安全区里，传来孩子们的笑声，那个送画的小女孩正举着画，朝着教堂的方向挥手，画纸上的蓝光，在阳光下格外鲜艳。
沈砚看着这一切，心里的坚定更甚。他知道，接下来的三天会很艰难，救残魂、去地府之门、找冥府圣殿，每一步都充满危险。但他不再害怕，因为他身边有温知夏的守护，有林辰的智慧，有赵烈的忠诚，还有手里的魂石母和魂核碎片，更有整个城市的幸存者在等着他。
青铜钟的封印慢慢被破解，里面传来淡淡的欢呼声，像无数旧部残魂在期待新生。沈砚握紧手里的陌刀，饕餮印记的金光越来越亮 —— 他已经做好了准备，迎接新的战斗，为了保护这座城市，为了对抗阎罗王，为了明年今日的还款日，也为了所有需要他守护的人。
教堂的丧钟不再轰鸣，取而代之的是旧部残魂的欢呼，和安全区里幸存者的笑声。这些声音交织在一起，成为城市从恐慌中复苏的背景音，也成为沈砚和他的伙伴们，继续前行的力量。