王凝之等人都颇不悦。
若此人再晚来一会儿，张润杰就已经被他们拉拢了。
偏偏这个时候被打断，以后又要多费一番力。
见张润杰已匆匆起身，刘洋浦赶忙问道：“大人何事如此惊慌？”
张润杰气愤道：“那陈砚在城外拉拢从锦州离开的商贾去他的贸易岛！”
“轰！”
平地惊雷。
众人均是脸色大变，只觉脑子一片空白。
他们还在商议垄断远洋贸易，陈砚竟单独拉拢商贾上他那座贸易岛了？
八大家清楚知道贸易岛的布局，险些答应与陈砚为伍。
一旦让那岛建起来，他们在此处争夺的船引还有何用？
“陈砚连建岛的银子的没有，就算招揽商贾又有何用？”
黄明不知是安慰别人，还是安慰自己。
徐知怒骂他：“蠢货！陈砚能将铺子提前租给我等拿银子，就不能租给其他人拿租金？”
被当众骂蠢货，黄明脸烧得厉害，火气上涌，让他顾不得对徐知的尊敬，怒而反驳：“那些小商贾能有多少银子？”
“陈砚的铺子是两年十万两，那些敢来锦州买船引的人，哪个拿不出十万两？即便自己没有，还不会借吗？！”
徐知脸红脖子粗，反驳之声几如咆哮。
那岛的前景众人都瞧见了，只需花些银子就能提前定下，这些人却妄图阻拦陈砚，生生放弃如此良机。
陈砚如今不找他们，去找其他大大小小的商贾了。
他们八大家的银子能建铺子，难道其他人的银子就不能建铺子了？
“大家莫慌，就算陈砚能弄到银子建岛，也没货源。”王凝之双手紧握成拳，极力克制自己的情绪：“你们莫要忘了，西洋人最喜欢的，是我们的丝绸、瓷器与茶叶，只要我们能继续囤积，其他人根本无货可卖。”
此话稍稍安抚了众人的情绪，黄明更是点头：“对，优势在我们这边。”
徐知简直被这些人气笑了。
一群自以为是的蠢货！
“与陈砚斗了这么久，你们竟然还不知陈砚是什么样的人？他若能轻易被困住，我等至于落入今日这等困境吗？！”
徐知吼完，脑子胀痛得厉害，他只大口喘息，妄想缓解不适。
可惜一切只是徒劳，陈砚那份贸易岛的图仿佛嵌入他的脑海中，逐渐与现实结合，他仿佛能看到一艘艘西洋商船停在贸易岛边，一间间铺子门前人来人往，一箱箱货物在岛上搬进搬出。
徐知仿佛一只离了水的鱼，好似要窒息了一般。
王凝之一拍桌子，对着徐知怒喝：“陈砚一人就将你吓成这样了？”
见徐知只一味喘气，并未再出声咆哮，他转过身，环视被脸色惨白的众人，恼怒道：“他如今还在筹集资金，能收多少银子暂且不知，更莫提没货没朝廷支持，想要办成此事谈何容易？你们如此胆怯，还如何能赢他？”
“陈砚诡计多端，肯定已经想到从别处找茶叶瓷器了……”
谢家主事谢宾白颤声道。
徐知说得对，陈砚根本挡不住。
每次他们都觉得已经将陈砚逼到绝境，陈砚总是出人意料地走出一条全新的路来，反而让形势翻转。
这回又是如此，他们以为他没钱没货，迟早会被耗死在贸易岛。
可陈砚转头就朝着那些小商小贩伸手要钱，一个小商贩拿不出多少银钱，上百个上千个呢？
一旦人多了，能聚集起来的银钱怕是比他们八大家的家底子还厚……
谢宾白一向信重王凝之和徐知二人，此次他更信任徐知。
“看轻陈砚是会付出惨重代价的。”
王凝之所代表的王家，传承是八家中最久的，加之王凝之本人极稳重，且办事能力极强，又能稳住人心，让众人信服，因此八大家一直以王凝之为首。
往常王凝之只要做了决定，众人即便心中有想法也不会再反对。
可是今日，先是徐知当众咆哮，又有一向不怎么开口的谢宾白反驳他，王凝之气恼之余，心中隐隐生出一丝恐惧。
他头一次意识到陈砚对其他七人的影响已经在他之上了。
不对！
王凝之的目光落在一脸不忿的黄明身上。
黄明没有恐惧！
这一意识让王凝之仿佛抓住了一根救命稻草，他死死盯着黄明：“你觉陈砚的贸易岛能抢了我们的远洋贸易吗？”
“我们把货物都送到南潭岛了，那些西洋商人为什么要再大老远跑到贸易岛？”
黄明恨恨道：“陈砚想要建岛，我们不让他建成不就行了，你们这么怕他作甚。”
王凝之心下大定，目光扫向众人：“黄明所言不错，想要建成那般大的贸易岛绝非一朝一夕之事，中间出任何事都不稀奇。”
见他镇定下来，其他人也心安了些。
在八大家商议之时，张润杰已带着下属匆匆离去。
他失算了！
他以为陈砚盯上的是八大家，是大隆钱庄的度云初，是晋商，所以他听了曾老先生的提议，增加每份船引的船只数额。
若他增加的是船引的数量，若他提早约谈八大家、度云初和晋商，让他们漏一两份船引给其他商人，安定人心，那些商贾就不会离开锦州城，陈砚也就捡不了便宜。
张润杰右手握拳，恨恨砸在左手手心，恼恨道：“陈砚实在狡诈！”
跟在他身后的下属见状，赶忙低下头装作看不见。
张润杰上了官轿后，便急匆匆赶回锦州城，带了衙役们就匆匆出城。
等他们赶过来时，已是半下午了。
下轿的张润杰一看到那将路都堵住的人群时，他又惊又惧。
粗略一看，怕是有过百商贾在这附近围着，将路都给挡住了。
张润杰哪里还能容忍，当即让衙役们冲进人群，将那些商人往外推。
原本围着站着的商贾们猝不及防之下被粗暴推开，有的摔倒，有的衣服被撕扯着。
原本高高兴兴的“租铺子”，瞬间变得惊呼连连。
陈砚听到后面声音不对，手上的笔一停，对陈茂吩咐一声，陈茂就领着二十名护卫从人群挤出去，挡住那些衙役。
“你们干什么？！”
陈茂怒喝。
那衙役道：“有人去府衙报案，说你等在此聚众闹事，我等奉命来疏散你等！”
陈茂就算再质朴，此时也知道这些人是来找麻烦的。
当即就怒瞪那衙役：“陈大人在此办公，何来的聚众闹事？你等莫要来找事。”
“哪位陈大人？”
“松奉知府兼松奉市舶司提举陈砚陈大人！”
念出这一串官职时，陈茂颇为骄傲地仰起头。
那衙役早得了上头的指示，此时就道：“松奉知府不在松奉待着，跑来我锦州城办什么公？”
陈茂被堵住了话头。
总不能说是来这儿挖他们锦州的墙角的吧？
心中正嘀咕，就听身后传来一道熟悉的沙哑的声音：“本官来此，自是为了松奉招揽商户。”
陈茂被惊得下意识转头看去，就见陈砚拿起今日写的名单起身，越过人群从容地朝着这边走来。
这一刻，陈茂突然想起陈老虎训练他们时说的一番话：“砚老爷极会得罪人，随时都会与人起冲突，你们一定要时刻提起精神。”