夜色渐浓，石家老宅的杂役房里一片寂静，只有此起彼伏的鼾声。阿丑悄悄睁开眼，借着窗外微弱的月光，看了一眼熟睡的其他杂役，轻轻起身，摸出藏在床板下的一小片油纸——上面用炭笔简单画着柴房的位置和石板的标记，这是他和阿秀白天整理出的关键线索，必须尽快传给张衍之。
按照约定，他要在子时趁着守卫换班的间隙，从后院的狗洞钻出去，将消息交给埋伏在村外的暗哨。他蹑手蹑脚地走到门边，侧耳听着外面的动静，确认守卫的脚步声走远后，才轻轻推开一条门缝，溜了出去。
后院的小路漆黑一片，只有几盏灯笼挂在墙角，散发着微弱的光。阿丑压低身子，快速朝着狗洞的方向跑——那是他白天干活时发现的，藏在一处茂密的灌木丛后面，足够一个人钻过去。眼看就要到灌木丛前，他突然听到身后传来脚步声，心里一紧，连忙躲到一棵大树后面。
“谁在那里？”一名守卫的声音响起，带着警惕。阿丑屏住呼吸，紧紧贴着树干，不敢发出一点声音。他看到两名守卫拿着灯笼，朝着他藏身的方向走来，心里暗暗着急——要是被发现，不仅消息传不出去，他和其他三名同伴都会有危险。
就在这危急时刻，远处突然传来一阵狗叫，两名守卫对视一眼，骂了一句“该死的狗”，转身朝着狗叫的方向走去。阿丑松了口气，趁着这个机会，快速钻进灌木丛，找到狗洞，钻了出去。
村外的树林里一片漆黑，阿丑按照约定，朝着一棵老槐树的方向走——暗哨就藏在那里。可刚走没几步，他就听到身后传来动静，回头一看，发现两名黑影正跟着他，手里还拿着刀！
“不好，被发现了！”阿丑心里一惊，加快脚步朝着老槐树跑。他知道，只要跑到老槐树下，暗哨就会出手相助。可身后的黑影跑得很快，眼看就要追上他，阿丑急中生智，掏出怀里的油纸，塞进路边一块松动的石缝里，然后故意朝着相反的方向跑——他必须保住消息，就算自己被抓，也要让暗哨拿到线索。
“站住！别跑！”身后的黑影一边追，一边喊。阿丑不敢回头，拼命往前跑，就在他快要被追上时，树林里突然射出两支箭，正好落在黑影的脚边。
“谁？！”黑影吓得停下脚步，警惕地看着四周。埋伏在老槐树下的暗哨趁机冲了出来，和黑影打了起来。阿丑趁机躲到一棵大树后面，看着暗哨和黑影打斗，心里却在担心石缝里的消息——他不知道暗哨能不能脱身，也不知道消息会不会被发现。
没过多久，两名黑影就被暗哨制服了。暗哨走到阿丑身边，小声说：“快跟我走，这里不安全。”
阿丑点点头，跟着暗哨往回跑，一边跑一边说：“我把消息藏在路边的石缝里了，你一定要想办法拿回来，那里面有柴房和密室的线索，很重要！”
暗哨点点头：“放心，我会想办法的。现在先带你离开这里，石家的人肯定很快就会来搜山。”
两人快速离开了树林，回到了小镇。阿丑一进小院，就立刻向张衍之和余晚星汇报情况：“将军，余姑娘，我们找到密室的线索了，柴房下面的石板就是入口，石老三每天下午都会去柴房。我本来想把线索带回来，可路上被石家的人追杀，只能把消息藏在村外的石缝里，还没来得及拿回来。”
张衍之听完，眉头紧紧蹙起：“辛苦你了。消息没丢就好，我会派暗哨尽快把消息取回来。现在石家已经发现有人跟踪，肯定会加强戒备，你们在老宅里要更小心，暂时别再打探消息，等我们拿到线索，再制定下一步计划。”
余晚星也补充道：“你先好好休息，我去给你拿点灵泉水，补补体力。接下来的日子，你们在老宅里一定要注意安全，别暴露身份。”
阿丑点点头，心里却在担心老宅里的同伴——他不知道管家会不会怀疑他们，也不知道接下来会发生什么。
可他们不知道的是，被暗哨制服的两名黑影，正是石家的暗哨。他们在被抓前，已经给石老三传了消息，说“杂役里有奸细，还藏了消息”。石老三得知后，立刻召集人手，去村外搜山，想找到消息。一场围绕线索的争夺战，已经悄然展开，而他们还不知道，石家的人已经离石缝里的消息越来越近。