天还没亮，小院里就传来了叮叮当当的声响。张衍之带着阿力和另外两个潜伏的旧部，正忙着加固院墙——他们从镇上的木匠铺借来木板和钉子，沿着院墙内侧钉上厚厚的木板，又在墙头加钉了一排铁刺，尖刺朝上，在晨雾中泛着冷光。
余晚星早早起了床，在厨房煮了一锅热粥，又蒸了些馒头，端到院子里：“大家先歇会儿，吃点东西再忙吧。”她看着张衍之布满血丝的眼睛，知道他昨晚肯定没睡好——自从兰兰被掳后，他就一直紧绷着神经，连夜里都要起来巡查好几遍。
“辛苦你了，晚星。”张衍之接过粥碗，对她笑了笑，可眼底的疲惫却藏不住。他转头对阿力说：“你们也先停下，吃完早饭再继续。今天必须把防御工事弄好，不能给‘暗影卫’留任何机会。”
阿力和另外两个旧部应了声，接过馒头，坐在墙角快速吃了起来。他们都是张衍之当年的亲兵，对他忠心耿耿，这次接到命令，连夜就赶了过来，心里只有一个念头：保护好将军和他身边的人。
吃过早饭，众人又继续忙活。张衍之带着人将小院靠近巷口的窗户都用木板封了起来，只留下一个小缝隙用来通风；又在院门口挖了一个半米深的坑，里面埋上尖木刺，上面铺上木板，做了个简易的陷阱，只要有人踩上去，就会掉下去被木刺扎伤；还在院子里的几棵树上安排了暗哨，让旧部轮流值守，一旦发现异常，就立刻发出信号。
余晚星则在屋里收拾东西，将三个孩子的衣物和生活用品都搬到了小院最深处的北屋。北屋位置隐蔽，窗户又被封了起来，相对安全一些。她一边收拾，一边叮嘱孩子们：“以后咱们就在这个房间里玩，不能再去院门口了，知道吗？”
“娘亲，我们什么时候才能出去玩啊？”大儿子许明小声问，他才八岁，正是爱玩的年纪，突然被限制在屋里，心里有些委屈。
余晚星摸了摸他的头，心里也不好受：“等过段时间，安全了，娘亲就带你们出去放风筝，好不好？”
许明点了点头，没再说话，默默帮着余晚星整理衣物。兰兰和二儿子许亮也很懂事，知道现在不安全，乖乖地坐在床边，玩着手里的布偶，没有吵闹。
中午时分，防御工事终于弄好了。张衍之绕着小院走了一圈，仔细检查了一遍，确认没有任何漏洞，才松了口气。他走到余晚星身边：“晚星，小吃铺那边，你就别再去了，暂时先关着吧。等解决了‘暗影卫’，咱们再重新开。”
余晚星点了点头：“我知道，现在安全最重要。我已经托王婶帮我把铺子里的东西都搬回来了，暂时先放在柴房，等以后再说。”她心里虽然有些失落——小吃铺是她的心血，可比起孩子们的安全，这些都不算什么。
张衍之看着她理解的样子，心里很是感动。他从怀里掏出一把匕首，递给余晚星：“这个你拿着，放在身边，万一遇到危险，也能防身。记住，不管发生什么事，都不要离开北屋，我会保护好你们的。”
余晚星接过匕首，点了点头：“你也要小心，别让自己受伤。”
接下来的几天，小院里的气氛一直很紧张。张衍之安排旧部24小时轮流值守，白天守在院门口和树上的暗哨，晚上则在院子里巡逻；他自己也很少休息，大部分时间都守在院门口，手里握着剑，眼神警惕地盯着巷口，生怕“暗影卫”突然来袭。
余晚星则每天在家照顾孩子们，做好饭菜送到院子里，帮着大家洗衣服、打扫卫生，尽量不给张衍之添麻烦。她还会在晚上给张衍之泡一杯热茶，让他暖暖身子，缓解一下疲惫。
虽然日子过得紧张，可小院里的氛围却很温馨。张衍之和旧部们忙着防御，余晚星照顾着大家的生活，孩子们也很懂事，一家人像真正的亲人一样，互相扶持，互相鼓励。
可平静只是暂时的。这天晚上，张衍之正在院子里巡查，突然听到树上的暗哨发出了信号——两声短促的鸟鸣。他立刻警惕起来，握紧手里的剑，对屋里喊道：“晚星，把孩子们看好，别出来！”
说完，他快步走到院门口，透过门缝往外看。只见巷口处有几个黑影在慢慢移动，朝着小院的方向走来。黑影的动作很轻，显然是受过专业训练的——是“暗影卫”来了！
张衍之心里一沉，知道该来的还是来了。他回头对阿力说：“通知所有人，做好准备！‘暗影卫’来了，这次一定要守住小院，不能让他们进来伤害晚星和孩子们！”
阿力应了声，立刻去通知其他旧部。小院里的气氛瞬间变得紧张起来，一场激烈的战斗，即将爆发。
可张衍之不知道的是，这次“暗影卫”来了足足二十多个人，还带了弓箭和火把，显然是有备而来。他们的目标不仅仅是抓住张衍之，还要毁掉整个小院，不留任何活口。一场更大的危机，已经降临在小院的门口，而他和余晚星，即将面临前所未有的挑战。