人鱼公主却轻轻避开了她的手，从海女身后游了出来。她湛蓝的眼眸扫过围得严严实实的卫兵，又看向一脸紧张的海女，无奈地摇了摇头，随即抬起手，对着卫兵们轻轻摆了摆——那手势是人鱼王族示意退下的信号，卫兵们面面相觑，虽仍有疑虑，却还是缓缓收起三叉戟，往后退了两步，只是依旧保持着戒备的姿态，没有完全散开。
“你误会了。”人鱼公主转向海女，声音比刚才清亮了些，语气里带着几分温和的解释，“她们不是坏人，是我的朋友，方才……是我自己突然失了神乱跑，她们追上来是担心我。”
海女愣了一下，显然还是不放心，眉头拧得更紧，刚要开口再劝——毕竟眼前这几人穿着迥异，又在水底追赶公主，实在不像“朋友”的模样。可没等她说话，人鱼公主的目光忽然落在了她紧攥在手中的莹白海螺上，眼神微动，开口问道：“你这传音海螺还握在手里，是正要去父王和母后的殿中复命吗？”
海女顺着人鱼公主的目光低头看了眼掌心的海螺，那莹白的壳面上还沾着些她方才攥出的细汗，她连忙收回视线，对着人鱼公主躬身应道：“是，公主。奴婢本想着护您到安全处后，就立刻用海螺向国王陛下和王后娘娘复命，告知您的情况。”
“既如此，那就一起过去吧。”人鱼公主轻声说道，语气里带着不容置疑的温和。
海女张了张嘴，还想再说些“带外人入宫恐有不妥”的话——毕竟王宫规矩森严，白灵几人既非海族，又无通传，贸然跟着入宫，若是惹得国王王后动怒，可不是小事。可她的话还没出口，人鱼公主已经转过身，莹蓝色的鱼尾轻轻一摆，朝着王宫宫殿的方向游去，尾鳍划过水流时，还带起一串细碎的银蓝色光点。
白灵和水玲珑对视一眼，连忙跟上。人鱼公主游在最前，余光瞥见身后的白灵，侧过脸轻声说：“方才的误会还没说清，看来你得先随我去一趟王宫，和父王母后解释明白。”
白灵点了点头，声音轻快：“本该如此，叨扰公主了。”
几人顺着水流往深海方向游去，不多时，一座缀满夜明珠与珊瑚的宏伟王宫便出现在眼前，议事殿的殿门敞开着，隐约能看见殿内晃动的鱼影。人鱼公主率先游了进去，刚入殿就瞧见人鱼国王正和人鱼王后坐在殿中的玉石桌旁下棋，黑白棋子落在贝壳制成的棋盘上，发出清脆的声响。
“父王、母后。”人鱼公主轻声喊了一句，声音里带着几分撒娇似的软意。
人鱼王后听见女儿的声音，手中的棋子一顿，立刻抬起头，脸上刚绽开惊喜的笑容，正要开口说“你来了，前些日子还念叨着你”，目光却突然扫过人鱼公主身后的白灵一行人，笑容瞬间僵住，眉头也跟着皱了起来。她放下棋子，视线在白灵身上上下打量——白灵身上的衣料并非海族常用的鲛绡，发色眸色也和海族截然不同，一看便知是外来者，王后的眼神顿时多了几分审视与警惕。
等她的目光落到水玲珑身上时，瞳孔猛地一缩，方才的警惕瞬间变成了难以置信，嘴唇动了动，竟一时忘了说话。
一旁的人鱼国王性子更直接，他本就因女儿之前“失魂乱跑”的事有些担心，此刻见她带了几个陌生外族人入宫，脸色瞬间沉了下来，手中的棋子“啪”地一声拍在棋盘上，对着人鱼公主沉声道：“你可真是好样的！先前在外面胡闹也就罢了，如今还敢领些不三不四的人回王宫！”说完，他重重冷哼一声，别过脸不再看女儿，殿内的气氛顿时变得凝重起来。
人鱼王后见国王动了怒，殿内气氛剑拔弩张，连忙伸手轻轻拽了拽他的衣袖——那衣袖绣着暗金的海浪纹，是王族特制的鲛绡，触手滑软。她用眼神示意国王稍安勿躁，随即转向人鱼公主，语气放缓了些，却仍带着一丝不易察觉的紧绷：“儿啊，别站着了，这到底是怎么回事？你方才说后面那小人鱼是‘溪溪’？”
人鱼公主迎上王后的目光，连忙将前因后果细细道来：“母后跟父王别急，方才我在海域中游动时，不知怎的突然失了神，等回过神已经到了东边的溶洞附近。就在那里，我遇到了溪溪，我终于把她找回来了，而白灵她们，都是溪溪的朋友。后来我又失了神，先前卫兵误会她们，也是因为我失魂乱跑，她们担心我才追上来的。”
被点名的水玲珑听见“溪溪”二字，尾鳍猛地一紧，莹蓝色的鳞片在殿内夜明珠的光线下泛着细碎的冷光——她没料到公主会直接提及溪溪，一时间竟有些无措，指尖下意识攥了攥衣摆。
白灵将水玲珑的反应看在眼里，在心底轻轻叹口气，知道此刻该自己站出来解围。她往前迈了一步，姿态恭敬却不怯懦，声音清晰平稳：“国王陛下，王后娘娘，实不相瞒，我本是陆上修士，前些日子在海上渡劫时遭遇意外，不慎落入海中，若不是人鱼公主及时施救，我恐怕早已葬身海底。今日之事全是误会，我们绝无半分冒犯王族之意。”
人鱼王后的目光掠过白灵，最终落在女儿口中“叫溪溪的小家伙”身上——那孩子躲在白灵身后，一双圆溜溜的眼睛正怯生生地望着殿内，模样确实乖巧，可王后心中的疑虑半点没消。她抿紧嘴唇，将到了嘴边的话又咽了回去，只是缓缓站起身，转向仍沉着脸的人鱼国王，语气带着几分刻意的平静：“陛下，方才二弟说会让人传信回来，如今想来也该有回信了。不如先让我带公主和几位客人去偏殿歇息，等我去前厅问过回信，咱们再从长计议？”
人鱼国王顺着王后的话锋，目光扫过站在一旁、始终垂手待命的海女珠涟——珠涟掌心的传音海螺还攥着，显然是等着复命的模样。他沉默片刻，终是对着王后点了点头，算是默认了这个提议。
人鱼王后立刻朝殿外唤了一声：“珠玑。”很快，另一名身着淡粉鲛绡、腰间系着珍珠串的海女应声而入，正是珠玑。她上前一步躬身行礼：“王后娘娘。”
“跟我带公主和几位客人去西侧的偏殿，好生招待。”王后吩咐道，又特意看了眼人鱼公主，眼神里带着几分安抚，“放心，母后跟父王没别的意思，只是有些事要问清楚。”
珠玑应了声“是”，上前轻轻扶住王后的手臂。人鱼公主见状，对着父王母后微微躬身，便带着白灵、水玲珑几人跟上王后的脚步，朝着偏殿的方向游去。殿内只剩下人鱼国王和海女珠涟，空气里还残留着方才的凝重，只听得见殿外水流轻轻涌动的声音。
西侧偏殿的布置远比议事殿柔和，四壁嵌着暖白色的夜明珠，将殿内照得亮堂又不刺眼，墙角立着几株开得正盛的墨色海葵，花瓣随水流轻轻摇曳，还缀着几颗晶莹的水珠。人鱼王后款步走到主位的珊瑚玉椅上坐下，鲛绡裙摆垂落在椅边，像一捧散开的淡蓝水波。身后的珠玑躬身退到殿柱旁，双手交叠于腹前，大气不敢出。
王后抬了抬眼，目光扫过殿内站着的白灵和躲在身后的溪溪，语气比在议事殿时缓和了些，却仍带着王族的威仪：“都坐吧，不必拘谨。”她说着，指了指殿中几张铺着软垫的贝壳凳——那些凳子边缘雕着缠枝纹样，表面泛着温润的光泽，一看便知是精心打理过的。