地下溶洞的空气潮湿微凉，岩壁上凝结的水珠顺着缝隙滴落，在地面汇成细小的水流，发出 “滴答” 的轻响，像是先民留在这地下世界的低语。土墩在前引路，圆滚滚的身躯贴着湿润的岩石快速移动，爪子踏过之处，会留下淡金色的土元素印记 —— 那是它用自身本源能量画出的路标，印记在昏暗的溶洞中泛着柔和的光，连成一条蜿蜒向前的光带，恰好避开地面凹凸不平的碎石和隐藏的浅坑。
绿芽紧随其后，指尖泛着淡淡的绿芒，每走几步便会催生几株小巧的发光苔藓。苔藓落地即生，牢牢贴在岩壁上，散发出温润的绿光，将原本漆黑的通道照亮出一片朦胧的区域。借着微光，众人能清晰看到岩壁上刻着的细碎符号：有的是简单的箭头，有的是五行元素的简易图腾，还有的像是某种计数标记，显然是人为刻下的，而非天然形成。
“这些符号应该是父母留下的引路标记。” 黄叶放慢脚步，伸手触摸岩壁上的一个火纹符号，指尖传来细微的能量震颤 —— 那是火元素残留的痕迹，与他体内火灵珠的能量同源，“父亲擅长用火元素刻痕，这些符号的深度和角度，和他笔记里画的一模一样。”
张强举着改装后的能量枪，警惕地扫视通道两侧的阴影：“这溶洞这么深，机械神教的人会不会已经摸到这里了？刚才在地面就遇到了他们的追兵，保不齐地下也有埋伏。” 他的声音压低，却难掩紧张，肋骨的旧伤虽在绿芽的木元素滋养下好转，却仍在快步移动时隐隐作痛，每一次抬手警戒都需格外用力。
李沐掏出便携式探测器，将探头对准岩壁：“探测器显示周围只有土元素和微弱的火元素能量，没有暗水能量残留，暂时安全。不过通道前方五十米处有能量波动，可能是个分岔路。” 他顿了顿，调出探测器的三维地图，“从地形来看，分岔路左边的通道更宽，应该是主路，右边的通道较窄，可能是死胡同。”
就在众人即将抵达分岔路时，土墩突然停下脚步，鼻子凑近地面嗅了嗅，随后用爪子刨了刨一块松动的岩石。岩石被翻开，下面露出一小片干燥的树叶 —— 树叶边缘还带着新鲜的锯齿痕，显然刚落下不久，叶片上还沾着一点淡褐色的粉末，是某种草药的残渣。
“这是‘醒神草’的粉末！” 绿芽一眼认出，她曾在父亲的草药书中见过这种植物，“醒神草能缓解精神疲劳，通常只有在长时间赶路或需要集中精神时才会用到，叔叔阿姨肯定是在这里休息过！” 她小心翼翼地将树叶收好，指尖的绿芒扫过地面，很快在不远处的岩石旁发现了一个浅浅的手印 —— 手印大小与母亲的手掌相似，指缝间还残留着一点土元素能量。
黄叶的心脏猛地一跳，蹲下身仔细观察手印：“手印还很清晰，没有被水流冲刷的痕迹，说明他们离开这里不超过三天。” 他抬头看向分岔路，左边通道的岩壁上，果然刻着一个更大的 “岚” 字标记，旁边还画着一个指向深处的箭头，箭头末端连着一道细小的火纹，像是在强调 “沿火纹方向前进”。
“走左边！” 黄叶率先迈步，胸前的玉佩突然泛起淡淡的红光，与岩壁上的火纹产生共鸣，“玉佩在感应父亲的火元素能量，这条路肯定没错。”
进入左边通道后，空气的湿度明显降低，水流的 “滴答” 声渐渐减弱，取而代之的是一种细微的 “嗡嗡” 声，像是某种能量在缓慢运转。绿芽的发光苔藓在这一段通道中生长得更快，甚至开始顺着岩壁向上攀爬，形成一道道绿色的光带，将通道照得更加明亮。
“你们看！” 李阳突然指向通道右侧的岩壁，那里有一块明显被撬动过的岩石，岩石后方露出一个狭小的凹槽，凹槽里放着一个生锈的黄铜盒子 —— 盒子表面刻着家族的火水交织图案，正是母亲常用的储物盒。
黄叶快步上前，小心翼翼地打开盒子，里面没有贵重物品，只有一本薄薄的笔记残页、半块干硬的面饼，以及一枚铜制的钥匙。笔记残页上是母亲的字迹，墨水还带着一点湿润感，显然是匆忙写下的：“机械神教已发现天之门线索，正从地面和地下双向搜索，我们需尽快抵达天之门，启动初步防御。若叶儿能来，凭玉佩与令牌可激活五行共鸣，切记避开通道中段的暗水陷阱，用木元素可中和陷阱能量。”
“暗水陷阱？” 李沐立刻警惕起来，将探测器调到最高灵敏度，“机械神教果然在通道里设了埋伏，幸好阿姨留下了提示。” 他顺着通道向前走了几步，探测器突然发出 “滴滴” 的轻响，屏幕上跳出一行提示：【检测到暗水能量残留，距离：30 米，类型：触发式能量陷阱】。
赵影立刻展开空间感知，指尖的淡紫色光雾顺着地面蔓延：“陷阱藏在地面的碎石下，触发机制是‘重量感应’，只要超过五十公斤的物体踩踏，就会释放暗水能量，腐蚀周围的一切。” 她指着地面一块颜色较深的碎石区域，“就是那里，暗水能量都集中在碎石下方的金属盒里。”
“交给我！” 绿芽上前一步，指尖的绿芒大量涌出，催生了十几根纤细的藤蔓。藤蔓像灵活的蛇，顺着地面快速延伸，缠绕住那片区域的碎石，随后用力向上提拉 —— 碎石被藤蔓掀起，露出下方一个巴掌大的黑色金属盒，金属盒表面刻着机械神教的暗纹，盒盖边缘还在微微闪烁着暗紫色的光。
“别碰金属盒！里面的暗水能量很不稳定！” 李沐大喊，快速从背包里掏出一个特制的绝缘钳，“我来拆解它的能量线路，绿芽你用木元素包裹金属盒，防止暗水能量泄漏。”
绿芽立刻照做，藤蔓紧密地缠绕住金属盒，形成一层绿色的保护层；李沐则蹲下身，用绝缘钳小心翼翼地剪开金属盒的外壳，露出里面杂乱的线路 —— 红色的是触发线路，蓝色的是能量线路，黑色的则是自毁线路。他按照母亲笔记里的提示，先剪断蓝色的能量线路，再切断红色的触发线路，最后用绝缘胶带缠住黑色的自毁线路，整个过程一气呵成，没有丝毫差错。
当最后一根线路被切断时，金属盒表面的暗紫色光芒彻底熄灭，陷阱被成功破解。众人都松了口气，张强擦了擦额头上的汗水：“还好阿姨留下了提示，不然我们要是踩上去，就算不被暗水能量腐蚀，也会惊动机械神教的人。”
黄叶将笔记残页、铜钥匙和储物盒收好，目光坚定地看向通道深处：“父母一直在为我们铺路，我们不能让他们失望。前面就是通道中段，按照笔记里说的，过了中段就能看到天之门的初步迹象了。”
土墩再次带头前进，爪子踏过解除陷阱的地面时，特意停顿了一下，像是在确认安全。绿芽的发光苔藓依旧在前方引路，岩壁上的火纹标记越来越密集，甚至开始连成一片，形成一道长长的火纹带，将通道映照得一片通红。胸前的玉佩共鸣越来越强烈，红光与火纹带相互交织，形成一道温暖的光罩，笼罩着众人，让每个人都感受到一股安心的力量。
走了约半个时辰后，通道突然变得开阔，前方出现了一个圆形的石室 —— 石室中央有一口干涸的水井，水井边缘刻着完整的五行铭文，铭文泛着淡淡的微光，与黄叶胸前的玉佩和手中的令牌产生了强烈的共鸣。水井上方的岩壁上，刻着一行更大的字迹，是父亲的手笔：“天之门近在咫尺，五行齐聚方可入内，叶儿，守护五行域的责任，终将落在你肩上。”
黄叶看着那行字迹，眼眶微微泛红，握紧了手中的铜钥匙和笔记残页。他知道，父母就在前方的天之门附近，而他，正一步步朝着父母的方向靠近，朝着守护五行域的目标前进。石室的空气里，五行能量的浓度达到了顶峰，玉佩、令牌、五行铭文相互呼应，发出 “嗡嗡” 的共鸣声，像是在为即将到来的天之门穿越，奏响前奏。
“休息十分钟，补充体力，然后继续前进！” 黄叶转过身，对众人说道，声音虽带着一丝疲惫，却充满了坚定，“我们离天之门越来越近了，也离父母越来越近了。”
众人纷纷点头，绿芽开始分发食物和水，李沐检查着装备的状态，赵影则在石室周围布下简易的空间警戒，张强依旧举着能量枪，警惕地盯着通道入口 —— 虽然暂时安全，但他们都清楚，机械神教的追兵随时可能出现，而前方的天之门，或许还藏着更多未知的挑战。但此刻，没有人退缩，每个人的眼中都闪烁着希望的光芒，因为他们知道，只要并肩作战，就没有克服不了的困难，没有抵达不了的远方。