童宏凡抓捕花刺帮中人心切,无心和他纠缠,只希望曹知县快些离去。
曹知县也看出童宏凡并没有为难自己之意,哪肯罢休,为在众人面前炫耀自己威信,厉声问道:“你是谁?你难为我连同你一起革职查办。”
童宏凡哈哈笑道:“下官姓童名宏凡,我替知府大人向你赔罪了,你要撤知府大人的职就先撤我的职吧!”
曹知县不禁吓了一跳,想道:“他就是童宏凡,童宏凡不仅武功深不可测,而且蛮横无礼,天不怕地不怕,可不是好惹的。”于是赶紧离去。
沙元秃以为曹知县必死无疑,没想到童宏凡居然放他一条生路,不由得大失所望,想道:“真是官官相护,曹知县胡作非为坏事做尽,连天不怕地不怕的童宏凡也不敢惩罚他,看来童宏凡武功虽高,却也只能欺负平民百姓,在曹知县面前还不是只有忍气吞声?保住官位要紧嘛!”
石并普道:“童大人,他胡作非为,你为何不将他缉拿归案问罪?你放过他,不知他又要害苦多少平民百姓?”
童宏凡一脸的无奈,深深地叹了口气道:“让他去吧!”石并普愕然不解。
童宏凡又道:“我将他缉拿归案又有何用?他既然敢扬言撤知府大人的职,足见他的身份不同凡响,官场上一定有人撑腰,或是哪位官爷的公子,恐怕抓他容易放他难,马上会有人替他说情,何须自讨苦吃?现在我们对付的是花刺帮。他们狗仗人势,不计后果,何须和他斤斤计较?不过你好好替我查一查他的身份来历,并牢牢记住,假若有一天我能登上知府之位,管不着他则罢,只要能管着他,一定将他打入十八层地狱,要他永无翻身之日。”
石并普明白童宏凡的用意,暗暗赞赏他聪明机智。
施安田诸人虽气愤,却也理解童宏凡的难处。
曹知县平安而去。
沙元秃失望之余,也只好寄希望于童宏凡将洪长老和贺长老缉拿归案了。正全神贯注地注视着童宏凡如何抓捕他们,忽听得一个熟悉的声音在背后轻轻叫着自己的名字,转头一看,不禁吓了出一身冷汗。叫唤自己的不是别人,正是曲三河。
原来曲三河受到童宏凡的刁难,不仅丢掉了盟主之位,而且还成了“孤家寡人”。他哪能心服?发誓不报此仇誓不为人。于是他便悄悄跟踪童宏凡一行,伺机难为难为他。他随童宏凡来到这座县城,见童宏凡要抓捕花刺帮中人,机会来了,不由得心中大喜,混在人群中,没想到又发现了沙元秃,他本想邀沙元秃一同难为童宏凡的,然而沙元秃对他十分恐惧,见他满脸怒容,杀气腾腾地注视着自己,顿时也楞住了。
沙元秃顿时暗暗叫苦,曲三河自己已无法应付,若是让童宏凡发觉自己踪迹,岂不是插翅难飞?马上意识到自己已被逼上了绝境,当下急中生智地冲着曲三河笑了笑,转身就跑。
曲三河无心害沙元秃,但想到既然不能朋友,就借机让他吃点苦头也好,于是奋力追击。
沙元秃身处人群中,要想摆脱武功远强于自己且早有准备的曲三河谈何容易?无奈之下只好使出浑身解数和曲三河打斗起来。
人群顿时大乱。
童宏凡发觉了沙元秃和曲三河,也是吃惊非小,怕伤着围观的人们,也怕曲三河捣乱而让花刺帮中人逃掉,立刻对施安田道:“你赶紧帮助沙元秃,一来避免他和无辜伤亡,二来将沙元秃缉拿归案,避免他一错再错,步入歧途。”
施安田领令而去。
童宏凡却一边布置抓捕洪长老诸人,一边令官兵疏散围观的人,随后率人围了过来。
曲三河没有害沙元秃之心,出招自然也没用尽全力,然而沙元秃如果沉着应战,虽不能战胜曲三河,但逃脱的机会是有的。可是他见到曲三河和童宏凡后,心无斗志,未战先怯,使出的武功毫无章法,攻不象攻,守不象守,破绽百出。
曲三河既好笑又好气,骂道:“沙元秃呀沙元秃,以你的武功完全可以与当今一流高手相比而毫不逊色,为何临战总是不堪一击?你所学的‘混元一煞功’上哪儿去了?真没出息!枉我教导了些时日。”
沙元秃和曲三河斗了一阵,眼见逃脱的机会已很小,心里越来越急,而童宏凡和施安田已围了过来,顿时象泄气的皮球一样,没想到自己会葬送到这里。只听得童宏凡喝道:“曲三河住手,别伤了无辜。否则后果自负。”
曲三河冷冷说道:“童宏凡,我替你抓捕逃犯难道有错么?”
施安田怕曲三河伤着沙元秃,赶紧助战。
曲三河心中十分气恼,想到自己如今身败名裂,无不与他俩有关,于是说道:“两位大侠,江湖上传言你们武功高强,上次败给你们实属侥幸,今日我要好好领教领教二位的功夫。”于是三人你来我往,激斗起来。
吓得围观的人们四散而逃。
事实上,如果施、沙二人此刻同心协力,要战胜曲三河并不困难。但施、沙二人如今的处境不同,心情各异。
沙元秃想到逃命,怕战胜曲三河后又被童宏凡追捕,哪有心思恋战?尽管施安田使出浑身解数,在江湖阅历十分丰富且武功奇高的曲三河面前也渐渐地处于劣势。
曲三河虽痛恨他俩,但还是不忍心伤害他们。他本想战胜施、沙二人挽回自己的颜面,见沙元秃无心恋战,也想道:“战胜他们又有何用?盟主之位还不是夺不回来。”眼看着以前自己最亲密的人与自己为敌,他也是一脸的无奈。
施安田成熟稳重,又有童宏凡呵护,不用为他担心。而沙元秃武功虽然高强,却总是发挥不出应有的威力,且是非难分,前景堪忧呀!就在他分神之际,衣衫被施安田削去一块,他倒是不在意,却也忍不住哑然失笑,他们已视我为仇敌,我还为他们瞎操心干什么?
童宏凡看在眼里,他心里更重要的还是惦记着抓捕花刺帮的几位长老,不由得暗暗焦急,吩咐身旁的龙云道长诸人前去助战,同时也吩咐官兵疏散围观的人。他们不敢违抗命令,只好将几人团团围住。
沙元秃认为自己腹背受敌,知道自己逃命已难了。
正在这千钧一发之时,忽听得一声暴喝,沙元秃一看,几乎不敢相信自己的眼睛,正是洪长老、崔香主和贺长老,他们已朝这边冲了过来。
只听得贺长老道:“沙少侠放心,我们救你们来了。”
沙元秃心头不由得一震,除了感激他们之外也没有给他带来多少惊喜,因为他心里明白,贺长老的武功如何,即便如此,也是寡不敌众。
曲三河一怔之下,不由得心中大喜,想道:“童宏凡,今天我不气死你才怪。”于是哈哈笑道:“童宏凡,他们便是花刺帮中人,看看你们如何应付他们。”便想放沙元秃走,而死死缠着施安田不放,让他无法相助。
童宏凡又忧又喜,喜的是他们自投罗网,今天可以一举将他们抓捕归案,忧的是他们不是从客栈出来的,而是从另一方向来的,说明他们已逃出客栈,自己精心布下的天罗地网居然也让他们逃走了。当下命令官兵层层包围,并打算亲自出手。
洪长老和贺长老救人、逃走心切,当然也奋力反抗,于是展开一场激战。
曲三河见他们斗得正烈,当然幸灾乐祸。
施安田摆脱了曲三河的纠缠,便向贺长老一边斗一边退去,官兵中伤亡不少。童宏凡颇感为难,伤亡太多,如何向知府大人和百姓交待?
贺长老诸人一边打斗,一边想着逃走的良策,偶尔一眼瞥见不远处不少人在惊恐地在看热闹,于是心中一动,想道:“官府中人最怕无辜伤亡,事情闹大之后他们无法向上级交待,还要安抚受害者亲属。在混乱的人群中也容易脱身。”于是便向人群靠拢。
贺长老突然寻机对无辜围观群众大开杀戒。
此举不仅童宏凡惊得目瞪口呆,连沙元秃也始料不及,急忙喊道:“贺长老,你别滥杀无辜!”贺长老,洪长老冷冷笑了笑,哪把他的话放在心上?
童宏凡,施安田知道他们狗急跳墙了,顿时也束手无策。
童宏凡喝道:“你们赶快放下屠刀,弃械投降!”