石夫人随后叫来两名差人，让他们把徐旺迟送回他的住处。
几人回到屋中，石夫人便急不可待在问道：“并普，如今不管你做了多大的官，不管你能统率多少兵马。但你始终是爹、娘的儿子，娘有事问你，你必须一五一十地回答，不得有半句假言。”
邝明茹听了忍不住想笑，并普给童大人当差，不小心就要受到童大人的责骂，娘却以为他很威风似的。
石并普怔了一怔，笑道：“孩儿能有今日，全是爹、娘管教有方。孩儿哪敢欺骗爹、娘？不过孩子儿如今只是给童大人当差而已，并没有做什么大官，更不用说能统率多少兵马了。”
石夫人嘿嘿一笑道：“这没关系，做不做官只要受到童大人的器重就行。统不统率兵马只要有统率兵马的要心甘情愿为你效力就行。娘问你，你是不是和施大侠不和？施大侠武功高强，很多传言说施大侠将成为童大人的女婿，你若敢对他不敬，娘决不饶你。”
石并普被她说得一头的雾水，问道：“娘，你是不是又听到什么风言风语了？孩儿怎敢对施大侠不敬呢？你尽管放心，我和施大侠的关系很好。”
石夫人点头笑了笑道：“这就对了，我也在想你不会这么愚蠢的，去和施大侠结冤。不过，我还是有事难以明白，施大侠见你带兵而来，为何仓惶而走？”
石并普怔了一怔，惊问道：“施大侠来过？”
石夫人点了点头，将刚才发生之事向石并普说了。
石并普沉吟了一阵，道：“不可能呀！是你们认错人了吧！施大侠奉命早回汀州保护童姑娘去了，怎么会在至尊堡出现呢？再说施大侠即便不想和我相认，但也不至于怕我呀！他帮助我也不用蒙面呀！”
石夫人听他言之有理，也不禁为之一怔，想道：“难道那蒙面汉真不是施大侠？那又是谁呢？”不过尽管他已知蒙面汉不是施大侠，但他想借施大侠的光，便说道：“一定是施大侠，这世上除施大侠之外，还有谁有如此高强的武功，一出手就将穆三清诸人击倒在地，他不愿与你相见，一定另有缘由。”听到这里，石并普若有所思悟，想道：“施大侠和穆三清、徐旺迟有仇，为了报仇，既要维护自己身份怕闹出命案，又要不给童大人增添麻烦，怕童大人责怪，只好隐瞒自己面目，见到自己带兵而来，当然也就免不了惊慌了。”
邝明茹道：“蒙面人不是施大侠。”
众人都不禁一愕，邝铁青怕惹石夫人不高兴，急道 ：“你胡说什么，亲家母说是施大侠就是施大侠，亲家母还能看错人吗。”
邝明茹道：“我有感觉，蒙面人肯定不是施大侠。”
石夫人怔怔地看着邝明茹：“什么感觉？”
邝明茹摇摇头，深深地叹了口气。想道：“沙少侠，多谢你救了我们全家，我们虽不能结为夫妻，但你的情意我是记住了。”心念及此，不免有些伤感。
知女莫如父，邝铁青这才猜到蒙面人不是施安田，而是沙元秃。心想：“那小子真是阴魂不散，难道还缠着明茹不放？”为避免尴尬，赶紧移开话题道：“并普长出息了，我们也不用怕穆三清了。”
石夫人道：“蒙面侠不是施大侠还有谁呢？武功这么厉害。这次救了我们全家，日后一定要好好谢恩。”
石并普道：“且不论救我们的蒙面汉是不是施大侠，即便是施大侠，既然施大侠不肯和我们相见，不管他出于什么目的，至少说明他不愿露出自己身份，娘，你别在胡乱猜疑，更不要四处张扬，否则施大侠会不高兴。”
石夫人此刻也似乎恍然大悟，点头道：“娘懂了，该知道和事娘才知道，不该知道的事娘即便知道了也决不乱说，不管那蒙面汉是真心救我们也好，还是何该穆三清和徐旺迟诸人倒霉，我都要对恩人感恩不尽。”
石并普道：“娘，我们记住恩人便是。”
石夫人道：“并普，你这次带兵浩浩荡荡来到至尊堡，不仅救了石家，也风光极了，只是娘很难明白，穆三清欺辱我们，且劣迹斑斑，你为何不将他缉拿归案？你为何急急将他们打发走？应该多留他们住些时日才对，至于费用，石家还是承担得起的。”
石并普道：“娘，你有所不知，孩儿听说你们有难，这次带兵来至尊堡也是迫不得已，是打着童大人的幌子在滥用职权。童大人不知道则罢，知道了非责怪孩儿不可，此事也希望你别四处张扬了，否则会毁掉孩儿的前程，因此孩儿也只能吓唬穆三清，哪敢下命抓捕他们把事闹大？”
石光汉夫妇及邝铁青都不禁吓了一跳，心中惴惴不安。
邝铁青看了邝明茹一眼，又悄悄将她拉过一旁，问道：“这是你的主意？”
邝明茹点头道：“这是我和并普的主意，我们见你们遇上麻烦，总不能见死不救吧！”
邝铁青“哼”了一声，气得再没说话。
石夫人道：“原来是这样，我还以为是童大人要你带兵来救我们的呢？”
石并普道：“童大人回汀州去了，但愿他不会知道此事。”天底下哪有父母不心疼自己子女的？石光汉忍不住抱怨道：“都是你娘惹的祸，我们倒是脱险了，却害苦了并普，没有不透风的墙，童大人早晚会知道此事，那时并普受到童大人的责怪事小，无非不做官而已，若是判并普坐几年牢，石家可是臭名远扬了。”
石夫人受到石光汉的责怪，当然不服，说道：“并普聪明伶俐，童大人不知道当然是一件好事，如果知道了难道不会随机应变应付么？”沉吟片刻，说道：“并普，你就应该下令将穆三清缉拿归案，穆三清敲榨石家钱财就不提了，但他是江湖上有名的江湖劫匪，臭名昭着，早已是官府缉捕的案犯，你若将他缉拿归案，岂不立了大功？即便立不了大功，童大人问起此事你也好掩饰呀！就可以一口咬定你只是协助官府追捕案犯，只是报了个案而已。至于如何抓捕穆三清的，就与你无关了。当然童大人也就不会想到你用他的名气动用官兵了，这样也就不至于受罚而影响前程了。”
邝家因贫穷没少受人欺负，邝明茹也饱受其中之苦。她痛恨的就是象她爹那样没有阻刚之气的男人，听了石夫人的一番话，想必江湖上的风言风话是属实了，暗暗佩服她勇气可佳，想道：“如今的男人都怎么啦！只会‘委屈求全’？难怪正不胜邪！”
石并普道：“娘，不行的，穆三清是官府追捕案犯那是穆三清的过错，而我打着童大人的幌子动用朝廷大军办私事那是我的过错。”
石夫人道：“并普，你怎么连娘的话都不听了，你跟童大人，应变得更聪明勇敢才对，怎么反而变得胆小怕事了呢？”
石光汉忙道：“并普，你别听你娘胡言乱语，穆三清罪大恶极，童大人自有主见，知道如何惩罚他，并且还要利用去对付花刺帮，并普没有抓捕穆三清那是明智之举，不至于错上加错。男子汉大丈夫，应该光明磊落，错就是错，有了过错，认错认罚就行了，以求得宽恕。切不可自作聪明，编造谎言欺骗童大人来掩饰自己的罪过。谎言被戳穿后岂不错上加错？那时才是聪明反被聪明误，耍点小聪明不叫聪明，循规蹈矩不是胆小怕事，石家在江湖上虽小有名气，但还是安分守己为好！要说并普糊涂，就是他不该擅自带兵来救我们！”
石夫人怒瞪了石光汉一眼，骂道：“你才是胡说八道，如果不是并普带兵及时赶到，我们还有命在？”
石光汉也不示弱，怒道：“那还不是你惹的祸，如果不是你争强好胜，怎么会与穆三清结下梁子，怎么会累及并普犯错。”
石并普怕伤了他们和气，赶紧说道：“爹、娘，你们别争执了，既然事情已经发生，相互责怪不会有好的结果。至于孩儿的前程就不用你们操心了，孩儿知道该如何向童大人交待。”
石夫人见石并普一天天成熟，心里当然非常高兴，认为石并普聪明伶俐，要应付童大人那也是轻而易举之事。然而石光汉却不放心，害怕石并普耍小聪明受到童大人的责罚，轻声道：“并普，别怪爹啰嗦，你擅自动用朝庭大军已经犯下大错，童大人追查起来你老老实实认罚就行了，无非不做官而已。切不可自作聪明撒谎掩盖自己的罪过。石家世世代代安分守己，淡泊名利，与世无争，爹真不想看到你为了名利而毁了石家的声誉。”
石夫人道：“并普，石家世世代代平庸无能，全靠你发扬光大了。石家若不强盛，就会被人欺辱。”
石并普从小除习武之外，还熟读诗书，又与童宏凡共事。
此刻他心情十分复杂：如今爹、娘为自己的前程争吵不休，他觉得他们俩的话都有道理，爹淡泊名利，与人为善，快快乐乐度过一生是一种活法。娘希望石家有所作为，出人头地，也并无过错。
当今之世，有太多的悲剧发生，飞腾镖局，骆家双雄循规蹈矩，从不与人争强好胜，结果被人视为软弱无能，人见人欺。
就连武功奇高的施大侠也因忠厚老实连他妹妹的性命都保不住。但宫大人为名为利，还不是和童大人碰得‘头破血流’？
曲三河和龙云道长曾在江湖上威风八面，如今却不敢在江湖上露面，如此例子举不胜举，自己前途如何，还难以预料。
他沉思了一阵，轻声道：“爹、娘，你们别争执了，孩儿已经长大，知道该如何将石家发扬光大。”
石光汉夫妇对望一眼，均默默不语。
事后石并普要邝明茹为他拿主意，是听他爹的话好还是听他娘的话好。
邝明茹瞪了他一眼，冲着他大声道：“你是大男人，自己的事自己主张，我才懒得理你。”
石并普嘿嘿一笑道：“一人不如两人智嘛！”
邝明茹道：“你自己主张，别事事都问我。”说完忍不住笑了起来。
石并普又笑着哀求道：“我的好娘子，你就替我出出主意吧！”
邝明茹问道：“你打算听你娘的还是听你爹的？”
石并普道：“是你问我还是我问你？你这次要我带兵……”他没说下去。
邝明茹叫道：“别胡说八道，带兵是你的主张，与我无关。受到责怪就想推卸责任？休想！”
石并普道：“你不为我出主意，那我只好听爹的话了。”
邝明茹果然骂道：“真没出息。你想想，在官场上老实巴交能立足吗？在江湖上没地位能不被人欺负吗？机遇难得，为何畏首畏尾？这就要看你如何施展你的聪明才智了。”
石并普笑道：“这么说来，你是主张我听娘的话了？这可是你的主张，妇唱夫随，我就听你的了。”
邝明茹道：“这才像我的夫君。”说完伸手向石并普腋下搔去，痒得他嘻嘻大笑起来。
邝明茹也忍不住笑了，笑容里带着丝丝满足。