中午，一家人围坐在一起，吃着刚煮好的、热气腾腾的粽子，还有舅妈准备的一桌丰盛家常菜。席间，舅舅舅妈和外婆对姜南星的关心和叮嘱更多了，话语间充满了对她未来幸福的期盼。姜南星感受着家人的温暖，心里也想着周惟清，不知道他午饭吃了没有，是不是又在办公室凑合。
吃完饭，姜南星帮忙收拾完，看看时间，已经下午三点多。她心里记挂着周惟清，也想着下周瑞康考察团就要来了，确实还有一些准备工作需要提前构思，便提出要返回英林。
外婆一听就舍不得了，拉着她的手：“这才待了多大一会儿？住一晚再走嘛！房间都给你收拾好了。”
舅妈也劝道：“就是，星星，明天再回去也一样。”
姜南星心里愧疚，抱住外婆，软声解释：“外婆，下次我一定多陪您几天。主要是下周有非常重要的企业来县里考察，关系到我们县的大项目，好多准备工作还没做完呢。”她找了个合情合理的借口。
舅舅黄志远是明白人，他知道外甥女责任心强，也隐约猜到她想回去可能不止是为了工作。他帮着打圆场：“妈，星星现在担着责任呢，工作要紧。让她回去吧，等忙过这阵子再回来。”
外婆虽然不舍，但也通情达理，只好反复叮嘱：“那好吧，工作再忙也要记得吃饭睡觉，开车小心点……”
舅妈更是忙活起来，把今天包的粽子拣品相好的装了一大袋，又装了不少自家做的腊肉、咸鸭蛋、新鲜蔬菜，把姜南星车的后备箱塞得满满当当。“这些带回去吃，比外面买的干净。给你同事也分点。”舅妈絮叨着。
在家人依依不舍的目光中，姜南星开车驶离了小镇。后视镜里，外婆他们还站在路口张望。她心里暖暖的，又酸酸的，更加归心似箭。
归途与等待：灯火下的相见
车子驶上返回英林的路，姜南星给周惟清发了条信息：“我出发回去了。”
周惟清几乎秒回：“好，路上慢点，注意安全。”后面还跟了一个拥抱的表情。这个小小的表情，让姜南星一路上的疲惫都消散了许多。
周惟清这边，虽然在办公室处理了一天公务，但心里一直记挂着姜南星。他估算着她到达的时间，提前结束了工作。看着时间差不多了，他才开车来到姜南星家楼下。
他将车停在不起眼的角落，然后给她发了条信息：“我到你楼下了，不着急，慢慢开。”
初夏的傍晚，天色尚未完全暗透，西边天际残留着一抹瑰丽的霞光。小区里渐渐亮起灯火，弥漫着家常饭菜的香气和节日的温馨。周惟清坐在车里，听着舒缓的音乐，耐心等待着。他喜欢这种等待的感觉，知道有一个人正在归来的路上，而终点，是他们共同的方向。
当姜南星的车灯出现在小区时，周惟清的心轻轻动了一下。他看着她停好车，拎着大包小包从车上下来。霞光勾勒出她纤细而坚韧的身影，晚风吹拂着她的发丝。
周惟清打开车门，快步迎了上去。
姜南星一抬头，就看到了向她走来的周惟清。暮色与初灯的光影在他身上交织，让他平日里冷峻的线条变得格外柔和。他眼中带着清晰的笑意和思念，径直走到她面前，很自然地接过了她手中沉甸甸的东西。
“怎么买这么多东西？”他语气里带着宠溺的无奈。
“不是买的，是舅妈硬塞的，粽子、腊肉、蔬菜，恨不得把家都给我搬来。”姜南星笑着解释，看着他特意换过的便装和微湿的头发，心里明白他是精心准备过的，“等很久了吗？”
“没有，刚来一会儿。”周惟清低头看着她，目光细细描摹她的眉眼，“累不累？”
“看到你就不累了。”姜南星再次用了这句话，这次带着更深的依赖和甜蜜。
两人相视一笑，并肩走向单元门。周惟清一手提着东西，另一只手很自然地牵起了姜南星的手。他的手掌温暖而干燥，紧紧包裹着她的，传递着无声的安抚与力量。
回到姜南星温馨的小家，周惟清把东西放进厨房，姜南星则去倒水。两人似乎都不需要过多言语，就默契地开始准备简单的晚餐——热几个舅妈包的粽子，再煮点清淡的粥或米糊。
厨房里，姜南星忙碌着，周惟清就倚在门边看着她，或者帮她递个东西。灯光下，她的侧脸柔和而专注，散发着一种让他心安的气息。
“今天外婆舅舅他们还好吗？”周惟清轻声问。
“都很好，就是外婆舍不得我走。”姜南星一边搅拌着锅里的米糊，一边回答，嘴角带着笑，“舅舅还提起你了。”
“哦？说我什么了？”周惟清挑眉，饶有兴致。
“夸你年轻有为，务实，有想法。”姜南星回头看他一眼，眼中带着狡黠的笑意，“还说你特意夸了我工作出色。”
周惟清走到她身后，轻轻环住她的腰，下巴搁在她肩膀上，声音低沉而愉悦：“我说的是事实。黄总眼光很准。”
他的气息拂在耳畔，姜南星微微脸红，心里却像喝了蜜一样甜。她靠在他怀里，感受着这一刻的宁静与幸福。
晚饭后，碗筷收拾停当，小小的公寓里弥漫着粽子残留的清香和一种安宁温馨的气息。周惟清和姜南星相依在沙发上，窗外的月光透过纱帘，洒下柔和的光晕。姜南星的头轻轻靠在周惟清的肩膀上，能感受到他平稳的心跳和温热的体温，一种难以言喻的踏实感包裹着她。
周惟清把玩着姜南星纤细的手指，沉默了片刻，才缓缓开口，声音在静谧的夜色里显得格外低沉而清晰：“下午我妈打电话，除了问过节，又催我了。”
姜南星微微仰头，能看到他线条分明的下颌和略带无奈却又含着笑意的嘴角。
“催你什么？”她其实已经猜到了几分，心里有些甜，又有些羞涩。
“还能催什么，”周惟清低头看她，目光深邃而温柔，“催我什么时候带你回北京。她说，云州跟她夸了你无数次，她生怕……这么好的儿媳妇儿跑了。”他说出“儿媳妇儿”这个词时，语气自然却又带着一丝郑重的意味，让姜南星的心尖儿跟着颤了颤。
姜南星脸上发热，将脸埋回他肩窝，小声说：“局长怎么什么都跟阿姨说……”
周惟清低笑，胸腔传来微微的震动：“他是为我高兴，也确实是觉得你好。”他收紧手臂，将她更紧地拥住，语气变得认真起来，“南星，等忙完瑞康集团这次深入的考察，项目顺利签约步入正轨，我们就找个合适的时间，我先正式去拜访叔叔阿姨，然后，我带你回北京，见我爸妈，好吗？”
这不是他第一次提起这个话题，上次在外地学习时，两人在酒店房间里就曾憧憬过未来。但那时更像是一种遥远而美好的约定，如今，项目取得实质性进展，他们的感情也日益深厚，这个约定变得具体而真切起来。姜南星抬起头，对上他充满期待和诚挚的目光，那里没有丝毫的犹豫和试探，只有满满的确定。她心中涌动着一股暖流，没有任何扭捏，认真地点了点头：“好。”
一个字，轻却坚定，代表了她的全部心意。周惟清眼中瞬间迸发出明亮的光彩，像是放下了心中一块大石，又像是迎来了期盼已久的喜悦。他俯下身，额头轻轻抵着她的额头，鼻尖相触，呼吸交融，低声承诺：“别紧张，我爸妈一定会很喜欢你。我妈就是性子急，其实人特别好相处。我爸话不多，但很明事理。”
“嗯，我不紧张。”姜南星闭上眼睛，感受着这片刻的亲昵与安心。
简单的“你很好”三个字，包含了多少她在父母面前为他的辩护和肯定，周惟清听得明白。他心中感动，忍不住吻了吻她的唇，这是一个温柔而珍重的吻，不带情欲，只有无尽的爱意和感激。
夜渐渐深了，窗外偶尔传来车辆驶过的微弱声音。周惟清看了眼时间，已经过了十一点。他低头对怀里的姜南星说：“很晚了，今天过节，我晚上陪你。就睡在你客厅的沙发上。”
姜南星抬起头，眼中闪过一丝惊讶，随即化为理解和温暖。她知道他是不放心她一个人，也想在这团圆的节日里多陪陪她。她点点头：“好。可是……你没有换洗的衣服。”她有些为难。
“没关系，将就一晚就好。”周惟清并不在意。
姜南星却站起身：“不行，晚上睡觉不舒服。你等等……”她说着，走向父母的房间。父母虽然不常回来，但衣柜里还留着一些旧衣服。她找出一套父亲以前穿的、洗得有些发白但很干净的棉质家居服，递给周惟清，“这是我爸的，可能不太合身，你先凑合穿。”