“昨儿夜里又做那个怪梦了。”
天刚蒙蒙亮，小陆沉就已醒转过来。
打从那场大病之后，他脑袋里不仅莫名多出陌生记忆，还常常做同一个怪梦。
也不敢与外人讲，生怕被当成撞邪，沾染脏东西。
“这日子，倒是过得没那么紧了。等再攒些钱，去庙里求个平安符……”
小陆沉闭眼想道。
昨日有了收获，得了一些钱财，又靠沈爷平了回春堂的账，近期不用急着再去进山。
只不过安宁县的庙宇，腰包里没个十几两银子，很难迈得过门槛。
“山海显圣……”
“好古怪的东西。”
小陆沉皱着眉。
他一边打水洗漱，一边思索那怪梦。
柳条蘸着牙粉，将自己洗漱干净。
脑海里那些陌生记忆，管这个叫“刷牙”。
用清水抹了把小脸，小陆沉回到屋内。
沉下心啥都不去想，试图捕捉梦中显现的那方小印。
昨儿的梦境，比起之前都要真实，清晰。
让他产生这样的念头。
下一刻！
小陆沉的眉心，好像燃起一团火焰。
火势凶猛，愈来愈旺，烧得额头隐隐作痛。
“嘶！”
小陆沉倒吸凉气，两只手赶忙按了上去，使劲揉搓，似要将那古怪的炽热感揉化开来。
却不曾想，这股炽热很快就变成一种让人难以忍受的滚烫。
仿佛有一柄尖锥，正从他脑袋里面往外穿刺！
痛！
太痛了！
强烈刺痛，几乎让小陆沉失声惨叫。
那颗小脑袋瓜，像被烧红的尖刀生生割成两半。
所幸有好几年做采药客的风霜打磨，小陆沉忍住煎熬，深深呼吸。
这是爷爷教他的法子。
叫做“导引”。
旁的作用没有，只能强身健体。
多亏这法子，小陆沉才熬得住风吹日晒，跋涉深山的苦头。
“形神兼养，松静自然；起吸落呼，气血通畅……”
小陆沉嘴巴开合，低声喃喃。
随着导引渐渐发挥效用，那股子无法忍受的折磨“酷刑”一点点消散。
意识格外集中，脑海如同白纸铺展开来。
那方小印像羊毫小笔勾勒出来的水墨画作，徐徐显现。
“山……海……”
小陆沉低声诵念。
随后，无数奇异景象，浮现在他脑海之中。
苍林如海，群山险峻。
飞禽走兽，翱翔奔走！
一枚造型古朴，色泽青黑的小印，正浮在这天地之间，吞纳一缕缕莹莹灵光。
最底部，阳刻着几个宛若龙蛇的斗大古字。
小陆沉只能认出“山海”。
随即大股信息倒灌入脑！
“万方山海，皆可采摘‘元炁’！元炁乃天地之精，蕴藏于诸多生灵，山根水脉之内……”
小陆沉似懂非懂，他似乎与这小印已经合二为一，目光所及之处，山海林田皆像是活过来。
一道道莹莹光华浮动，似是一条条灵动的鱼儿。
“那是龙脊岭！”
小陆沉忽然认出，小印映照出来的茫茫山根。
他还想从小印之上探求更多，却难以为继。
等到他将意识从这小印之上抽离出来，眼前异象很快消散。
与此同时，小陆沉体内兀自出现了一股淡淡暖流。
这暖流很淡，却来的十分真实。
游走到哪里，小陆沉就感觉哪里的骨头微微发热，好似泡着热水澡。
片刻之间，他大汗淋漓，脸颊通红。
昨日入山跋涉的辛苦劳累，竟是一扫而空！
“我昨天采得七叶一枝花，所以得到一缕‘元炁’？入山采药，可得元炁！”
小陆沉睁开眼，浮想联翩。
这一缕元炁，让他似乎更有气力了？
“也许，这就是爷爷所说的奇遇？”
小陆沉暗暗想道。
他默默把心思收回，继续着眼当下。
虽说不用着急进山，可小陆沉必须为之后进山再做准备。
身为采药人，每次进山想要有所收获，都得承担很大的风险。
山林里多是蛇虫鼠蚁，烦心倒是其次，须得小心，身具烈毒。
挨着，碰着，就是大麻烦！
采药人想要进山一趟，不光要备好驱虫的药水，解毒药丸更是必不可少。
况且，家中吃穿用度消耗大半，屋内角落的大缸里面光溜溜，只余着能再装一碗的糙米。
盐巴省着一点吃，大抵还够吃上两天，堆起来的柴火看样子撑不过三两日……
小陆沉掰着手指头计算。
小小年纪，已经当家！
“这一笔笔都是花销。”
小陆沉操心道。
目光扫视屋内，像大人似的，叹了口气。
还得换个新的竹篓，要是在山上坏了，那才真的糟糕。
当家才知柴米油盐贵。
这道理诚不欺人。
“若非先前挖到的那七叶一枝花，真不知道该怎么办。”
小陆沉心里沉甸甸，还完回春堂欠债，还余下的那点儿铜板，瞬间就显得不够用了。
出了门，他直奔县城市集。
那是安宁县内最热闹的街巷，横贯安宁县南北城门。
往来的行商都走这条道，做买卖的多，人烟鼎盛。
各色铺面，卖绸缎的，卖茶叶的，卖药草的……多是沿此分布。
还不等小陆沉走出自家住的雨师巷，便听到不远处有悲恸哭声传来。
他本不好凑热闹，可觉得声音耳熟，于是背着竹篓挤了进去。
旁人看是昨日里被沈爷夸赞几句，大出风头的小陆沉，便也主动让个空缺出来。
“唉，也是个可怜人。”
“没的法子，常年进山采药，哪有不出事的？何况她家仔还是滚了回春堂的债，卖去当采药奴。”
小陆沉挤进去之后才发现，竟是隔壁住的张大娘嚎哭不止。
他仔细听了一阵，才明白发生何事。
原来张大娘的儿子，先前与自己一般，欠了回春堂的债。
只是没自己这般运道，尽快还上。
那债越滚越多，最后只能被拉去签卖身契，到回春堂当采药郎。
往日还算平安，勉强混一口温饱。
今日突然传出消息，说是她儿子采药的时候，失足跌落谷底给摔死了，连个尸身都没能收捡回来。
“唉，街坊邻居，素有来往，并非咱不帮你，实在上山一趟本来就艰难，背尸回来更不容易……”
那穿着褂子的中年汉子叹了口气，他眼中虽有不忍，但到最后，也只能摆手拒绝。
“求求诸位，可怜我儿……”
张大娘弯腰作揖，见无人回应，竟然跪地磕头，恳求帮忙。
采药人都讲究一个入土为安。
尸身若不能收敛下葬，只怕沦为走兽的盘中餐，甚至做了伥鬼。
哪能安息！
“这……”
一众采药人面露难色，几个人伸手想要去搀张大娘起来。
小陆沉见着这般场面，自是不忍。
他同样有心想帮张大娘，好偿还病重昏厥，对方请来郎中的恩情。
奈何年幼体弱，入山背具尸体回来，委实力有不逮。
正踌躇间，一赤发黄肤的壮汉排开众人，走了出来。
他开口道：“我叫黄征，是龙脊岭板桥乡的背尸人，你儿子的尸首，我能给你背回来。”
张大娘此时两眼哭得红肿，瞧不真切面前这汉子长什么模样，只是一个劲的朝那人磕头，满口称“壮士”！
“进山背尸困难重重，我也不是开善堂的。
你磕几个头，我就冒着凶险，给你背尸，世上没这种好事。”
黄征眼里并无半点怜悯之色，他看着张大娘，再开口道：“十两银。”
“你能出的起十两银，我便帮你走上一趟！”
十两纹银！
这价钱让周遭一众采药人倒吸凉气。
他们默默衡量了一番，却仍然摇头。
十两纹银虽多，可命更重要！
进山下谷，背尸出来。
蕴藏着大凶险！
没这个本事，自己贸然接下，恐怕也得把性命交待在那地方。
张大娘总算遇到一个松口愿意背尸的汉子，她刚想点头应下，却又面色凄苦道：“这位壮士你行行好，老婆子家贫，即便掏空家底，只能凑出七两银子。”
张大娘双手捧着一堆铜板碎银，满心希望对方能收下。
黄征闻言眉头微皱，眼中闪过一抹犹豫之色，嘀咕道：“七两银子，这买卖可就不划算了。”
说罢，便干脆摇头道：“大娘，并非我心肠硬，实在是上山下谷凶险万分，我是把脑袋栓在腰上。”
“你让这些采药人自己过去，他们都心里发颤，能活着走出来，更加不容易，何况我还要背个死人。”
“收你十两银子，都已经是我看你可怜。”
“要是再低，可就做不成事了。”
众人闻言，皆是默然。
进山就是搏命！
这个道理，安宁县谁人不懂？
黄征要价确实公道。
没啥子好说。
叹只叹张大娘这辈子过的凄苦，到头来连亲生儿子的尸骨都无法收敛，任其暴尸荒野。
“我的儿……可怜的儿……”
张大娘似是承受不住这样的打击，呆愣愣坐在地上。
整个人一下子就没了精气神。
宛若行尸走肉，只有空荡荡的皮囊。
众人七嘴八舌，感慨之际。
小陆沉忽然走出，抬头看向黄征，一脸郑重：“黄大叔，这剩下的三两银子，我来出便是！”