陆沉眉头微蹙，内视己身，心头泛起一丝懵懂。
自己的识海之内，竟养了一尊小人？
愣了片刻之后，他也只能接受了这个设定，将其与先前他身体发生的异变联系起来。
“莫不是，我的三魂七魄长成人了？”
他低声自语，不由自主的挠了挠头。
虽说心中有这样的想法，但一时间还是摸不清楚到底是不是如同他所想的这样。
但他心态很好，若是自己真的想不明白的问题，便不会太过深究。
先将其放下到一旁，等日后看情况再说，总归会慢慢搞清楚的。
总而言之，这些事情不会让他的精神自己内耗。
像是这口生锈铁剑，这突兀聚拢的魂魄小人，都是这样。
“若能寻沈爷解惑，或向宋教头讨教一二便好了。”
念头刚起，陆沉便暗自摇头，将这想法驱散。
那方山海小印乃是关系到他现在和未来的身家性命，亦是最大的隐秘。
幼时爷爷讲述的江湖志怪里，身怀异宝者，哪一个不是因怀璧其罪，暴露之后，立刻就引来各方觊觎，最终落得凄惨下场？
这道理，他自幼就极为清楚。
是以，他行事向来谨小慎微，不敢有半分泄露。
一个小小的采药郎，偶得机缘开了窍，显出几分不凡，尚不至于引人侧目。
但若展露出远超自身根基的手段，那便难免惹人猜疑，如稚子怀金行于闹市，很容易就被人拿捏，从而招来祸端。
这也是他宁可多费些周折，也不愿事事都去求沈爷出手的缘由。
江湖水深，人心叵测。
他这点微末阅历，在沈爷、宋教头这等久经风浪的老江湖面前，走的太近，只怕很多东西他都藏不住，底细很容易会被看个透。
“莫要去试人心。”
陆沉心中浮起这句话来。
爷爷那带着酒气的沙哑嗓音仿佛又在耳边响起。
这是爷爷某天喝醉，拉着自己小手，反复念叨的一句话。
这句话的背后必定有很多故事，陆沉虽然不知道，但他不想让自己成为这故事里的一个。
陆沉收敛心神，开始收拾东西。
大清早起来就忙着整理昨晚梦里的收获，那些玄奥难言的东西，让他沉浸其中，愣是水米未进。
此刻腹中空空如也，饿的他饥肠辘辘，一想到吃食口水就决堤了一样，根本耐不住。
“今日便豪横一回！”
陆沉喉结滚动，眼中放出光来，仿佛已经闻到了诱人的肉香。
“一次就要他两份水盆羊肉！还要多加辣油！”
这世道，荤腥油水是顶金贵的物事。
寻常人家，一年到头也难得沾上几回。
若非他这采药的行当是实打实的力气活，动辄便要翻山越岭几十里，需得油水充足方能支撑，他也断不会如此奢靡。
安宁县的乡民，平日里多以糙米糊、麦饭，或是掺杂了荠菜、马齿苋等野菜的饼子果腹。
爷爷刚撒手人寰那段最是难熬的光景。
陆沉甚至啃过用晒干蝗虫磨粉混着杂粮压成的“干饼子”。
那滋味，刺喉如砂纸。
找不到活计时，他也曾学着雨师巷那些贫苦户，将剥皮去脏的老鼠用粗盐腌了，挂在檐下风干，权当肉食。
这玩意，还有个好听的名字，名叫“地麒麟”。
回想那啃“地麒麟”、吞蝗虫饼的艰难岁月，陆沉自己都有些恍惚，不知当年是如何熬过那蚀骨的饥饿与清寒。
“吃水盆羊肉去喽！”
陆沉推开吱呀作响的木门，大步踏入晨光之中。
如今的日子真真是让他感觉充满了盼头。
过往那些坎坷与苦楚，就像寒冬腊月里刮骨的朔风霜雪，吹过肩头，彻骨生寒。
冷归冷，但风雪终有尽时！
咬牙熬过去，自然也就好了。
饱食一顿水盆羊肉，肚腹中暖意升腾，享受着肠胃被填满的踏实感，陆沉并未急着离开，而是听着周遭食客的闲谈碎语。
先前吃饭的时候他就有所在意，现在论起这事的人更多了。
于是他便侧耳倾听起来。
“听说了吗？昨儿个夜里，龙脊岭那边出大事了！”一个采药人压低了嗓子，啧啧称奇道。
“动静大得吓人！轰隆隆跟打雷似的，震得山都在晃！”旁边有人立刻接话，比划着手势。
“还有一道血一样的光柱子，从岭子里头‘噌’地就冲上去了，硬是把半边天都给照亮了！！”
摊子周围顿时响起一片抽气声和议论。
“这是山神老爷发怒了吧？莫不是有人冲撞了禁忌？”有人惴惴不安地猜测。
“呸！山神发怒哪是这个动静？我看啊，八成是有什么了不得的宝贝出世了！那红光，定是宝光冲霄！”一个胆大的汉子眼中闪着贪婪的光。
“我听人说，怕是鬼手薛超在岭子里做了什么伤天害理的勾当，这才引来了老天爷的天罚！”有人瘪嘴道。
提起薛超，众人就没继续说下去，但眼中都掠过一抹嫌恶之色。
“唉，造孽啊。”一个老采药人叹了口气，“连着好几日，回春堂那些学徒家里，个个都是白幡飘荡，嚎哭声彻夜不绝，要么是没了顶梁柱的儿子，没了新婚的丈夫，孤儿寡母只能去回春堂门口哭诉讨说法，那叫一个凄惨……”
“说法？”一个食客愤然道，“谁能给说法？回春堂那位东家住在内城里，眼皮子都懒得瞥过来一眼！平日里都是那贾管事一手遮天，谁不知道那姓贾的跟薛超是穿一条裤子？”
“十几条活生生的人命啊！说没就没了，这世道……”有人摇头叹息，满是无奈。
陆沉默默地听着，只觉得胸口发堵，沉甸甸地压着他胸闷。
连方才那碗暖融融的羊肉汤带来的热乎劲儿都消散了。
一股无名火在心底灼灼燃烧。
自己也算运气好，要是当时被卖去了回春堂，岂不是现在死的就是自己？
不论再怎么说，学徒也是采药人，也能给回春堂带来不少收益，哪怕不善待，怎么什么时候就都变成了草芥一般？
该死的薛超！
若是自己真有梦中那通天彻地的手段，只需一剑，定取了他的首级！
……
内城，杨府。
高墙深院内的杨府气派非凡。
嶙峋的太湖石堆叠成奇崛假山，其上小亭翼然，飞檐如钩，蜿蜒的回廊下，一方碧玉般的鱼池波光粼粼，几尾价值不菲的锦鲤摆动着华美的尾鳍。
一草一木，一石一水，无不透着沉淀下来的富贵底蕴与精雕细琢的雅致。
回春堂的东家，杨全，年约五十许。
两鬓虽已染霜，但面色红润，保养得宜，一身素雅锦袍更衬出几分雍容气度。
此刻，他正负手立于鱼池之畔，指尖捻着些精细的鱼食，不疾不徐地撒入水中，引得锦鲤争相浮涌，搅碎一池平静。
管家杨忠垂手侍立在不远处，屏息凝神，不敢有丝毫惊扰。
直到老爷将手中最后一点鱼食撒尽，又驻足观赏了片刻池鱼争食之态，似是十分满意，杨忠这才趋步上前。
“老爷，外城那边传回消息，薛超，似乎招惹到了沈长鹤。”杨忠的声音压得极低，带着恭敬。
“沈长鹤？”杨全眉梢微不可察地一挑，语气平淡无波，仿佛在谈论一件寻常小事，“沈家那个破门子？薛超招惹到他了？”
茶马道的八大家，杨家打头，开枝散叶。
杨全乃是杨家的长房子嗣。
成年后执掌安宁县回春堂，一手把持着此地的药材命脉，是能与县尊大人喝茶聊天的人物。
“沈长鹤的面子要给，不看僧面看佛面，虽然他与沈爷没来往了，可本事厉害，茶马道的好些贵人，都知道他的名号。”
杨全目光依旧流连在池中锦鲤身上，淡然道：“这样吧，杨忠，你去敲打敲打贾仁。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的冷意：“告诉他，别只顾着往自己兜里捞油水，把眼皮子底下的狗，给我管好了。”
“是，老爷。”杨忠躬身领命。
杨全又从旁边玉碗中拈起一小撮鱼食，他慢悠悠地开口，声音不高，却字字清晰，带着一种掌控生死的漠然：
“我爹从小就教我，养狗啊，不能养得太熟，更不能喂得太饱……”
他顿了顿，目光终于从鱼池移开，落在杨忠身上，那眼神平静无波，却让杨忠心头一凛：“你说，我是不是把贾仁喂得太饱了？”
杨忠的头垂得更低了，眼观鼻，鼻观心，如同泥塑木雕，一言不发。
他深知自家老爷的脾性。
老爷向来乾坤独断，做事从不问底下人的看法。
此刻开口，绝非真心询问，若贸然接话，无论说什么，那就是没眼色。
轻则算僭越，要打一顿板子，重则是不安分，要卷铺盖滚出杨府。
在杨府数十载，杨忠早已将这份分寸刻进了骨子里。
杨全手指轻轻捻动，那精细的鱼食粉末簌簌落下几粒。
“罢了。”杨全最终轻轻一叹，语气带着施舍般的宽宏，“念在他这些年为我搜罗那些毒物还算尽心的份上，这次就饶他一次。”
话音未落，一个青衣小厮脚步匆匆地穿过月洞门，脸上带着显而易见的惶急。
他不敢靠近，只在远处焦急地朝杨忠打眼色。
杨忠目光一凝，不动声色地移步过去。
小厮附耳急语几句，杨忠的脸色瞬间沉了下来，眉头紧锁，快步回到杨全身侧，腰弯得更深，声音压得几不可闻。
“老爷……”
杨全捻着鱼食的手指骤然停住。
方才那点若有似无的宽宏瞬间冰消瓦解，取而代之的是一股深潭寒水般的冷冽杀机。
“该死的东西！”杨全的声音冰冷刺骨，再无半分波澜，只有不容置疑的决断，“立刻派人，把贾仁、薛超料理干净！两条不知分寸、只会惹祸的野狗，净给我惹事！”