夜，在甘露殿内仿佛凝固成了实质。
烛火在金制的烛台上静静燃烧，偶尔爆开一朵灯花，发出轻微的“噼啪”声，却让这死寂显得愈发深沉。
上官婉儿端着托盘，维持着躬身的姿势，身体纹丝不动，但她能感觉到，冷汗正从光洁的额角渗出，顺着脸颊的轮廓，无声地滑落。
陛下问的不是“如何评价”，而是“如何看”。
一字之差，天壤之别。
前者问的是陆羽的能力、功过，是臣子对臣子的评判，她可以引经据典，条分缕析，用最客观的言辞给出一个标准答案。
后者问的，却是她的心，是她上官婉儿这个人，对陆羽这个人的观感。这里面，掺杂着直觉、情感，甚至是私心。
这是一个陷阱，一个用信任包裹的、最温柔也最致命的陷阱。
说他好？夸他才华横溢，智计无双？
那在刚刚见识了陆羽如何翻云覆雨、又如何精准揣摩圣心的陛下眼中，自己这番夸赞，会不会被解读为“结党”的信号？会不会让她怀疑，自己这个贴身女官，早已被那陆侍郎的魅力所折服，甚至暗通款曲？
帝王最忌臣子私下结交，尤其是一内一外，一文一武，一个在朝堂，一个在身边。
说他不好？斥他心机深沉，手段狠辣，是不可不防的权臣？
那更是愚蠢至极。陆羽今日所为，桩桩件件都做在了陛下的心坎上，是陛下手中最锋利的一把刀。自己此刻说他的坏话，不仅是质疑陛下的眼光，更是将自己置于“嫉贤妒能”的境地。
陛下需要的，不是一个只会计较同僚短长的小家子气女官。
至于含糊其辞，说些“尚需观察”、“功过难论”的废话，更是取死之道。陛下要的不是敷衍，而是她上官婉儿的价值——那份洞察人心的敏锐与忠诚。
电光石火之间，无数个念头在她脑中闪过，又被一一否决。她感觉自己仿佛走在悬崖的钢丝上，脚下是万丈深渊，而陛下的目光，就是那阵能将她随时吹落的狂风。
她深吸一口气，缓缓抬起头，目光清澈，直视着那道珠帘。
“回陛下，臣在看陆侍郎时，常会想起史书上的一样东西。”
她的声音不大，却异常平稳，在这寂静的大殿中，每一个字都清晰可闻。
珠帘后的武则天没有出声，像一尊神佛，在等待着信徒的献祭。
上官婉儿继续说道：“《吴越春秋》有载，昔日欧冶子、干将为楚王作剑三枚，曰龙渊、泰阿、工布。剑成之日，光射斗牛，鬼神夜哭。楚王以之伐晋，破其军，威服诸侯。”
她的话语不疾不徐，仿佛在讲述一个与眼下毫不相干的古老故事。
“臣以为，陆侍郎……便是陛下手中的泰阿神剑。”
此言一出，殿内的空气似乎都为之一滞。
“此剑，锋锐无匹，可断金玉，可破坚甲。陛下用之，则可斩奸佞，清朝堂，平四海，成就不世之功。今日之事，便是明证。”
这是在肯定陆羽的能力，也是在肯定陛下的眼光。
“然，”上官婉儿话锋一转，声音中带上了一丝凝重，“神剑有灵，亦有双锋。其锋向外，可开疆拓土；其锋向内，亦可伤及持剑之人。它不似寻常官吏，可以爵位、财富轻易豢养。它所求的，或许是更大的天地，更广阔的舞台。”
她没有说陆羽有野心，而是说“神剑有灵”，将那份潜在的威胁，从人性的不可控，转化为了器物的特性。
“因此，臣以为，如何看陆侍郎，并不在于他本身是忠是奸，是正是邪。而在于，持剑之人是谁。”
上官婉儿微微加重了语气，目光中透出前所未有的坚定与赤诚。
“天下间，唯有陛下这般勘破天命的圣主，方能握住这柄绝世的泰阿。也唯有在陛下的手中，它的锋芒，才永远只会指向敌人，而非自身。旁人若想染指，只会被其锋芒所噬，粉身碎骨。”
“臣所看到的，不是陆羽这个人，而是陛下手握神剑，威加四海的万千气象。臣……为陛下贺！”
说完，她深深地拜服下去，将头抵在冰凉的地砖上。
整个甘露殿，陷入了长久的沉默。
只有烛火依旧在跳动，将她纤瘦的影子，在地上拉得忽长忽短。
上官婉儿的心，提到了嗓子眼。她不知道自己的这番豪赌，究竟是生是死。她将自己对陆羽的全部观感——那份混杂着倾慕、敬畏、担忧与警惕的复杂情感，全部打碎，重铸成了一尊献给帝王的、名为“忠诚”的祭品。
她赌的，是陛下那至高无上的自信与掌控欲。
不知过了多久，珠帘后，传来一声若有若无的轻叹，随即是一声轻笑。
“呵呵……好一个泰阿神剑，好一个‘持剑之人’。”
武则天的声音里，听不出喜怒，却带着一丝玩味。
“婉儿，你跟在朕身边，真是越发长进了。”
她顿了顿，声音变得悠远：“你说得对。再锋利的剑，终究是剑。只要握剑的手够稳，它便只能为人所用。”
上官婉儿紧绷的身体，终于在这一刻，悄然松弛了下来。她知道，自己赌对了。
“起来吧，地上凉。”
“谢陛下。”上官婉儿缓缓起身，额上已是一片冰凉的冷汗。
“那只酒杯，拿去尚食局，用滚水煮过三遍，再收回库里。”武则天忽然又吩咐了一句。
上官婉儿心中一凛，垂首应道：“是，臣明白。”
她知道，陛下这是在告诉她，陆羽用过的东西，要彻底清洗，不留痕迹。这既是对陆羽的一种疏离，也是对她的一种敲打——不要对这柄“剑”，产生任何不该有的念想。
君心似海，深不可测。
“退下吧。”
“臣，告退。”
上官婉儿端着托盘，一步一步，沉稳地退出了甘露殿。每一步，都像是踩在自己的心跳上。直到厚重的殿门在身后合上，隔绝了那片令人窒息的黑暗，她才靠在冰冷的宫墙上，长长地吐出了一口气。
夜风吹过，她感觉浑身发冷，不是因为天凉，而是因为方才那场无声的交锋，耗尽了她所有的心神。
她低头看着托盘里那只白玉酒杯，在月光下泛着温润的光泽。
陆羽……
她在心中默念着这个名字，眼神复杂到了极点。
自己方才那番话，虽然保全了自身，赢得了陛下的赞许，却也等于亲手为他套上了一层更严密的枷锁，将他放在了陛下那洞察一切的目光下，用放大镜仔细审视。
这究竟是帮了他，还是害了他？
或许，对于他那样的男人而言，这才是他想要的舞台吧。在刀尖上起舞，与巨龙博弈，将整个天下，都当成一场棋局。
一丝苦涩的笑意，在她唇边绽开。
她忽然发现，自己与他的距离，似乎更远了。
……
武则天独自一人，从珠帘后走了出来。
她缓步走到那副巨大的长安城沙盘前，目光落在那些代表着旧党势力的黑色旗帜上，眼神幽深。
她伸出手，拿起那面代表陆羽府邸的、小小的白色旗帜，放在指尖轻轻摩挲。
“泰阿神剑……”她低声自语，凤目中闪烁着复杂的光芒。
欣赏，是真。
器重，是真。
但婉儿说得对，这柄剑，太锋利了。锋利到，让她这个持剑人，都感觉到了一丝隐隐的刺痛。
她需要一把好刀，但绝不需要一把会思考、甚至会反过来影响持刀者的刀。
今日，陆羽烧了裴炎的密信，是“懂事”。
可这份“懂事”，也恰恰说明，他看得太透，想得太远。
一个臣子，看得比皇帝还远，那便不是好事了。
她的目光，缓缓移向沙盘上一个不起眼的角落——永兴坊，陆羽的府邸。
“陈洪。”她淡淡地开口。
黑暗的角落里，一个鬼魅般的身影悄然滑出，无声无息地跪倒在地。
“奴婢在。”
“去查。”武则天的声音，像冬日里最冷的冰，“朕要知道，这柄‘剑’，是从何处而来，由谁锻造，经过了哪些人的手，又淬过什么样的火。”
“朕要他从出生到今日，见的每一个人，说的每一句话，都清清楚楚地摆在朕的案头。”
陈洪的身子伏得更低了，声音嘶哑：“奴婢遵旨。”
武则天挥了挥手，陈洪再次化作一道影子，消失在黑暗中。
大殿内，重又恢复了寂静。
武则天将那面白色的小旗，重新插回了永兴坊的位置。只是，在它的旁边，她不动声色地，又放上了一枚黑色的棋子。
那棋子，代表着监视与制衡。
她看着眼前的沙盘，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“陆羽，”她轻声说道，像是在对一个看不见的对手低语，“朕给你最高的恩宠，给你最大的舞台。但愿你，永远都只是一柄……听话的剑。”
否则，再锋利的剑，朕亲手将你捧起，也就能亲手……将你折断。