决定带上威廉一行人后，王临渊并未选择直接带着这上百号人长途飞行。
那样目标太大，且队伍中还有不少伤员和普通人，难以承受高速飞行的负担。
他的精神力迅速扫描四周，很快在几十公里外发现了一处小型人类幸存者基地的踪迹。
规模不大，但已经具备基本的秩序和防御工事。
“跟我来，我们需要先去附近的基地借用一些交通工具。”王临渊对威廉说道。
威廉自然没有异议，立刻下令队伍整理行装，跟随王临渊三人出发。
一行人沉默地在荒芜的北欧山林中穿行。
王临渊和艾达走在最前面，红后安静地跟在身侧，威廉一家紧随其后，再后面是那些疲惫却纪律严明的护卫。
途中，威廉的目光总是不自觉地飘向那个穿着哥特萝莉裙、表情淡漠的小女孩。
他眉头微蹙，眼神中充满了探究和疑惑。
他的目光太过频繁，终于引起了红后的回应。
她毫无征兆地转过头，眼睛对上威廉探究的视线，用那平板无波的童音直接问道：“威廉·柏肯博士，根据我的视觉传感器记录，你在过去37分12秒内，共计注视我73次，平均每分钟约1.97次。”
“这种行为通常意味着强烈的好奇、疑虑或认知失调。请解释你的行为动机。”
红后的突然发问让威廉吓了一跳，一旁的安妮特也紧张地抓住了丈夫的胳膊。
威廉有些尴尬，习惯性推了推鼻梁，但那里空空如也。
他愣了一下，还是开口道：“抱……抱歉。只是你给我的感觉，非常非常像保护伞公司曾经开发的一款顶级人工智能。”
“无论是你的神态、语气，都给我带来一种‘拟人化’的感觉。但这不可能，红后的核心主机应该早已随蜂巢基地一起毁灭了。”
红后听完，没有任何情绪波动，只是点了点头直接承认：“你的感知与逻辑判断准确，我就是‘红后’。”
“什么？！你真的是红后？！”威廉震惊地脱口而出，声音都提高了八度，引得队伍其他人纷纷侧目。
他身边的安妮特也捂住了嘴，眼中满是惊骇。
保护伞的人工智能竟然拥有了实体，还活生生地站在面前，这简直颠覆了他的认知。
“准确地说，我是‘红后’核心程序的载体迁移与升级版本。”红后一丝不苟地纠正道，“王临渊先生为我提供了新的载体和能源，目前处于合作状态。”
威廉花了十几秒才消化这个惊人的信息。
他看着红后，又看看前面仿佛什么都没听到的王临渊，眼神复杂无比。
保护伞最尖端的人工智能，竟然和王临渊走到了一起？
这个世界的变化真是越来越超出他的理解了。
“不可思议……太不可思议了……”他喃喃自语，作为一名顶尖科学家，他对红后所代表的技术高度有着最深切的体会。
接下来的路程，威廉似乎找到了暂时忘却逃亡带来的疲惫，他开始尝试与红后交流一些深奥的技术问题。
从病毒基因序列的增稳定性到量子计算在生物模拟中的应用。
红后则一如既往，用最精炼、最准确的数据和逻辑予以回应，偶尔甚至会指出威廉某个过时假设中的谬误。
两人的对话听得周围那些护卫云里雾里，却让艾达觉得有些好笑。
她碰了碰王临渊的胳膊，低声笑道：“看来你的小跟班找到知音了？科学怪人之间的特殊交流方式？”
王临渊嘴角微扬：“至少能让他暂时安静点。”
这段小插曲稍稍冲淡了队伍中压抑的气氛。
很快，众人抵达了那个小型基地。
基地首领一开始十分警惕，但在王临渊稍微释放出一丝强者气息，并拿出一些于对方而言十分珍贵的药品和一块高能电池作为交换后，谈判变得异常顺利。
对方首领地提供了五辆还能启动的大型军用越野卡车和足够的燃油，甚至还附赠了一些食物和清水。
车队再次启程，虽然速度远不如飞行，但比起徒步已是天壤之别。
王临渊、艾达、红后以及威廉一家坐在领头的那辆车上。
一路上，他们又遭遇了几波小规模的变异生物和零散的丧尸，但都被车队轻松解决。
何况有王临渊这尊大神坐镇，稍微强大一点的变异体甚至都不敢靠近。
有了交通工具，队伍的行进速度大大加快。
一路穿州过省，尽量避开大城市和已知的危险区域，又经过数日的颠簸。
车队终于有惊无险地抵达了黎明基地的势力范围。
当高耸的城墙出现在地平线上时，威廉队伍中的许多人都激动地发出了欢呼，仿佛看到了希望的灯塔。
……
黎明基地，指挥中心。
提前几天从华夏赶回来的安吉拉，她正在和杜邦以及几位核心将领商讨应对策略。
全球峰会罗斯柴尔德父子被杀，王临渊成为众矢之的，bSAA被迫表态站队……这一系列事件让她焦头烂额。
一名士兵突然急匆匆地跑进来报告：“博士！师长！王先生回来了！而且还带回来一大群人！”
安吉拉神色一喜，快速下令：“立刻通知医疗队和后勤部准备接收人员，进行必要的检查和安置。加强警戒！”
随后她转头对杜邦道：“杜邦叔叔，这里您先主持，我亲自去迎接。”
当她带着一队警卫来到基地大门时，正好看到王临渊和一名陌生亚裔女子以及一个可爱得犹如娃娃般的小女孩下车。
她的目光随即落在后面下车的一个金发男子身上，顿时愣住了。
“这位是……威廉·柏肯博士？”安吉拉眼眸中充满了震惊和难以置信。
作为阿什福德家族的成员，她自然认得这位保护伞公司当年是最具才华的天才科学家之一，更是知道他在G病毒事件中的“结局”。
“好久不见，安吉拉……小姐。”威廉表情有些复杂和尴尬，微微点头示意。
安妮特也紧张地向安吉拉行了一礼。
“这……这到底是怎么回事？”安吉拉看向王临渊，完全搞不清状况了。
王临渊不仅带回了他的同伴？竟然还把本该死了二十年的威廉·柏肯一家给“挖”了出来？
王临渊言简意赅地将偶遇威廉以及他们的遭遇说了一遍，省略了关于自己血液被研究的细节。
安吉拉听完，脸上的表情从震惊逐渐变为一种复杂的感慨。
她看了看憔悴却眼神清明的威廉，又看了看他身后饱经风霜的妻女，最终叹了口气。
“过去的事情……就让它过去吧。”安吉拉轻声道，语气中带着超越年龄的成熟与宽。
“黎明基地欢迎任何愿意遵守秩序、共同对抗灾难的幸存者。柏肯博士，您的知识和经验对基地很有价值。至于柏肯夫人和雪莉小姐，基地会保障你们的安全。”
她做出了一个明智且大度的决定。
在末世，每一个人才都极其宝贵，尤其是威廉这种水平的科学家。
更何况，他带来的关于威斯克的情报至关重要。
威廉一家闻言，顿时露出了如释重负和感激的神情。
安吉拉随即又看向王临渊，语气变得凝重起来：“王先生，关于峰会的事……”
“稍后再说。”王临渊打断她。
安吉拉点点头，接着快速说道：“星条国残余政府和美洲联盟反应极其激烈，已经宣布我们和bSAA为‘敌对实体’，并威胁要进行制裁甚至军事报复。”
“欧罗巴那边乱成一团，亚太联盟内部意见也不统一。好不容易建立起来的联合政府隐约有爆发内战的倾向。bSAA总部压力很大，爱丽丝想要询问您的意见。”
“我的意见？”王临渊淡淡一笑，“还以为现在是他们说了算吗？让他们来。我倒要看看，谁想当第一个。”
他的语气平淡，却蕴含着无可置疑的自信和强大压迫感。
安吉拉看着他那副浑然不在意的模样，心中的焦虑莫名地平复了许多。
有这样一个强大的存在站在身后，似乎再大的风浪也有了面对的底气。
这时，杜邦也带着一队士兵走了过来。
他先是恭敬地向王临渊和安吉拉行礼，然后迅速安排威廉带来的部下进行登记、检疫和安置，一切井井有条。
王临渊的目光看似随意地扫过杜邦。
这位师长表现如常，沉稳干练，之前那份异常的波动似乎彻底消失了，仿佛只是错觉。
但王临渊并未放松警惕，只是对旁边的赵猛递了一个眼神。
赵猛微微点头表示明白，他会继续盯着。
威廉一家被妥善安置，他们的到来以及带来的情报，无疑将为黎明基地注入新的血液。
但与此同时，也带来了未知的变数。