新星基地的晨雾刚刚散去，东风从港口方向吹来，带着淡淡的海盐味。
数只飞马缓缓降落在停机坪上。银色的羽毛在阳光下闪着微光，领头的正是帝国魔法学院院长艾蕾娜·冯·卡斯特。
她一袭深紫色长袍曳地，银发被微风拂动，眉宇间一如既往的冷静。身后跟随的是六名魔法学院的教授与三名青年讲师。
这一次，她不是作为帝国单方面的代表，而是带着皇帝瓦尔滕二世的书面指令前来。帝国正式同意，在黑堡战役后加快与东协在魔法与技术领域的情报交换。
学院众人在帝国驻新星基地特使艾尔莎·冯·维尔曼的带领下，步入会议厅。
接待她们的，是燧人计划负责人夏雨哲与丝绸计划负责人陈彦达。
陈彦达率先开口：“院长阁下，新星基地欢迎您的到访，想必此次交流会为我们的合作打下夯实的基础。”
艾蕾娜微微颔首：“帝国同样需要贵方的知识。现战事稍得放缓，扩大合作的广度与深度，是我们共同的需要。”
说罢，她抬手，示意身后的讲师们打开携带的投影匣。
随着符文的轻轻触动，一卷卷古老的投影羊皮卷在空中缓缓展开，悬浮在新星基地的战术投影大厅中。
“这是我们应贵方上次要求带来的第一批资料。”艾蕾娜的声音平稳，“来展示帝国的诚意。”
她轻抚过一卷刻印着金色符号的羊皮卷：“其中包含了帝国魔法学院数百年来对于基础魔力理论的归纳总结。”
“这并非什么珍贵的秘密，但它是这片大陆上魔法体系的根基，我们相信，这会对贵方在魔力研究的起步阶段极有裨益。”
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会议厅内，灯光柔和，空调系统送来淡淡的凉气。
长桌两侧坐着两方团队。左侧是燧人计划的小组核心成员：负责人夏雨哲、生物小组组长唐颂、以及物理学专家组；右侧则是帝国魔法学院的讲师与学术官，由院长艾蕾娜·冯·卡斯特亲自带领。
片刻的静默后，夏雨哲率先开口：“首先，我代表燧人计划团队，对帝国愿意开放基础魔力理论资料表示感谢。”
“艾蕾娜女士、诸位学者，我们本次会议，主要是为了商讨具体的合作形式。”
“我方对于魔力这种未知能量的存在形式以及运用方式有着极大的兴趣，因此，我们构建了数个可以对贵方人员开放的实验室以及配套的生活设施。”
投影幕墙亮起，三维模型缓缓展开，标注出数个实验区与联合研究舱的位置。
“学院接受这一安排。我们将派出六名高级教授和三名研究员，他们会驻扎在联合实验区。”
“——包括我本人在内，共计十人，不知贵方是否可以接受？”
陈彦达露出一丝礼貌的微笑，平静回应：“当然。只要阁下与诸位学者能够适应这里的生活环境与安全规程，我们会全力配合。”
“为了知识——连这点小事都接受不了的人，恐怕连进入魔法学院大门的资格都没有。”
随着这句话落下，艾蕾娜缓缓转头，目光在自己身旁的教授与讲师们身上掠过。那些人眼神里闪烁着热切与好奇，神情中带着研究者特有的兴奋与渴望。她轻轻颔首，神情中掠过一抹满意。
就在这时，夏雨哲开口，语气中带着一丝探询：“话说回来，我方对于帝国的了解虽不多，但也算有一知半解。”
他略微顿了顿，抬眼与艾蕾娜对视：“可对于贵学院，却知之甚少。如果我们希望真正展开深度合作，彼此了解是必要的，不仅是知识的互通，也包括体系的认知。”
艾蕾娜的眼神在夏雨哲与陈彦达之间缓缓掠过，她的指尖轻轻拂过身侧的一卷羊皮卷轴，像是在理顺思路。
“既然你们希望了解，那我便从头说起。”
“帝国魔法学院，作为我们最古老的学术机构之一，已有六百余年的历史。它并非一开始便是宏大的殿堂，而是由数位大法师在大图书塔脚下设立的‘知识会所’逐渐演变而来。”
“数个世纪以来，它一直被视为帝国魔力学术与研究的最高权威。”
她稍稍停顿，目光扫过新星基地一侧的研究员们，继续道：
“学院内部以严格的学徒制为根基。魔力的操控，对于那些有一些天赋，却没有导师指引的人极其危险。”
“因此，帝国正式的魔法研究中，无论出身高低，若一个人想要接触魔力知识，必须先进入一位导师的门下。”
“学徒的第一阶段往往持续六至十年，他们的主要任务并不是研究，而是学习最基础的控制与安全。魔力的使用有着极高的风险——一个计算失误，就足以让整个人体从内部烧成灰烬。”
“我们追求知识——但更承认它的危险。我们不会允许它像火焰般在未经约束的地方肆意蔓延，东境的催化兵，或者说变异人，就是很好的例子。”
说罢，艾蕾娜端起桌上的茶杯，指尖在瓷壁上停留了一瞬，抿了一口。
这来自彼界的饮品令她微微一愣：初闻时是清淡的幽香，入口却带着一丝意料之外的苦涩，但那苦意并不令人排斥，反倒在喉间留下回甘。
夏雨哲静静地听完艾蕾娜的介绍，指尖轻轻叩击桌面，目光在那幅帝国魔法学院的三维投影上停留了几秒，随后缓缓开口。
“艾蕾娜女士，我明白帝国魔法学院的立场。”
“你们守护传承的方式源远流长，谨慎是自然的。但在我们这边，科学与知识遵循的是另一种理念。”
“我们倾向于开放研究，鼓励跨领域、跨学科的协作。我们相信，过度封闭会限制知识的扩展速度，甚至在面对新现象、新问题时，可能陷入瓶颈。”
艾蕾娜闻言，眉梢轻微一动，却并未显露出意外之色。
以她在两次来访新星基地的观察，彼界人所使用的能量体系显然与魔力截然不同。它不像魔力那般狂躁、难以驯服，似乎被一种极为精密的手段牢牢控制。
她虽然不清楚具体原理，但亲眼见过大量由普通人操控的自动化设备。
在她看来，能让没有经过魔力训练的人实现如此精密的操纵，意味着彼界人的能源控制技术达到了帝国难以想象的高度。
因此，她的回应带着一丝理所当然的平静。
“对于理念上的冲突，我早有心理准备。”她将茶盏轻轻放回托盘，“况且，帝国的传承并非一成不变。”
“当今的陛下便对开放式学术研究极为提倡，以贵方的情报能力，想必已经有所察觉。”
“所以，我认为你们不必有所顾虑。束缚只为那些无法控制自己力量的人而设置——它是一种保护，而非限制。”
会议桌另一侧，夏雨哲的指尖轻敲着数据板，沉默片刻，露出一抹淡淡的笑意：“那——祝我们合作愉快？”
“合作愉快。”
双方代表同时起立。
在柔和的投影光影下，帝国魔法学院与燧人计划的成员跨过桌面相对而立，彼此伸出手，握在了一起。