青峰山的冬末把残雪揉成了软泥，苗田边的冻土开始解冻，融雪顺着田埂沟缓缓渗进土里，在地表晕开浅浅的湿痕 —— 去年裹着护苗毯的沙枣苗，秆子泛着深绿的活气，毯角下的土缝里，已冒出几株嫩黄的草芽；田埂上的老槐树，枝桠间鼓着小小的芽苞，挂在枝头的小铃偶被融雪浸得软乎乎的，风一吹，终于发出清脆的 “叮铃” 声，连空气里都飘着湿暖的土腥气。
小豆子蹲在 “双山苗区” 的育苗准备区，手里攥着阿依古丽留下的小铃偶，偶上的双绒抗冻沙早被融雪泡软，沾着细碎的草屑。他正用竹耙翻晒育苗土，土块里还裹着去年的花干绒沙，得提前筛碎晾透 —— 去年育苗时土块没敲细，闷坏了半批种子，今年特意把土摊成薄铺，让融雪后的阳光晒得透些。风里突然飘来熟悉的驼铃声，混着西漠特有的 “育苗绒香”，不用回头，小豆子就知道是阿依古丽来了。
“小豆子！你这土没掺绒草碎，太板结会闷根！” 阿依古丽的声音裹着暖意撞过来，驼羔的蹄子沾着西漠的 “双芯育苗绒土”，在准备区边的竹席上踩出浅褐的印子 —— 土粒里裹着西漠春萌的 “绒草芽” 碎和去年的双绒晒枣沙，一捏就散，指尖碰上去还带着点温乎的潮气。她背上的藤筐敞着口，露出里面叠得整齐的 “分层育苗盆”，盆壁带着透气孔，还有陶制的 “选种筛”，筛网缠着花干圆环的红绳。
“木合叔叔新配的育苗绒土，你摸摸！” 阿依古丽把绒土递到小豆子手里，土粒里混着细碎的绒草芽，“这里面加了去年的双绒晒枣沙和花干碎，既松软又保水，比去年的纯花干绒土透气多了！” 她又从筐里掏出个布包，“这里面是西漠的‘催芽绒’，混着薄荷绒，撒在育苗土表面，能引着种子早发芽三天，去年你说种子发芽慢，今年肯定能赶早！”
晒谷场的育苗筹备工坊早冒起了热气。李伯领着几个村民在检修去年的双绒育苗筛，筛网松了的地方，就用花干圆环的红绳重新缝补；架杆上的漆皮掉了，就刷上掺了花干碎的桐油，既防蛀又显眼。“今年的育苗架加了‘可调节层板’！” 李伯拍着架杆示范，层板能根据种子发芽后的高度上下移动，“风一吹小铃偶响，要是响得匀，就说明架杆没歪，比去年的固定架灵活多了！”
王婶守在陶锅旁，锅里熬着沙枣育苗糕，糕面上撒着细碎的绒草芽和花干碎，暖香混着甜意飘得满场都是。“小豆子、阿依古丽，先尝块糕！” 王婶用陶盘盛了两块，“这糕用融雪水和今年的新枣泥做的，吃一块能攒力气，等会儿给你们装罐带回去，育苗时饿了就垫垫！”
阿默提着个陶罐走过来，罐里的催芽药剂泛着浅绿，是用去年的防冻药剂改的。“加了双芯育苗绒土粉和催芽绒碎，喷在育苗土上能形成软膜，既保水又能催芽，还不沾种子。” 他对着摊开的育苗土喷了圈，没一会儿，土面上就凝了层淡淡的光泽，湿而不黏，“你看，这样土粒不会板结，种子播下去，根能顺着绒草芽的缝往深扎！”
孩子们早围在准备区边忙开了。阿春学着小豆子的样子敲土块，手里的小竹耙也缠着圈小红绳；阿夏捧着竹簸箕，把双芯育苗绒土和花干绒沙拌匀，小心翼翼地铺在育苗盆里；阿秋攥着个小陶碗，专给刚翻好的土撒催芽绒，碗身上画着歪歪扭扭的小铃偶，是他照着小豆子手里的偶画的。
辰时的太阳爬高了，融雪后的育苗土晒得暖乎乎的。小豆子蹲在地上筛土，阿依古丽在旁边摆育苗盆，盆壁的透气孔要对着阳光的方向 —— 去年盆孔朝阴，苗长得歪，今年得让每颗种子都晒到光。“慢点儿筛！别把绒草芽筛掉了！” 阿依古丽伸手把筛网上的绒草芽捡下来，放回土堆里，“这芽能引着苗根往下扎，去年丢了半筐，今年一颗都不能浪费！”
刚整理完半片准备区，突然飘来阵细雨，融雪后的土面开始发黏。“得盖层疏水沙！” 阿依古丽从筐里掏出西漠的 “空心绒草沙”，小豆子赶紧去搬去年的花干绒沙，两人混在一起铺在土面上，“西漠的沙疏水，青峰山的沙保肥，混着用刚好挡住潮气！” 没一会儿，土面就变得干爽，连草芽都挺实了些。
午后的太阳更暖了，育苗盆整齐地摆放在准备区，土面上泛着湿润的光泽，风里的湿寒气淡了些，连老槐树上的芽苞都鼓得更满了。远处传来驼铃声，木合派来的驱邪师们到了，手里抱着西漠的 “育苗筹备册”，册上画着分层育苗盆的样式。“西漠的育苗土也准备好了，这双芯育苗绒土和催芽绒的法子，我们得学回去！” 为首的驱邪师笑着说，“以后每五天传次筹备信，比着看谁的准备更周全，开春播种时再一起聊育苗的细节！”
苏清鸢和陆沉舟坐在棚下，翻开跨山守护册，在 “冬末备育苗” 那页画了分层育苗盆，还添了 “双芯育苗绒土 + 空心绒草沙筹备法” 的字样，旁边注着 “双山协作暖，春苗早发芽”。阿秋跑过来，在旁边画了个小小的育苗盆，盆旁摆着小铃偶和紫花偶，歪歪扭扭的，却满是稚气。
日头偏西时，筹备的活结束了。阿依古丽把藤筐里装了催芽药剂和育苗筹备册，还有孩子们送的迷你选种筛，筛网缠着小红绳。“这是用双芯育苗绒土做的小芽偶，你放在育苗盆旁。” 她拉着小豆子的手，把个小小的绿芽偶递过去，“等开春播种，我来跟你一起撒种，咱们提前把催芽绒拌好！”
小豆子往她筐里塞了罐沙枣育苗糕和一袋混合沙：“要是西漠的育苗土太黏，就用这沙拌，饿了就吃糕。我会写筹备信，把准备的情况都告诉你，播种的工具我也会提前检修好。”
驼队走远了，阿依古丽在驼背上挥着花干圆环，驼铃声混着小铃偶的响，和孩子们的笑声缠在一起，飘了很远。小豆子站在准备区边，手里的绿芽偶晃着，和胸前的小铃偶、紫花偶碰出细碎的响。王婶的沙枣育苗糕还在锅里冒热气，暖香飘满准备区，风里都裹着春天的盼头。
苏清鸢望着驼队的背影，轻声说：“从冬末融雪到筹备育苗，双山的每一次协作，都把技法和情谊藏进了季节的更迭里。这准备区，这苗田，会像他们的约定一样，等着春天的种子，发满生机。” 陆沉舟点点头，翻开守护册，在那页画旁又添了一笔 —— 两个小小的人影，站在育苗盆边，手里捧着育苗土，笑得很轻。