寿宁节的宴席散后，宫中灯火依旧通明。皇上今日挫了南明国的锐气特别高兴，特地召见了沐熙，赏了沐熙很多金银首饰。在回家的路上，萧墨尘跟沐熙说，南宫婉可能不会那么轻易吃了这个亏，他让沐熙多加小心。沐熙说让倪红衣带着几个孩子住到王府去，她怕到时候南宫婉使一些卑劣的手段。萧墨尘说好，等会就去安排。而另一边南宫婉回到驿馆，换上一袭月白色常服。她坐在妆台前，看着铜镜中自己的容颜，眉心微蹙。
“主子，今日皇后的气色，确实……非同寻常。”贴身婢女青黛小心翼翼地说道。
南宫婉冷哼一声，“不过是些雕虫小技罢了。”可她的手指却在桌面上轻轻敲击，显示出内心的不安。
她想起宴会上沐熙那从容不迫的神情，以及皇帝对她的赞赏，心中越发不是滋味。
“青黛，明日备一份礼物，我要去拜访安和县主。”
青黛一惊：“主子，您这是……”
南宫婉唇角微勾，“既然她有本事，我倒要看看，她到底有多大能耐。”
翌日清晨，南宫婉带着青黛和几名随从，来到了沐熙住的院子。昨晚沐熙他们已经连夜让沐颜她们住到武王府别院去了，此时沐熙正在院中调配药膏，听闻南宫婉来访，略感意外，但还是请她入内。
“县主，冒昧来访，还望恕罪。”南宫婉笑容得体，却带着一丝审视的意味。
沐熙请她入座，亲自为她倒了杯茶，“四公主客气了，请用茶。”
南宫婉接过茶杯，目光却在院中四处打量。石桌上摆着各种药材和器皿，空气中弥漫着淡淡的药香。
“县主这配药，真是别具一格。”她话锋一转，“听闻县主的粉底液和药膏效果非凡，不知可否为我也调制一份？”
沐熙微微一笑：“自然可以，只是需要一些时间。”
南宫婉故作关切：“不知配方中，可有什么珍稀药材？”
沐熙将茶杯放下，神色坦然：“都是些寻常药材，只是配伍和提炼之法不同罢了。”
南宫婉眼底闪过一丝怀疑——她不信如此神奇的效果，会用普通药材就能达到。
接下来的几天，南宫婉频频来访，每次都带着不同的问题，时而询问药理，时而打探沐熙的过往。沐熙始终应对得体，既不透露核心机密，也不显得刻意防备。
这天，南宫婉带来一个精致的锦盒，“县主，这是我国的特产——玫瑰露，据说有养颜之效，特来与你切磋。”
沐熙打开锦盒，只见里面一个瓷瓶装着一种液体，光泽柔和，有淡淡的玫瑰味，但是没有她空间里的玫瑰精油纯度高。她微微一笑：“多谢四公主厚爱。”
南宫婉盯着她的眼睛，“县主不妨当场试试，看看能否与你的药膏相得益彰？”
沐熙不慌不忙，取来少量珍珠粉，加入一点玫瑰露，轻轻调和。不一会儿，原本松散的粉末变成了细腻的膏体。
她在手腕上试了试，肌肤立刻变得白皙细腻，光彩照人。
南宫婉的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：“县主好手法。”
南宫婉的频繁来访，很快在宫中传开。丽妃听闻此事，冷笑一声：“不过是互相试探罢了。”
但她的心中，却比南宫婉更加不安。原本，她是宫中公认的第一美人，可自从皇后使用了沐熙的粉底和药膏后，她的光彩被压了下去。
“若能得到沐熙的配方……”丽妃喃喃自语，眼底闪过一丝阴狠。
她命人暗中打探沐熙的行踪，准备寻找机会接近她。
沐熙很快察觉了丽妃的小动作。她并不惊慌，反而主动进宫给丽妃机会。
她进宫那日，丽妃和容妃正在皇后宫里请安，沐熙先向皇后她们问了安，然后她走到丽妃面前。
“丽妃娘娘近来气色不佳，臣女特来送上养颜的药膏。”沐熙将一个精致的小瓷盒递过去。
丽妃接过，神色复杂：“你有那么好心？你这不会是什么毒药吧。”
沐熙微笑：“娘娘说笑了，臣女没有那个胆量。那日见娘娘气色不佳，若娘娘身体欠安，臣女心中也不安。”
丽妃盯着她看了许久，最终冷哼一声：“算你识趣。”把药膏递给了一旁的嬷嬷。
“娘娘，药膏使用前一定要先在耳后或手臂试用了没有过敏反应才能用在脸上。”沐熙说道。
“还要那么麻烦，还没有南宫公主送来的香粉好用。”说完就和皇后告退走了。
沐熙心中明白，这只是暂时的平静。宫中的暗流，远未平息。
几日后，宫中传来消息，南明国将在御花园举办一场花宴，邀请大渊朝的王公贵族参加。南宫婉特意派人送来请柬，请沐熙务必出席。
“姑娘，这是鸿门宴啊。”银霜担忧地说。
沐熙却神色淡然：“既然她要请客，我岂有不去之理。”
她知道，这将是一场新的较量，而这一次，南宫婉恐怕不会那么容易善罢甘休。