“陷害？”
萧彻嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽，目光如刀，凌迟着王彦最后的尊严，
“乌维已在狱中亲口招认，与你联络的戎族商人，右耳缺失一角，曾于月前在你府中秘密停留半个时辰，由你府中管事亲自接应！此事，你府中多名下人皆可作证！此外，监察司早已奉命暗中调查，在你书房暗格里搜出的大量戎族特有的金银珠宝、皮毛香料，又作何解释？！王彦，事到如今，你还想狡辩？！”
原来，萧彻在接到沈朝歌的隐晦提示，早已暗中授意监察司秘密调查王彦。
只等边关战事明朗，苏凛站稳脚跟，便立刻收网！
今日这一切，都在他的计划之中！
“我……我……”
王彦张口结舌，所有的辩解在铁证面前都显得苍白无力。
他看着萧彻那双充满怒火与冰冷杀意的眼睛，终于彻底绝望。
“将此通敌叛国、祸国殃民的奸贼，给朕拿下！打入天牢最深处，严加看管，任何人不得探视！待彻查清楚其党羽，一并死罪！”
萧彻厉声下令。
“遵旨！”
殿前侍卫立刻上前，将瘫软如泥、面无人色的王彦拖了下去。
一时间，朝堂之上风声鹤唳，人人自危。
与王彦过往密切者，无论职位高低，纷纷被牵连。
琅琊王氏，这座屹立百年的庞然大物，因为王彦的愚蠢与贪婪，终于被萧彻抓住了致命的把柄，开始从内部崩塌。
谢蕴站在文官之首，面色无虞。
他看着萧彻有条不紊地发号施令，心中藏着一丝后怕。
幸好在最后关头，推了王彦去联系北戎。
萧彻坐在龙椅上，目光冷冽地扫过下方噤若寒蝉的百官，心中没有丝毫怜悯。
这是他早就计划好的一步棋，借北境战事之手，震慑世家势力，为苏凛，也为他自己，扫清障碍。
至少，他赢了第一回合。
用王彦的血，为了更加牢固的政权，注入了一针强心剂。
而苏凛在北境的大捷，则为萧彻的皇权，增添了最坚实的砝码。
谢蕴府邸，书房内的气氛压抑得几乎令人窒息。
谢蕴脸色铁青，温文尔雅、风度翩翩的面具被彻底撕碎。
他猛地将手中价值连城的青花瓷茶杯狠狠摔在地上，
“啪”的一声脆响，碎片四溅，滚烫的茶水溅湿了他袍角，他却浑然不觉。
“千算万算，没算到那个蠢货乌维竟然会被生擒！成事不足败事有余！”
站在一旁的幕僚噤若寒蝉，头垂得更低，连大气都不敢喘。
他跟随谢蕴多年，从未见过谢蕴如此失态。
谢蕴胸口剧烈起伏，眼中寒光闪烁：
“立刻去办！”
他声音压得极低，却带着不容置疑的狠厉，
“所有经手过此事的人，全部处理干净！一个活口都不能留！还有那个右耳缺角的戎族商人……让他彻底消失！”
“是，属下明白！”
幕僚心领神会。他不敢耽搁，立刻转身，脚步匆匆地去安排。
书房内只剩下谢蕴一人。
他缓缓走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，月光被厚重的乌云遮蔽，正如他此刻的心境，一片黑暗。
他独自坐在黑暗中，面色阴沉如水，手指无意识地敲击着窗棂，发出“笃笃”的轻响，在寂静的夜里显得格外诡异。
“萧彻……”
他低声念着这个名字，眼中充满了怨毒与忌惮，
“你还是比我狠！本以为你会顾忌王氏，这一手，倒是我小看你了！”
他原以为可以借刀杀人，坐收渔利，没想到萧彻的反应如此迅速又激烈。
与此同时，皇宫深处，夜色深沉如墨。
一道黑影悄无声息地掠过宫墙，避开巡逻的金吾卫，几个起落，便潜入了朝华宫。
“殿下。”
黑影单膝跪地，银质的面具在廊下微弱宫灯的光线下泛着冰冷的光泽，正是青刃。
“起来说话。”
沈朝歌正立于窗前，她心中有事，并未有平日的从容，直接开门见山问道：
“边境之事，你可有听闻？王彦通敌，萧彻雷霆震怒，正在彻查。”
青刃的声音透过面具传来，带着一丝凝重：
“属下已知晓。王彦倒台，谢蕴必然会有所动作。但现在，有另一件更要紧的事，恐怕比王彦案更为棘手。”
沈朝歌心中一凛：
“何事？”
青刃顿了顿，刻意压低了声音，几乎只有两人能听见：
“就在三日前，我发现，宇文泰身边一名消失了月余的心腹护卫，竟从西北边境方向归来，且行色匆匆，直接进入了宇文泰的书房，密谈了足足一个时辰才离开。我怀疑……宇文泰与此次西北战事，乃至与北戎，恐怕也有关联！”
“轰——！”
沈朝歌只觉得脑中一声巨响，仿佛有什么东西瞬间崩塌了。
她的心，如同被一块巨石狠狠砸中，骤然沉了下去，冰冷刺骨。
柳阁老之前的警告犹在耳畔：
“……宇文泰此人，深不可测。”
当时她虽有疑虑，但并未深思。
如今，青刃带来的确切情报，如同最后一根稻草，彻底压垮了她心中对宇文泰的信任。
宇文泰……那个教导她权谋智计，为她绘制复仇蓝图，五年来如父如师，被她视为唯一依靠和救命恩人的宇文泰，竟然也与北戎有勾结？！
对于宇文泰，她的感情极为复杂。
有感激，有依赖，有敬重。
毕竟，是他陪伴她走过了人生中最黑暗的五年。
此时，她不敢再想下去，不敢去深究这背后可能隐藏的、更加残酷的真相。
沈朝歌猛地闭上眼，胸口剧烈起伏，深吸了一口气，再睁开时，眼中翻腾的情绪已被强行压下，取而代之的是一片冰封般的清明与冷冽。
那是一种近乎残酷的冷静。
“我知道了。”
她的声音恢复了平静，听不出任何情绪波动，却带着一种斩断过往的决绝冷意，
“青刃，从现在起，你有一项更重要的任务。”
“请殿下吩咐！”
青刃抬头，面具后的目光锐利如鹰。
“暗中从东辰卫内部，仔细筛选绝对忠诚可靠、且未被宇文泰势力渗透之人，秘密组建一支全新的力量。这支力量，规模不必庞大，但必须精锐，必须绝对隐秘，并且，只听从你我二人的直接命令，不受任何人节制！”