老灶台的招聘公告刚发进三个食客群，手机就集体了。穿工装的小伙子连发十条语音：王叔！我表弟会颠勺！他能单手抛起三斤重的卤鸡爪！ 陈婶的语音带着喘：我侄女刚生完娃，能边喂奶边穿串！ 最绝的是张大爷，发了段视频——他用拐杖勾着炒锅，在胡同里表演金鸡独立颠勺，卤汁甩得比广场舞彩带还花哨。
这哪是招聘，分明是《中华小当家》海选。炎曜往卤汁里撒了把边防盐，小宇，把群消息截图发我，我要当表情包。
应聘现场堪比菜市场。老灶台的棚子下挤得水泄不通，大妈们抱着孩子，大叔们扛着菜刀，甚至有人推着婴儿车，里面堆着应聘简历和卤味试吃盒。穿貂皮大衣的贵妇掏出张金卡：我投资十万，只求每天能坐在前台吃卤鸡爪。
我们这是招员工，不是招股东。李秀莲把金卡推回去，不过你要是能每天带十个闺蜜来排队，倒可以考虑给你开个VIp窗口。
穿串阿姨举着穿到一半的鸡爪，对着应聘的大妈们翻白眼：现在的年轻人，连鸡骨头都不会剔！她突然指着个戴厨师帽的小伙子，你！过来！把这盆鸡爪的骨头全剔了，半小时内完成算你过关！
小伙子挽起袖子就开工，结果把鸡爪剁得稀烂：我只会做分子料理......
最搞笑的是倒贴求职。有个大学生举着不要工资，只要每天三顿卤味的牌子，跟着王铁柱从后厨走到前台。李秀莲被缠得没法，往他嘴里塞了块卤豆腐：行！你负责擦桌子，但吃完要把碗舔干净！
老灶台的直播间突然热闹起来。有个顾客发弹幕：我要应聘！我会用python抢卤味！ 特警队长也来凑热闹：我申请兼职！可以边吃边维持秩序！
王铁柱蹲在灶台前烧火，听着外面的喧闹直摇头：老灶台要变人才市场了。他突然指着个穿围裙的大妈，你！会杀鸡吗？
大妈立刻掏出把杀鸡刀：我家以前是卖活鸡的！
王铁柱往她手里塞了只活鸡，这是刘大哥从内蒙古空运来的草原溜达鸡，给我收拾干净！
大妈当场表演了个蒙古式杀鸡，刀光霍霍，看得围观群众直后退。炎昭炎耀躲在后厨，看着大妈杀鸡的架势，突然觉得这比刘大哥的特种部队训练还吓人。
最终，老灶台录用了三个人：会杀鸡的蒙古大妈、能边喂奶边穿串的陈婶侄女、还有个退休的语文老师——他负责写外卖备注，保证每条备注都押韵！
明天开始培训！李秀莲宣布，蒙古大妈负责处理活鸡，陈婶侄女负责穿串，语文老师......她顿了顿，负责给张大爷写卤味打油诗。
张大爷拄着拐杖挤进来：我也要应聘！我能吃！
王铁柱往他嘴里塞了块卤豆腐：行！你当试吃员，每锅卤味出锅前，你先尝！
老灶台的招聘狂潮引发了连锁反应。隔壁炸串店也贴出招聘打油诗作者的告示，结果被老灶台的应聘者们挤得关了门。刘大哥的冷链车成了临时面试点，小李在车厢里教应聘者怎么用军用物资箱保温。
记住！小李演示着如何用匕首切卤牛肉，要像对待敌人一样对待牛肉！
最意外的收获来自一个神秘应聘者。她戴着面纱，抱着个檀木盒子，往李秀莲手里塞了张纸条：我能让老灶台的卤味飘香千里。她打开盒子，里面是株从未见过的香草，这是我在西藏雪山采的千里香，放在卤汁里，香味能飘到北京西站。
王铁柱闻了闻香草，突然咳嗽起来：这味儿......比边防盐还冲！
这是给您提神的。神秘女子笑了笑，我叫卓玛，是刘大哥的战友。
老灶台的烟囱里，青烟袅袅，混着千里香的异香，飘向远方。新员工们在棚子下忙碌着，蒙古大妈杀鸡的刀光、陈婶侄女穿串的快手、语文老师写备注的沙沙声，和着卤汁的咕嘟声，奏出一曲热闹的市井交响乐。
看来老灶台真要开分店了。李秀莲数着新员工的简历，卓玛说能帮我们在拉萨开分店，用冷链车运输卤味。
王铁柱往灶膛里添了块西藏牦牛粪，火苗响：分店可以开，但老灶台的魂不能丢。他突然笑了，等张大爷吃完这锅卤味，咱们就去注册商标，就叫老灶台军供
炎昭炎耀趴在冷链车的轮胎上，看着新员工们忙碌的身影，突然觉得这比任何奖状都珍贵。炎曜突然说，等我们老了，也要像张爷爷一样，每天来老灶台试吃。
炎昭点点头：好！我要试吃所有新卤味，要是不好吃，就用拐杖敲厨师的头！
夜风穿过胡同，带着千里香的异香和卤汁的醇厚，飘向远方。老灶台的招牌在暮色中闪烁，仿佛在告诉每个路过的人：这里的故事，永远不会结束。