车辆在夜色中行驶了很长时间，窗外的景物从城市的边缘逐渐变为完全陌生的荒野。没有人说话，车内只有仪器低沉的运行声。我靠在冰冷的车窗上，疲惫如潮水般涌来，却无法入睡。
不知过了多久，车辆开始减速，最终稳稳停下。眼前出现的是一个毫不起眼的山体隧道入口，但当车辆靠近时，厚重的伪装门缓缓滑开，露出里面灯火通明、充满未来感的巨大空间。
我们到了，“龙组”的某个基地。
车门打开，“玄龟”率先下车。
“欢迎来到‘巢穴’。现在，带李哲去医疗中心，启动‘净化’程序。”
车门滑开的瞬间，一股冰冷、干燥、带着微弱臭氧和金属气息的空气涌了进来，瞬间驱散了车内沉闷的压抑感。眼前的景象，让即便身心俱疲、近乎麻木的我，也不由得瞳孔微缩。
这绝非想象中的秘密军事基地入口那般充满粗犷的工业感。眼前是一条极其宽阔、灯火通明得如同白昼的隧道，穹顶高悬，墙壁是光滑如镜的银白色合金，反射着冷冽的光芒。地面一尘不染，几条不同颜色的引导光带向前方无限延伸，没入视野尽头。
没有嘈杂的人声，只有一种低频率、稳定而深沉的背景嗡鸣，仿佛整座山体内部都沉睡着一头巨大的、呼吸平稳的机械巨兽。空气循环系统无声而高效，温度恒定在令人体最舒适的范围，与外面秋夜的寒凉判若两个世界。
几名穿着与“玄龟”同款深灰色制服、但没有任何肩章或标识的人员早已静候在车旁。他们动作精准划一，眼神锐利而专注，却没有任何多余的表情或好奇的打量，如同设定好程序的机器人，沉默地从那辆白色特种车辆上接下装载着李哲的维生舱，推向隧道深处一个闪烁着绿色十字标识的通道口。
他们的效率高得令人心悸。
“跟我来。”“玄龟”言简意赅，迈步向前。他的步伐沉稳，在这空旷寂静的空间里，脚步声清晰可闻，带着一种不容置疑的权威。
我和顾倾城对视一眼，都从对方眼中看到了难以掩饰的震撼和一丝更深的不安。这里的一切，都透露出一种远超我们认知的、高度秩序化且资源雄厚的实力。加入这样的组织，真的能如我们所愿，找到“躺平”的庇护和复仇的利刃吗？还是说，我们只是从一个小一点的漩涡，跳进了一个更大、更无法挣脱的精密齿轮组？
穿过几条需要“玄龟”视网膜和声纹双重验证的自动气密门，我们被带入一个相对宽敞、布置简洁却充满科技感的房间。与其说是办公室，更像是一个高级别的简报室或医疗观察站。
一面墙是巨大的单向玻璃，外面是忙碌但寂静的医疗中心，我能看到李哲的维生舱已经被安置在一个布满各种复杂仪器的透明隔离舱内，几名穿着严密防护服的人员正在周围忙碌着。
另一面墙则是整块的柔性显示屏，上面正无声地滚动着复杂的生理数据流和三维人体模型，正是李哲的实时监测信息。那些曾经疯狂跳动的曲线，此刻被强行压制在相对平稳的区间，但局部仍不时有危险的红色警报闪烁，显示着情况的严峻。
“坐。”“玄龟”指了指房间中央的几张符合人体工学的座椅。他自己则走到控制台前，快速浏览着屏幕上的数据，偶尔用那种我们听不懂的密码语发出几个简短的指令。
我和顾倾城依言坐下，身体的疲惫如同潮水般再次涌上，但精神却紧绷如弓。我知道，真正的“谈判”和“入门仪式”才刚刚开始。
“李哲先生将立即接受‘净化’程序第一阶段干预。”“玄龟”转过身，面向我们，语气依旧是公事公办的平静，“目标是稳定他的生命体征，抑制纳米虫集群的活性爆发，为后续的‘协议重写’争取时间窗口。成功率，基于现有数据模型推演，约为67.3%。存在神经功能不可逆损伤、免疫系统过度排斥甚至触发集群自毁程序的风险。”
67.3%……冰冷的数字，像手术刀一样切割着我们的希望。但比起之前必死的绝望，这已是天文数字。
“我们需要全程监控。”顾倾城立刻说道，语气带着刑警特有的坚持。
“可以。但仅限于观察区，不得干扰医疗程序。”玄龟点头，没有拒绝，“现在，谈谈你们。”
他的目光依次扫过我们，最后落在我身上。
“沈瑾年医生，顾倾城警官，以及远程协助的吴启明教授。基于你们在‘蜂巢’事件中展现出的特殊价值、应对危机的能力以及……目前无处可去的处境，经‘龙组’高层审议，正式批准你们以‘特聘顾问’身份，编入‘龙组’下属‘第九特别行动组’，简称‘九组’。”
“九组……”我低声重复了一遍。这个名字听起来平平无奇，却仿佛带着千钧重量。
“第九组的主要职能，”“玄龟”继续解释道，声音没有任何起伏，“是负责调查、评估、应对一切与‘异常生物现象’、‘超常规个体’及相关尖端禁忌科技相关的潜在威胁。‘普罗米修斯’，是你们目前最高优先级的目标。”
他手腕上的特殊通讯器投射出一道光束，在我们面前形成一道虚拟光幕，上面快速列出密密麻麻的条款，字体小得几乎看不清。
“这是初步的保密协议和行动准则。核心只有几点：绝对服从组织纪律；未经授权，不得向任何外界透露‘龙组’及任务相关信息；你们的能力和研究，必须在组织框架内进行，接受监督和指导；任务期间，享有相应权限和资源支持，但个人行为后果自负。”
条款冰冷而严苛，几乎剥夺了所有的个人自由。但此刻，我们还有讨价还价的余地吗？
“我们需要保障，”顾倾城紧盯着“玄龟”，“李哲的救治必须得到最高优先级的资源倾斜。沈医生的医院麻烦和我的停职审查，必须立刻、彻底解决。还有，吴师兄的安全……”
“这些都在协议范围内。”“玄龟”打断她，语气带着一丝不容置疑，“李哲的救治是当前第一要务。沈医生的身份，我们会进行无缝覆盖，他会有一个合理的‘长期外派研修’理由。顾警官，你的档案会进行最高级别加密处理，表面‘因伤离职’，实际转入‘九组’行动序列。吴启明教授，我们将为他提供一个绝对安全的海外研究站点和加密通讯渠道，他将继续作为‘九组’的技术支持核心。”
他顿了顿，目光锐利地看着我们：“作为交换，从此刻起，你们的一切，包括你们的生命，都属于‘九组’，属于这个国家需要守护的底线。过去的身份、恩怨，都必须暂时放下。你们的首要任务，是活下去，变强，然后……完成任务。”
活下去，变强，完成任务。这九个字，像烙印一样刻在了我的脑海里。这不是选择，而是生存的唯一路径。
“我同意。”我听到自己沙哑的声音响起。没有激昂的宣誓，只有认命般的沉重。为了救李哲，也为了在这恐怖的漩涡中，找到一丝能够喘息、甚至反击的立足之地。
顾倾城沉默了几秒，最终也重重地点了点头，眼神复杂，但那份复仇的火焰并未熄灭，只是被纳入了更庞大的框架内。“我加入。”
几乎在我们表态的同时，房间的门被轻轻敲响，然后滑开。一名工作人员手持两个看起来极其普通的黑色腕带走了进来，递给“玄龟”。
“这是你们的身份标识和初级通讯终端。”“玄龟”将腕带递给我们，“戴上它。它会记录你们的生命体征、位置信息，也是你们在基地内的通行证和接收任务的唯一渠道。内部代号，沈瑾年，‘医生’；顾倾城，‘夜鹰’。”
我接过腕带，触手冰凉，材质非金非塑，很有分量。将其扣在左手腕上，大小自动调节，贴合皮肤，几乎没有感觉。但我知道，从戴上它的这一刻起，我的人生轨迹，已经被彻底锁定。
就在这时，面前的大屏幕上，代表李哲脑部活动的波形图突然出现了一阵剧烈的、但不同于之前混乱的规律性波动！
“玄龟”立刻转身看向屏幕，手指在控制台上快速操作放大图像。
只见屏幕上，李哲大脑三维模型的几个特定区域，亮起了微弱但稳定的蓝色光点，这些光点正以一种奇异的、仿佛遵循着某种数学规律的节奏闪烁着，与周围那些代表纳米虫狂暴活动的红色紊乱光斑形成了鲜明的对比！
“第一阶段神经介入开始。”一个冷静的电子合成音通过扬声器响起，“检测到目标残留意识信号与‘净化’引导波产生初步同步……同步率1.3%……正在尝试建立基础链接……”
成功了？哪怕只是微不足道的1.3%！李哲的意识还在！他还在抗争！
我和顾倾城几乎同时从椅子上站了起来，屏住呼吸，死死地盯着屏幕。那一刻，所有的犹豫、恐惧和沉重的代价，似乎都找到了一个支撑点。
希望，如同在无尽黑暗的深渊底部，骤然亮起的一丝微光。
虽然微弱，却真实存在。