山路难行，轿厢不稳。马车上的人不由得紧紧抓住两侧扶把，素手绷弦，然身形依旧随着车身不断踉跄摇晃。饶是久经训练的水兵，长途跋涉这么折腾下来也要胃水翻涌了，何况此刻受罪的不过是个单薄女子。
“朵儿？娘子？你还好吗？”
又过一道坎，车轴颠顿。座中女子皱着眉，举起帕子捂嘴，差点儿就呕了出来。斜坐对面的嬷嬷心疼不已，撩起帘子埋怨车夫技艺不精。车夫是临时找的，不似家里人熟悉关怀，闻言就跟嬷嬷顶撞起来。两人呛得有来有回，声音飘进本就身体不适的女子耳中，恍若深山钟鸣，虚幻不清，扰人心智。女子受不住了，伸手哑声止住了嬷嬷的唠叨。
北境肃杀。虽未至隆冬，山风仍能冷透皮肉。见女子不自觉地缩了缩身子，嬷嬷想起什么，立刻俯身，手忙脚乱地从行李里扒拉出来一件毛皮大袄，给人披上，又将前襟细细拢紧。
“这三皇子倒是个有心的，”嬷嬷一边打理翻乱了的行李，一边煞有介事道，“特地给小姐备上这套抗寒衣物。”两人不便声张，喁喁细语，只有嬷嬷眼角的纹路肆意飞舞。
身上渐暖，女子气色也有所舒缓，闻言不语，只是垂着头淡淡笑着。嬷嬷换了话题，依旧滔滔不绝：“还有这小点心，可是京城不多见的玩意儿。他猜着小姐喜欢，提醒我路过一定记得买着。我要不说，你还不知道是他惦记着吧？”说着，她拿出一盒面点，是前两日途径之地的特产。女子此行心事重重，此前并未留意，闻言略有惊讶，旋即眉尾伏落，嘴角迎起，轻声呢喃：“是，威……他心思重。”
恰逢路段较为平坦，女子便噎下一小块糕点，试图以咽止吐。然收效甚微，呕吐感不减反增。在嬷嬷的关切声中，女子紧闭着眼摇了摇头，将手里剩的大半块糕点放了回去。
“那我先收好，等到了……”
“嬷嬷，”女子突然想到什么，警觉起来，犹豫之下，终究按下了对方准备盖上盒盖的手，“此物易暴露行迹，不宜久留……且分了吧。”
嬷嬷领会，依言将点心盒从窗口递给离车舆最近的跑腿伙计。她正交代着，抬头看到车夫莫名拉住缰绳减慢车速，不禁又同他争执起来。车内女子听了半天，了解到是车前有位僧人蹒跚挡道。车夫信佛，不愿出言冲撞。
“罢了，嬷嬷，由他去吧。”最终还是女子发话，“都这些天了，也不差这一会儿半会儿。慢一点似乎也感觉好一些。那点心再分我一块吧。”嬷嬷登时就消了气，乐呵呵地举着点心盒，看着自家大馋丫头为美食又忘了方才被噎住的难受劲儿。
车速放缓，感官舒展，知觉渐渐恢复了对外界的敏锐。女子渐渐停下咀嚼，有些疑惑：“嬷嬷，你可有感到什么？怎么感觉这地……在震呢？”
嬷嬷正专注听着，耳朵收进最后二字，心下了然。她笑道，那不过是马车的晃荡。
“我看不像。”女子抬手撩开窗帘，向外看去，“马车晃得没这么快。你看，把地上碎石都激起来了。像是……急行军。”
话音未落，周围传出阵阵惊呼，夹杂马匹嘶鸣。见前方僧人干脆不走了，车夫赶紧拉了缰绳，将马车停住。愈发清晰的马蹄声，佐证了女子的猜测。她心下一紧，在嬷嬷的拦护下探出半截身子，遥看四周。
只见四面荒野中霎时冒出来一支训练有素的重装骑兵。战士身姿挺拔，披坚带锐。不光战士全副武装到不见眉眼，坐骑战马也身着甲胄，威风凛然，钢蹄铁掌翻搅起阵阵沙尘。不稍时这条路上的人们便被围了个严严实实。
骑兵亦如他们逼近时那般沉默，只听得控制有度的马蹄声，无一人开口。等部队围着众人转了一会儿，形成里三层外三层、密实均匀的包围圈，这才在前方让出一条通道，从中踏出骑着乌黑宝马的将领。
骑兵首领及其近从亦是从头到脚的玄色铁胄，但肩批更加明艳的正红披风，与那军旗交相辉映，如定海神针，牢牢钉住女子的注意。战士们的视线随首领的身影移动，玄色头盔齐如贯珠。沉默在此刻显得无比肃杀。
女子已经缩身车内，借着窗帘的掩护偷偷张望着。她正猜度着对方的身份和来意，只见骑兵首领已经止步，十分随意地抬手扔开武器，长缨枪便被右侧近从牢牢接住，而他自己空下双手摘了仅留有一条眼缝的头盔，以真容示人。
“特勤怎么不走了？”那将领竟是一位青年男子，玉质金相，气度不凡，笑面开口却盛气凌人，“是山路难行，乏了？厌了？可要到我营中歇上一歇？”
女子这才从直愣愣中回过神来。从首领说话的方向看来，对方竟是为了她车架前的那名跛脚的僧侣而来。“他称那僧人为‘特勤’？”女子思忖，“可别给我惹上什么麻烦。”正想着，那僧人竟转身，张望周围的状况，若有若无地向她的车架这边看了一眼。
并不是熟悉面孔，对方这一举动令女子很是莫名其妙。
那僧人起手向马上首领拜了一拜，有条不紊地开口：“小僧见过二皇子殿下。”
不高不响，却掷地有声，犹如惊雷。周围发出惊呼，甚至有人惊到跪地不起。车内女子亦是猛一提气。没想到来人竟是常年戍边的二皇子李绍云，那眼前这只鬼煞一般的军队想必就是能止小儿夜啼的玄甲铁骑了。女子这才明白战士们为何如此作派。
二皇子心狠手辣声名在外，可那僧人独当满血状态下的玄铁军仍面不改色，甚至同李绍云唠上了。“二皇子所来为我，何必惊扰无辜路人？不妨先将他们放行，”僧人双手合十，慢条斯理道，“免得再造杀孽。”
这话真是好听得很。李绍云嗤之以鼻，与近从相视一笑，头转回来，登时变了脸色：“全军听令！捉拿突厥奸细！凡躲闪不及、有误军令者，先斩后奏！”
首领话音刚落，他身边那不声不响又叫人瞧不见表情的近从就已挑还长枪，又举起自己的那一把，直接俯身冲锋了。近乎是玄铁军阵型变化的同时，草丛四下又窜出诸多蒙面刀兵，与外围战士厮杀起来。内圈则向女子所在的车架收紧。
慌不择路的群众四下奔逃，又被堵回。车马受惊，横冲直撞东倒西歪。女子在混乱中被甩出车外，惊慌中为李绍云不管不顾的行事作风感到无比震惊。她从未听说这种敌我不分一锅端的作战方式。
危急时刻，女子被那陌生僧人一把拉住。破旧草帽下那张明显非富即贵的异域脸孔对她邪魅一笑。在女子反应过来前，男人一改佝偻龙钟的模样，转身将她作为肉盾拦在身前，又对眼看着就要逼至近前的李绍云大喊：“这可是长安贵客！二皇子动手前可想清楚了！”
女子瞧见那冰冷的枪头，不禁绝望尖叫。仿佛已经杀疯了的李绍云不为所动，举枪策马直面而来。长枪掷出的同时，他开口高喝一声：“右副！”
另一只长枪随声从他头顶破空而来，速度极快，与前者并行擦过女子的左右腰间，穿透僧人躯干，将其钉在了地上。
女子被拽着摔倒，滚到一边。她擦伤多处，惊魂未定，又见李绍云及其近从越过她，直取各自长枪，马不停蹄地扫清意欲靠近解救僧人的一众杂兵。
远处崖上突然响起一阵号角。又一位红色披风的将士领着一众玄铁骑兵冲锋靠近，迅速与李绍云等人完成了围剿。
直到和嬷嬷彼此紧抱着，瑟缩在灰头土脸的人群堆儿里，女子才稍稍缓过神来，看玄铁军恢复沉默地清扫战场。
二皇子从马上低头，瞧着身上俩血窟窿、不省人事的僧人，“啧”了一声：“不会是给弄死了吧？”
他话音刚落，那之前与他配合默契的副将便将手中长枪竖直朝下，举至躺平之人腿上，又松枪脱手。在僧人的惨叫声中，一个新的血窟窿汩汩不绝。女子腿后一阵转筋，同其他人一起猛地哆嗦了一下。
右副无声偏头一指。李绍云满意点头：“没死就成。带走。”那近从闻言便拔了长枪，策马退后，给上前搬运俘虏的战士让路。
杀神一般的二皇子生擒目标，心情大好，转身抬眼扫视周围无辜受难的倒霉群众。众人纷纷低头闪避。最后，二皇子的眼神落在她身上。
女子心里直骂，都怪那不知道是僧侣还是奸细的糟老头子，非把自己这个无关人等牵扯其中。不过，那人怎知她是京中来的？二皇子万万不要误会了她。当然……也不要对她此行的目的清楚明白。
可那眼神，钉在她瑟缩的背上，令她头颈发凉。
从后赶来的另一位副将无声靠前，向首领示意。女子感受到他移开视线，便抬头偷偷瞧着。也不知道这帮人隔着头盔又不说话，到底是怎么沟通的。反正不过一个抱拳的工夫，李绍云就收了戾气，然后重新审视了他们一番。
“此人乃突厥王室，假扮僧侣潜入此地窃取情报，又有暗部随侍左右，行踪诡秘，危险至极，实留不得。为保边境无忧，我军迫不得已出此下策，让诸位受惊了。”
李绍云态度来了个一百八十度大转，又是下马作揖，又是扶老顾幼，愣是把“体恤爱民”几个大字生搬硬套在自己那张已经沾满血腥气的脸上。他表情和语气都过犹不及：“我代玄铁军上下向诸位赔罪。特请诸位移步营中接受治疗补给。边境凶险，休息妥当后，由我军将士专程护送诸位离开此地，以免再遭此险境。”
众人颤颤巍巍，被玄铁军士兵默不作声地搀扶起来，一路看护，仍是又惊又怕。女子坐回被简单修好的车架，由战士牵引着行在正中，无处可逃，心下烦乱。虽然李绍云状作一视同仁，但他变脸前的表现已经毫无疑问——二皇子警觉起来了。女子只能尽可能平息恐惧，专注思考如何坐实自己只是受那神经兮兮的奸细无故牵连。
行人远去，右副监督战士清扫战场，百无聊赖地由着坐骑在周围闲逛。战马突然低头探进草丛，那里躺着一盒打翻了的点心。
“嗯！”右副眼疾手快地拉了下缰绳，从头盔里闷声闷气地喝住好奇的马匹，自己则下马俯身，细细查看。
“我听他说‘长安贵客’。”背手而立的李绍云正与另一位副手低声交谈：“在这节骨眼上，到底是什么人？”后者摘下头盔，露出一头汗湿的黑发以及其下眉清目秀、白里透红的年轻容颜。两人被右副的示意转移了注意，并行走去：“怎么回事？”
右副捡起点心盒，而左副接过，将盒盖上的灰尘抹开。“呦！”二皇子笑得意味深长，“你瞧，她恐怕还真是从辇下而来。”
目送右副和李绍云兵分两路打探消息，左副留守原地等待率领大部队回营。荒野山间，静谧单调。只有马蹄奔袭声稍纵即逝，不留痕迹。