戒律堂飞舟穿透云层，熟悉的青岚宗山门再次映入眼帘。仙鹤翔集，流泉飞瀑，琼楼玉宇在云雾间若隐若现，灵气氤氲，与青木城的焦土尘埃恍若两个世界。
道一静立舟头，衣衫依旧朴素，面容平静。三年风霜洗去了少年的最后一丝稚嫩，留下的是沉稳内敛。
他体内，混沌地元缓缓流淌，虽总量依旧远不及当年筑基之时，但其质地的厚重与深邃，却不可同日而语。
更为奇特的是，他那松动近半的伪灵根，让他对周遭环境的感知变得异常敏锐，不仅能感知地脉，甚至能隐约捕捉到他人情绪细微的波动。
飞舟缓缓降落在戒律堂广场。早已有执事弟子在此等候。
“石野，随我来，刑律长老要即刻见你。”为首的弟子面无表情，语气公事公办。
道一点头，沉默地跟上。他能感觉到，周围投来的目光复杂各异——有好奇，有审视，有淡漠，亦有几道隐藏极深的恶意。
再入戒律堂正殿，气氛比三年前更加凝重。
殿内人数不多，却皆是核心人物。刑律长老端坐主位，面色冷硬如铁。南明长老依旧坐在右侧首位，元婴期的气息渊深似海，令人难以揣测其心思，他指尖轻叩扶手，目光落在道一身上，带着一丝若有若无的审视。
赵坤赫然在列，坐在赵家区域，眼神阴鸷，嘴角噙着一丝冷笑。他身旁还坐着一位气息更为沉凝、面容与赵坤相似的中年男子，名叫赵乾，乃是赵家另一位实权人物，也是青岚宗客卿长老。赵天龙的亲叔赵乾，修为已达半步元婴。
令道一略微意外的是，言世衡长老竟也在座，坐在刑律长老下首，闭目养神，仿佛一切与己无关。
“弟子石野，奉命回宗复命。”道一上前，躬身行礼，不卑不亢。
刑律长老并未让他起身，冰冷的目光扫过他，沉声道：“石野，三年前青木城一役，你功过相抵，罚役三年，如今期满。照理，你已无罪。”
道一静待下文。
果然，刑律长老话锋一转：“然，近日戒律堂复核旧案，发现新的疑点。林风虽已伏法，但其遗留的一枚留影石中，记录了一段关键影像，与你当日所言，颇有出入。”
他话音落下，赵坤立刻接口，声音尖锐：“石野！你当日声称是为救援而去，但留影石显示，你出现在青木城外的时机、路线，绝非偶然！你分明是早有预谋，甚至可能与那幽冥殿邪修早有勾结，所谓舍身破阵，不过是为取信宗门、掩盖真实目的的苦肉计！”
他一挥手，一枚留影石被激发，光影投射在空中。
画面有些晃动模糊，显然是在激烈战斗中偷偷记录。只见影像中，道一的身影在青木城外的山林间急速穿梭，其方向并非直冲城门，而是绕向城碑所在的后山方向！
紧接着，画面一闪，是他与那斗篷邪修短暂交手时，一道极其细微的黑色流光从邪修袖中射出，没入道一体内，而道一身体只是微微一晃，竟似毫无影响，反而速度更快地冲向城碑！
影像到此戛然而止。
“诸位长老请看！”赵坤厉声道，“他直奔城碑，而非救援同门！更能硬接幽冥殿金丹邪修一击而无恙！这岂是筑基初期弟子能做到的？分明是邪修同党，那黑光乃是信物或是解除阵法阻碍之术！其心可诛！”
这影像经过巧妙剪辑，断章取义，配合赵坤的解读，顿时将道一置于极其可疑的境地。
殿内气氛瞬间紧绷。几位中立长老看向道一的目光也带上了深深的怀疑。
道一眉头微皱。那日情况危急，他凭借青石视野寻找阵法节点，路线自然诡异。那黑光他也记得，实则是邪修的一种阴毒煞气针，并非他硬接，而是被当时刚刚苏醒的阴阳玉玲珑胚子的混乱力场歪曲了方向，并未击中要害。但这些解释，涉及自身隐秘，如何能公之于众？
他深吸一口气，平静道：“弟子当日为破阵，需寻阵法节点，路线自然非常规。那黑光并未击中弟子，乃是弟子侥幸避过。弟子若与邪修勾结，又何须舍身破阵，几乎身死道消？”
“强词夺理！”赵坤大喝，“侥幸避过？金丹邪修一击，岂是你能侥幸避过？分明是串通好的戏码！至于舍身？或许是你等分赃不均，或是苦肉计的必要代价！你身上隐秘重重，力量古怪，绝非正道！依我看，当立即搜魂炼魄，一切自然水落石出！”
搜魂炼魄！此言一出，连刑律长老脸色都微微一沉。此法歹毒，稍有不慎便会令人神智俱毁，即便成功，被搜魂者也基本废了。
南明长老终于开口，声音平淡却带着不容置疑的威严：“搜魂之法，有伤天和，非确凿罪证，不可轻用。赵长老，你之言辞，过于偏激了。”
赵乾此时缓缓开口，声音低沉，却比赵坤更有分量：“南明师兄所言极是。搜魂确实不妥。然，此子疑点重重，却是不争之事实。其私离宗门在前，身怀异力在后，于青木城行为虽有功，然动机难明。如此危险不确定之人，若继续留在宗门之内，恐生祸患。即便不论罪，亦不可再享宗门资源与信任。”
他顿了顿，目光扫过刑律长老和言世衡，继续道：“既然其道基已损，前路断绝，依我之见，不如将其安置于一僻静之处，严加看管，令其自生自灭，既全了宗门不杀有功之人的名声，也免除了后患。听闻……北疆‘玄煞谷’还缺几个看守废矿的役卒，那里灵气稀薄，煞气弥漫，正适合此等身怀异力之人‘静养’。”
玄煞谷！
殿内几位知情的长老脸色微变。那是宗门处罚极重罪徒之地，环境极端恶劣，煞气侵蚀之下，金丹修士都难以久撑，更别提一个“道基已毁”的筑基弟子。送去那里，与慢性处决无异，且外人还挑不出错处。
赵家这是铁了心要将道一彻底废掉或逼死！
道一心中冰冷，他能清晰地感觉到赵乾话语中那冰冷的杀意和赵坤毫不掩饰的得意。同时，他也隐约感觉到南明长老那平淡目光下的一丝深意，以及言世衡长老依旧闭目，却几不可察皱起的眉头。
刑律长老沉默片刻，显然在权衡。赵家势大，证据虽是伪造，但是当前形势逼人，压力不小。而道一身上也确实疑点重重。
就在这时，一直沉默的言世衡忽然睁开眼，淡淡开口：“玄煞谷么……听闻那里煞气虽毒，却也能磨砺意志，淬炼体魄。对于心志不坚、行差踏错者，是绝地。但对于心志坚定、或有特殊机缘者，未必不是一处……另类的修行之所。”
他这话说得模棱两可，似乎同意了赵家的提议，却又暗藏机锋。
南明长老指尖停止敲击，看了一眼言世衡，微微颔首：“言师弟此言，倒也有几分道理。赏罚须分明。石野有功，宗门已赏。其有过，已罚役抵过。然其身怀异力，疑点未消，确需谨慎处置。既然其道途艰难，寻常修行之地于他亦是浪费，不如便依赵师弟所言，前往玄煞谷看守废矿吧。是沉沦湮灭，还是于绝境中另觅一线生机，皆看其自身造化。刑律长老，你以为如何？”
他将皮球踢回给刑律长老，语气平和，却一锤定音。
刑律长老目光扫过众人，见南明长老和言世衡都已表态，尽管含义微妙，但赵家硬是坚持，遂沉声道：“既如此，判决如下：弟子石野，疑点未清，不宜留于内门。罚往北疆玄煞谷，看守废矿，无令，无召不得擅离。即刻执行！”
判决一下，赵坤脸上露出满意的笑容。赵乾眼神深邃，看不出喜怒。
道一心中波澜起伏。玄煞谷，绝地？他体内混沌地元微微躁动，似乎对那所谓的“煞气”并不排斥，反而隐隐传来一丝……渴望？
福兮祸所伏，祸兮福所倚。
他抬起头，目光平静地迎向刑律长老，躬身道：“弟子，领罚。”
没有辩解，没有愤怒，只有绝对的平静。
这份平静，反而让赵坤等人感到一丝不安。
南明长老深深地看了道一一眼，挥了挥手。
两名气息冷硬的戒律堂弟子上前，给道一套上了压制灵力的特制镣铐——虽知他“道基已毁”，但流程必不可少。
“带下去，即刻押送往玄煞谷。”
道一在被带出大殿前，最后回头望了一眼这片仙家景象。
他知道，新的征程，或者说，另一场生死考验，即将开始。