撤离龙宫核心区的过程，如同穿过一场宏大而寂静的梦境。身后，那座巨大的废墟正在以一种超越人类理解的方式“愈合”。断裂的结构被散发着柔和绿光的新生生物质缓慢连接、填补；暗红的“归墟”残留像是被阳光照射的霉菌，不断收缩、淡化。空气中那股令人窒息的恶意与绝望已然消散，取而代之的是一种犹如大地呼吸般的宁静。甚至连外围锈海的海水，那永恒的暗红色也似乎被稀释了少许，透出一点浑浊的褐黄，远非净化，却至少不再是那种象征着彻底死亡的色泽。
这一切的变化，都源于那个与“摇篮守护者”深度融合，此刻正陷入奇异沉睡的存在——吴锋。
舰队沉默地航行在这片正在发生微妙变化的海域上。甲板上，幸存的队员们或坐或靠，没有人说话。胜利的喜悦早已被透支生命的疲惫、深入骨髓的创伤，以及那份失去众多战友的悲恸所淹没。他们带回了关乎人类存续的胜利，但代价是几乎打光了断锚湾最精锐的一代战士。李振邦、山狼、铁砧、灰隼、麻雀、小周……一个个鲜活的名字，如今只剩下冰冷的回忆和口袋里沉甸甸的身份牌。
而他们带回的，还有一个状态莫测、非人非神的存在。人们看向那被严密守护的医疗舱时，眼神复杂难言——有感激，有敬畏，但更多的，是一种无法跨越源自生命本能的隔阂与一丝恐惧。
返回断锚湾后，吴锋被立即安置在“远航者”号上条件最好的隔离医疗舱内。说是最好，也不过是相对干净、设备稍显完整而已。林薇几乎寸步不离地守在外面，透过观察窗，凝视着那个静静躺在白色床铺上的身影。
他的生命体征由精密的仪器监控着，心跳、呼吸、血压都稳定在一个近乎完美的水平线上，仿佛他的身体机能已被某种更高级的系统接管并优化。然而，脑波监测仪上显示的，却不再是正常人类那复杂多变的波形，而是一种极其规律、平稳，仿佛潮汐涨落或星辰运转般的低频韵律。那不是沉睡的脑波，更像是一种……与某种宏大存在同步共鸣的状态。
他不需要注射营养液，不需要物理治疗，只是静静地躺着，仿佛在进行着某种深层次的“系统维护”或“信息整合”。
但偶尔，会发生一些无法用常理解释的现象。
有时，当基地能源核心因负载过大而波动时，医疗舱内的灯光会突然变得异常稳定，波动的能源读数会莫名其妙地恢复正常，仿佛有一只无形的手在调节着电路的平衡。
更令人称奇的是，林薇放在观察窗内侧窗台上，用于监测环境的一小盆极度耐寒的变异苔藓，在某天清晨，竟然毫无征兆地绽放出了几朵米粒大小、散发着微弱蓝光的花朵！那光芒纯净而充满生机，与锈海的环境格格不入，仿佛是被某种力量瞬间催发，跨越了漫长的生长周期。
这些现象，无疑给基地带来了切实的便利和一丝神秘的美感，但也像是无声的宣告，不断提醒着所有人吴锋此刻的非同寻常。他不再仅仅是那个沉默的军官，他成为了一个象征，一个力量与未知的源头。敬畏与隔阂，在每一次异常现象发生时，都悄然加深一分。王铁柱等人来看望时，往往只是沉默地站一会儿，敬一个礼，便匆匆离开，那眼神，像是在仰望一座沉默的山岳，而非探望一位受伤的战友。
深夜，“远航者”号大部分区域都陷入了沉睡，只有巡逻队规律的脚步声和远处锈海永恒的呜咽作为背景音。医疗舱外的走廊里，灯光昏暗。林薇独自坐在观察窗前的椅子上，身影在冰冷的金属墙壁上拉得很长。
白日的坚强和冷静，在此刻独处时，仿佛如潮水般退去。她将额头抵在冰冷的观察窗上，泪水终于无法抑制地无声滑落。不是为了眼前的困境，而是为了那些再也回不来的人。
她想起李振邦最后那疲惫而释然的眼神，想起山狼扛着火箭筒冲向敌群的背影，想起铁砧操控重机枪时声嘶力竭的怒吼，想起灰隼受伤后依旧坚持战斗的倔强，想起麻雀接过那半截香烟时稚嫩却坚定的表情，想起小周用身体挡住攻击时那瞬间的决然……一幅幅画面在她脑海中闪过，犹如锋利的玻璃碎片，切割着她的心脏。
胜利的代价，太沉重了。几乎掏空了断锚湾的脊梁。
然后，她的目光再次落在医疗舱内，那个仿佛只是睡着了的吴锋身上。
他还在这里，他的身体有着温暖的体温，他曾在黎明时分回握过她的手。但……那个会和她争论技术细节、会在战斗中默默守护侧翼、会因同伴牺牲而流露出痛苦情绪的“吴锋”，真的还在这里吗？
他现在是什么？一个拥有吴锋记忆和外壳的“盖亚”终端？一个在人性与神性之间找到微妙平衡的全新存在？还是……一个正在缓慢消散的曾经幻影？
巨大的恐惧和失落攫住了她。她失去了那么多战友，难道最终，连他也要以另一种形式失去吗？
她伸出手，隔着冰冷的玻璃，虚虚地抚摸着里面那张平静得过分的脸庞。指尖传来的只有玻璃的凉意。
“我们赢了，吴锋……”她的声音带着浓重的鼻音和无法抑制的颤抖，低语在寂静的走廊里几乎微不可闻，“大家……用一切换来了这个结果……断锚湾保住了，或许……人类也有未来了……”
她停顿了一下，积蓄着勇气，问出了那个日夜煎熬着她的问题：
“……但你呢？”
她的声音带着绝望的恳求，仿佛想从这具安静的躯壳中唤醒那个熟悉的灵魂。
“你还在这里吗？”
回答她的，只有医疗仪器那规律而冰冷的“滴答”声，如同永恒不变的秒针，记录着时间，也记录着沉默。舱内，吴锋的脑波监测仪上，那代表非人韵律的波形，依旧平稳地起伏着，没有任何变化。
胜利的代价，不仅仅是逝去的生命，还有眼前这令人心碎的存在。黎明已经到来，但阳光下的阴影，却似乎更加深沉难测。