“开拓者”勘察车沿着蜿蜒的溪流向上游行驶了约莫二十公里后，西部山脉的轮廓愈发清晰巍峨，而南方的景象则逐渐占据了主导。那条作为初始路线指引的溪流在此处拐了一个大弯，汇入了一条更宽阔的河流，而勘察队的目的地——那片在无人机影像中呈现出浓郁紫晶色的广袤森林——已然近在眼前。
雷昊降低了车速，最终在一片相对开阔的、布满巨大鹅卵石的河滩边缘停了下来。继续驾车深入密林是不明智的，车辆的噪音和体型不仅会惊扰潜在的生物，更可能在复杂地形中寸步难行。
“全体下车，检查装备。我们徒步进入森林边缘区域，执行计划中的生态评估。行动时间控制在三小时内，无论有无发现，必须准时撤回。”林宸下达指令，声音在静谧的河谷中显得格外清晰。
队员们迅速行动。雷昊和两名防卫队员率先跳出车外，呈战术队形散开，举起武器警惕地扫描着森林边缘。王岩教授和艾米莉博士则迫不及待地开始穿戴更专业的野外采集装备。林宸和苏慕雪最后下车，两人不约而同地深吸了一口气，感受着前方森林散发出的、与河谷地带截然不同的浓郁生机与灵能波动。
近距离观察，这片森林带给人的震撼远非无人机画面可比。它并非单一的紫晶色，而是一个层次极其丰富的色彩世界。最外缘的树木相对低矮，树干呈现深褐色，但枝叶却散发着柔和的、如同月光石般的乳白色光晕。向内望去，树木逐渐高大，树皮颜色变浅，呈现出玉石的温润质感，而树冠则过渡为一片梦幻的紫水晶色，层层叠叠，遮天蔽日。森林深处，则隐约可见跳跃的金红色光芒，仿佛有熔岩在林木间流淌。无数散发着各色微光的藤蔓缠绕着树干，低矮的灌木丛开着奇异的花朵，有些像摇曳的铃铛，有些像闪烁的星辰。整个森林仿佛是由活着的、呼吸着的宝石和光芒构筑而成，空气中弥漫着一种混合了花香、蜜糖和某种清新臭氧的复杂气味，浓郁得几乎化不开。
“难以置信的生态系统……”艾米莉博士喃喃自语，手中的环境检测仪数值疯狂跳动，“灵气浓度是河谷地带的五倍以上！生命信号密集得像一场交响乐！王教授，你看这些土壤！”她蹲下身，抓起一把林缘的腐殖土，土壤呈现出罕见的深紫色，其中夹杂着无数发光的菌丝和微小的、如同钻石碎屑般的颗粒。
王岩教授则更关注地质结构，他敲打着裸露在森林边缘的一块巨大岩石，侧耳倾听：“岩石成分有变化，受到了长期灵能浸润……等等，这纹理……”他掏出放大镜仔细观看，脸上露出狂喜，“是矿脉延伸的迹象！虽然品质可能不高，但说明方向是对的！”
“保持队形，提高警惕。”雷昊低沉的声音传来，打断了科学家们的初步兴奋，“我感觉到很多视线在盯着我们。”他手中的步枪枪口微微移动，指向幽暗的林间深处，那里似乎有影子一闪而过。
小队以雷昊和一名防卫队员为前锋，林宸和苏慕雪居中策应，王岩和艾米莉在另一名防卫队员的保护下断后，小心翼翼地踏入了这片被林宸命名为“翡翠森林”的奇幻之地。
一进入森林，光线顿时暗了下来，但并非黑暗，而是被转化为了各种柔和的光晕。头顶的紫晶色树冠过滤了大部分直射阳光，投下斑驳陆离的光影。取而代之的，是森林自身散发出的光芒。脚踩在厚厚的、柔软如地毯的发光苔藓上，几乎听不到脚步声。四周寂静得可怕，却又充满了某种低沉的、无处不在的“嗡鸣”声，那是浓郁灵气流动的声音，也是无数微小生命活动汇聚成的背景音。
这里的动植物超出了他们所有的认知。他们看到一簇簇半人高的、形似蕨类的植物，当人靠近时，它们的叶片会如同含羞草般微微合拢，并散发出更加明亮的蓝色光芒，仿佛在传递信息。一些通体透明、内部有流光闪烁的小型生物，如同水母般在林木间漂浮游动，对闯入者报以好奇的“注视”，却并无敌意。一条蜿蜒穿过林地的清澈小溪，河床底部铺满了会自行变换色彩的鹅卵石，溪水中游弋着银光闪闪、长着三只眼睛的小鱼。
“记录下来，这些植物可能具备初步的感知和信息传递能力！”艾米莉博士激动地压低声音，用高灵敏度摄像机捕捉着这一切，同时小心翼翼地用特制工具采集叶片样本，“还有这些能量浮游生物，它们似乎纯粹由灵能构成！”
然而，美丽之下潜藏着危机。在途经一片开着艳丽桃红色、形状如同喇叭的巨大花朵的区域时，空气中弥漫的花香变得异常浓烈甜腻。一名走在侧翼的防卫队员突然动作变得迟缓，眼神有些迷离，喃喃道：“……好美的音乐……我好像看到了……”
“闭气！是致幻花粉！”苏慕雪立刻出声警示，同时挥手打出一道柔和的清风诀，将前方空气中的花粉驱散。林宸一步上前，手掌按在那名队员的后心，一股清心凝神的灵力渡入，后者猛地一颤，清醒过来，惊出一身冷汗。
“所有人佩戴过滤面罩！艾米莉，记录这种植物的位置和特征，标记为高危！”林宸果断下令。森林的第一次警告，来得如此悄无声息。
随着深入，森林的灵能环境对苏慕雪的影响越来越明显。她不像其他人那样主要依靠视觉和仪器，而是更多地闭目感应。她的灵力属性偏于柔和与生命感知，与这片充满生机的森林似乎有着天然的亲和力。她能“听”到树木之间通过根系和灵能波动传递的微弱“交流”，能“感觉”到那些温顺的能量生物散发出的愉悦或警惕的情绪。
在一处小空地，生长着一棵格外巨大的、树皮如同银箔、枝叶如同垂落的紫水晶帘幕的古树。苏慕雪不由自主地走上前，伸出手，轻轻触摸那冰凉的银色树皮。
刹那间，一股庞大而温和的意识流仿佛顺着她的指尖涌入。没有具体的语言，只有一种古老的、沉静的情绪，夹杂着对时光流逝的默然，对森林万物生长的欣慰，以及一丝对这群“外来者”的好奇与淡淡的审视。同时，她也感受到这棵古树下方，蕴含着一种极其精纯而平和的木属性灵气，正在滋养着周围的一切。
苏慕雪没有抗拒，而是尝试着用自身灵力传递出友善、和平的意念。那古树的意识流似乎微微波动了一下，如同湖面泛起涟漪，随后，周围森林的光芒仿佛都柔和了几分，那种无形的、被窥视的压迫感也减轻了不少。
“慕雪，怎么了？”林宸注意到她的异常，关切地问。
苏慕雪收回手，眼中带着一丝惊奇与敬畏：“我好像……能感觉到它们。这片森林，它……是活着的，有着我们无法理解的意识和交流方式。它知道我们来了。”她指向那棵古树，“它很古老，没有恶意，但我们在它的领域里。”
这番话语让所有人都感到一阵莫名的震撼。这意味着，他们面对的不仅仅是一个生态环境，更可能是一个巨大的、超乎理解的集体生命体或意识网络。
继续前进不久，王岩教授的探测仪突然发出了尖锐的蜂鸣声！他激动地几乎跳起来：“强信号！非常强的灵晶反应！就在前面不远！”
小队循着信号源快步前进，绕过几丛巨大的发光蘑菇，眼前的景象让他们屏住了呼吸。
一道不大的山涧裂缝出现在面前，裂缝之中，不再是普通的岩石，而是裸露着一片璀璨夺目的晶体簇！这些晶体大多呈现浅蓝色或淡绿色，半透明，内部仿佛有液态的光华在缓缓流动，散发出惊人的能量波动。虽然从纯度和规模上看，这似乎只是一条大型矿脉的浅层露头，属于“初级能量晶体”，但其蕴含的灵能已然让在场的所有修炼者感到心旷神怡。
“找到了！真的找到了！原生灵晶矿脉！”王岩教授热泪盈眶，不顾一切地冲上前，用地质锤小心翼翼地敲下一小块样本，放在便携分析仪下，“纯度中等偏上，结构非常稳定！能量导性优异！是上好的能源和修炼材料！”
这一发现冲淡了之前的紧张气氛，每个人都面露喜色。这意味着，星穹文明未来发展的能源基石，有了确切的着落。
然而，就在他们沉浸在发现的喜悦中时，雷昊突然举起拳头，示意全体安静。他侧耳倾听，脸色凝重：“有东西靠近，数量很多，速度很快！从四面八方向我们围拢！不是小型生物！”
原本静谧的森林深处，传来了密集的、令人不安的窸窣声和低沉的嘶吼，由远及近，仿佛整个森林都活了过来，露出了它隐藏的獠牙。
林宸眼神一凛，瞬间将苏慕雪和王岩、艾米莉护在身后，沉声道：“准备战斗！我们可能触动了什么，或者……闯入了不该闯入的地方！”
翡翠森林在展示了它的瑰丽与慷慨之后，终于向这群不速之客，展露了它深藏不露的危险一面。
（本章完）