周一清晨的木叶忍者学校，气氛与往日截然不同。
没有了往常的喧嚣和打闹，一种沉重而肃穆的空气弥漫在校园的每一个角落。高年级，也就是五、六年级的学长们，穿着整齐的训练服，背着统一的行军背包，在操场上安静地列队。他们脸上早已褪去了平日的稚气，取而代之的是一种混合着紧张、不安、以及一丝不易察觉的亢奋的神情。
我和同学们站在远处，远远地望着这支即将开拔的队伍。
“看，是天天！”井野眼尖，指着队伍中段一个熟悉的身影。
天天笔直地站在那里，黑色的长发束成两个团子头，一身利落的紫色训练服勾勒出她已经开始发育的身形。她平时总是带着温和的笑容，但此刻，她的嘴唇紧抿，眼神直视前方，努力维持着镇定，可那微微绷紧的肩线和偶尔无意识蜷缩的手指，还是暴露了她内心的不平静。
我们几个相熟的女生立刻用力朝她挥手。天天注意到了，侧过头，对我们挤出一个笑容，但那笑容明显有些勉强，甚至带着点苍白的意味。她很快又转回头，恢复了目不斜视的姿态。
“喂，他们…他们真的要去边境了吗？”鸣人难得地没有大声嚷嚷，声音里带着一种懵懂的不安，“那里…是不是很危险？”
牙抱着赤丸，难得地安静，赤丸也“呜咽”了一声，把头埋进了牙的怀里。志乃则推了推墨镜，沉默得像一块石头。
不到一个小时，随着几位带队上忍简洁有力的指令，学长们的队伍开始有序地移动，跟随着各自的小队导师，分批离开了学校，向着村口的方向进发。身影逐渐消失在街道的拐角，也带走了校园里最后一点鲜活的气息。
几乎是在他们离开的瞬间，一种无形的压抑感笼罩了下来。操场上空空荡荡，教室里也失去了往日的活力。没有人追逐打闹，甚至没有人高声谈笑，只有三三两两的人聚在一起，低着头窃窃私语，声音低得如同蚊蚋。空气中弥漫着离别的伤感，以及对未知未来的恐惧。这种气氛，对于我这个内在经历过社会毒打，深知“平安是福”道理的社畜灵魂来说，格外有共鸣。热血？那是动漫里演给观众看的。现实是，战争和摩擦意味着死亡和离别，意味着无数个家庭的眼泪。
中午的食堂，气氛更是低迷。大家默默地排队，默默地打饭，然后默默地坐在座位上。盘子里的食物似乎也失去了往日的香气。就连鸣人和牙这两个平日里活力多到无处安放的家伙，此刻也像是被霜打过的茄子，蔫头耷脑，有一口没一口地扒拉着饭菜，食不知味。
我也没什么胃口，倒不是因为多伤感，更多是一种对局势的忧虑。连学生都被拉上战场（哪怕是历练），这说明前线的紧张程度远超普通村民的想象。木叶这棵大树，似乎也开始摇晃了。我必须更加小心，更加低调，苟住，才能在这越来越不安稳的世界里活下去。
下午，意料之外却又在情理之中的变化发生了。
就在我们无精打采地坐在教室里，猜测着下午是否还会照常上课时，教室门被推开，伊鲁卡老师走了进来。他的脸色比平时更加严肃，眼下的黑眼圈也重了几分。而跟在他身后的，则是一个我们从未见过的陌生忍者。
那人一出现，整个教室的温度仿佛都下降了几度。
他大约二十七八岁年纪，身材精悍，穿着一件略显陈旧的绿色马甲，显然是标准的中忍制式。他的脸上没有任何表情，眼神锐利得像鹰隼，扫过我们时，带着一种冰冷的审视意味。他的左脸颊有一道浅浅的疤痕，从颧骨延伸到下颌，并不狰狞，却为他平添了几分煞气。他的站姿并不如何挺拔，甚至有些随意，但浑身上下都散发着一股若有若无的血腥气和硝烟味，那是真正从尸山血海中走过的气息。这是一个刚从边境撤下来，刀口舔血的战士。
“同学们，”伊鲁卡老师的声音打破了沉寂，带着一丝不易察觉的疲惫，“这位是藤堂刚毅老师。他是一位经验丰富的精英中忍，刚刚从与风之国、土之国接壤的边境地区执行任务归来。应火影大人的要求，藤堂老师将在接下来的一段时间里，负责指导你们进行……更具实战性的训练。希望大家认真听从藤堂老师的教导，这对你们非常重要。”
伊鲁卡老师说完，对藤堂刚毅点了点头，便退到了一旁，眼神中充满了担忧。
藤堂刚毅上前一步，他的目光再次扫过全班，每一个被他看到的人都不自觉地挺直了背脊，或者低下了头。
他的声音不高，却带着一种金属摩擦般的沙哑和冷硬，清晰地传入我们每个人的耳中：
“我叫藤堂刚毅。废话不多说，你们应该都知道了，村子现在面临压力。前线需要人手，所以你们那些学长被调走了。但这不意味着你们可以高枕无忧。”
他顿了顿，眼神更加锐利。
“忍者学校，不是过家家的地方。毕业拿到护额，就意味着你们是木叶的忍者，是随时可能被投入战场的兵器。以前教你们的那套，在真正的战场上，屁用没有。”
“从今天起，我会教你们一些真正能在战场上保命的东西。记住，我的课，只有一个目标——活下去。听懂了吗？”
“是！藤堂老师！”全班同学，包括我在内，都下意识地大声回应。鸣人和牙更是激动得脸都红了，似乎被这种硬派的风格所感染。
“很好。”藤堂刚毅点了点头，没有丝毫拖泥带水，“现在，所有人，操场集合。我们进行第一课——战场环境感知与基础求生技巧。”
操场上，藤堂刚毅没有任何理论讲解，直接进入了实践。
“第一项，隐匿与伪装。”他指着操场边缘的树林和训练用的矮墙，“在战场上，暴露就意味着死亡。我不会教你们多么高深的隐身术，那对你们现在的查克拉和控制力来说是奢望。我要教你们的，是如何利用身边一切东西，让自己‘消失’。”
他演示了如何利用灌木的阴影蜷缩身体，如何利用墙壁的夹角消除自己的轮廓，如何利用泥土和树叶简单涂抹在衣服和皮肤上，改变显眼的颜色。他的动作简洁、高效，没有任何多余的花哨，每一个细节都透着实用主义。
“不要想着完全隐身，那不可能。目标是降低被发现的概率，尤其是在远距离被敌人哨兵发现的概率。现在，两人一组，分散开，按照我刚才演示的，寻找你们认为最合适的隐匿点。五分钟时间，然后我会进行排查。”
同学们立刻行动起来。我和井野一组，我凭借远超常人的精神属性和【心镜映照】带来的敏锐感知，几乎瞬间就能判断出哪些位置的光线、角度最利于隐藏。但我必须收敛，只能装作和井野一样，笨拙地尝试，最后选择了一个还算不错的灌木丛后蹲下，并示意井野用几片大叶子盖住我们亮粉色的头发（这头发在野外真是显眼包）。
五分钟后，藤堂刚毅如同鬼魅般在操场上穿梭。他的目光极其毒辣，很多自以为隐藏得很好的同学，都被他轻易地指了出来。
“你，影子投在墙外了！”
“你，呼吸声太重！”
“你，选择的草丛根本无法完全遮蔽你的体型！”
当他走到我们附近时，目光扫过我们藏身的灌木丛，停留了大约两秒。我甚至能感觉到他目光中的一丝审视。我立刻屏住呼吸，将技能效果微微激发（当然控制在极低水平），同时运转【先天混元一气功】，让自身气息近乎与周围的草木融为一体。
藤堂刚毅的眉头几不可察地动了一下，最终什么也没说，移开了目光，走向下一个目标。
我和井野松了口气，井野小声说：“小樱，我们好像躲过去了？”
我点点头，心里却在想，这家伙的感知果然敏锐，我刚才那点小动作，恐怕还是引起了他一丝微弱的疑惑。看来以后在他面前，得更小心才行。
接下来，藤堂老师又教授了如何在移动中减少声音，如何利用地形规避远程攻击的预判线路，如何快速辨别可食用植物和有毒植物（这部分，我注意到香取小惠听得格外认真，甚至偶尔会微微点头，似乎与她家族的草药知识相互印证），以及如何利用最基础的陷阱预警装置——比如用细线连接铃铛，或者利用折断的树枝摆放成特定形状示警。
“记住，在战场上，情报就是生命。提前零点一秒发现敌人，你可能就活下来了。晚零点一秒，你就是一具尸体。”他的话语冰冷而直接，冲击着这些大多只有八九岁孩子们的心灵。
他还简单演示了如何应对突然的遭遇战。“如果实力悬殊，第一选择永远是撤退，不是硬拼。利用你们刚学的隐匿技巧，制造混乱，头也不回地跑。活下去，才能传递情报，才能在未来报仇。”
整个下午，我们都在这种高强度的、完全贴近实战的训练中度过。精神上的紧张，加上体力的消耗，让大部分同学都汗流浃背，脸色发白。就连鹿丸这种怕麻烦的家伙，也不得不打起十二分精神，因为他知道，藤堂刚毅教的这些东西，是真的有可能在关键时刻救命的。
临近下午四点多，训练终于结束。
藤堂刚毅将我们重新集合起来，看着我们一个个疲惫不堪的样子，脸上依旧没有任何表情。
“今天教你们的东西，都给我牢牢记住。明天，我会抽查，不合格的人，会有‘奖励’。”他所谓的“奖励”，肯定不是什么好事。
“解散！”
他说完，毫不留恋，转身便干脆利落地离开了操场，身影很快消失在忍者学校的建筑群中。
“好、好厉害的老师……”牙喘着气，眼神里却带着崇拜，“比伊鲁卡老师严格多了！”
“但也…也更可怕。”丁次一屁股坐在地上，拿出最后一包薯片，心疼地打开。
“麻烦死了……”鹿丸仰天长叹，但眼神却比平时凝重了许多。
我混在人群中，也装作一副精疲力尽的样子，揉了揉胳膊和腿。实际上，以我如今中忍级别的四维属性，这点训练量连热身都算不上。但样子必须做足，一个平民家庭出身、天赋“普通”的女孩子，就该是这样的反应。
拖着“疲惫”的身体回到家，母亲春野芽子已经准备好了晚餐，表姐春野玲也在。餐桌上，我提起了今天学校发生的事情，学长们出征，以及藤堂刚毅老师的“特别训练”。
父亲春野兆放下筷子，叹了口气：“唉，看来边境是真的不太平啊。连孩子们都要提前接受这种训练了。”
母亲芽子脸上也浮现出忧色：“希望前线能尽快稳定下来吧。小樱，你在学校一定要听老师的话，好好学，知道吗？虽然我们不指望你成为多么了不起的忍者，但至少要学会保护自己。”
表姐则是好奇多于担忧：“那位藤堂老师真的很凶吗？他脸上的疤是不是很吓人？”
我点点头，又摇摇头：“凶是挺凶的，但教的东西感觉很有用。疤嘛……看着是有点吓人，但感觉他不是坏人。”
父母对视一眼，似乎稍稍放心了些。生活在忍者的世界，尤其是木叶这样的忍村，平民们早已习惯了与危险和不确定性共存。他们或许无力改变大局，只能祈祷村子强大，祈祷家人平安。对于孩子可能面临的未来，他们忧虑，却也明白这是无法逃避的现实。能做的，就是尽力支持，并祈祷厄运不会降临。
饭后，我照例休息了一会儿，然后跟父母说去后院“活动一下筋骨，缓解疲劳”。
来到后院，夜色已然降临。
藤堂刚毅教的那些，对我而言其实大部分早已掌握，甚至我的【无痕潜影】、【幕后老六】等技能远超他教授的水平。但温故而知新，而且他的某些实战思路，特别是那种纯粹的、为了生存不择手段的风格，还是给了我一些启发。
“难道和平的校园生活快要结束了吗？”我喃喃自语。
即使想苟，想躺平，时代的浪潮也会推着你向前。我能做的，就是利用好系统和前世的经验，更快地积累实力，更深地隐藏自己。在必要的时候，拥有能够决定自己命运的力量，而不是将希望寄托于他人的保护或者虚无缥缈的运气。
我开始了例行的修炼。先是运转【先天混元一气功】，那股“先天混元一炁”在丹田缓缓旋转，自行吞吐着天地间微弱的能量，内力如同涓涓细流，源源不断地滋生、壮大。然后练习【金刚不坏体】，感受着内力在皮膜筋骨间流转，强化着每一寸防御。接着是【八极铁掌】的暗劲锤炼，【十二路谭腿】的凌厉踢击，以及【燕子穿云纵】的轻灵腾挪……
修炼直到深夜，感觉到身体传来一丝恰到好处的疲惫信号，我便立刻停止。劳逸结合，避免暗伤，这是基本原则。
洗漱，上床。
躺在柔软的床上，听着窗外寂静的虫鸣，我闭上眼。
紧张的一天过去了，但我知道，这只是一个开始。木叶的阴影正在蔓延，而我们这些幼苗，也不得不提前迎接风雨的洗礼。
不过，作为一个拥有系统和成年灵魂的穿越者，一个立志要做幕后老六的平民忍者，我或许，能比其他人，活得更好一点，更久一点。
带着这样的念头，我沉沉睡去，准备迎接明天，以及未来，更多的挑战。