次日，郡守府议事厅。
吕嬛召集赵昂、姜囧，以及刚刚被“请”来的梁宽等原冀县主要人物。
吕嬛端坐主位，朗声道：“冀县已定，然凉州未平。马腾、韩遂，拥兵自重，不服王化，乃凉州动荡之源。本都督决意西征，彻底铲除祸患！”
众人神色各异，尤其是梁宽，更是面露惊惧。
想要打韩遂马腾，便要安定汉阳郡，至于如何安定...稍微有点政治头脑的都知道，清除潜在威胁，便是最为直截了当。
在座的各位有一个算一个，其实都是...不稳定因素。
然而吕嬛似乎没有这个打算，继续道：“为稳固后方，现任命如下：赵昂，擢升为汉阳郡丞，总揽郡内民政、赋税、粮草辎重，务必保障大军后勤无忧。”
赵昂出列，心情复杂，他看了一眼身旁的王异，王异微微点头。
见妻子同意，他便拱手道：“下官...领命。”
吕嬛：“姜囧，擢升为汉阳郡尉，兼凉州先锋营统领。即日起整编郡内降卒，招募勇士，组建先锋营，随本都督西征！”
姜囧昂首出列，声音洪亮：“末将领命！”
吕嬛目光转向赵昂和姜囧，语气变得意味深长：
“赵郡丞，姜郡尉。汉阳郡乃我军后路，西征成败，一半系于前线将士用命，另一半，则系于后方是否稳固，粮草是否及时。”
“你二人，一主政，一主军，当同心同德，互为表里。”
“姜郡尉所需粮草军械，赵郡丞须全力保障，不得有误；赵郡丞推行政令，维护地方，姜郡尉须鼎力支持，清除障碍。若因一方之故，致使战事失利或郡内生乱...本都督定会严惩不贷！你等可明白？”
这话已是赤裸裸地要求二人互相监督、互相制约。
赵昂和姜囧对视一眼，都从对方眼中看到了压力与无奈，齐声道：“末将（下官）明白！”
吕嬛又看向王异和梁宽：“王祭酒，书院之事乃教化根本，关乎未来，望你尽心竭力。梁宽，你熟悉本地豪族，协助赵郡丞处理政务，尤其是与各家的协调。”
她顿了顿又说道：“不必惶恐，此前乃是各为其主，本都督既往不咎，往后尽心为我吕家办事即可。”
王异平静领命。
梁宽则如蒙大赦，连声称是。
吕嬛最后总结，声音传遍大厅：“诸位，凉州的新时代，将由我等共同开创！功过赏罚，皆在此一举！望诸位摒弃前嫌，各司其职，勿负本督期望！”
“诺！”
...
数日后，姜府。
姜囧即将率先锋营出发前夜，与妻子李莘话别。
李莘担忧地为丈夫整理甲胄：“夫君，此去凶险，务必小心。”
姜囧握住她的手，叹道：“莘儿，我知此行不易，但吕都督所言，却也不无道理。凉州若想太平，马腾、韩遂必须平定。这也是我辈武人的责任。”
他又低声道，“只是...你我夫妇，如今皆在他人掌控之下。你在城中，协助王异之时，亦要谨言慎行，那赵家...唉，总之，一切小心。待我立下战功，或许能换得你我一家安稳。”
李莘聪慧，明白丈夫的言外之意，她坚定地点点头：“夫君放心，妾身知道如何做。我会照顾好自己，也会...留意该留意之事。只盼夫君早日凯旋。”
她轻轻抚过还未显怀的小腹，眼中充满希冀与隐忧。
姜囧重重抱了抱妻子，转身大步离去，甲胄铿锵。
他知道，自己踏上的不仅是一场军事征途，更是一场关乎家族存续和个人前途的政治博弈。
而吕嬛，正是这场博弈的布局者和裁判。
...
赵府后园，一场春雨刚过，空气里带着泥土和花草的清新气息。
王异正坐在凉亭里，慢条斯理地煮着茶，动作优雅。
赵昂坐在对面，眉头却锁得能夹死苍蝇，手里的茶杯拿起又放下，半天没喝一口。
“夫人，我们当真要...”赵昂的声音干涩，带着明显的犹豫，“英儿即将奔赴长安，若是因此有个万一...”
王异眼皮都没抬，专注地看着茶汤的颜色，语气平淡无波：
“夫君，莫非以为我们安分守己，吕氏父女便会真心接纳我们？韦端这个凉州刺史如今形同虚设，杨阜称病不出，这冀县，说到底还是她吕嬛的冀县。今日她能均汉阳豪强的田，明日就能清洗异己、秋后算账。”
她放下茶壶，淡然道：“成大事者向来不拘小节，而我们赵家，便是‘小节’之一。他吕嬛若想稳坐西北，只会任用心腹来治理汉阳，而非...我们这些昔日‘叛逆’。”
她将一盏清茶推到赵昂面前，声音压低了些，带着一丝冰冷的嘲讽：
“梁双杀我孩儿，此仇不共戴天。但梁宽？不过是一条暂时还能用来咬人的疯狗。借他之手，试试吕嬛的深浅，成了，皆大欢喜；不成，也是他梁家顶罪，与我们何干？至于英儿...”
王异顿了顿，眼底极快地掠过一丝难以察觉的痛楚：
“正因英儿在她手中，我们才更不能束手待毙。唯有让吕嬛觉得我们有用，心存忌惮之下，英儿才能真正安全。摇尾乞怜，换不来尊重，只会让人将你看作可以随意舍弃的棋子。”
赵昂叹了口气，他知道自己说不过妻子，也更清楚家族面临的困境。
就在这时，一个心腹侍女悄步走近，在王异耳边低语几句。
王异眼神微动：“让他进来。”
赵昂知道是谁要来，却目露凝重之色，微微叹息。
不多时，一道魁梧身影便进了院子，来人正是梁宽。
只见他拱了拱手道：“今日梁某特来赔罪，以赎梁双在西县犯下的罪过。”
“梁将军请坐！”赵昂与他寒暄几句，并没有刻意刁难。
梁双与他有杀子之仇不假，但梁双祖籍汉阳，与安定梁家乃是远亲，梁家虽有纵容之意，却也没办法把所有责任都推到安定梁家身上。
一切，全赖自己疏忽大意，光顾着提防吕布了，竟忘了防备梁双，结果哪一个都没防住。
再者，赵梁梁家虽有过节，但在对抗吕氏“均田”这关乎根本利益的大事上，暂时的“默契”还是有的，尽管这默契薄得像层冰。
梁宽并没有举杯饮茶，他其实挺怕茶里有毒，特别是王异这女人煮出来的茶。
他一咬牙，干脆利落地问道：“说吧，如何行事！”
王异：“明日早晨，新办郡学，主道。”
这打哑谜般的短语，让人摸不着头脑，却让在场的三人皆沉默不语，气氛凝重。
梁宽心里的斗争更是激烈。
他也知道王异狡诈狠毒，把自己当刀使。
但他不得不承认，这消息至关重要。
吕嬛明日微服出行，护卫不多，主道两旁有段商铺皆是梁家产业，正适合埋伏，确是动手良机。
可风险也极大！吕布如今威震关中，自己是安定人，事败必然牵连家族。
然而，想到家族田产将被“均”的可怕前景，梁宽把牙一咬，猛然起身，只拱了拱手，便大步走出庭院。
凉亭内，赵昂看着远去的背影消失，忧色更重：“夫人，若梁宽失手，反咬我们...”
王异端起茶杯，轻轻吹了口气，嘴角勾起一抹几乎没有弧度冷笑：“只有死人不会咬人。”
轻抿一口之后，她微微挑眉：“明日姜囧便要随军入营，带队巡城的活计不就落在你身上了。”
赵昂瞪大眼睛：“夫人的意思是...”
“补刀！”王异放下茶碗，眸中带着几丝狠戾：“夫君明日多带些好手，梁家若败，便剁了梁宽；吕氏若败，便反了吕氏。如此，退可杀人灭口，进可护主救驾。方能左右逢源，让我们立于不败之地。”
赵昂咽了咽口水，怔然无语，仿佛不曾认识自己的妻子一般...