确定了南酆火域城的龙气，接下来该怎么做，赵锋就开始低头思考！
指尖摩挲着腰间的储物袋，眉头微蹙。南酆火域城的龙气虽已锁定，可这股气息中藏着的隐晦波动，总让他心头不安。
一国气运之地，怎会毫无强者镇守？明面上的筑基修士他已摸清底细，可那些藏在暗处的老怪物，才是真正的变数。
他唤来追风与青岗，两只灵鼠身形灵动，眼珠滴溜溜转着，显然已领会主人的意图。
赵锋给两只灵鼠喂了饲灵丸，给他们下达任务：“切记隐蔽，若有金丹修士气息出现，或是金牛岭内生异动，立刻传讯于我。”
灵鼠吱吱应了两声，身形一晃便没入墙角阴影，绒毛与周遭环境融为一体，连一丝灵气波动都未留下。
赵锋望着它们消失的方向，又扫了眼龙气聚集的地方。
他不敢久留，周身灵力一敛，化作一道淡影而去。
既已确定龙气位置，便不必在此耗着。
追风与青岗顺着火域城地下的阴沟蜿蜒穿行，鼻尖不断翕动，捕捉着同类留下的气息。
行至一处坍塌的古井下方，青岗忽然停下脚步，前爪在湿滑的泥土上轻轻一叩——前方传来细碎的刨土声，混杂着窸窸窣窣的磨牙声。
两只灵鼠交换了个眼神，周身悄然漾起一层淡金色的灵力光晕。这是它们与生俱来的威压，足以让寻常走兽俯首。
转过一道弯，眼前豁然开朗：竟是个约莫半间屋大小的溶洞，十几只灰黑色的田鼠正围在一堆发霉的谷粒旁，见两道流光窜入，顿时炸了毛，挤成一团瑟瑟发抖，尖细的叫声里满是恐惧。
追风晃了晃蓬松的尾巴，率先上前。它没有释放更甚的威压，反而用鼻尖蹭了蹭最外侧那只田鼠的耳朵，发出一串短促轻柔的吱鸣。
这是灵鼠一族特有的交流方式，混杂着灵力波动传递的意念。青岗则蹲坐在溶洞中央，前爪在石壁上划出三道浅浅的刻痕，每道刻痕都萦绕着微弱的土系灵力——这是在询问此地是否归属它们的领地。
田鼠们起初仍是惶恐，可渐渐发现对方并无恶意，那只被追风触碰的田鼠壮着胆子探出脑袋，用门牙轻轻啃了啃追风的爪子，发出试探性的回应。
半个时辰后，溶洞里的紧张气氛已然消散，田鼠们围坐在两只灵鼠身边，听得聚精会神。
当追风用灵力模拟出金牛岭的山势轮廓时，最年长的那只田鼠突然站起身，用后腿拍打地面发出急促的声响——它曾在秋收时，躲在士兵运送的物品里，路过金牛岭，认得那处连绵的丘陵。
达成共识后，田鼠们立刻行动起来。它们借着夜色钻出溶洞，顺着田埂、石缝向金牛岭扩散，短短三日便联络上了沿途所有的鼠群。
而青岗则展现出惊人的控兽天赋，它循着地下暗河的流向找到蛇穴，没用多久便让三条盘踞在石缝里的黑眉锦蛇俯首帖耳——灵鼠的血液对蛇类有着天然的克制力，再加上青岗暗中渡入的一丝木系灵力，这些平日里凶猛的爬行动物，此刻温顺得像条绸带。
第十日清晨，整座山岭的地下已织成一张无形的情报网。
田鼠们钻进金牛岭的大小山洞，混进岭上的所有地方；黑眉锦蛇则盘在松树枝桠间，吐着信子监视往来的人影。
追风蹲在一棵千年古松的树洞里，前爪摊开的叶片上，密密麻麻布满了田鼠用爪尖蘸着松脂画出的符号——那是它们打探到的消息。
“果然有猫腻。”青岗从树后窜进来，尾巴上还沾着几片带着晨露的苔藓，“主峰那边有个穿灰袍的修士，每天正午都会站在崖边吐纳，周身的灵力波动确实是筑基期没错。”
追风用爪子点了点叶片上三个歪歪扭扭的圆圈，发出一声低沉的吱鸣。
这代表着田鼠们在山坳里发现的三个“怪人”——他们穿着和灰袍修士相似的服饰，却总在黄昏时分躲进山洞，身上的灵力时强时弱，像是被什么东西堵塞了经脉，正是那些筑基失败的假筑基修士。
真正让两只灵鼠警惕的，是叶片最边缘那个用朱砂般的树脂画成的雀鸟图案。那是燎原烈雀的巢穴所在——龙气汇聚的山腹裂缝处。
昨日午后，一只田鼠想钻进裂缝旁的石缝，刚靠近就被一团火球般的东西撞飞，若非它反应快钻进石缝，恐怕早已化为焦炭。
“那些鸟太邪门了。”青岗想起田鼠传递来的意念，忍不住打了个寒颤，“体型只有巴掌大，羽毛红得像烧红的烙铁，一群飞起来的时候，连阳光都被遮成橘红色，就像……就像师父说过的岩浆河。”
追风抬头望向山腹的方向，那里此刻正传来隐约的啾鸣声，虽隔着数里山路，却带着灼人的热浪。
这种生于火山岩缝的异鸟，以龙气炼化的金属性精气为食，鸟喙与利爪比精铁更硬，最可怕的是它们的攻击方式——将全身灵力凝聚成一点，以精血为引，高速撞击时能爆发出堪比筑基修士全力一击的威力，且悍不畏死。
正说着，一只田鼠连滚带爬地冲进树洞，爪子上沾着几撮焦黑的羽毛，发出惊恐的尖叫。追风与青岗对视一眼，瞬间明白了——定是有不知底细的野兽闯入了烈雀的领地，成了它们自杀式攻击的牺牲品。
青岗立刻用灵力安抚住田鼠，追风则纵身跃出树洞，蹲在枝头望向山腹。只见那片龙气最盛的区域，此刻正腾起一团团橘红色的火光，伴随着尖锐的鸣叫声，像是有无数火星在半空炸裂。
“得把消息传回去。”追风的声音里带着一丝凝重，尾巴紧紧缠住树枝，“这些烈雀，比那几个假筑基修士难对付百倍。”
青岗点点头，从储物袋里掏出赵锋留下的传讯玉简——这是它们藏在舌下的秘密。
它用爪子在玉简上轻轻一叩，将连日来打探到的消息，连同燎原烈雀那令人胆寒的习性，一一铭刻进去。
当玉简化作一道流光射向远方时，山腹处的火光渐渐平息。两只灵鼠知道，这只是暂时的平静。
只要龙气不散，那些火雀便会守在那里，像一群忠诚而疯狂的卫士，等待着下一个闯入者的到来。而它们能做的，便是继续潜伏在这片山岭的暗处，收集更多情报，等待主人的下一步指令。