晨光熹微，破旧的柴房里，子荔在柴草堆中睡得正香。突然，一只早起的公鸡在院子里扯着嗓子打鸣，那高亢的声音一下子穿透了子荔的梦境。
子荔迷迷糊糊地翻了个身，嘴里嘟囔着：“再睡一会儿……”他刚想迷糊，突然心里咯噔一下，不行，现实容不得自己贪恋梦乡，他伸了个大大的懒腰，骨头节都“咔咔”作响，这才极不情愿地从柴草中爬起身来。
他趿拉着破旧的鞋子，走到那简陋的陶罐前，舀起一瓢冷水，“哗啦”一声泼在脸上，冰冷的水瞬间让他清醒了几分，他胡乱地抹了把脸，便匆匆忙忙地朝里正家走去。
还没等子荔跨进里正家的门槛，里正就像一头被激怒的公牛，从屋里冲了出来，他瞪着铜铃般的眼睛，凶狠狠地瞪了子荔一眼，双手叉腰，大声吼道：“怎么才来，都等你好长时间了！你看看这都什么时候了，太阳都晒屁股了！”
子荔心里“咯噔”一下，赶紧低下头，满脸愧疚地说道：“对不起，里正大人，我不小心睡过了头，昨晚太累了，睡得太死，没听见鸡叫。”
里正怒气未消，扬起眉毛，厉声说道：“下不为例！要是再有下次，决不会轻饶你。”
子荔眼珠子一转，小心翼翼地说：“如果住你家，就不会起晚了，您看行不，里正大人？”
里正听了，哼了一声，没有说话，但那眼神里似乎默许了这个提议。
吃过简单的早饭后，子荔来到堆放农具的角落，扛起那沉重的木犁，木犁的木柄粗糙而坚硬，磨得肩膀生疼，他和其他几个同样穿着破旧衣衫的奴隶一起，迈着沉重的步伐出工了。
清晨的田野上，弥漫着一层薄薄的雾气，草叶上的露珠在阳光的映照下，闪烁着晶莹的光芒，但子荔他们可没有心思欣赏这美丽的景色，他们的脸上写满了疲惫和无奈。
“今天的主要任务还是犁地，都给我好好干！”里正站在田埂上，挥舞着手中的皮鞭，大声吆喝道。
子荔与其他几个奴隶共扛了两部木犁，他们两两一组，替换着在地块间来来回回。刚开始，一切都和往常一样，子荔双手挨地，双脚用力地蹬着土地，一步一步艰难地向前走着，突然子荔发现了一个问题，木犁在土中前进，铁犁铧划破土壤，翻起来的泥土向两边翻起，就像两条黄色的波浪。
这样一来，下一犁只能犁在被上一次犁覆盖过的土上，如果不这样犁，就只能隔一行犁一行，也就是说一亩地只能翻半亩地，另外一半没有犁过的地被虚土覆盖，没有犁上。
子荔停下手中的活，皱着眉头，陷入了沉思，他用手挠了挠头，自言自语道：“这样可不行啊，得想个办法把所有的土都翻一遍。”
他把自己的想法跟几个奴隶一说，大家都围了过来，纷纷讨论起来。
一个年纪稍大的奴隶说：“子荔，你说得有道理，可这谈何容易啊？咱们祖祖辈辈都是这么犁地的，从来没听说过能把所有土都翻往另外一边的法子。”
另一个年轻的奴隶则满是期待地说：“说不定子荔能想出办法呢，咱们不妨听听他的。”
子荔受到了鼓舞，更加坚定了要解决这个问题的决心，他看了看四周，目光落在了不远处的树上。他眼睛一亮，跑过去从树上掰了些树杈，然后又找来一根绳子，开始动手将树杈绑在一起，他的手指灵活地穿梭在树杈和绳子之间，就像织鱼网一样，不一会儿就把树杈绑成一块板子的模样。
他把绑好的树杈横着立起，略微向右偏转，绑在犁铧后部，兴奋地说：“来，咱们再试试。”
大家重新扛起木犁，开始新一轮的试验，一犁下去，奇迹出现了，犁起的土壤终于全部向右翻转，他们一犁接一犁的向前犁，由于每一犁行紧密相连，整块田再没有生土。
“成功了，子荔，你太厉害了！”年轻的奴隶兴奋地跳了起来。
可问题也随之而来，由于每一犁行紧密相连，他们的效率降低了一半，干了一上午，两部犁四个人只犁了很少的地。
到了吃晌午饭的时候，里正亲自送饭来了，他看到那少得可怜的犁地成果，顿时暴跳如雷，把饭盒狠狠地扔在地上，扬起皮鞭就朝着这几个奴隶抽了过来，边打边骂道：“你们这几个懒货，我不在跟前就偷奸耍滑，四个人一上午就犁了这么一点地，还想吃饭，门都没有，你们是不是想饿死我啊？”
皮鞭在空中呼啸着，眼看就要落在奴隶们的身上，子荔眼疾手快，一把抓住里正手中的皮鞭，大声说道：“住手，先别打，我跟你解释。”
里正怒不可遏，他瞪大一双牛眼，恶狠狠地大声吼道：“这不是秃子头上的虱子——明摆着吗？有什么好解释的？你们就是偷懒，不想干活！”
子荔却不急不忙，镇定自若地回答：“里正大人，你先看一下今天犁的地与昨天有什么区别？再发火也不迟啊。”
里正喘着粗气，朝着田地里望去，昨天翻过的土地参差不齐，犁过的土地有的地方隆起，有的地方凹陷，而今天犁过的土地非常平坦，看不到一条沟壑，就像一面平整的镜子，他暗自诧异，这是什么原因？他皱着眉头，百思不得其解。
这时子荔走上前，恭敬地说道：“里正大人，昨天犁的地，由于土翻向两边，只能隔一行犁一行，所以地才会高低不平，现在犁的地，所有的土都向右翻，这样再没有生土，所有犁出来的地平整，没有沟壑。由于每一犁紧紧挨在一起，所有的地都被犁过一遍，犁的地垅挨的紧，所以就显得地犁少了。”